“不得不承认，千年世家底蕴深厚，财雄势大。”
“但若是这位宁家百年难遇的奇才宁采成折在此处，宁家未来，是否真就后继乏人？”
此刻，已有不少人心思浮动，目光锁定宁采成，盘算着待天机楼闭门之后，如何从他手中夺走《青莲灯》。
宁采成天赋再高，终究只是大宗师圆满，在真正的陆地神仙面前，不过是风中微澜。
即便宁家五位陆地神仙齐出，能否护住宝物全身而退，仍是未知之数。
而此时，端坐于太师椅上的李长安，心神早已飘远。
神器他见得太多，区区一件巅峰元器，实在不入眼。
正当众人议论纷杂之际，忽然间，两日内首度响起一道清朗沉稳的声音：
“七颗极品灵石。”
刹那之间，所有视线齐刷刷投向天机楼二楼的雅间……
毕竟，能步入二楼包厢者，皆非等闲。
而今在场之人，大多已是天机楼外门执事级别。
听此声线，不少人立刻联想到那位久居龙庭的大秦皇帝嬴政——唯有长期执掌权柄之人，方能吐纳如此威仪之音。
更关键的是，放眼整个大秦，唯有嬴政才有这般财力支撑此等豪掷。
其余几位外门执事，即便倾尽家底，也难凑齐如此数目。
此刻，雅间内的嬴政面色平静如水，仿佛早已笃定——这《青莲灯》，他志在必得。
一旁的赵高却是神色变幻，心潮翻涌。
他对“元器”一词并不陌生，在魔界之中，唯有达到武圣层次的魔族，才可驾驭寻常元器。
至于巅峰元器，即便是普通武王，也极少持有。
相较之下，九州之地灵气丰沛得近乎奢侈，竟让陆地神仙级别的修士便可掌控此等重器。
而方才众人提及的“极品灵石”，在魔界唯有大魔尊级存在方能凝聚。
然而，若论纯粹程度，魔族所炼灵源，反倒更为凝练精纯。
阴魔大魔尊鼎盛之时，手中也不过握有二十余枚上品灵石。
如今他的残魂虽已与赵高融为一体，形成双重人格，但那些过往的记忆仍旧清晰如昨。
只不过，大秦皇朝的诸多资源，早已尽数归于皇帝嬴政——毕竟他早已是九州大地赫赫有名的顶尖强者，随身携带的储物戒中，藏着一个王朝的底蕴。
这突如其来的声音，将沉浸于思绪中的宁采成猛然惊醒。
刹那间，他双目泛红，却强压怒意，并未失态。
四周之人正等着看他如何反应，只见他屏息凝神，语气平静地吐出几个字：
“八枚上品灵石。”
此刻的宁采成已无退路，唯有继续加价一途。
可他掌心早已紧紧攥住随身的储物袋，指尖发白。
宁家虽绵延两千年，根深叶茂，但比起九大皇朝这等庞然大物，终究还是略逊一筹。
此番前来，本意只为竞得一枚破境丹，谁料竟被卷入这场风暴之中。
在九大皇朝皆未预料的情况下，宁采成妄图搏一线生机，
却忘了——大秦皇帝早已悄然降临天机楼，无声无息间便将他逼入绝境。
话音刚落，二楼雅阁内再度传来一道声音：
“九枚上品灵石。”
语调平缓如水，听不出喜怒，却如寒刃刺骨。
宁采成心头一紧，指节咯咯作响。
他清楚得很，自己手中仅余十四枚上品灵石。
一旦竞价超过此数，宁家或将倾覆，万劫不复。
然而箭在弦上，不得不发。
他闭了闭眼，再开口时，声音低沉而坚定：
“十枚上品灵石。”
众人闻言，纷纷轻叹。
巅峰元器对在场之人而言，本就是可遇不可求之物；而十枚上品灵石，纵使是九大皇朝、顶级宗门或世家，也非轻易能拿得出。
即便是这些庞然大物，要凑齐如此数目，也需耗费时日调度。
可就在此刻，二楼又传出一声冷然报价：
“十一枚上品灵石。”
宁采成浑身一震，拳头猛地收紧，指甲深深嵌入掌心，鲜血渗出也浑然不觉。
他缓缓抬眸，声音如冰霜般落下：
“十四枚上品灵石。”
“这是宁家所能承受的极限。
若阁下执意再抬，此物便由您取去。”
另一间雅室中，须发皆白的武当掌门张三丰望着这一幕，不禁感慨道：
“宁家果真不愧为传承两千年的望族，这份底气，我武当尚且不及。”
“一件巅峰元器现世，竟能搅动风云，引出多少暗流涌动。”
“可惜啊……宁家此次怕是要落空了。
大秦皇帝亲临此地，那盏《青莲灯》，恐怕早已注定归属大秦。”
