灼人的热浪从四面八方涌来，舔舐着他的皮肤，像是无数只贪婪的手，要将他从骨头上剥离。
谢晦躺在床上，却异常的平静。
那场他亲自命人点燃的大火，已经将整座绛雪阁变成了炼狱。
窗外，不再是漫天飞雪的静谧夜色，而是一片翻涌的猩红火海。
雪花与雨水落入这片火海，发出嘶嘶的声响，却旋即被蒸发，徒劳得像一声叹息。
他没理会冬絮的催促，更没看那条通往生路的暗道。
冬絮咬紧了牙，握紧的双拳微微颤抖，再也克制不住情绪。
“主子！”她的声音里带着一丝绝望的沙哑，向前膝行了两步，伸手似是想去搀扶他，“我带您出去，桑拓的人就在宫外，只要您肯走……”
“滚。”谢晦没有看她，只是淡淡地吐出一个字。
那个字很轻，却比任何叱骂都更具分量。
冬絮伸出的手僵在了半空，整个人如同被冰水浇透，瞬间清醒。
她知道，游戏结束了。
主子不想再玩儿了。
然后，她深深叩首，额头触地，然后如来时一般，悄无声息地融入了阴影之中，消失不见。
空旷的阁楼里，又只剩下谢晦一人。
直到这时，他的视线才穿过风雪与火光，像一只盘旋在高空的鹰，精准地锁定了远处那个骑在马背上、正向宫城疾驰而来的身影——是孟沅。
回来了。
她回来了。
谢晦的嘴角溢出一丝几不可见的笑意。
游戏，正式开始。
他看见她翻身下马，看见她在瓢泼的大雨中毫不犹豫地冲向了东边。
那个方向，是椒房宫。
是她那端庄贤惠的君后所在的地方。
果然。
这个结果，在他的预料之中，心脏像是被人用手轻轻攥了一下，不疼，只是一种尘埃落定的空茫。
一个贤良淑德、家世显赫的正室，和一个声名狼藉、万人唾骂的情夫。
这道题，对一个合格的君王来说，一点也不难。
他静静地看着，看着火光冲天的椒房宫，看着那些忙碌奔走的小黑点，他甚至能想象到她把那个姓沈的抱在怀里，柔声安抚的样子。
无所谓了。
他闭上眼，准备迎接最后的结局。
可就在这时，楼下传来一阵骚动，那是不属于火焰的、人群的惊呼。
他重新睁开眼，顺着那声音望去——
他看见了。
他看见孟沅在确认沈宥安无事之后，几乎没有任何停顿，转身，朝着自己所在的、这座燃烧得如同炼狱的绛雪阁，用尽全身力气，狂奔而来。
她跑得那么快，那么急，仿佛要追回什么失去的东西。
风雪和她身后宫人的呼喊，都成了她奋不顾身的背景板。
谢晦的心脏，在这一刻，被狠狠地击中了。
不是那种绵长的钝痛，而是一种突如其来的、炸裂般的狂喜。
那喜悦来得太过猛烈，冲刷着他四肢百骸，让他几乎要在这烈焰中放声大笑。
她来了。
她还是来了。
他缓缓地、无力地握住了藏于锦被下的那个小玩意儿。
那是一个用泥巴捏成的小人，手工粗糙，五官模糊，只能勉强看出是一个穿着盔甲的姑娘模样。
这是他当年百无聊赖，等着她攻入皇城时，凭借着回忆，一点一点捏出来的、他的孟沅。
他当时捏得很用心，甚至在泥人风干后，用上好的朱砂给小人儿地嘴唇上点上了一点儿红。
火焰已经烧到了床沿，灼热的温度炙烤着他的皮肤，他却感觉不到疼痛，只是用指腹轻轻摩挲着那冰冷坚硬的小泥人。
他想起了，他还叫阿晦的时候，他们第一次相遇，她把他从尸山血海里带回来，他满身是伤，他们共乘一骑，他坐在她身后搂着她的腰，她很暖，笑起来的时候，眼睛弯弯的，像月牙。
他想起了KFC山的军帐，寒冷的冬夜，她变出热气腾腾的火锅。
她把最好吃的肉都夹给他，自己却说不饿。
她不知道，他当时想的不是多吃一点，而是想把她整个人都吞下去。
他又想起了那个月色很好的夜晚，她偷偷带他溜出军营，去到一片空旷的草地，因为她想要他看，漫天花瓣就那么毫无道理地、纷纷扬扬地落下。
粉色的花瓣落在她的头发上，落在他的肩膀上。
风里都是甜的。
她拉着他的手，凑过来，在他唇上留下一个柔软而青涩的吻。
那是他们的第一个吻，带着桃花的香气。
他还来不及反应，她又笑着退开，摊开手掌。
