纪阳等人尚未答话，
那两名散修已率先抱拳回应：“回大人，我等定当尽力！”
二人脸上贪婪之色毫无遮掩，显是为重赏而来。
“不知几位仙师方才可商討出什么头绪？”钱鸿云適时流露出好奇，
“这沧州城內行凶的，究竟是何方妖孽？”
大鬍子那位抢先回答：“回城主，方才我兄弟二人推演良久。
这妖物杀人手段极其残忍，被杀害者胸膛被刨开，五臟六腑被掏出，如此狠厉。
妖物很有可能是我二人一直在追猎的一种妖物.......”
他故作深沉，加重了语气。
钱鸿云眼露惊色，“哦？还请仙师明示。”
纪阳抬头望去，难道这二人真有些本事？竟追本溯源，查到了画皮妖一事？
那还倒真有些本事。
只见那大鬍子斩钉截铁，表情凝重的开口道：“是......血爪鬼狐。”
他语气篤定，
“此物嗜血凶残，最喜以生灵五臟六腑为食！此前，我兄弟便有诛杀此狐的经验。”
“那可真是天助我也！”钱鸿云略显激动地讚嘆，
“既然妖物底细已明，本官便在此预祝几位仙师，旗开得胜，马到功成！”
“噗嗤——”
一声清亮的嗤笑，驀然打破了大鬍子与城主间这“志得意满”的氛围。
小萝莉褚灵儿在一旁捂著嘴，肩膀微颤，终是忍俊不禁，由憋笑转为了捧腹。
大鬍子脸色登时阴沉下来，不善地瞪向她：“小丫头，你笑什么？”
褚灵儿好不容易止住笑意，眼波流转，“我啊？”
“我自然是想到些开心的事情咯。”
“我笑你们二人明明什么也不懂，还在这里装大尾巴狼。”
“你——！”大鬍子麵皮涨红，怒火上涌，却被身旁的阴鷙男子不动声色地拦下。
那面色阴鬱的男人缓步上前，目光锐利地刺向褚灵儿：
“看来阁下不认同妖物乃血爪鬼狐一说？不知……有何高见？”
“我师兄早就说了，妖怪分明是画皮妖，他昨晚都........”纪阳眼疾手快，连忙捂住了她的嘴。
隨后歉意的开口道：“小孩子胡言乱语，二位莫怪。”
大鬍子不依不饶：“哼，你说妖物是画皮妖，你可有证据？”
纪阳思考了一下，决定还是把一部分情报告诉他们，以免这两个半吊子丧命，
不过他不打算透露自己已经见过画皮妖的事情。
於是他沉吟了一下，缓缓开口：
“首先血爪鬼狐这个方向肯定不对，
血爪鬼狐乃是寻常妖物，最高才可成长为筑基境的等级，没有如此猛烈的妖性，之前的修士不可能连它找都找不到，
另外血爪鬼狐以內臟为食，可沧州城內这妖物只掏不食，与血爪鬼狐的习性不符。”
眾人见他分析得头头是道，一时皆沉默。钱鸿云见状，顺势接口：
“那依仙师所见……”
纪阳微微頷首，“妖物有很大概率是画皮妖，
一方面画皮妖喜剥皮掏心，与现场的实际情况相符，
另一方面，也只有画皮妖才有完全冒充一个人，披上人皮之后旁人认不出的能力。”
两兄弟听完之后沉默了，大鬍子很想找出反驳纪阳的话，可苦於实在没有理由，於是只是眼神凶狠的盯著纪阳。
那阴鷙男子目光闪烁，眼珠微转，竟率先接话：
“这位道兄所言……確实颇有道理。”
他转向钱鸿云，语气带上几分恭谨与急促，
“城主！若真乃画皮妖为祸，我等更需严加防范，刻不容缓！”
他深施一礼：“为保城主万全，我兄弟二人即刻便在这府院周遭布下捉妖陷阱与防护禁制！”
有劳二位仙师费心！”钱鸿云郑重拱手。
大鬍子犹带怨气地剜了纪阳一眼，这才隨同伴快步走出偏厅，著手布置去了。
纪阳见状，亦顺势向钱鸿云抱拳：“城主，事不宜迟，我等也需做些准备了。”
“辛苦仙师！一切仰仗诸位了！”钱鸿云连忙还礼。
隨即在几人出门之后，嘴角露出一个若有若无的笑意。
几人之间不合，正是他乐意看到的局面，有竞爭才有动力，
御下之术。
........
前院的布置交给了大鬍子和阴鬱男二人，
纪阳一行则来到了后院。
小萝莉倒是真的取出一件掛满铃鐺的法器，长约五丈左右，
她將法器覆盖在院子的上方，勾住四角。
这样一旦有妖物硬闯，铃鐺便可起到警示的作用。
明心小和尚也取出一些佛门的法咒，贴在各门各处，布下驱邪护持的禁制。
只有纪阳和蒙面女站在原地望东望西，打量著院子的布置。
见四周短暂无人，蒙面女缓步移至纪阳身侧，主动压低了声音：
“那画皮妖……当真会来么？”
纪阳点了点头，“它执念已深，必然会来。”
“到时候我们该怎么做？是帮它，还是杀了它？”蒙面女的眼中闪过迷茫。
纪阳转头望向她：“你心中已经有答案了不是么？”
“我们要儘可能的保下那些普通人的性命，至於画皮妖和钱鸿云的恩怨，就由他们自己了结。”
“若那些孩童失踪真是钱鸿云所为......”纪阳眼露凶光，没有再继续说下去。
蒙面女点了点头，接著交流道：
“关於孩童失踪一事，你打算怎么查？”
纪阳环顾四周，露出若有所思的神色：
“我在想，如果我是钱鸿云，我会將拐来的孩童藏在哪？”
“城主府前院人多口杂，不可能是作为潜藏之地，只有远离这里的后院才有可能。”
“那我们今晚夜探后院？”蒙面女会意。
纪阳頷首，旋即眉头微锁，陷入沉思。
见他这样，蒙面女不由的开口问道：“在想什么？”
“我在想动机。”
“动机？”
纪阳抬头，眼中困惑之色更深，指向核心：“钱鸿云绑架这些孩子的动机是什么？”
“他本就已是一城之主，利用职位便利贪些钱財，本就是为官之间默许的规则，
若是为钱，他根本不必冒如此风险，干这拐卖儿童的勾当。”
蒙面女倒是神色如常，“恶人做事，还需要理由么？”
纪阳深深望向她，缓缓摇头：
“此言差矣，任何人做事都会有理由，
天下熙熙皆为利来，天下嚷嚷皆为利往。
任何事情，都逃不过一个利字。”
“只是.......”纪阳眼中的困惑之色加深，
“又会是什么样的利益，能驱使一个堂堂一城之主，干这腌臢之事？”
“我有一种不好的预感。”
纪阳神色凝重的望向远方：
“但愿是我的错觉吧......”