深夜，秦砚辞坐在县衙后堂奋笔疾书，狼毫在掌心飞走，墨点如雨。
桌案被灯火围出一方金池，他褪了官袍，只穿素布直裰，袖口挽到肘弯，能清晰的看到小臂浮起的肌肉。
“……灵薯亩产一万零三百斤，折去损耗，折干粮七千斤，全县可余粮七万石，足支十年……”
写到“十年”二字，他忽然停笔，指尖发颤。
灯火噼啪，他深吸一口气，再次蘸墨，落笔更重：
“请父助我，将此良种推至全国，建大仓，粉坊，以工代赈，令民力有出处，令饱不再为泪。”
窗外雪籽轻敲瓦片，似催更鼓。秦砚辞却充耳不闻，只把腰背挺得笔直，似是一把开刃的利剑。
楚江在门外几经徘徊，见里面伏案身影有了变换，才推门而入。
他瞥了眼桌上的信纸，“给老头子写信？”
“没用的，老头子满脑子都是明哲保身，连你被构陷到这穷乡僻壤，他都没为你说一句话，他...”
秦砚辞目光似火烧，直勾勾的看着楚江，打断他的话，“你错了。”
他的嗓音压得低，却像雪夜里的炭火，噼啪作响。
他起身，灯影在肌肉线条上流动，像江潮拍岸。
“上京每上一道折子，父亲就替我挡一道刀。我被贬，不是流放，是保命。”
“如果没有父亲在上京为我周旋，如果没有父亲为我挡在前方，我是无论如何都活不下来的。”
他抬手，按住楚江肩膀，掌心滚烫。“爹很好，他只是为人严肃不会表达，他当年不是故意...”
“算了，随你吧。”楚江不想听当年，被抛弃的是他，别人没资格说什么。
秦砚辞笑了，“我听说你最近跟娘娘庙的一位神仆走的很近？”
楚江抱臂倚在门框，眼睫低垂，闻言微微侧头，“她有名字，叫小七，是我的好朋友。”
秦砚辞看他眼神闪躲，无奈的摇摇头，这傻小子，好朋友？迟早会在这三个字上面栽个大跟头。
“对了，前几日来的是天鉴司的人？”楚江不自然的转移了话题。
闻言秦砚辞冷笑一声，“这可不是上京，国师想怎么样就怎么样，天高皇帝远，他能如何。”
他话头一转，露出思索：“其实，我还挺好奇，娘娘和国师之间的较量，谁更胜一筹。”
“国师给我的感觉很强，但娘娘不一样，她不止强，她身上还有一种感觉，很威严，很...神圣。”
楚江没了和他说话的欲望，转身就要出去，被秦砚辞及时叫住，他面色微赧，“小江啊，你身上还有没有银两啊？”
楚江瞬间脸色大变，“我给你的那些钱你全花了？”
秦砚辞尴尬的笑着，“花着花着就没了，还顺带收了点粮种，你放心，等良种一卖，我马上就有钱还你了。”
楚江牢牢的扯住自己的荷包，“我哪还有钱，我这么多年的积蓄全都给你了，我自己也要花销，我现在全身上下连一百两都没有！”他真是气急了。
“一百两也行，衙门马上要发薪水了，你知道的...”秦砚辞此刻的嘴脸，楚江恨不得录下来，让上京那些推崇他的那些人看看。
“不行，我过几日生辰，我还要请我朋友吃饭！”楚江做着最后的挣扎。
秦砚辞听完这话，目光闪过愧疚，端正了神色，“是啊，小江要过生辰了。”他咬了咬牙，从怀中掏出一个破烂的荷包，摸出两块碎银子，塞到了楚江的手里，“拿去添两个菜，你的生辰礼物，大哥不会忘的。”
楚江嫌弃的看了一眼，转身出门，强压嘴角将两块碎银放进了一个小盒子，装进乾坤袋放好。
天气越来越冷，却挡不住县城人民热火朝天的心绪，出门的人不见少，反而比以往还要多，特别是临近新旧交替之际，县城大街愈发热闹，人头攒动。
细心的人发现市场上多了许多以前从未见过的蔬菜，味道新奇还好做。
哪怕是一些常见的萝卜白菜也比往年好吃。
还有最近风靡全县的果王坊，新推出了五款果酒，口感各有不同，但无一均是上品，价格有三个档位，包装得当，逢年过节送个礼，实在是一份重礼。
更有人发现县里突然多了一家瓷器坊，各式白瓷手法巧妙，更有镇店之宝，五彩琉璃瓶，纯净剔透，见之不忘，可惜只是因缘交错，侥幸偶得，只有一个。
本来这玻璃瓶是要进献给兰因的，被她拒绝(嫌弃)，所以不了了之。
有商队偶到四方县，欣喜若狂，都是外面没见过的东西，随着一支支商队到来，四方县之名越传越远。
霜晨七点
景阳钟撞了九声，铜钉大门次第洞开。文武分两班，鱼脊般列到龙墀之下。殿外积雪未消，檐角铁马被北风摇得叮当乱响。
景安帝今年四十有余，鬓角却早浸了霜。瘦削脸，深眼窝，常年熬夜的眸子泛着暗红，像两盏将熄未熄的宫灯。
龙袍裹在身上，仍显空荡，珠旒垂在额前，随着低咳微微晃动，掩不住一脸青灰的倦色。
听着下面官员奏着一件件鸡毛蒜皮的小事，景安帝的大脑逐渐放空。
直到户部尚书柳观澜出班声如洪钟："四方县令秦砚辞奏报——灵薯亩产万斤，晚稻亩产近千！若属实，天下可无饥人。请陛下明察，准于京畿试种。"
一言既出，殿内像被掀了锅。
景元帝似是幻听了，神情飘忽的看了眼正在说话的人。
刑科给事中郑随紧跟："秦氏少年贬官，怀怨久矣。万斤之说，亘古未闻。若蛊惑圣听，误国殃民，其罪谁任？"
礼部右侍郎范箴："臣参秦砚辞虚报祥瑞，希图复起，当先行勘核，再论可否。"
翰林院大学士亦奏："臣闻古有甘薯自海外入，亩增十倍；今灵种或亦天赐。先帝曾诏——''有能让天下加一斗粮者，爵三级''，况万斤乎？"
丞相秦非老神自在的站在第一排，好似场上受到争议的人不是他的儿子。
户部给事中补刀： “臣核算国帑，若废常稼而广种此物，万一失败，不仅种子银两化为流水，更失一年两熟之粮。国家财赋，岂容儿戏！”
两班唇枪舌剑，殿上唾星与雪珠同飞。皇帝垂目，珠旒遮了眼神，只露出紧抿的唇线。
僵持之际，柳观澜捧出一只乌木匣："此乃四方县随折进呈之良种，陛下可亲览。"
内侍传匣上阶。皇帝指尖拨动，婴儿手臂大的紫皮金纹的灵薯落在掌中，沉实如玉。他合拢五指，声音沙哑却带不容置疑的冷峻：
"明年开春，于上林苑划三百亩试种。所出不论成败，皆由少府记录。
今日...不必下诏表彰，亦不署秦砚辞之名。若实收，再议；若虚报——"
他抬眼，眸光穿过珠旒，扫向众人，"朕一并治罪。"
说罢，挥袖退朝。群臣山呼万岁，声浪在殿梁间回荡。