秦崢猛地停下脚步，目光死死盯著门口。
一名亲信推门而入，脸色惨白，噗通一声跪在地上。
“大人……”
秦崢心头咯噔一下，声音乾涩：“怎么样？人救下来了吗？”
亲信垂著头，不敢看秦崢的眼睛，声音都在发颤。
“属下无能。”
“我们的人赶到时，已经晚了一步。”
“大理寺那边今儿一早刚开了侧门，几个狱卒卷了个破草蓆子丟了出来，说是染了恶疾暴毙的犯人。”
亲信咽了咽口水，艰涩道：“属下悄悄去瞧了一眼，正是昨日那个少年。”
秦崢身形猛地一晃，踉蹌著后退了两步。
“死了……”
他喃喃自语：“终究还是慢了一步。”
“是我考虑不周，害了他一条性命！”
秦崢猛地一拳砸在桌案上，震得茶盏哐当作响。
亲信看著自家大人这般模样，心中也是不忍，试探著问道：“大人，您如此扼腕，难道您还是怀疑太子殿下？”
秦崢猛地抬头，眼底布满了红血丝，眼神却异常凌厉。
“製作药人一事，丧尽天良，那是诛九族的死罪！”
“若非確有其事，那少年不过是一介布衣，又怎敢冒著必死的决心，以此状告当朝太子？”
秦崢咬著牙，字字句句仿佛是从牙缝里挤出来的。
“他即便知道会死，也要用这条命撕开一道口子。”
“这里面，必有蹊蹺！”
亲信嘆了口气，无奈道：“可是大人，您不是没查到吗？”
“什么都没有，也许就是真的没有。”
“不！”
秦崢目光灼灼：“当时什么都没有，並不代表真的就乾乾净净。”
“太子行事向来滴水不漏，越是查不到，就越说明藏得深。”
他深吸了一口气，抓起桌上的官帽就要往头上戴。
“不行，我得再进宫一趟，我要去面见圣上，请求圣上再彻查此事！”
“大人，不可啊！”
亲信急忙拦住他：“昨日皇上既然下令让太子殿下全权处理那个少年，甚至连过堂审问都免了，这意思还不够明显吗？”
秦崢动作一僵，看著亲信。
亲信急切道：“皇上若是想查，早就令三司会审了，何必把人交给太子？”
“皇上这就是不想继续查下去了啊！”
“那可是太子殿下，是一国储君！”
“无论那少年说的是真是假，只要皇上不想让这丑闻爆出来，那即便是真的，也是假的！”
亲信苦苦哀求：“大人，您现在若是再上书，那就是在打皇上的脸，是在逼皇上做决断。”
“如今那少年已死，死无对证，咱们手里又没有別的实证。”
“您这一去，非但扳不倒太子，反而会惹怒圣上，到时候秦家恐怕就要大祸临头了啊！”
“大人，您哪怕不为自己想，也要想想夫人，想想刚满周岁的小少爷，还有待字闺中的小姐啊！”
这最后一句话，如同千钧重锤，狠狠砸在秦崢的心口。
秦崢高举著官帽的手，僵在了半空。
那一往无前的气势，在提到妻儿老小的瞬间，像是被戳破的皮球，顷刻间泄了个乾净。
沉默良久。
他徐徐放下了官帽，长长嘆了口气：“容本官，再考虑考虑吧。”
辰时，金鑾殿上。
气氛压抑得令人喘不过气，满朝文武低垂著头，连大气都不敢出。
龙椅之上，皇帝面色沉静，看不出喜怒。
“昨日，朕亲自去了太子府。”
“此事已经查明，是那少年偷窃太子物品，有意诬陷。”
眾臣面面相覷，其中一些心中虽有腹誹，却是个个噤若寒蝉，谁也不敢在这个节骨眼上触霉头。
太傅孙廉倒是满脸得意，抬起头扫向眾人：“臣说什么来著，太子殿下为人高洁，怎会做出此事？秦大人呢，他还有何理由？”
皇帝扫了一眼旁边的福公公，淡淡道：“朕听说他今日告病没来？”
福公公连忙躬身道：“回皇上，秦大人说昨夜偶感风寒，今早確实递了摺子告假。”
“什么风寒，怕不是心虚吧！”孙廉立刻道，转头面向皇上，“皇上，此番秦大人如此污衊太子殿下，定不能轻易放过，否则若还有人效仿，將皇上和太子殿下的顏面置於何处？”
皇帝听到此话，却抬手道：“秦爱卿也是受奸人蒙蔽，並非有意构陷储君，朕便不治他的罪了。”
“可……”孙廉还想说，却再次被皇帝打断。
“不过死罪可免，活罪难逃，罚俸半年，令其闭门思过，好好养病吧。”
“退朝。”
隨著太监尖细的嗓音响起，眾臣面面相覷，却只能齐齐跪拜送驾。