一朵又一朵绚丽的烟花，在她手心炸开，照亮了她亮晶晶的眼睛。
“好看吗？”她问。
嘈杂的火势中，他仿佛又听到了那句轻快的问话。
“好看……”他无声地，用口型回答。
真好看啊，沅沅。
你最好看。
他当时想，如果她知道他是谢晦，还会对他这么笑吗？
原来，还是会的。
即使是在此刻，即使是隔着生死，隔着一场滔天大火，她依然会为了他，不顾一切地跑过来。
这就够了。
他将那个小泥人紧紧地攥在手心，像是要把它嵌进自己的骨血里。
他怀里的这个小泥人，捏得不太像她，她比这个要好看多了。
但是这是他唯一能留下的东西了。
外面还在下雪吧。
真好。
来年开春，京城的雪化了，土地里应该又能长出新的东西来。
只是他再也不能看着她了。
她会找到新的男人，比他听话，比他健康，比他更能讨她的欢心。
但没关系了。
因为在她心里，永远会有这么一座烧成灰烬的绛雪阁。
永远会有他谢晦。
他很满意。
真的。
这是他玩过的，最棒的一场游戏。
“轰——”
一声巨响，整座阁楼剧烈地摇晃了一下，巨大的主梁终于在烈焰中折断，带着万钧之势，朝着他所在的床榻，直直地砸了下来。
谢晦没有躲，他的手筋脚筋都断了，他躲不开。
他只是抬起眼，最后看了一眼那个已经冲到楼下、正仰着头撕心裂肺地喊着什么的身影。
他听不清了，耳边全是火焰的咆哮和木头断裂的声音。
整座绛雪阁，在他眼前，连同窗外那张不顾一切向他奔来的脸，一同分崩离析，轰然塌陷。
火光吞没了他，也吞没了他手里那个小小的、笨拙的泥人。
你看……
我没有骗你……
我说过，我们会痴缠一生。
哪怕不是你的一生，也注定会是我的一生……
在意识消散的最后一刻，他仿佛又回到了那个下雪的冬夜。
她坐在他对面，炉火烧得正旺。
她笑着对他说：“阿晦，吃火锅了。”
真暖和啊。
这个冬天……一点也不冷了。
*
绛雪阁轰然坍塌的巨响，将宫城除夕夜所有的喧嚣与喜庆都砸得粉碎。
烈焰混着浓烟冲天而起，将孟沅的整个世界都染成了橘红色。
她呆呆地看着绛雪阁在她的眼前化为焦土。
然后，她动了。
“谢晦——”她发了疯似的要朝那片火海里冲。
“他还在里面！”
“孟沅！你疯了不成？！”一双铁钳般的手臂死死地拦腰抱住了她，是赵峰。
他此刻也顾不得君臣之别，几乎是咆哮着将她往后拖。
赵峰的力气很大，孟沅在他怀里徒劳地挣扎，手脚并用，指甲在他手臂上划出血痕，却依旧无法撼动分毫。
系统的能量此时此刻都被她用去降雨了，她无法使用天下无敌BUFF。
“放开我！赵峰，我命令你放开我！”她的声音已经完全走了调，带着哭腔，无助极了。
“孟沅，你冷静点！里面已经烧塌了，谁进去都活不了！”赵峰红着眼睛，用尽全身力气禁锢着她。
“不……他不会死的，他还在里面…….”孟沅的神智已经开始混乱，嘴里反复呢喃着这句话，身体却渐渐软了下来，挣扎的力气越来越小。
周围的亲信们都围了上来，脸色惨白。
到了这个时候，如果再看不出孟沅对那个废帝残留着怎样一种情谊，那便是天底下最大的傻子了。
这场混乱而绝望的拉锯，最终以孟沅的体力耗尽告终。
她被半强迫地带到不远处的一个亭子里，一件带着寒气的墨色大氅披在了她单薄的肩上。
这一夜，格外得漫长。
天空中那场由系统催生的大雨，夹杂着原本的飞雪，变成了冻雨，冰冷地砸在皇城被烧得滚烫的琉璃瓦上。
火光渐渐弱了下去，只剩下袅袅的、带着刺鼻气味的青烟，在废墟上升腾。
孟沅就那么坐在亭子的石阶上，一动不动，目光始终没有离开过那片已经化为焦炭的绛雪阁。
热闹的宫宴已经草草收场，赶来救火的禁卫与内侍们在张宇有条不紊的指挥下，提着水桶，清理着余烬，寻找着幸存者——尽管所有人都知道，这只是徒劳。
没人敢去打扰她。
张佳佳挨着她坐下，默默地陪着。
所有从KFC山跟她一路走来的老乡，都沉默地站在她身后，组成一道无声的人墙。
整个皇宫都陷入一种死寂。
凌晨时分，天色最是黑暗。
