钱七七与南方互视一眼，轻轻向后退了半分。她一瞬明白，胡茹萍比崔成晔更像断魂香的中毒者。
“阿娘，萍儿好想你。”胡茹萍一步步靠近钱七七。南方从后头轻轻拉了她一把，她并未退回去，而是凝望着胡茹萍那双支离破碎的眸子。
她一遍遍唤着阿娘，又一遍遍对着那月光泪眼婆娑哭诉道：“阿娘，阿娘你可知你走后，继母便将我发卖。是阿兄一遍遍哀求，阿耶才又将我带回。可是那黑心的继母如何容得下我，趁着阿耶出门，支走阿兄又将我发卖。”
“我好容易逃回家时，继母只说卖身钱已花光。我被主家拖回去，打的几乎没了半条命。那时候阿兄还不嗜赌，是阿兄偷偷从狗洞爬进去，给我送了药。于是我想，家妓便家妓吧，富贵人家总能吃个饱肚。可好久不长，张九郎将我赠给了李四郎。”
“李四郎不同张九郎，非但不苛待下人，时常还对我嘘寒问暖。我以为寻到一处温柔乡，却不想一场家宴我被王大郎相中……”
“王大郎家中家妓成群，夜夜笙歌。我们需要伺候好每一位府上来的客人，否则会被鞭笞。”胡茹萍一双瑞凤眼空洞的望来：“我总幻想有一位郎君，可以带我结束这般被送来赠去的日子。可当他们提上袴裤，第二日，便都不记得前一夜的承诺。”
她的笑逐渐扭曲：“那时，我时常看着王大郎府上那只哈巴狗想，有时候做人真不如做狗。它怎可以在宴会上随意走动，它怎可以吃的肚皮圆滚滚的，它纵然对主人的叫声无动于衷，也不会被拳打脚踢。”
南方握着刀与钱七七站成一排，心跳如雷。钱七七屏息握住南方手，摇摇头示意他不要动手。
“王大郎那场家宴上永平王一眼相中我，还说我的眼睛很美，有故人之姿。他拉着我说要为我脱奴籍，这种酒话我听过太多，根本没有放在心上。”胡茹萍又踉跄几步，在钱七七两步外，骤然顿步，似看着她手中的匕首，又似看着浓雾中深不见底的黑暗。
钱七七试探性的将匕首向前递了递。不想她一把接过后，似梦魇的更深了些，晃晃悠悠的转了身，摇曳着身姿朝回走：“那日相中我的可不止永平王，还有冯涅。那时候他还是冯平安将军的爱徒，是个不起眼的小宦官。他趴在他师傅耳边耳语一番，冯将军笑了笑，点点头。”
“第二日，他单独来寻我，我一口便应下。”胡茹萍掩嘴一声冷嗤：“与其相信一个男子要为我脱奴籍，我更愿意做颗棋子。至少有被利用的价值，好在被人赠来送去的好。”
崔成晔根本无心听她这些胡言乱语，他正借着微弱荧光捧着那皇袍爱不释手。他不耐烦的挥挥手，两个士兵上前架起胡茹萍进了山洞。
须臾洞口骤然飞来一道寒光，一把利刃跃过士兵，直冲崔成晔后背穿膛而来。众人还未回过神，那持利刃之人，用力向后一顿，穿膛的匕首又被拔出，血水四溅。一时胡茹萍衣裙和脸上溅满血渍，双手也被染成血红。
崔成晔张了张口，努力转身一瞬，头发全然竖起，血红的眼珠几乎要夺眶而出：“胡茹萍？竟是你？”他未说完，便已跌跪在她面前：“大业在即你怎可？”
“这大业与我何干？你们的仇恨与我何干？我只想做个普通后宅妇人。”她一阵狂妄冷笑过后，眉心蹙紧，一双瑞凤眼盈满哀怨：“可为何就这么难？”
周围的士兵见状立刻拔剑指向胡茹萍。胡茹萍没有丝毫畏惧，俯视看向已然倒地的崔成晔：“你根本不爱薛娘子！这些年，我还以为是我不够像她！”
