离开陆家花园的那一刻，依萍的脚步没有丝毫停顿。
身后那个华丽却腐朽的牢笼，连同里面的人和事，都被她彻底抛在了脑后。何书桓的担忧，如萍的崩溃，那些纠缠不清的爱恨情仇，在此刻的她看来，不过是茶杯里的风暴，不值一提。
她现在有更重要的事情要做。
第一件事，就是找一个安身立命之所。
她没有回那间和母亲相依为命的小屋，而是直接叫了一辆黄包车，去了大上海。
秦五爷正在办公室里听着账房先生报账，见依萍进来，挥手让账房退了出去。他靠在宽大的皮质沙发里，手里把玩着两颗玉石蛋子，慢悠悠地开口。
“怎么这个时辰过来了？”
依萍径直走到他对面的椅子上坐下，没有半点寒暄。
“五爷，我想请您帮个忙。”
“哦？”秦五爷来了兴趣，“你说。”
“我想在法租界找一处房子，不用太大，清静、安全就行。”依萍说得干脆利落，“钱不是问题，我手头还有些积蓄，不够的话，可以从我未来的酬劳里扣。”
秦五爷转动玉胆的动作停了下来。
他打量着眼前的女孩。她身上穿着一身蓝色的旗袍，略显朴素，但那份从骨子里透出来的冷静和决绝，却让他有些侧目。
这可不是那个在大上海舞台上唱着悲歌的白玫瑰，也不是那个在陆家受尽委屈的小可怜。
“想通了？怕陆家的人打扰你？”
“不是怕他们打扰我。”依萍纠正他，“那边的人，那边的事，都和我没关系。我这样，只是为了保护自己罢了。”
秦五爷沉默了片刻，随即笑了起来，那笑声里带着几分赞许。
“好，有魄力。这事包在我身上，三天之内，保证给你找到满意的房子。”
“多谢五爷。”
“先别急着谢。”秦五爷摆了摆手，“听说你要现在跟着明董事长做事，那以后大上海这边怎么办？你那金嗓子，我可舍不得放。”
这正是依萍要说的第二件事。
“我以后，不登台唱歌了。”
秦五爷的眉头几不可见地动了一下。
“不唱了？依萍，你可想清楚了。你现在是上海滩最红的歌星，多少人捧着钱都听不到你的现场。”
“我想得很清楚。”依萍迎上他的审视，不闪不避，“但我可以为大上海写歌。”
“写歌？”
“对。”依萍点头，“我可以继续以白玫瑰的名义，为大上海的歌女写歌，并且亲自指导她们演唱。这样一来，大上海有了新的噱头。”
她顿了顿，补充道：“当然，我还需要一份养活自己的薪水。”
秦五爷的眼里闪过一丝精光。
他不得不承认，这是个绝妙的主意。
白玫瑰不再唱歌，这本身就是个巨大的新闻。但她又没有彻底消失，而是转为了幕后创作者。那些追捧她的客人，为了听她写的歌，为了那一点点可能偶遇她的机会，只会更疯狂地涌入大上海。
这丫头的脑子，比他想象的还要好用。
“条件呢？”秦五爷问。
“我要一笔预付款，用来买房。另外，我写的每一首歌，都要有分成。最后，我要在大上海有绝对的出入自由，任何时候，任何人，都不能阻拦。”
“成交。”
秦五爷几乎没有犹豫。他站起身，走到酒柜前，倒了两杯威士忌，将其中一杯推到依萍面前。
“合作愉快。”
依萍端起酒杯，却没有喝，只是看着杯中琥珀色的液体。
从今往后，她陆依萍，只为自己活。
三天后，秦五爷的效率果然惊人。
一处位于法租界霞飞路附近的小洋楼钥匙，交到了依萍手上。房子不大，上下两层，带着一个小小的院子，周围都是法国梧桐，安静又雅致。
依萍用秦五爷预支的薪水付了全款，将房契紧紧攥在手里。
这是她两辈子以来，第一处完全属于自己的地方。
她没有请人，一个人将屋子里里外外打扫干净，然后才回到旧居，将母亲遗留下来的东西和自己为数不多的行李搬了过来。
如今傅文佩跟着陆振华生活，估计很少会过来，依萍特意带着她去照相馆拍了几张照片，留在自己这边。
当她把母亲的照片摆放在客厅最显眼的位置时，心里前所未有的踏实。
