清晨，河湾村。
砰砰砰！
几道身影被巨力撞飞，隨后横七竖八地躺在地上。
只见趴在地上的几人衣衫凌乱，脸上带著淤青，嘴里塞著破布，只能发出含糊的呜咽。
零星几个早起的村民远远看著，不敢靠近，眼神里混杂著敬畏和恐惧。
加布拍了拍手上並不存在的灰尘，目光扫过地上几人，声音不大，却清晰地传遍了四周：
“我知道你们是谁派来的，看来我故意放出的消息很有效。”
他蹲下身，扯掉其中一人嘴里的布条：
“回去告诉他，不要试图用低贱的手段挑战我的底线，如果再有下一次……”
那人惊恐地看著他，大口喘气。
加布继续说道，语气平淡得像是在谈论一件小事：
“还有两个月，如果薇薇安在此期间出现任何意外，你们就等待著迎接加布奥顿的怒火吧。”
他没有把话说完，但那双骤然锐利的眼睛让所有听到这句话的人都不寒而慄。
他重新塞住那人的嘴，站起身，对著空无一人的方向挥了挥手，隨后转身离去。
直到加布的身影再次回到小屋，两道不起眼的身影悄然出现，沉默地將地上的人拖走，动作熟练得像处理几袋垃圾。
——
回到屋內，加布脸上的严厉瞬间被担忧取代。
薇薇安已经醒了，裹著厚厚的羊毛毯子坐在壁炉边的椅子上，脸色比昨天更加苍白，几乎透明。
炉火映照著她深陷的眼窝，那双眼睛显得更大了。
“唉，我可怜的薇薇安，我今天必须得走了。”加布眼中满是担忧，“铁心城那边运送灰麦的商队和当地贵族起了衝突，我必须亲自去一趟，否则这条粮食线很快会断。”
“没事的，您昨晚故意撤掉了所有的守卫勾引他们动手，应该能震慑这些人一阵子了。”
“话是这么说，可是我担心……”
加布看著薇薇安虚弱的样子，试探著说：“薇薇安，我可以留两件魔法道具给你。”
他拿出一个镶嵌著淡蓝色宝石的手鐲和一枚刻著复杂纹路的银质胸针，放在旁边的小木桌上。
薇薇安看了一眼那两件隱隱流动著魔力微光的物品，轻轻摇了摇头，將视线移开。
“您知道的，加布叔叔。”她的声音依旧轻柔，却带著不容置疑的坚定，“我身为圣女，不能使用任何其他神明的力量，否则沉睡的祂一定会被找到的……”
加布感到一阵无力。
他了解薇薇安，就像了解自己一样。
这个看起来柔弱的女孩，骨子里却有著钢铁般的意志。
否则，她也不会在生命最后的日子里，拖著病体来到这片战乱之地，践行那虚无縹緲的信仰。
“薇薇安……”他还想再劝。
“好啦。”薇薇安打断他，努力挤出一个让他安心的笑容，“村民们需要那些粮食。比起我个人的安危，维持这条粮食线更重要，您快去吧。”
——
“嘶，真是危险啊。”
缩在阴影里的卡尔目睹著一切，极为庆幸昨晚自己没有贸然闯入。
那位灰袍老人处理袭击者的过程他看得一清二楚。
老人动作乾脆利落，甚至没动用任何魔力，仅凭肉体力量就轻鬆摆平了所有袭击者。
真厉害！
老实说，昨晚发现这里无人看守时，他確实动过去看看的念头。
不过就在他这个念头一冒出来的剎那，他的心中猛地一紧，及时按捺住了衝动。
作为村子里最小的狩猎队员，十五岁的卡尔自然也有过人之处，而他的过人之处就是他这种突然的警觉。
许多次关键时刻，卡尔总能察觉到事情的不对劲而作出正確的抉择。
卡尔也不知道他的这份警觉算什么，但他却十分信任自己的这份能力。
以往狩猎队的伙伴们都夸讚过他的这份警觉，甚至泰还称他要是生在贵族家，未来凭藉这份战场直觉未必不能当上將军。
可惜他只是黑石村的猎人卡尔。
不过……將来的事谁又说得准？
如今有了神山庇护，黑石註定不会是以前的小村子。
卡尔默默等待著机会，他相信总有一天他会让所有人都对他刮目相看。
“有这么个厉害的傢伙守著也没办法啊……”
卡尔陷入纠结，最终还是决定回到罗伊的家中，询问罗伊更多的情况。
——
“你到哪里去了，可算回来了！”见到卡尔回来，原本坐立不安的罗伊立刻鬆了口气，“听说外面有点动静，你没卷进去吧？”
“我早上醒了想去集市看看，可惜好像还没开。”
“集市一般下午开的。”罗伊很轻易就相信了卡尔的话，“对了，你现在赶紧跟我去登记。”
“登记？”
卡尔被罗伊急匆匆地拉出了门，登记处离罗伊家不远，很快两人就到了一个地点。
说是登记处，实际上就是两名士兵在大树下懒洋洋地记录名字和来歷。
“灰岩城虽然不对村子动手，但会排查所有来到这里的人的身份……”罗伊悄悄地向卡尔透露。
约莫过了一个小时，两人终於排到了队伍。
“又一个从灰岩城逃出来的？”
罗伊赶紧上前：“大人，这是我远房表弟，人绝对可靠，我担保！”
“哼，光是你担保可不行。”
卡尔听到这话立刻按照罗伊之前的嘱託递上十枚灰岩铜幣。
然而登记的士兵依旧面无表情地盯著卡尔。
在卡尔又补上五枚铜幣后，他才交给了卡尔一个小木片。
有了这个小木片，卡尔才能正式算作河湾村的村民。
两人迅速离开这里，前往集市的方向。
“这些人越来越过分了。”罗伊不由得抱怨，“之前还只要十枚铜幣的。”
卡尔听到罗伊这同仇敌愾的话，心中却在想另一件事。
就在刚才排队之时，通过其他人对话，他得知想要获得河湾村村民的担保可不是一件容易的事。
然而罗伊却都没他提这件事。
卡尔不觉得他与昨天才相识的罗伊有多么大的交情，罗伊这么做一定有他的渴求。
在去往集市的路上，正如卡尔所料，罗伊也显得极为殷勤。
直到靠近集市之时，罗伊才小心翼翼地开口：“卡尔，你能借我三枚银幣吗？”