崔成晔看着胡茹萍，一丝轻蔑的笑浮在面色的狰狞中：“你说的对，这些年，这些女子，确实唯有你最不像阿妍。”
胡茹萍脖颈上架着一圈利剑令她动弹不得，只僵站着，含泪睥睨看向崔成晔：“可你那年说我有故人之姿？”
“不，你最不像阿妍！”崔成晔挣扎着吐出一口血水，勉强一字一句道：“你像我，生来便任人摆布。”说完他只瞪着胡茹萍又张了张口，却再说不出半个字，但一双怒目却始终不愿闭上，挣扎去抓那件皇袍。
胡茹萍怔然望着他一点点没了气息，蹙紧的眉头骤然一松。她丢掉手中如千金般重的匕首，只觉双臂乃至全身，从未有过的轻松与舒适。她上前踩住那皇袍，使劲碾了碾，对着山林浓雾处大喊了句：“薛娘子，你看到了吗？她口口声声为你，为了壮儿。可这皇袍明明是他的尺寸，他根本不爱你，他谁也不爱，他只爱自己。”
那一声声冷嘲中，她禁不住再次落泪。洞口影影绰绰的灯火，将她的身影拉的极长，她满意的看着自己影子中，已然没了呼吸的崔成晔。她的唇角再次微微上扬，却没有笑意，只有刺骨的寒意，最后她望着崔成晔一字一句道：“我不像你！我有心，你没有。”
指尖抚着满脸泪珠，她又看向黑色天幕，望着那黯淡月光，真的笑了起来。笑容干净而纯粹：“阿娘，萍儿好想你。萍儿来陪你可好？”
说罢她向着脖颈那一圈利刃一甩头，含泪而去。
她的血沿着白皙的脖颈向下，淌过方才溅满衣裙的血渍，将过往冲刷殆尽。她终于解脱了。她不再是那个被赠来送去的家妓，不再是冯涅的棋子、不再是胡聘的摇钱树、不再是崔成晔的工具。
她只是她，胡茹萍。
第79章
不知是林中消了大半的断魂香, 勾起了所有人心底的痛楚，还是这意外让人措手不及。洞口的士兵们，一时错愕愣在原地。唯有鹿伯抱着崔成晔的尸体老泪纵横, 一声声唤着四郎。
眼见着崔成晔和胡茹萍在远处倒下，钱七七也禁不住扶着心口泪流满脸。王府每个人的面孔都渐渐浮现在脑海中。
初入王府时, 他是高高在上的永平王。他端坐在正堂朝北的琉璃六合屏前，不怒自威。她跟在崔隐身后，怯生生看向他, 带着几份讨好和说不上的敬仰。心中惊呼：原来这位就是闻溪的亲生父亲。
那时胡茹萍是王府受宠的侍妾, 她以为纵然有王妃、侧妃、庶妃，却无人能敌这小小侍妾在王爷心中的地位。她以为王爷深爱她，才令她与崔霓那般骄纵。
第一次见王妃时，她就觉得她好像是自己梦里，出现过无数次的那个阿娘。她精心照顾她、换着法子逗乐她；她也会缩在她怀里撒娇，感受从未有过的母爱。她与阿娘从来都不是简单的照顾与被照顾, 而是彼此灵魂最深处的救赎。
……
回忆入浪, 钱七七站在林中抖得如筛糠般。如今隆冬，她却只穿着蕙兰给她的那件玉蕊花裙。她也抬头看了眼那寂廖月光, 禁不住唤了声：“阿娘，阿奴也好想你。”
“七七。”南方脱下裮袄递给她。
她接过那裮袄，似回了回神：“南方阿兄，洞口这几个人, 你能搞定吗？”
“放心, 交给我。”南方竟未口吃, 眸光坚毅的握着大刀，目露凶光朝着山洞而去。
一刀、两刀……他以迅雷不及掩耳之势冲到洞口，对着那几个士兵连砍数十下, 眼神空洞如一口枯井。他方才就站在断魂香最浓的位置，何尝不是断魂香的“受害者”。此时他手中的大刀，在脑海中不过是童年的一根木棍，对着村口那些嘲笑他口吃，向他身上撒尿的孩童抡去。