安顿好一切，她换上了一身干练的西式套裙，去了另一个地方。
明氏集团的贸易公司，坐落在外滩一栋气派的西式建筑里。
接待她的是明诚。
“陆小姐，跟我来吧，大姐已经在办公室等着了。”
依萍跟着他穿过繁忙的办公区，来到最里面的一间办公室。
办公室的门敞开着，明镜就坐在办公桌后面，处理着手边的文件。
“大姐，陆小姐来了。”明诚恭敬地开口。
明镜这才抬起头来。
岁月似乎格外优待她，没有留下太多痕迹，反而沉淀出一种夺人心魄的魅力。
明氏企业的董事长，也是依萍未来的“老板”。
明镜的视线落在依萍身上，脸上露出一丝笑容。
“上次的事，证明了你是个可塑之才，只是你很年轻，现在这个时代，像你这样的女孩，大部分都还在读书，想好了吗，跟着我做事，可是很累的。”她开口，嗓音沉静悦耳。
“年轻才有可塑性，不是吗？至于累，做什么事不累呢？”依萍不卑不亢地回道。
明镜的唇边泛起一丝极淡的笑意。
“秦五爷把你夸上了天，说你是个有胆识有谋略的奇女子。现在看来，倒也不算夸张。”她从办公桌后站起身，“你准备好了吗？”
“我既然来了，就没想过退路。”
“很好。”明镜从抽屉里拿出一份文件，递给她，“从今天起，你的身份是我的助理秘书。这是公司最近一批要运往重庆的医疗物资清单，你核对一下，确保万无一失。下午三点，会有人来取。”
依萍接过文件。清单很长，上面罗列的药品和器械专业又繁琐。
这既是她在明氏的第一份工作，也是一次考验。
“我明白了。”
依萍没有多问，拿着文件转身走向办公室角落里预备好的小办公桌，立刻投入了工作。
明镜看着她专注的侧影，眼底的赞许又多了几分。
这个女孩，冷静，聪明，还带着一股子狠劲。是个好苗子。
一下午的时间，依萍都沉浸在繁杂的文件里。她两世为人，再加上之前的刻意训练，现在学习能力和记忆力都远超常人，很快就将所有物资的数量、型号、批次都核对完毕，并且分门别类，重新整理了一份更清晰的报表。
下午三点整，办公室的门被敲响。
杜经理领着一个穿着长衫，头戴礼帽的男人走了进来。
依萍将整理好的文件交给明镜，明镜看过后，满意地点了点头，随即递给了那个男人。
男人接过文件，对着明镜微微颔首，便转身离去，全程没有说一句话。
办公室里再次恢复了安静。
“感觉怎么样？”明镜问她。
“很有意义。”依萍答道。
那些物资清单上的东西，是用来救命的。比起在陆家上演的那些可笑戏码，这份工作让她找到了久违的价值感。
傍晚时分，依萍告辞离开。
回到霞飞路的新家，夕阳的余晖正透过窗户洒进来，给空旷的客厅镀上了一层温暖的金色。
一切都是新的开始。
她脱下高跟鞋，赤着脚踩在光洁的木地板上，正准备去厨房给自己做一顿简单的晚餐。
就在这时，门外突然传来一阵清晰的敲门声。
笃，笃，笃。
依萍的动作瞬间停住。
这个地址，除了秦五爷和她自己，应该没有任何人知道才对。
她警惕地走到门后，透过猫眼向外看去。
门口站着一个完全陌生的男人，穿着一身邮差的制服，但他的站姿和神态，却透着一股与职业不符的精悍。
她没有开门，隔着门板冷冷地问：“谁？”
门外的人没有回答，只是从怀里取出一个牛皮纸信封，从门下的缝隙里塞了进来。
做完这个动作，他便转身，迅速消失在了巷口。
依萍等了一会儿，确定外面没人了，才弯腰捡起那个信封。
信封很薄，没有署名，也没有地址。
她撕开封口，从里面倒出来的，不是信纸，而是一张照片
照片上，一个身穿和服的日本男人，在一家日式餐馆面前自己的手下相谈甚欢，脸上甚至还带着不可一世的笑容。
这个日本男人，依萍在报纸上见过。
他是日本驻上海领事馆的武官，渡边明夫，一个双手沾满了同胞鲜血的刽子手。
看来，她的任务来了。