那对银白色的眼睛在通风口铁栅后眨了一下，转瞬消失。
顾西东立刻将孩子护在身后，抓起手边的铁棍，一步步向通风口靠近。
地下室的应急灯投下惨白光线。
“谁在那儿？”他压低声音，警惕地扫视四周。
铁栅发出轻微的摩擦声，一只苍白的手从里伸出。但这只手并未发起攻击，反而比出三短、三长、三短的手势。
摩斯码的SOS。
“B-3？”顾西东难以置信。
铁栅被从内部推开，一个形似人类的生物钻了出来。
他浑身湿透、衣衫褴褛，裸露的皮肤上覆盖着鳞片状角质，左脸残留着烧伤疤痕，右脸却已严重变形，颧骨突兀，一双眼睛分别呈现褐色与银白色。
最骇人的是他的后背，脊椎骨节节凸起。
“顾……哥……”B-3开口，声音嘶哑破碎如漏风的风箱，“快……走……”
“你怎么变成这样？”顾西东握紧铁棍，没有后退。
“基因……退化……”B-3靠墙坐下，急促地喘着粗气，“凌雅琴给的……稳定剂……是毒药……加速崩溃……她故意的……”
他从怀里掏出一个银色金属管，管壁刻着DNA双螺旋图案，递向顾西东：“孩子……不能打那个针……这里面……才是真的稳定剂……凌雅琴藏起来的……我从她实验室……偷的……”
顾西东接过冰凉的金属管：“你怎么找到这儿的？”
“你女儿……她……在梦里……给我指路……”B-3的银白眼珠转向床上的婴儿，“她的能力……不只是预知……她能……连接所有……基因改造体……”
孩子恰好醒来，不哭不闹，深褐色的眼睛清澈平静地望着B-3。
“她说什么？”顾西东追问。
B-3摇头：“不是语言……是……图像……感觉……她让我告诉你……实验室是陷阱……凌雅诗要的……不是配方……是她的心脏……”
“什么？”
“完美病毒……需要……活体启动器……”B-3剧烈咳嗽，咳出黑色的血，“孩子的心脏……有完整的……基因图谱……能激活病毒……定向进化……凌雅诗要用它……制造可控的……种族清洗……”
顾西东脑子嗡的一声。原来凌雅琴、凌雅诗姐妹斗了三十年，最终目标竟如出一辙——
都要孩子死，只是一个想留数据，一个想用器官。
“凌无问知道吗？”他急切地问。
“知道……所以她……要毁掉实验室……和你……一起……”B-3突然浑身抽搐，身体弓起，喉咙里发出非人的低吼，脊椎骨刺已刺破衣服，沾着血迹外露。退化正在加速。
“针……给我……”B-3伸手指向金属管，
“我也需要……一点点……压制退化……我撑不了多久了……但还能……帮你们一次……”
顾西东打开金属管，里面是三支装有淡金色液体的注射器。他取出一支扎进B-3手臂，液体推入后，B-3的抽搐渐渐停止，眼睛的银白褪去少许。
“谢谢……”他喘匀气息，
“现在听好……凌无问的计划……行不通……总控室的自毁程序……需要双重认证……凌雅琴的基因……和凌雅诗的基因……缺一不可……”
“她们姐妹俩怎么可能同时认证？”
“所以凌无问……会死……”B-3眼神清明了些，
“凌雅琴骗她进去……然后用她的命……逼凌雅诗现身……等凌雅诗进入总控室……姐妹俩都在时……凌雅琴会启动自毁……同归于尽……”
“疯子……”
“都是疯子……”B-3佝偻着身体站起来，
“你要做两件事……第一，给孩子注射稳定剂……真货……每月一次……能压制突变……直到她成年……第二，去这个地方……”
他塞给顾西东一张皱巴巴的地图，标注点在北地之城外围：
“这是……‘冰屑’真正的指挥中心……渡鸦在那儿……他能切断实验室的能源……给你们争取……十分钟……”
“十分钟够干什么？”
“够你……救出凌无问……”B-3凝视着他，
“顾哥……你得选……救妻子……还是保孩子……十分钟……只够做一件事……”
顾西东捏紧地图：“凌无问现在在哪儿？”
“应该……快到实验室入口了……”B-3转身爬回通风口，“我会去……干扰外围守卫……你……快决定……”
他消失在通风口后，只留下几滴黑色血迹。
顾西东回到床边，孩子正抓着他的手指，深褐色的眼睛仿佛在等待他的决定。