一下、两下……脑海中的孩童一个个都倒下，洞口围上来的士兵也一个个倒下。南方天生大力，此时他粗犷的面颊满是血渍。而他仿若一名战场杀疯的将士，露出狰狞的獠牙和阴鸷的目光，挥舞着手中大刀，怒喝着向前冲去。
夜色的山林，空气中开始弥漫起尘土与血腥混合的气息。钱七七趁机捡拾起一把沾染着血迹的长剑，贴着洞口附近的岩壁，向着关押柳毓眉的山洞而去。
洞室内比她想像的更宽阔、也更昏暗。柳毓眉几人被关押在一处粗木钉成的丛棘栅栏后。丛棘前一名守卫正虎视眈眈，看着远处而来的瘦小身影。
钱七七虽手里握着剑，但一眼看去，她心知，自己无论武力还是体力都不及对方。但此时，她别无选择，只双手握剑一步步靠近。
“放他们走！”她的声音凌冽中有些许发颤。
守卫觉得眼前之人荒诞可笑，一个连握剑姿势都不对的小娘子，竟敢喝令自己放人。
“阿奴？”柳毓眉闻声试探性朝着远处而来的身影唤了声，崔晟和崔薇也隔着丛棘难以置信的对着那个模糊的身影唤了声：“阿姊？”
借着远处微弱灯光，钱七七快速扫过那守卫腰间挂着的钥匙，又扫过趴在丛棘看向自己的家人，最后目光落在牢房外一堆枯草间。
“开锁！放人！”她双手持剑，又喝令一声。
守卫看着她满眼凶光和步步紧逼的气势，下意识向后一步去摸腰间的剑。正是这一步，随着钱七七唤道：“阿恒，抓住他！”崔晟已从粗木栅栏中伸手扼住那守卫脖颈。
柳毓眉与崔薇也迅速响应，从粗木中伸手，抓住那人四肢，令他动弹不得。守卫虽始料不及，但崔晟几人毕竟有粗木限制。眼看正要挣脱出来时，钱七七已从腰间取出火折子，用力一吹，扔向那堆枯草。
干燥的枯草瞬间被燃起，火光骤然照亮了整个洞室。守卫回过神再看来时，钱七七的剑已然落在他胸口。
“别动！”钱七七声音越发颤抖：“只要我再往前半寸，便可将这剑穿透你胸膛。你若敢动，那便等着在此葬身火海！”
“阿恒，取下他腰间的钥匙！快！”钱七七叮嘱着，剑又向前几份，刺破那守卫胸前衣服的布料，又轻划出一道浅浅的伤口：“你敢动！我就敢继续刺下去。”她继续威胁道：“我身上还有火药，你若再动，我便让你在洞内粉身碎骨。”
山洞外，南方在那一通爆发式的打斗中渐渐泄力，由攻到守，被士兵们层层围住。
这时林中隐约传来沙沙之音，接着一浪又一浪的马蹄声汹涌而来。洞口附近的夜色中，玄黑的战马上崔隐一身玄甲而来。他身侧之人威武雄壮，正是孟八。随着孟八一挥手，数十只黑羽箭矢呼啸而至，落在那一圈士兵后颈和额前。
鹿伯在看到崔隐那一刻，骤然挺身，对着林中一声哨音。须臾不知从何处，又召唤了更多士兵，与孟八所带精锐在林中展开殊死搏斗。
崔隐跳下马，一眼便看到了崔成晔和胡茹萍的尸首。母亲葬身火海，父亲与姨娘死在面前，他的心纵然固若坚石，此刻也不得不顿足。他望着满是崔成晔血液的那一片土地，一时抬不起脚。从一开始，他知晓幕后黑手是阿耶时，他便做好了准备，这一场仗注定不是你死我活、便是同归于尽的惨烈。
可此刻，他真的死在眼前，他还是会忍不住想要痛哭。
许久，他走上前蹲下身子，将那件皇袍扔向冬青手中的火把。被点燃的皇袍腾在空中，挣扎着、燃烧着，张牙舞爪，仿若崔成晔不安的灵魂，渐渐只剩一地灰烬。
