官道漫长。车轮碾过碎石，发出枯燥的声响。
马车一路向南。车厢内铺着厚厚的锦褥。易文君躺在上面，双目紧闭。她的呼吸很轻，睫毛偶尔颤动，像是被梦魇缠绕。
钟飞盏坐在车辕上，手里握着缰绳。他看起来只是个寻常的车夫。但他的一只手，始终扣在袖中。
指尖捻着一支极细的竹管，那是天外天特制的“醉梦香”。无色，无味。只要一点点，就能让人陷入最深沉的睡眠。
钟飞盏微微侧头，透过帘缝往里看了一眼。
易文君的手指动了一下。要醒了？
钟飞盏眼神一冷。
不能醒。
无相使大人的命令很明确：要让她毫无察觉地出现在那个地方。任何多余的清醒，都会带来不必要的疑问。疑问，就是破绽。
他不动声色地将竹管探入帘缝。
轻轻一吹，一缕看不见的烟气钻入车厢。
易文君皱起的眉头缓缓舒展，再次陷入了昏睡。
钟飞盏收回竹管，目光投向前方。
江南的风，带着特有的湿润和草木香气。
姑苏，快到了。
这一路并不太平，除了他，还有三个人骑马跟在车旁。这三人是叶鼎之派来的。原本叶鼎之派了四人，是他杀了其中一人变成他的样子。
他们都是雨生魔的旧部，忠心耿耿，武功不弱。
钟飞盏的视线扫过那三人的背影，眼神晦暗。
可惜天外天的计划，容不得半点沙子。若让他们活着见到叶鼎之，哪怕只是一句无心之言，都可能坏了大事。
只有死人，最能保守秘密。
前方出现了一片竹林，这里离姑苏城还有三十里。
僻静，无人，是个杀人的好地方。
“吁——”钟飞盏勒住缰绳。
马车缓缓停下。
“怎么了？”骑马的一名汉子勒转马头，警惕地问道。
“马累了。”钟飞盏跳下车辕，拍了拍马脖子，“跑了一天一夜，得歇口气，饮点水。”
那汉子看了看口吐白沫的马匹，点了点头。“也是，别把马累死了。”
三人翻身下马，并没有太多防备。这一路走来，钟飞盏都表现得很正常。
“我去那边解个手。”其中一个汉子把缰绳扔给同伴，大步走向路边的草丛。
“我去溪边打点水。”另一个汉子摘下腰间的水囊，走向不远处的溪流。
最后那个领头的，靠在车辕上，闭目养神。
分开了，绝佳的机会。
钟飞盏低着头，假装检查马蹄。他的手，缓缓摸向腰间。那里缠着一柄软剑，薄如蝉翼，杀人无声。
风吹过竹林，沙沙作响。
就是现在。钟飞盏动了，没有任何预兆。
寒光一闪。
靠在车辕上的领头汉子猛地睁开眼，他感觉喉咙处传来一阵凉意。想喊，却发不出声音，气管已经被切断了。大量的鲜血涌出，他瞪大眼睛，难以置信地看着钟飞盏。
钟飞盏面无表情。左手扶住汉子瘫软的身体，轻轻放倒在地。没有发出一点重物落地的声响。连血，都没有溅到车辕上，干净利落。
溪边。打水的汉子刚把水囊灌满，他直起腰，下意识地回头看了一眼。正好看到同伴倒下的那一幕，瞳孔骤缩。
“你——”手按向腰间的刀柄。
太慢了。
钟飞盏的身影已经到了他面前。
剑光如电，直刺心脏。
噗。
利刃入肉的声音被流水声掩盖，汉子浑身一僵，眼中的光彩迅速涣散。
钟飞盏抽出软剑，顺势一推。
尸体倒向溪流，却被他用脚尖勾住，轻轻放在岸边的石头上，不能让血染红了溪水，那是痕迹。
竹林深处传来窸窸窣窣的声音。
解手的那人回来了，他似乎察觉到了什么不对劲，太安静了。
“老三？老四？”
他喊了一声，没人应答。
那人脸色大变，拔出长刀，转身就跑。
反应很快。
可惜，他遇到的是天外天的杀手。
钟飞盏没有追，他站在原地，手腕轻轻一抖。三枚钢针从袖中飞出，蓝幽幽的光芒，显然淬了剧毒。
噗！噗！噗！三枚钢针准确无误地钉在那人的后心。
那人跑出七八步，身体突然僵住，直挺挺地扑倒在草丛里。
死了，前后不过十个呼吸，全部毙命。
钟飞盏收起软剑，脸上没有任何波澜。他走过去，逐一检查尸体，确认都死透了。从怀中掏出一个白色的小瓷瓶。拔开塞子。一股刺鼻的味道弥漫开来。
化尸粉，他在每具尸体上倒了一些白色粉末。
嗤嗤嗤——
腐蚀声响起，尸体上冒起黄色的烟雾，血肉迅速消融，化为一滩黄水，渗入泥土。
毁尸灭迹。
钟飞盏用脚踢了些土，盖住那些痕迹。做完这一切，他回到马车旁。
掀开车帘。易文君还在睡，容颜憔悴，却依旧美得惊心动魄。即使在梦中，她的嘴角也带着一丝若有若无的苦意。
钟飞盏放下车帘，重新跳上车辕。
“驾！”马鞭脆响。车轮滚动，碾过刚刚浸透尸水的泥土，继续向南。
姑苏城外。
