寒潭的寒气在每个人脸上凝成白霜。
姜稚的剑尖抵在慕容玄心口方向。
但她的目光越过他，死死盯著那些密密麻麻的火药陶罐。
引线从罐口延伸出来，在潭边石缝中蜿蜒，最终匯聚到慕容玄脚下一个不起眼的铜匣里——
匣盖半开，露出里面缓缓燃烧的香柱。
“一炷香。”慕容玄的声音因失血而嘶哑，断腕处还在汩汩流血，他却像感觉不到痛，眼中只有疯狂的笑意。
“香尽，引线点燃，整个惠陵都会炸上天。公主，你赌是我先死？还是火药先炸？”
姜稚的手稳如磐石，但指尖已掐进掌心，鲜血顺著剑柄滑落。
她的大脑在飞速运转想著办法。
而萧寒川也没有动。
他甚至没有看那些火药，没有看七星草，只是静静看著姜稚。
看著她紧抿的唇，苍白的脸，还有那双映著寒潭幽光的眼睛。
这么多年，他看著小姑娘长成如今执掌乾坤的公主，看著她一次次在绝境中破局，看著她肩上的担子越来越重。
他不想再眼睁睁看著她独自承担一切。
“慕容玄。”萧寒川忽然开口，声音平静得可怕，“你要的，从来不是七星草，也不是稚儿。”
慕容玄挑眉：“哦？”
“你要的是復国的机会。”萧寒川缓缓走近，长刀垂在身侧，刀尖滴著血。
“红莲教蛰伏几十年，暗中积蓄力量，但始终缺少一个名正言顺起兵的理由。前朝遗孤的身份，在百姓心中早已淡去。”
他停在姜稚身侧一步远，目光如刀：“所以你需要一个能让天下人信服的『暴君』，一个能让红莲教师出有名的『暴政』。”
“而废太子姜诚是最好的人选。”
“可惜，姜诚倒了，世家退了，如今大晟推行新政，百姓渐安。再这样下去，红莲教永无出头之日。”
慕容玄的笑容渐渐消失。
“於是你设计这一切。”姜寒川继续说，“煽动世家罢市，劫走废太子，引我们南下，设下杀阵。”
“你要的不是杀死我们，是要逼我们做出选择。要么放弃七星草，任由皇帝毒发，朝局动盪；要么强行取药，落入你的陷阱。”
他顿了顿，一字一句：“无论哪种结果，你都能藉此起兵。”
“皇帝若死，你可以说『天谴暴政』；公主若死，你可以说『朝廷內斗』。总之，大晟越乱，红莲教越有利。”
寒潭死寂。
良久，慕容玄轻轻鼓掌，断腕处的血隨著动作甩出，在月白衣衫上溅开刺目的红。
“精彩。”他眼中闪过欣赏，“镇北王果然不是只会打仗的莽夫。可惜啊，看透了又如何？局面已定，你们无路可退。”
他看向姜稚，声音忽然变得温柔：“公主，其实我真的很欣赏你。若你愿与我合作，我们完全可以建立一个新的王朝。”
“你主內政，我掌兵权，何必为这腐朽的姜氏皇族卖命？”
姜稚沉默。
然后，她忽然笑了。
那笑容很淡，却让慕容玄心头莫名一紧。
“慕容玄，”她轻声说，“你確实很聪明。可惜你忘了我告诉过你的事——”
“我这个人，最討厌被威胁。”
话音未落，她猛地撤剑，不是后退，而是向前——
不是刺嚮慕容玄，而是刺向自己身侧的寒潭水面！
剑锋入水，精准地挑起一根藏在石缝中的引线！
“你…”慕容玄瞳孔骤缩。
但已经晚了。
姜稚左手不知何时多了一把匕首，她挥匕斩断那根引线，同时厉喝：“玄机阁！行动！”
十余名黑衣人再次从水中跃出，精准地剪向那些蔓延的引线。
他们动作迅捷如电，分工明確——
五人扑向火药罐，六人清理石缝，剩下四人直扑铜匣！
慕容玄脸色终於变了。
他想冲向铜匣，但萧寒川的刀已到眼前！
“你的对手是我。”萧寒川声音冰冷，刀光如瀑，瞬间封死他所有退路。
慕容玄咬牙，完好的左手从袖中滑出一柄剑。
两剑相交，金铁交鸣！
而姜稚已冲向寒潭中心。
七星草在潭心小岛上，但要过去，必须横渡寒潭。
潭水冰冷刺骨，水面还飘著刚才激战留下的血污。
她没有犹豫，纵身跃入水中！
“公主！”正在剪引线的暗桩惊呼。
姜稚没有回头。
冰水瞬间浸透衣衫，寒意如针扎进骨髓。她咬紧牙关，奋力向小岛游去。
肩头的伤口遇水剧痛，鲜血在水中晕开。
十丈，八丈，五丈
就在姜稚即將触到小岛边缘时，寒潭底部忽然传来沉闷的爆炸声！
不是火药罐，是更深处——
慕容玄竟在潭底还埋了第二层炸药！
水浪炸起数丈高，巨大的衝击力將姜稚狠狠拍向石壁。
她眼前一黑，呛了满口冰水，整个人向下沉去。
“稚儿！”
萧寒川的嘶吼在混乱中格外清晰。
他长刀猛地刺嚮慕容玄阻断攻势，然后纵身跃入寒潭，直扑那道下沉的身影。
慕容玄趁机冲向铜匣，但四名暗桩已將其围住。
他眼中闪过狠厉，软剑如毒蛇吐信，瞬间刺穿一人咽喉，又斩断另一人手臂。
鲜血喷溅，他染血的左手终於触到铜匣——
香，只剩最后半寸。
一支弩箭破空而来，精准地射穿他左手手腕！
是惊蛰。
她不知何时从寒潭浮出水面，此刻靠在石壁边，手中连弩还在轻颤——
她伤得太重，这一箭几乎用尽全部力气。
但够了。
就这一瞬的耽搁，萧寒川已抱著姜稚浮出水面。
他没有上岸，而是直接游向寒潭中心，
一手揽著昏迷的姜稚，一手捞起潭心处的七星草
七星草落入手中，七片叶子星辰般闪烁。
“七星草已到手，撤！”萧寒川厉喝。
剩余暗桩同时掷出烟雾弹，寒潭瞬间白雾瀰漫。
萧寒川抱著姜稚，在烟雾掩护下冲向最近的出口。
暗桩们且战且退，护著重伤的眾人一同撤离。
慕容玄站在白雾中，双手皆废，鲜血染红半身。
他看著眾人消失的方向，眼中没有愤怒，只有一种近乎癲狂的平静。
“姜稚…”他喃喃道，“我们还会再见的。”
他抬起血淋淋的手，从怀中取出一枚玉符，狠狠捏碎。
玉符碎裂的瞬间，寒潭深处传来更剧烈的爆炸声！
整个惠陵开始崩塌，巨石滚落，地动山摇。
出口在坍塌。
萧寒川抱著姜稚冲在最前，身后不断有石块落下。
一名暗桩被巨石砸中，惨叫一声便没了声息。其他人互相搀扶，踉蹌前行。
最后一道石门就在眼前，但门顶的巨石已经开始鬆动。
“快！”萧寒川嘶吼。
眾人拼死衝出，就在最后一人踏出石门的瞬间，整座山体轰然塌陷！
烟尘冲天，惠陵入口被彻底掩埋。