那枚天青玉鐲静静躺在一地狼藉中。
熹微的晨光下，它闪著温润的光泽，却刺得江凌川眼眸生疼。
回家探亲……却不戴首饰？
她若只是怕远行磕碰，大可以小心收在她自己房中。
为何……会特意用软布包好，放进他书房这存放私密物件的多宝匣里？
这不像是妥善保管，更像是一种……归还。
是將与他送的东西，原封不动地退回。
她这是想……彻底斩断与他的瓜葛，一刀两断？！
这个念头如同毒刺，猝然刺入江凌川混乱暴怒的心神，带来一阵尖锐到近乎麻木的刺痛，隨即便是滔天的怒火与难以置信。
好个玉娥！
真是……胆大包天！
竟敢存了这般心思！
越想，他眸色便越是幽深骇人。
若此刻那女人就在眼前，他恨不能立刻掐住那纤细的脖颈，將她钉在墙上，逼问她为何如此。
又或者……乾脆一口咬断那截喉咙，让她再也说不出、做不出这等背弃之事！
明明是怒恨交织，烈焰焚心。
可在那怒火燃烧过后的灰烬处。
竟不受控制地，升腾起一丝微弱却清晰的庆幸——
还好。
还好她没带走，还给他留了一点念想。
至於更深一层，他不敢多想。
他怕想错，怕那点可笑的希冀落空后，会是更深不见底的痛苦与空洞。
他闭了闭眼，压下翻涌的心绪。
再睁眼时，眼中已只剩下一片沉冷偏执的决绝。
他起身，走到那玉鐲旁，躬身用两指將它拈起。
冰凉的玉石入手，带著晨间的微寒。
他拇指无一遍遍地摩挲著光滑的鐲身，眸光凝在那抹天青色上。
仿佛要透过它，看清那个留下它的人，究竟在想什么。
片刻，他將玉鐲紧紧攥入掌心。
那坚硬的触感抵著皮肉，带来一丝清晰的痛感，也让他混乱的头脑彻底冷静下来。
他信步走出书房，一眼瞥见歪在门边廊柱下，抱著胳膊睡得正沉的江平。
江凌川眼神一冷，抬脚，不轻不重地踹在江平小腿上。
“唔！”
江平一个激灵，猛地弹起，睡眼惺忪，茫然四顾。
待看清面前面色冷峻的主子，瞬间嚇得魂飞了一半，连忙站直：
“爷、爷！您醒了？”
“去沿江府衙。”
江凌川的声音没有一丝温度，言简意賅，
“提审证人，现在。”
说完，不再看他，径直朝外走去，扬声吩咐备马。
江平揉著被踹得发麻的小腿，看著主子大步流星、杀气腾腾的背影，心里哀嚎一声：
我的爷哎，这刚天亮啊！
但这点抱怨瞬间被后怕取代。
在主子睡著时自己也跟著睡死过去，如今还能站著喘气，已是天大的幸运！
主子踹醒他而不是直接拔刀。
这、这分明是心疼他、体恤他啊！
这是何等巨大的进步！
他不敢有丝毫耽搁，连忙打起十二万分精神，小跑著追了上去。
沿江府衙，偏堂。
气氛肃杀。
王船头被两名衙役带上堂时，身上还带著未愈的伤，脸色苍白。
一抬头，便对上一双深不见底、冰冷审视的眸子。
那眼神仿佛能穿透皮肉，直看到人心里去，让他不由自主地打了个寒颤，腿脚发软，几乎要跪不稳。
江凌川端坐於上，並未穿官服，只一身墨色常服，却比堂上任何官差都更具压迫感。
他手中无意识地把玩著那枚天青玉鐲，冰凉的玉石在他指间缓缓转动。
他开口，声音不高，却带著一种不容抗拒的威压，
“將你那日船上所见所闻，从头至尾，再给本官说一遍。一字不漏，一毫不差。”
偏堂內，光线晦暗。
王船头跪在冰冷的石砖上，身上未愈的伤口隱隱作痛，但更让他胆寒的是堂上那位大人如有实质的目光。
他咽了口唾沫，开始复述：
“那、那天晌午过后，码头上来了个瞧著挺白净秀气的姑娘，背著个小包袱，过来问小人的船……是不是去青州临清的。”
“小人说是，她还与小人还了会儿价，最后付了定钱，就上船在后舱坐著了……”
“等等。”
一道冷冽的声音突兀地打断了他。
江凌川指节在硬木桌面上不轻不重地叩了两下，目光如冰锥：
“不是说，舅甥二人同去通州探亲么？既是要去通州，她为何上船时，问的却是去临清？”
王船头被问得一怔，下意识按照先前的思路答道：
“这、这个……草民也不太清楚。只是后来听人说，他们舅甥俩原是打算先去临清办点事，再转道下通州。”
“那舅舅耽搁了一日，便让外甥女先走一步，约好在临清码头匯合……”
江凌川听完，嘴角勾起一抹极淡的冷嘲。
漏洞。
但他並未当场戳穿深究，只是微微頷首，示意他继续。
有些线头，不妨等它再露长些，再一併揪出。
王船头鬆了口气，继续道：
“等那姑娘上了船，小人正准备解缆开船，岸上忽然有个汉子招手喊，『船家，且慢开船！捎我一程，价钱好说！』小人应了声是，他便上了船……”
说到此处，王船头脸上肌肉抽搐，眼中迸出恨意，拳头也下意识攥紧了，显然对那“歹人”恨之入骨。
“呵。”
一声清晰的冷笑自堂上传来，並非对著王船头，却让整个偏堂温度骤降。
江凌川目光一转，落在一旁垂手侍立、负责记录案卷的府衙主簿身上，声音冷凝：
“来人，把这位主簿大人拖下去，先打二十棍。”
“大人！大人饶命啊！”
那主簿嚇得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜，声音发颤，
“卑职、卑职不知所犯何罪，求大人明示啊！”
“何罪？”
江凌川目光垂落，声音沉缓：
“歹徒不问去向，便已知目的地。这不是劫道，是截杀。如此明显的破绽，你看不出。”
“是你真的蠢到看不出……还是有人教你，必须看不出？”
堂下死寂，只余他指间玉鐲与桌面轻叩的微响。
“二十棍。”他向后靠入椅中，闔上眼，仿佛倦极，“打完了，再想清楚回话。”