十里坡，这里有一处临水的小院。
白墙黛瓦，几株梅树斜斜地伸出墙头。虽然未到花期，但枝叶扶疏，别有一番清雅。
这是叶鼎之随忘忧大师修行的地方，离小院还有半里地，钟飞盏停下了马车。
这里是一片茂密的竹林，足以遮挡视线。他最后一次拿出竹管，对着车厢内吹了一口。
至少还能让她再睡一个时辰。
钟飞盏跳下车，解开套马的缰绳。在马臀上轻轻拍了一掌。马儿吃痛，嘶鸣一声，拖着马车缓缓前行。
方向，正对着那座小院。
钟飞盏看着马车渐行渐远。
任务完成了。
把人送到，清除尾巴，不留痕迹。
至于接下来会发生什么……
那是无相使大人的棋局，他只是个棋子。棋子不需要思考，只需要执行。
钟飞盏身形一闪，消失在竹林深处的阴影里，仿佛从来没有出现过。
小院内。
叶鼎之正在打坐，他盘膝坐在一块青石上，双目紧闭。
三年了。
距离那次抢亲失败，已经过去了整整三年。这三年来，他跟随忘忧大师修行佛法。试图压制心魔，试图忘记那个让他魂牵梦绕的名字。
可是，忘得了吗？
每当夜深人静的时候，那个身影就会钻进他的脑海。她在笑，她在哭，她在皇宫的高墙内望眼欲穿。
“文君……”叶鼎之的眉头紧紧皱起。额头上渗出一层细密的汗珠，体内的真气开始乱窜。
那是不动明王功和魔仙剑两种功法，阴寒，霸道。随着他的情绪波动，疯狂地冲击着经脉。
一股戾气在胸腔中翻涌。想杀人，想冲进天启城，想把那个高高在上的皇帝碎尸万段！
“叶少侠。”一道慈祥的声音响起。如冷水浇在他即将失控的心火上。
叶鼎之猛地睁开眼，大口喘息，眼中的赤红之色缓缓退去。
忘忧大师站在屋檐下，手里捻着一串佛珠。
“叶少侠，你心又乱了。”大师叹了口气。
叶鼎之低下头，握紧了拳头，指甲深深地陷入掌心。
“我控制不住自己，我愧对您……”
忘忧大师缓步走来，“执念太深，便是魔障。你若放不下，这佛法修得再久，也是枉然。”
“放不下。”
叶鼎之抬起头，眼中满是痛苦，“忘忧大师，我真的放不下。三年来，我从未放下过，我担心她……”
“担心又有何用？”
忘忧大师摇了摇头，“万法皆空，因果不空。”
叶鼎之咬着牙，道理他都懂，可是他做不到。
就在这时，院外突然传来一阵马嘶声。
希律律——紧接着，是车轮碾过碎石的声音，在这个僻静的小院外，显得格外刺耳。
叶鼎之猛地站起身，肌肉瞬间紧绷。
有人来了？这里极少有人知道。
难道是仇家？
还是……
他和忘忧大师对视一眼，大师的眼中也闪过一丝疑惑。
“小心。”忘忧大师低声提醒。
叶鼎之点点头，他放轻脚步，走向院门。
透过竹篱的缝隙，往外看去。一辆马车，孤零零地停在门外。拉车的马有些焦躁，正在不安地刨着地面。
没有车夫，也没有护卫。只有这一辆空荡荡的马车，突兀地出现在这里。
诡异，叶鼎之的手按在腰间的剑柄上。
他缓缓拉开院门。
“吱呀——”木门开启的声音，在寂静的空气中回荡。
叶鼎之走了出去，目光如炬，扫视四周。
竹林静悄悄的，没有任何埋伏的气息。他又看向马车，车帘低垂。看不清里面的情况，但能感觉到，里面有人。
呼吸声很轻。是个高手？还是陷阱？
叶鼎之屏住呼吸，一步步走近。体内的真气运转到了极致，随时准备应对突发的杀招。
走到车前，他停下了，那股呼吸声更清晰了。绵长，平稳，不像是埋伏的杀手。倒像是在……睡觉？
叶鼎之皱了皱眉，他伸出手，指尖触碰到粗糙的车帘。
心脏莫名地狂跳起来，一种奇怪的直觉涌上心头。
这种感觉……
熟悉。
太熟悉了。
熟悉到让他想要落泪。
难道……
不可能。
绝对不可能。
她在天启皇宫，在那个铜墙铁壁般的牢笼里。
怎么会出现在这里？
叶鼎之深吸一口气 ，压下心头的悸动。
手腕猛地发力。
“哗啦——”车帘被一把掀开，阳光照进昏暗的车厢。叶鼎之的瞳孔瞬间，整个人如遭雷击，僵在原地。
车厢内。那个日思夜想的身影，正静静地躺在那里，脸色苍白。眉头微蹙。却真实得让人不敢触碰。
叶鼎之张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了。发不出声音，只有眼泪，不受控制地涌出眼眶。
风停了。
世界仿佛在这一刻静止。他颤抖着伸出手，想要去触碰那张脸，却又怕这只是一个稍纵即逝的梦。
叶鼎之的手指悬在半空，指尖距离她的脸颊，只有一寸。
那一寸，便是三年。