落蕊双手无力地攀上太子的手腕，却不是推拒，而是依恋地抚摸著那只想要掐死她的手。
“我真的不知道，那天我確实遇见了嘉安郡主，可郡主也只是问我出口在哪儿，我真的什么都没有看见……”
“殿下若是不信，大可现在就杀了落蕊，只要能在死前再看殿下一眼，落蕊便知足了。”
太子手上的动作微微一顿，眼底的杀意散了几分，却依旧狐疑地盯著这张梨花带雨的脸。
“既然捡回一条命，为何不逃？为何还要回来送死？”
落蕊痴痴地看著他，仿佛眼前这个残暴的男人是她全部的信仰，是她生命唯一的光。
“逃？天下之大，没有殿下的地方，对落蕊而言便是地狱。是殿下第一次给了我温暖，让我知道，原来这世上，还有人会对我那么好，不是只痴迷於我的身子，而是真的在意，照顾我。”
“我知道殿下身边美人如云，我也知道殿下手段雷霆，可我就是控制不住这颗心，我就是离不开殿下。”
“哪怕殿下是餵我吃毒药，哪怕是要拿我的血肉做引子，只要能陪在殿下身边，落蕊都甘之如飴。”
“求殿下，別赶我走，让我留在您身边，哪怕做个通房丫头，哪怕死在您手里，我也心甘情愿。”
那双眸子里的光，实在太烫人。
赵景砚只觉得指尖微微一颤，掐著她下頜的手竟有些僵硬，那股原本想要碾碎她的暴虐杀意，竟在这一瞬间诡异地停滯了。
他像是被人施了定身咒，定定地看著面前这个卑微如泥的女子。
明明是被他折磨得体无完肤的螻蚁，明明是只剩一口气的残躯，可她看他的眼神，却像是在看这世间最珍贵的宝物。
真心？
这两个字像是一把生锈的钝刀，狠狠锯过赵景砚早已荒芜的心头。
他突然觉得有些恍惚，思绪不受控制地飘回了那红墙黄瓦的深宫之中。
那是他还是个粉雕玉琢的孩童时。
他是中宫嫡出，落地便被封为太子，一人之下万人之上，享尽了这世间极致的荣华富贵。
可父皇看他的眼神，从来都是审视，是衡量，唯独没有那寻常百姓家的舔犊之情。
“砚儿，你是储君，你要稳重。”
“砚儿，你是国本，莫要作小儿女情態。”
父皇口口声声说最重视他，赏赐流水般送进东宫，可直到他长这么大，那个被天下万民敬仰的男人，从未哪怕一次，真正伸手抱过他。
赵景砚眼底闪过一丝阴霾，手指无意识地摩挲著落蕊的脸颊。
除了父皇，母后也不爱他。
那个母仪天下的女人，每日在他耳边念叨的永远只有那一句话：“你是太子，你必须比所有人都强。”
“別想那些没用的东西，只要你做得够好，只要你坐稳了这个位置，这天下自然会有无数人来爱你！”
可是，真的是这样吗？
在这冰冷的皇家，哪有什么兄友弟恭，哪有什么手足情深！
他在那一双双看似恭敬的眼睛里，看到的从来都是算计，是嫉妒，是恨不得將他拉下泥潭的恶毒！
赵景砚的呼吸骤然急促，脑海中猛地浮现出一张稚嫩却虚偽的脸。
那是四皇子。
他还记得那是七岁那年冬日，御花园的冰湖还没有冻结实。
四皇子贪玩落水，在冰冷的湖水里拼命扑腾，哭喊声撕心裂肺。
那时候的他多傻啊。
他不顾一切地跳了下去，拼了半条命將那个所谓的弟弟拖上了岸，自己却因为受寒高烧了三天三夜。
可醒来后，等待他的不是夸奖，而是母后狠狠的一巴掌！
“蠢货！”
“那是你的劲敌！那是想抢你太子之位的狼崽子！你救他做什么！”
“你若是稍微心狠一点，这世上便少了一个和你爭抢的人，你怎么就是不开窍！”
那时候他捂著红肿的脸，心里还是不服气的。
后来父皇当著群臣的面表扬了他，说他有长兄风范，仁爱宽厚。
他开心极了，拖著还未痊癒的病体，想去看看那个被他救回来的四弟。
可就在四皇子的寢宫门口，他听到了让他这一生都无法释怀的对话。
“母妃，太子真的好傻啊，那么冷的水他也敢跳。”
这是那个他拼死救上来的弟弟的声音，带著毫不掩饰的嘲弄。
紧接著是一个女人的冷笑声：“我的儿，你可別被他骗了。”
“他那是做戏给皇上看呢，那是为了博一个兄友弟恭的好名声，拿咱们当垫脚石呢！”
“哼，真虚偽，为了討好父皇，连命都不要了，活该他烧成那样。”
“儿臣知道了，儿臣以后定会小心提防那个偽君子。”
那一刻，站在门外的赵景砚只觉得浑身血液都冻结成了冰渣。
从那时候起，他就明白了。
这世上没有真心。
所有的温情脉脉背后，都是血淋淋的利益交换和阴谋算计。