他拿起注射器，针尖对准孩子的大腿，手却不受控制地颤抖——若B-3在说谎，这针或许又是毒药。
突然，孩子自己伸手按住注射器，往腿上推去。
针扎入皮肤，她只是皱了皱眉，便松开了手。
顾西东推完药液拔出针头，孩子打了个哈欠，几秒后便沉沉睡去，呼吸平稳，体温与心跳均属正常。
看来这确实是真的稳定剂。
他将孩子裹好，用背带固定在胸前，背上背包，拿上枪和地图，走出安全屋。
2
外面天已亮，山间雾气弥漫，地图标注的指挥中心在北面五公里处，需翻越一座山。
顾西东加快脚步奔跑起来，孩子在他胸前睡得安稳，小脸紧贴着他的胸口。
跑出两公里后，对讲机响起那个熟悉的男声：“顾先生，你在移动。请立刻返回安全屋，重复，请立刻——”
顾西东直接关掉对讲机，扔进草丛。
翻过山脊时，他望见了北地之城——那并非普通城市，而是一座嵌在山谷里的巨大半球形银色建筑，宛如倒扣的碗，周围环绕着围墙、岗哨与巡逻车。
实验室东侧入口正冒着黑烟，显然已爆发冲突。
他没有停留，继续向地图标注点狂奔。
标注点是一座废弃气象站，破败的小楼隐匿在树林中。
顾西东小心靠近，发现门虚掩着，推开门后，里面是布满灰尘的控制室，设备虽老旧，屏幕却亮着，正显示实验室内部的监控画面。
画面中，凌无问穿着黑色作战服，端着枪走在白色走廊里，身后跟着三名“冰屑”成员。
“终于来了。”一个声音从控制室深处传来。
顾西东举枪对准声音来源，一个六十多岁的光头男人从阴影中走出，戴眼镜，穿老式军绿色夹克，手里拿着平板电脑，并无武器。
“渡鸦？”
“对。”男人点头，看向他胸前的孩子，“孩子状态如何？”
“刚打了稳定剂，睡了。”
“好。”渡鸦走到控制台前，调出总控室画面——凌雅琴站在巨大控制台前，背对着摄像头，身边站着几位低头的白大褂，
“凌无问还有三分钟进入总控室。一旦她进去，门会锁死，能源系统切换到备用电池，持续十分钟。你必须在这十分钟内从通风管道进入总控室，带她出来。”
“通风管道在哪儿？”
“这里。”渡鸦调出建筑结构图，
“总控室上方有检修通道，入口在隔壁房间。但电子锁需要密码——孩子基因序列的前六位碱基。”
“我怎么会知道？”
“凌雅琴在潜艇里给过你一份基因报告，记得吗？”渡鸦递给他一张纸，“我已破译，密码是ATCGGT。记住，只能输入一次，错误即触发警报。”
“另外，”渡鸦补充道，
“B-3应该告诉你，自毁程序需要姐妹俩同时认证。但还有个办法——若你在认证过程中打断，程序会卡住，实验室进入‘休眠锁定’，所有出口封闭，内部氧气仅够支撑二十四小时。”
“那不就是等死？”
“对，但凌雅诗也活不了。”渡鸦眼神冰冷，
“她三年前得了绝症，全靠基因疗法续命。实验室封闭后她无法获取药物，会比你们先死。三十年来，这里制造了三百多个克隆体，两百多个死于实验，剩下的要么崩溃，要么变成B-3那样，这个地狱该结束了。”
监控画面中，凌无问已走到总控室门口，她停下脚步，回头望向摄像头。
“我去。”顾西东将孩子从胸前解下，小心放在控制室的椅子上，“你看着她。”
“不带孩子进去？”
“里面太危险。”顾西东检查枪里的子弹，“若我出不来……麻烦你送她去新西兰，找‘冰屑’的保护区。”
渡鸦沉默片刻，点头应允。顾西东最后看了一眼熟睡的孩子，转身冲出气象站。
前往实验室的路上，山脚下停着几辆燃烧的装甲车，尸体横七竖八，显然刚经历过激战——B-3果然履行了承诺，干扰了外围守卫。
实验室主入口已被炸塌，侧面的维修通道却敞开着。
顾西东钻进去，里面一片狼藉，灯光闪烁，警报声刺耳。
按照地图，他找到通往总控室区域的楼梯，楼梯间里躺着“冰屑”成员与凌雅诗手下的尸体。
爬到三楼时，上方传来近距离的枪声。他握紧枪，慢慢探头——走廊里，凌无问背靠墙壁换弹夹，左臂中枪，鲜血顺着手指滴落，对面走廊尽头有三名敌人正在逼近。
顾西东毫不犹豫，举枪三发点射，两名敌人倒地，第三名躲回掩体。
凌无问回头看见他，瞳孔骤缩：“你怎么来了？！”