鹿伯意识到那兵符还在崔成晔腰间，他俯冲向崔成晔时，被崔隐持剑挥臂，戛然顿在一丈开外。他并未回头看他，只听轰然倒地的一声闷响。
那声闷响后，他上前蹲在崔成晔身边，从他腰间的蹀躞带中取出那半块兵符，紧握在掌心。他不忍直视他，只伸手轻抚他瞠着的双目，为他抚目而闭。
这是他，作为儿子，唯一能为他做的事了。
“七七呢？”他起身抽出剑，远远对着南方问道。
“山洞，救人！”南方被孟八的精锐护在身后，远远回应。
“好。”崔隐向着洞口而去。
洞中深处的火光中，钱七七的剑正抵着那守卫胸口。他远远看到她，那颗悬到近乎崩裂的心，稍缓半分，随即又被更汹涌的惊悚吞噬。
崔晟是摸到了钥匙，也已将丛棘上的铁链打开。可正当众人搀扶着从那丛棘出来时，那本就训练有素的守卫，趁乱向右后方撤了半步。这半步使得钱七七抵在他胸口的剑，连带着她整个人失控向前时，那侍卫已摸到腰间的剑，朝着她劈头盖脸而去。
千钧一发之际，守卫的左眼正中一箭。
哐当一声，钱七七颤抖着未握稳的剑柄落地。伴随着柳毓眉惊恐的尖叫声中，崔隐大步向前，一把将已慌神的钱七七拥入怀中。
钱七七未看清来人，拼死反抗中，只听得梦中千回百转的那个熟悉嗓音，柔柔一句：“不怕，我来了。”
她仰面待看清是他，方才伪装的狠戾、逞强、勇谋都化作海市蜃楼崩塌后的无力，双腿一阵绵软。
他接住她，轻抚她脸颊上溅到的血迹，不再有半分迟疑，将她紧紧拥入怀中。刚刚还握箭喊杀、稳如磐石的掌心，接住她一瞬，又带着细微的颤抖。
他没有说话，她也没有。
这个拥抱胜过千言万语。所有的恐惧、焦虑、失而复得的狂喜都在这无声的、近乎窒息的深深的拥抱里。然后柳毓眉、崔晟、崔薇迟疑中都围了上来。一家人抱作一团，放声大哭。
小小的崔麒被灌了药，昏睡在牢笼角落，嘴角还挂着笑。他的梦里，没有山洞这些经历，他还在永平王府的院中快乐的跑着，阿娘也已为他买回了糖果子。崔薇过去小心翼翼将他抱起，跟在崔隐和钱七七身后。洞外的士兵已悉数降伏，只剩孟八指挥着几人将尸首抬到一处。
崔薇看到胡茹萍的尸首时，忍不住再次痛哭起来。柳毓眉叹了声，还是从她怀中接过了崔麒。崔薇一怔，将崔麒递给柳毓眉，又犹豫着，看向崔隐，弱弱的问了句：“阿嬬呢？阿兄可见过她？”
……
永寿坊的老宅中，胡聘一身酒气踢开院门，身后跟着两名男子。
“货呢？”
“在屋中。”胡聘涎笑着将二人迎进屋。
屋内崔霓警戒起身：“这，这是何人？”
“你说要将那个钱七七绑来供两位大爷过过瘾，这钱收了好几日，人还未逮到，总不能让二位哥哥就这般干等着吧。”
“就是！就是！哥哥我可等不及了！”一人搓着手向前几步。
“胡聘！”崔霓怒视胡聘：“我是你侄女！你怎可如此对我？”
“侄女？你认过我这个舅父吗？你听过胡茹萍过往之事后，连她都不认，会认我？”胡聘退至门外：“实话告诉你，胡茹萍跑了。哥哥给的定金我已经输了！哥哥们今日必须快活！”
“对！必须要快活！”两人猥琐一笑应和道。
“你等等，我有法子寻到钱七七！”崔霓慌哭喊道。
“你莫再自寻死路了。”胡聘掩上门。
“甚么七七八八？小娘子陪哥哥玩一会。”那搓着手的大汉一把将崔霓揽入怀中。崔霓破口大骂着挣扎着才跑到门口便被另一人按住。