“除非其余几大皇朝携重宝突然现身，否则无人可与之争锋。”
话落不久，嬴政终于自雅阁中开口，一字一句，掷地有声：
“十五枚上品灵石。”
声音落地，全场哗然。
“宁家纵然是大明皇朝首屈一指的世家，终究难敌一国之力。”
“这次不仅没拿到元器，反倒开罪了皇室，日后日子恐怕不会好过。”
“两千年传承，也该轮到新人登场了。”
“不过宁家如此孤注一掷，背后定有隐情，让人不禁想到‘飞鸟尽，良弓藏’那句话。”
“宁家对大明也算鞠躬尽瘁，落到这般田地，实在令人唏嘘。”
“可你也别忘了，宋皇朝前车之鉴犹在，各大皇朝都忌惮世家权势过大，动摇国本。”
“昔日世家曾是社稷栋梁，如今却被视作隐患。”
“各朝手段不同，目的却一致：削弱世家影响力。”
“更何况大明刚经历佛陀之乱，更不愿再养出一个能左右朝局的家族或门派。”
“连第一大宗武当，这些年都被刻意压制。”
“好在如今张真人成了天机楼外门执事，武当总算有了立足之地。”
“可宁家……怕是没有这般好运了。
这一脉辉煌，或许真的要走到尽头了。”
“宁采成是宁家千百年来天赋最卓绝之人，只要给他足够时间走出自己的路，未必没有突破的可能。”
此刻天机楼中，人群低声议论不休。
有人心生艳羡，有人追忆往昔，也有人暗自懊悔。
大明皇朝锦衣卫副指挥使王朗静立一旁，眉宇间隐有凝重。
他曾是太祖朱元璋身边的贴身近卫，一身修为早已踏入陆地神仙中期，威震一方。
可如今，他却如芒在背——毕竟宁家终究是大明臣属，血脉相连。
若能将那件巅峰元器《青莲灯》收入囊中，对整个大明而言，无疑是雪中送炭之举。
此物一旦落入敌手，后果不堪设想。
然而，他不过是一名副职，无权定夺这等大事。
但眼睁睁看着《青莲灯》被外人夺走，尤其是落入大秦王朝之手，却是万难接受。
大秦兵强马壮，野心昭然，若再添一件巅峰元器，实力必将暴涨，日后边境恐难安宁。
王朗虽不清楚眼下大明朝廷究竟发生了何事，但直觉告诉他，这一切与天机楼脱不了干系。
天机楼所出之物，哪一件不是惊世之宝？而大明身为西洲东道主，若连自家境内的重宝都守不住，岂不让天下人耻笑？
就在众人屏息之际，宁采成身旁竟悄然出现一名青年男子。
一袭青衫，手中轻摇折扇，模样俊朗，却偏偏生就一张方正端严的国字脸，与那风流姿态极不相称。
二人低语片刻后，宁采成再度开口：
“十九颗极灵石。”
这一口价猛然跃升五颗极品灵石，显然受身边之人影响。
人群中很快有人认出了那青衫男子，低声道：
“那是魏家现任家主魏天闲！没想到她竟也来了天机楼。”
“表面只显大宗师中期修为，可那股沉稳气度，竟不逊于任何一位陆地神仙。”
“魏家百年崛起，跻身大明四大世家之一，背后靠的不正是当今宰相？”
“现在竟敢资助宁家，就不怕引火烧身？”
“倒也不奇怪，魏家如今圣眷正隆，行事自然无所顾忌。”
“借着宰相魏征的名头，在朝野横行无阻，谁敢轻易招惹？”
“背后定有皇室默许。
毕竟魏征素来以刚正闻名，皇帝也不会轻易动他根基。”
喧嚣未歇，报价声再次响起：
“二十颗极品灵石。”
雅阁之内，嬴政听闻此价，神色不动，波澜不惊。
从一开始，他的对手就不是某个家族或散修，而是各大皇朝。
眼下这点争锋，不过是前菜罢了。
若真能以二十颗极灵石得手，自然是最好不过。
然而旁边的赵高却已神情紧绷——此刻掌控这具躯体的，实则是阴魔大魔尊。
他虽早知九州曾为整片人界的中心，资源丰沛，却未曾料到富庶至此。
一个连武皇都未诞生的王朝，竟能随手掷出二十颗极品灵石，实在令人震惊。
尽管九州的极灵石因天地异变略有贬值，价值不及魔域出产，但如此数量仍堪称惊人。
这二十颗灵石的价值，甚至已超过他鼎盛时期全部身家。
前方主持拍卖的袁天罡亦是面色微变，未曾想到竞拍才刚开始便如此胶着。
若非此次出行仓促，准备不足，他绝不会轻易放弃这件至宝。
……