沈励行站在人群中，面色平静无波，只是那双垂下的眼眸中，划过一抹早就料到的嘲弄。
下了早朝，眾大臣还在討论此事，眾说纷紜。
五皇子赵景瑄几步追上四哥赵景渊：“四哥，我就说二哥是被冤枉的吧？你还不信我！”
赵景渊看了他一眼，真不知道他这猪脑子怎么长的。
但赵景渊自然懒得反驳他，只皮笑肉不笑道：“是，既然如此，我们等会去慰问一下二哥吧。”
“好啊。”赵景瑄高兴道。
赵景渊掩下眸中暗色，同赵景瑄一起离开。
……
沈励行回了国公府。
刚转过迴廊，便见一道纤瘦的身影正在丫鬟的搀扶下慢慢挪动步子。
沈励行脚步一顿，有些意外地挑了挑眉。
“落蕊？”
那女子闻声转过头来，露出一张虽显苍白却已有几分血色的脸庞，正是昨日还在臥床的落蕊。
见是沈励行，落蕊连忙想要行礼，却被沈励行抬手止住。
“你怎么起来了？”
“身上的伤还没好利索，怎不在屋里歇著？”
落蕊有些不好意思地笑了笑：“回公子的话，吃了世子妃给的药，奴家觉得身上鬆快多了。”
“那药当真神奇，昨夜刚服下，今早胸口的闷痛便消了大半。”
她活动了一下手脚，轻声道：“整日躺在榻上，身子都要躺懒了，奴家便想著下来走动走动。”
沈励行闻言，眼底掠过一抹深思。
钟毓灵的医术，果然厉害，一枚药丸便有了起死回生之效。
落蕊见沈励行沉默不语，眉宇间还带著几分尚未散去的阴霾，不由得敛了笑意。
她小心翼翼地打量著沈励行的脸色，试探著问道：“公子脸色这般难看，可是宫里的事不顺心？”
“难道……”
落蕊咬了咬唇，压低了声音：“太子的事，还没解决？”
沈励行看著她充满希冀的眸子，沉默了一瞬。
隨后，他淡淡开口，语气听不出喜怒：“皇上口諭，那少年偷窃太子財物，蓄意构陷储君。”
“太子，无罪。”
短短四个字，却像是一盆冰水，兜头浇在了落蕊身上。
落蕊身形一晃，若非丫鬟扶著，怕是要直接跌坐在地。
她面色瞬间惨白如纸，毫无血色。
那双藏在袖中的手死死攥紧，修剪圆润的指甲深深嵌入掌心肉里，渗出丝丝血跡。
“无罪……”
她喃喃重复著这两个字，声音都在发抖。
“死了那么多人，那样惨无人道的折磨……竟然是无罪？”
驀然间，她猛地抬起头，那双眸子里满是不可置信：“那岂不是说，他还要继续抓人，继续造那些不人不鬼的药人？！”
沈励行眸色微沉，没有否认。
但这沉默，便是最残忍的答案。
落蕊身子剧烈颤抖起来，眼底涌上一股深深的寒意。
沈励行看著她这副模样，语气放缓了几分：“这些事，自有我去筹谋，你无需多虑。”
“眼下你只需安心养伤。等你伤好了，我会派人送你去江南。”
落蕊猛地抬头，眼中划过一抹错愕。
“公子要送我走？”
沈励行额首:“京城这潭水太深，你留在这里，不安全。”
“在太子眼里，只有死人，才能守住秘密。”
“若是让他知道你还活著，他绝不会放过你。”
落蕊张了张嘴，似乎想说什么，可看著男人冷峻的脸庞，到了嘴边的话又咽了回去。
她眼中的光亮一点点黯淡下去，最终化作一抹苦涩。
她垂下眼帘，掩去眸底的失落。
“奴家知道了，多谢公子安排。”
沈励行点点头，不再多言，大步离去。
从始至终，他都未曾回头看上一眼。
落蕊站在迴廊下，看著那道挺拔修长的背影渐行渐远，直至消失在转角。
次日清晨。
天刚蒙蒙亮。
负责伺候落蕊的小丫鬟端著汤药，轻手轻脚地推开了房门。
“落蕊姑娘，该喝药了……”
声音戛然而止。
空空荡荡的床榻，只有枕头上，孤零零地放著一封信。
小丫鬟手中的托盘“哐当”一声摔在地上。
药碗四分五裂，黑褐色的药汁溅了一地。
她嚇得脸色发白，颤抖著手拿起那封信，跌跌撞撞地往外跑。
此时，沈励行刚下了早朝回府。
他一身官服未换，神色间带著几分疲惫。
刚进院子，便见那小丫鬟闯进来：“二爷！”
沈励行脚步一顿，眉头微皱：“何事惊慌？”
小丫鬟著急忙慌道：“落蕊姑娘不见了，只留下了这一封信！”
沈励行眉头一皱。
他一把拿过那封信拆开。