一个负责清理现场的禁卫统领和一个年长的内侍，脚步迟疑地来到亭子前，跪倒在地。
他们的到来，打破了这令人窒息的平静。
孟沅仿佛被从漫长的梦魇中唤醒，她缓缓地转动了一下僵硬的脖颈，目光空洞地落在他们身上。
过了一会儿，人们才听见她开口，那声音平静得有些可怕：“死了多少人？”
“回陛下…….”那禁卫统领的声音抖得厉害，“…….火势起时，阁中当值的宫女太监皆被迷药所困，未能逃出……共……共六十四人，尽数罹难。”
六十四条人命。
孟沅抬起手，按住了自己的额头，像是不堪重负，又像是在掩饰什么。
然后，她深吸了一口气，再开口时，声音里多了无法掩盖的怒气和一丝几乎微不可察的颤抖：“他呢？”
这个问题，像悬在所有人头顶的一把刀，终于掉了下来。
禁卫统领将头埋得更低了，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
旁边的老内侍深吸一口气，用一种极尽委婉与哀痛的语调回道：“陛下，节哀…….那位殿下的……遗骸……已在顶层卧房的坍塌处寻获。只是……大火无情，恐…….恐已面目全非……..”
整个世界仿佛都安静了。
“确认是他吗？”孟沅听见自己的声音在问，平静得不像话，“他很在乎自己的脸，按理说，他应该不会……死得那么难看吧。”
这句话里的深意，让跪在地上的两个人浑身一颤，冷汗瞬间浸透了内衫。
他们不敢再接话了，只能伏在地上，死一般的沉默。
沉默，就是最残忍的答案。
孟沅闭上了眼，再睁开时，眼中只余下了一股彻骨的寒意。
她又问：“火是怎么烧起来的？”
“回陛下，是……是纵火。阁楼内外所有看守的禁卫，都在不知不觉间被下了迷药。火是从阁楼底层烧起来的，火势一起，便无法控制。”
孟沅的胸口一阵翻涌，她猛地侧过头，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
张宇见状，下意识地端着一杯温水想上前，可脚步迈出一半，又僵在了原地。
他看着孟沅那冷漠的侧脸，伸出去的手，显得无比尴尬。
他怕她不高兴。
怕打扰到这位正在显露帝王本色的“陛下”。
孟沅没有理会他，她只是用手帕捂着嘴，好不容易平复了呼吸，继续问道：“有烧到别的宫殿吗？朕记得离绛雪阁最近的，是藏书阁。”
“回陛下，不曾。”禁卫通了口气，连忙回道，“火势被控制得很好，并未蔓延至别处。”
“是吗…….”孟沅低声说了一句，声音里听不出情绪。
…….真是个疯子。
她感到一阵铺天盖地的疲倦袭来。
“退下吧。”她挥了挥手，声音里满是倦意，“查。给朕查个底朝天，查得更仔细些。所有当值的，一体受罚。我不相信…….没有接应的人。还有……那个废帝，未必就真的死了。查查京畿周遭是否有体型相近的尸首被盗，留在里头的，说不定只是具假的。”
这番话，她说得冷静而笃定。
禁卫和内侍如蒙大赦，连忙退了下去。
亭子内外，又只剩下了她和她那些来自另一个世界的老乡们。
气氛变得更加诡异和忐忑。
他们看着孟沅，这位刚刚还像个失了爱人的“陛下”，转眼间就恢复了生杀予夺的帝王威仪。
他们忽然意识到，站在他们面前的，早就不是几年前那个凭着一腔善意收留他们的小姑娘了。
她现在是皇帝。
一个心思深沉、喜怒不形于色的皇帝。
他们每个人，手上或多或少都有过弄权的行径，在这一刻，恐惧如同藤蔓，紧紧攫住了他们的心脏。
他们生怕下一秒，这位天威难测的陛下，就会掉转矛头，清算他们。
然而，孟沅没有。
她只是靠在亭柱上，疲惫地揉了揉眉心。
她甚至没有看他们任何一个人，只是望着远处渐渐发白的天际，轻声说了一句。
那句话很轻，却重重地砸在每个人心上。
“我们，”她顿了顿，“可以回家了。”
*
“……所以我们说，康朝的建立，是历史必然中的一次偶然，而开创了康福之治的康太祖孟沅，无疑是这次偶然中最耀