两小时颠簸，骨头架子都快散了。
那辆除了喇叭不响哪都响的“北京212”，终于喘着粗气，停在了太平镇政府大院门口。
“滋——”
张雷一脚刹车踩死，扬起一阵黄土，差点把旁边立着的半截门柱子给震塌了。
“我不道这路是人走的？寒哥，咱这哪里是来镀金，这分明是来渡劫啊！”
张雷跳下车，揉着被颠麻的屁股，一脸的怀疑人生。
江寒推开车门，脚刚落地，一股混合着牛粪味和尘土味的干燥空气就扑面而来。
他抬起头，眯着眼打量着眼前这个即将属于他的“领地”。
惨。
真的惨。
所谓的镇政府大院，围墙倒了一半，露出了里面的红砖。那座原本应该威严的三层办公楼，墙皮斑驳脱落，像是得了皮肤病。
最离谱的是院子里。
两只黑山羊正拴在旗杆底下的花坛边，悠闲地啃着那几根枯黄的杂草，看见生人来了，还颇为嚣张地“咩”了一声。
“有点意思。”
江寒拍了拍身上的土，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“这生态环境，比县委大院强多了，至少纯天然。”
两人迈步往里走。
此时正是午饭点，按理说机关大院这时候应该挺热闹。可这楼里静悄悄的，走廊里堆满了杂物，几个办公室的门倒是开着，里面的人要么趴在桌上午睡，要么聚在一起打扑克，烟雾缭绕。
看见江寒和张雷这两个生面孔进来，几双眼睛懒洋洋地扫了过来。
没人起身，没人问话。
那种眼神里，透着一股子看戏的冷漠和排斥，仿佛在说：又来个不知死活的傻子。
江寒也没摆谱，径直走到一间挂着“党政办”牌子的门口，敲了敲敞开的门板。
“同志，你好。我是新来的江寒，请问食堂在哪？”
屋里一个正在修剪指甲的中年妇女抬起眼皮，上下打量了江寒一眼。
白衬衫，黑西裤，看着挺精神，就是太嫩了。
“食堂？”
大姐吹了吹指甲屑，漫不经心地努了努嘴：
“大师傅回家收麦子去了，今儿没饭。你们要想吃，出门右拐两百米有家面馆，自费。”
说完，她又低下头继续修指甲，仿佛刚才跟她说话的是两团空气。
张雷的火气当时就上来了。
“嘿！怎么说话呢？这是新来的镇长！你们就这态度？”
大姐手一顿，终于舍得正眼看人了，不过那眼神里却多了几分讥讽。
“哦，镇长啊。”
她拖长了尾音，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：
“欢迎欢迎。不过镇长也得吃饭啊，食堂没米了，巧妇难为无米之炊嘛。您是大领导，体谅体谅我们基层的难处。”
这就是下马威。
软钉子，扎人不见血。
这帮地头蛇早就收到了风声，知道新镇长是个年轻的“红人”，特意在这儿等着给他上眼药呢。
张雷刚要发作，被江寒一把按住了肩膀。
“行，体谅。”
江寒脸上挂着和煦的笑，仿佛一点都没听出对方话里的刺儿。
“既然大家都有难处，那就不麻烦了。雷子，走，咱们去尝尝那家面馆，正好我也想接接地气。”
说完，他转身就走，步子迈得稳稳当当，没有一丝恼怒。
出了大院，张雷气得一脚踢飞了路边的石子。
“寒哥！这帮孙子太欺负人了！咱在县里什么时候受过这气？我看刚才那娘们儿就是故意的！必须得治治她！”
“治是肯定要治的，但不是现在。”
江寒从兜里摸出烟，递给张雷一根，自己也点上。
“咱们初来乍到，两眼一抹黑。这时候发火，除了让他们看笑话，一点用没有。记住，要想收拾这帮老油条，得先抓住他们的七寸。”
“走吧，吃饭去，我都饿得前胸贴后背了。”
……
那家面馆就在镇子主街上。
说是主街，其实就是一条坑坑洼洼的水泥路，两边是低矮的瓦房和各种杂乱的摊位。风一吹，塑料袋满天飞。
面馆很小，油腻腻的桌子，苍蝇乱飞。
江寒和张雷找了个靠门口的位置坐下，要了两碗大肉面。
老板是个五十多岁的老汉，看着挺面善，就是愁眉苦脸的，一边下面一边叹气。
“老板，生意咋样啊？”
江寒抽了张纸巾擦着筷子，随口搭讪。
“能咋样？混口饭吃呗。”
老板把面端上来，看着这两个外地人，好心提醒了一句：
“小伙子，听口音是县里来的吧？吃完赶紧走吧，这地方不太平。”
“不太平？”
江寒挑了一筷子面，假装随意地问道：“我听说镇上要来新镇长了，以后日子肯定会好起来的。”
“新镇长？”
老板听到这三个字，像是听到了什么笑话，拿着抹布的手在围裙上擦了擦，无奈地摇了摇头。
“没用的。这几年镇长换了仨，一个比一个跑得快。”
他压低了声音，四下看了看，才凑过来说道：
“这太平镇啊，那就是个穷窝子。上面拨再多的款，也到不了咱们老百姓手里。都被那些‘路霸’和‘村霸’给截胡了！”
“就说这条街，想摆摊？先交保护费！想运货出去？每辆车得给他们扒层皮！那些当官的要么不管，要么跟他们穿一条裤子。”
“新镇长来了能咋样？也是个摆设，最后还不是得被挤兑走。”
江寒吃面的动作微微一顿。
他抬起头，看着老板那双浑浊且麻木的眼睛，心里像是被什么东西堵住了一样。
这就是基层的现状。
比他在文件里看到的，还要烂，还要黑。
“老板，要是新镇长是个硬茬子呢？”江寒放下筷子，轻声问道，“要是他敢把这些毒瘤都拔了呢？”
老板愣了一下，随即苦笑一声：
“硬茬子？那是没碰上真正的恶人。在这儿，拳头大才是硬道理。”
话音刚落。
“哗啦——！”
隔壁突然传来一声巨响，紧接着是桌椅翻倒的声音和女人的尖叫声。
“老不死的！这个月的卫生费怎么还没交？是不是不想干了！”
江寒猛地转头。
只见几个光着膀子、满身纹身的大汉，正气势汹汹地站在隔壁卖水果的摊位前。
领头那个手里拎着根钢管，一脚踹翻了装苹果的竹筐，红彤彤的苹果滚得满地都是。
一个头发花白的老太太坐在地上，抱着那人的腿哭喊：
“二狗啊！大娘这几天没生意，实在是没钱啊！你宽限两天行不行？”
“宽限你大爷！”
那个叫二狗的混混一脸横肉，举起钢管就要往老太太身上砸。
“没钱？没钱就拿命抵！给我砸！把这破摊子全给我砸烂！”
面馆老板吓得脸都白了，赶紧缩回柜台后面，还不忘冲江寒摆手：
“快！别看！低头吃面！那是刘家帮的人，惹不起！”
江寒坐在那儿，没动。
但他手里的那双一次性筷子，却在“咔嚓”一声中，被生生折断了。
他慢慢站起身，整理了一下衣领，那双漆黑的眸子里，翻涌着令人心悸的寒光。
“雷子。”
“在！”
张雷早就把面碗放下了，正捏着拳头，指节发出爆豆般的脆响，眼神里全是兴奋的凶光。
江寒看着那个正在行凶的混混，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“看来，咱们的午饭得加个菜了。”
“去，教教他们，这太平镇的新规矩。”