夜色深沉，月影稀微，仅能勉强勾勒出林木的轮廓。
宋云与苏婉棠一路狂奔，直至彻底远离了那诡异村庄，两人才敢放缓脚步，倚着一棵巨大的古树剧烈喘息。
虽然是劫后余生，但恐惧始终萦绕心头，冷汗早已浸透后背。
“那……那些到底是什么东西？”苏婉棠声音发颤，紧紧抓着宋云的手臂。
宋云摇头，面色凝重如铁：“不知道。但这墨雾岭，绝非善地，很邪门。”
他环顾四周，夜色与浓雾交织，视野仅剩眼前几步，再远就是一片混沌的黑暗。
“今晚不能再走了。”宋云做出决定，“林深雾重，乱闯更危险。先找个地方歇息，等天亮了再找出路。”
他们在附近找到一个浅浅的石坳，勉强能遮挡夜风，又捡来些枯枝落叶，简单铺了个垫子。
吃了些自带的干粮后，疲累与惊吓很快让苏婉棠沉沉睡去。
宋云却睡不着，他仰面躺着，反复回想白日的遭遇，试图理出点头绪。
思索许久，却一无所获，他下意识地将两手叠枕在头下，想躺得舒服点。
突然，他心头一跳！
意识到，双手被头压住，竟没有感觉。
“不对，是没有知觉！”宋云连忙将双手伸到眼前，借着极其微弱的夜色凝神看去，心头顿时一沉！
只见他的双掌，此刻竟呈现出一种不祥的灰黑之色，不是铁掌功运劲时自然变化的铁青到发黑，而是一种病态的色泽，就像燃尽后一触即碎的柴灰。
手掌的皮肤也变得干枯、紧绷，失去弹性，甚至微微凹陷下去，内里的血肉似乎也已经干瘪。
仿佛双掌正在被某种力量，悄然腐蚀、湮灭。
“是那黑火！”宋云瞬间猜到了缘由。
白天他用手掌拍击那些怪物村民，必然直接接触过那黑色火焰。
就在此时，旁边睡梦中的苏婉棠忽然发出一声不舒服的呓语，身体不安地扭动。
宋云凑近些，轻轻掀开她肩头破损的衣物，瞳孔骤然收缩。
她白天被黑火沾到的肩背肌肤，此刻也出现了同样、甚至更严重的发黑和干枯，那片肌肤就像枯死的树皮！
“那黑焰的后劲这么大，我之前还以为它只是样子吓人！”宋云心底冒起一股寒气。
不敢再有丝毫迟疑，他立刻闭上双眼，心神沉凝，意识跨越空间，瞬间连接上远在陆家庄药园的树身。
嗡——
熟悉的感应建立。
药园中，那株已然有些萎靡的树身震颤起来，枝叶无风自动，墨绿色的光芒悄然流转起来。
无瑕仙露被强行萃取、凝聚，顺着那无形的纽带，跨越遥远距离，源源不断地注入宋云体内，最终汹涌汇聚向他那被侵蚀的双手！
效果立竿见影。无瑕仙露所过之处，灰败之色迅速褪去，干枯的皮肤重新变得饱满润泽，萎缩的血肉如同久旱逢甘霖般贪婪吸收着能量，重新充盈起来。
然而，就在宋云刚松半口气时，刚刚恢复几分饱满的手掌，竟以更快的速度再次变得灰暗、干枯。
似乎有种顽固的破坏力量，姑且称之为“黑焰之毒”，与无瑕仙露进行着拉锯战。
一边是“黑焰之毒”，不断蚕食着生机；一边是无瑕仙露，持续修复受损的肌体。
这个毁灭与新生剧烈交锋的过程，恰合《铁掌功》的修行奥义：破而后立，向死而生！
宋云那饱经铁砂磨砺、本就坚韧无比的双掌，正在经历着一种常人无法想象的淬炼。
不知过了多久，无瑕仙露终于将黑焰之毒耗尽。
“嗡！”
宋云浑身猛地一震！
他清晰地感觉到，双掌、双臂乃至全身皮肉深处，某一道一直潜藏着的、无形无质的壁垒，在这一刻轰然破碎。
紧接着，一股全新的、浓厚如山般的磅礴力量，猛地从每一寸皮肉的最深处喷涌而出！
这股力量不再是单纯依靠肌肉筋骨发出的“明劲”，它更内敛、更凝聚、更爆烈。
皮肉蜕变，暗劲自生！
这一刻，宋云只觉得双掌充满了前所未有的力量，五指微微一握，空气仿佛都在指间被捏爆，发出轻微的嗡鸣。
他猛地睁开双眼，眼底精光四射，如同暗夜中的星辰。
斗师之境！
在黑焰之毒与无瑕仙露的拉锯淬炼下，他的铁掌功竟以这种意想不到的方式，悍然突破了最后的界限，完成了皮肉武道的终极蜕变。
从此，力士已成过往，他正式踏入一变斗师！
……
次日黄昏，黑雾依旧弥漫林间，让人觉得压抑。
宋云搀扶着苏婉棠，深一脚浅一脚地在林中艰难前行。
“好些了吗？”宋云侧头问道，声音带着关切与难以掩饰的忧虑。
天一亮他就匆忙在林子里，找了点清热祛毒的草药，捣碎后小心敷在她肩部的疮口上，但收效甚微。
苏婉棠虚弱地摇了摇头，面色苍白如纸：“还是没有知觉，像压着一块冰，又麻又木，浑身也提不上劲……只能勉强行走。”
宋云轻轻揭开她肩头的衣物再次查看，心情更加沉重。
那伤口依旧干枯晦暗，敷上的草药泥毫无作用，那片乌黑炭化的皮肤没有丝毫好转的迹象，如同死物般嵌在原本光滑的肌肤上，边缘处甚至微微卷翘，触目惊心。
好在火毒并未深入，只破坏了表层，目前也没有继续恶化的迹象。
宋云眉头紧锁，心中忧虑。
他武道突破固然可喜，但苏婉棠的伤势却让他笑不出来。
这么严重的创伤，足以毁掉她的一生。以后别说登台唱戏，这条胳膊能不能正常抬起来都是问题。
除非动用无瑕仙露，否则以此世医术，根本无力回天。
然而，他虽能凭借奇异联系，将仙露从树身引渡到自己身上，却没法导出来救别人。
要想救治苏婉棠，必须尽快返回陆家庄，直接从树身之上取用仙露才行。
眼下，唯有尽快找到出路。
宋云打起精神，继续在迷雾中摸索前行。
苏婉棠也不再说话，只是闷声跟在旁边，情绪十分低落。
时间在焦虑和寂静中缓慢流逝……
忽然间，走在前面的宋云猛地刹住脚步，面色变得极为难看。
“怎么了？”苏婉棠虚弱地问道，顺着宋云凝重的目光向前望去。
只见前方浓雾略微稀薄之处，一片熟悉的、令人脊背发凉的村庄轮廓，如同一个摆脱不掉的噩梦，又一次横亘在他们眼前。
它就在那里，静静地蛰伏于雾林之中，仿佛从未移动过，又仿佛……一直在原地等待着他们的回归。
一阵彻骨的寒意，瞬间攫住了两人。