“来救你！”顾西东冲过去与她汇合，“孩子安全，在指挥中心。”
“你疯了！这里是陷阱！”
“我知道。”顾西东看向她流血的手臂，“还能走吗？”
“能。”凌无问咬牙，“但总控室的门已经开了，凌雅琴在里面等我。”
“别进去，我们从检修通道走。”
顾西东拉着她往回跑，找到地图标注的杂物室，掀开天花板的隔板，露出向上的竖井，“密码！”
凌无问愣了一下，随即念出ATCGGT。隔板上的电子锁亮起绿灯，应声而开。
顾西东先爬上去，再拉凌无问进入。竖井通向狭窄的管道层，两人只能匍匐前进。
爬了约二十米，下方传来凌雅琴的声音，通过广播系统扩散：
“女儿，我知道你在上面。下来吧，我们谈谈。”
凌无问停下动作。
“别听她的。”顾西东低声劝阻。
“她手里有神经毒气控制器。”
凌无问语气凝重，“若我不下去，她会立刻引爆，方圆五十公里的人都会死。”
广播里传来凌雅琴的笑声：“还是你了解我。给你五分钟，否则我按按钮。”
顾西东望着凌无问，她脸上沾满汗与血，眼神却异常平静。“我去。”她说，“你带孩子走。”
“不行——”
“必须行。”凌无问抓住他的手，
“顾西东，听着：若我死了，告诉孩子，她妈妈不是怪物，只是个运气不好的普通人。”
她亲吻他的嘴唇，随即转身从检修口跳了下去。
顾西东伸手去抓，却只抓到一片空气。他听到下方的脚步声、门开与门闭的声响，随后一切归于寂静。
趴在管道里，顾西东浑身血液仿佛冻结。
一分钟后，他咬咬牙，继续往前爬——
前方就是总控室上方的观察窗。爬到窗边往下看，总控室内，凌雅琴站在控制台前，凌无问站在她对面五米处，枪口互相对准彼此。
姐妹俩容貌酷似，尤其那双眼睛。
“你长大了。”凌雅琴说，
“和你妈妈一样漂亮。”
“别提她。”凌无问声音冰冷，“是你害死她的。”
“是她自己选的。”凌雅琴微笑，“她宁愿死，也不愿成为完美人类。愚蠢。”
“放屁。”凌无问扣在扳机上的手指收紧，“启动自毁程序，现在。”
“不着急。”凌雅琴看了眼时间，“等你姐姐来了，一起。”
话音刚落，总控室的门开了。
3
凌雅诗走进来，穿着白大褂，头发梳得一丝不苟，脸色却苍白如纸，脚步有些虚浮，手里拿着平板电脑，并无武器。
“妹妹。”她看向凌雅琴，“三十年不见，你还是这么着急。”
“姐姐。”凌雅琴点头，“你也还是这么爱迟到。”
凌雅诗走到控制台另一侧放下平板：“开始吧。双重认证，让这个错误的地方消失。”
两人同时将手按在控制台的两个传感器上，屏幕亮起，倒计时开始：10:00。
顾西东突然注意到，凌雅琴的另一只手正悄悄移向控制台下方一个红色隐蔽按钮。
凌无问也看见了，大喊：“别按！”
但为时已晚。凌雅琴按下按钮的瞬间，所有出口的防爆门同时落下封锁。
广播响起机械音：“休眠锁定已启动，氧气循环停止，剩余时间：24:00:00。”
凌雅诗愣住，随即笑了：“你还是这么狡猾，想困死我？”
“想和你一起死。”凌雅琴也笑，“我们斗了三十年，该有个了断了。”
凌无问的枪口在两人之间犹豫，不知该对准谁。
顾西东在观察窗上焦急寻找开关，这时，他看见凌雅诗从白大褂口袋里掏出一个小盒子，打开后是一支装着银白色液体的注射器。
“可惜，我不打算死。”凌雅诗说，
“我拿到了孩子的血液样本，做出了最终版稳定剂。这一针下去，我能再活三十年。”
她将注射器扎进自己脖子，推完药液。几秒钟内，她的脸色以肉眼可见的速度红润，眼神也变得锐利起来。
“现在，”她看向凌无问，“该取我要的东西了。”
她的速度快得超乎常人，瞬间冲到凌无问面前，一掌打飞她的手枪，另一只手掐住她的脖子，将她按在墙上。
顾西东想开枪，子弹却被防弹观察窗弹开。
“你的心脏，我要了。”凌雅诗的手变成爪状，抓向凌无问的胸口。
就在指尖即将刺入皮肤的瞬间，总控室的通风口突然炸开。
B-3浑身是血，骨刺完全突出，撞开凌雅诗。凌雅诗摔在地上，立刻翻身站起，一拳打在B-3胸口，骨裂声清晰可闻