他学会了残忍，学会了用暴虐来偽装自己，学会了在所有人背叛之前先下手为强！
可如今……
赵景砚回过神，目光复杂地落在落蕊那张悽惨的小脸上。
这个女人被他折磨过，被他当成玩物扔掉过，甚至差点死在他手里。
她图什么？
图权势？她只是个卑贱的青楼女子，他不可能给她什么地位什么尊荣。
图钱財？回来可能会死，死了要钱有什么用。
她在这个世上，一无所有。
可她在看他的时候，眼里只有他一个人。
那是他这辈子，不论在父皇、母后，还是那些嬪妃兄弟脸上，都从未见过的……真心。
赵景砚那颗坚硬如铁的心臟，在那一瞬间，竟產生了一丝极其陌生的悸动。
他缓缓鬆开了掐在她下頜的手：“既是你自找的，那本宫便成全你。”
赵景砚的声音带著一丝漫不经心的凉薄，指尖顺著她的下頜线滑落，像是逗弄一条摇尾乞怜的狗。
“既然你觉得本宫这么好，那本宫就留著你在身边伺候。”
落蕊身子一颤，猛地抬起头，眼底迸发出惊喜的泪光。
赵景砚却嗤笑一声，在此刻恢復了那高高在上的储君威仪。
“不过，你也別妄想什么名分地位。”
“在本宫眼里，你也只配做一个暖床的贱婢，召之即来挥之即去，明白吗？”
这话极尽羞辱，仿佛將她的尊严扔在地上狠狠践踏。
可落蕊却没有丝毫不满。
她像是抓住了最后一根救命稻草，重重地磕了一个头，额头撞击地面的声音在清晨显得格外清晰。
“奴婢明白！”
“奴婢不在意什么名分，也不要在意什么荣华富贵。”
她仰起头，那张苍白的小脸上满是痴迷与虔诚：“只要能留在殿下身边，哪怕是做牛做马，落蕊也甘之如飴。”
赵景砚居高临下地看著她，眼底闪过一丝嘲弄，却也有一丝极难察觉的受用。
果然，是个傻女人。
“带下去吧。”
他不耐烦地挥了挥手，转身大步离去。
直到那明黄色的背影彻底消失在迴廊尽头，跪在地上的落蕊才缓缓直起身。
那一瞬间，她眼底的深情与痴迷如同潮水般退去，取而代之的，是一片死寂的冰寒。
几个粗使婆子骂骂咧咧地走了过来。
“还愣著做什么？真把自己当主子了？”
“太子殿下说了，把你安排在西角的偏院，那是下人住的地方，別指望有人伺候你！”
落蕊没有说话，顺从地任由她们推搡著往西边走。
那里离太子的主院极远，是一处荒废已久的破败院落，窗纸透风，屋內只有一张硬板床。
婆子们把她推进去，把门重重一关，甚至连口热茶都没给。
“呸，不过是个青楼出来的烂货，还真以为能飞上枝头变凤凰。”
“竟然还巴巴著回来，真是个贱骨头，等太子玩腻了，看不打死她！”
门外传来刻薄的嘲讽声，渐渐远去。
落蕊面无表情地站在昏暗的屋子里。
她走到那个缺了角的脸盆架前，舀起水缸里冰冷刺骨的水，疯狂地泼在自己脸上。
一下，两下，三下。
她用粗糙的布巾死死地擦拭著下巴，那是刚才被赵景砚碰过的地方。
力道之大，仿佛要搓下一层皮来。
直到原本白皙的皮肤被搓得通红充血，甚至隱隱渗出血丝，她才停下手，看著水中那个狼狈的倒影，眼底划过一抹极深的厌恶。
真噁心。
被那种人碰一下，都觉得脏到了骨子里。
可下一秒，她深吸一口气，嘴角勾起一抹冷笑。
留下来了。
只要留下来，就算是用这副残躯去填，她也要把太子府这座骯脏的魔窟给掘个底朝天！
她要亲手把赵景砚害人的证据，一样一样地挖出来！
……
与此同时，皇宫深处，慈寧宫。
“咳咳咳！”
一阵撕心裂肺的咳嗽声打破了宫殿的死寂。
太后猛地从凤榻上坐起，身子剧烈颤抖，一口鲜血猛地喷在明黄色的锦被上，触目惊心。
“太后娘娘！”
“娘娘您怎么样了？快！快传太医！”
宫女太监们嚇得魂飞魄散，跪了一地。
皇帝满脸焦急地衝进內殿，看著面色金纸般灰败的母后，急得额头青筋暴起。
“太医呢！都是死人吗！怎么还没治好！”
几个太医提著药箱滚了进来，战战兢兢地轮流把脉，额头上的冷汗如同雨下。
一碗碗黑乎乎的汤药灌下去，却如同石沉大海。
太后的气息越来越微弱，却还伴隨著咳嗽，显然是肺疾入骨，药石无医之兆。
太医院院判颤巍巍地跪在地上，不住地磕头：“陛下恕罪，陛下恕罪啊！”
“太后娘娘这是陈年旧疾復发，当年乃是神医鬼谷治好了太厚娘娘，此等本事，臣等实在是望尘莫及啊！”
“废物！统统都是废物！”
皇帝一脚踹翻了旁边的香炉，眼中满是暴怒：“那还不赶紧再去还找神医鬼谷？”