月光如水，透过高窗上薄如蝉翼的蕾丝纱帘，在光洁的拼花地板上铺开一片银白色的朦胧光晕。
壁炉里的炭火早已熄灭，只余下几点暗红的火星，在黑暗中明明灭灭。
巨大的四柱床上，深红色的天鹅绒帷幕只放下了一半，月光恰好能照到床上隆起的的轮廓。
特奥多琳德正裹着丝绸被褥，在足以容纳五个她的大床上翻来覆去，像一条被扔上岸的银鱼，挣扎着找不到舒适的姿势。
她已经这样折腾了快一个小时了。
“啊——！”
她猛地掀开被子坐起身，银色的长发在月光下散乱地披在肩头、背上，有几缕甚至顽皮地贴在因燥热和羞恼而泛着淡淡粉色的脸颊上。
她双手捂住脸，手指冰凉，触碰到滚烫的皮肤，让她又是一阵懊恼。
睡不着。根本睡不着。
只要一闭上眼睛，今天早晨在书房里的那一幕就会不受控制地、高清无比地在脑海中重播
她如何气势汹汹地发火，如何被他三言两语安抚下来，如何蹲在地上撸猫掩饰尴尬，如何问出那个蠢到家的有没有喜欢的姑娘，如何听到河滩小姐时心里泛起那股莫名的酸涩和慌张
以及……最要命的！她如何用那些荒唐可笑的理由，什么掉价、狐狸精、打闷棍语无伦次地试图禁止他再去见那个女人，还自以为找到了完美的借口！
“天啊……朕到底在说什么啊……”
特奥多琳德把脸深深埋进掌心
什么掉价？他是朕的顾问，去体察民情有什么掉价的？朕自己还想去看看真正的柏林是什么样子呢！
什么狐狸精、打闷棍？那种地方或许不安全，但他一个二十多岁的大男人，难道是个手无缚鸡之力的弱女子吗？朕居然担心他被勾引、被敲晕？这借口找得……简直像那些三流通俗小说里嫉妒心发作的愚蠢女主角才会说的话！（还真是）
还有那副样子……朕当时一定像个彻头彻尾的傻瓜！脸红得像番茄，说话结结巴巴，逻辑混乱，还揪着雪球的毛不放……他一定在心里笑死朕了！不，他当时就在笑！虽然没出声，但那眼神，那语气……他肯定觉得朕幼稚、可笑、不可理喻！
“呜……”
又是一声痛苦的呜咽。特奥多琳德倒在柔软蓬松的羽毛枕头上，用枕头捂住自己的脸，仿佛这样就能把那些令人羞耻的记忆也一起闷死。
但这样不仅没给那堆不堪的记忆闷死，反而更加清晰了，他躬身说臣谨记陛下教诲时，嘴角那抹该死的弧度！他肯定在拼命忍笑！这个混蛋！
她在床上滚来滚去，丝绸睡裙的裙摆纠缠在腿上，长发散落在枕间。月光静静流淌，照着她时而蜷缩、时而伸展、时而用枕头猛砸床铺的躁动身影。
为什么？为什么朕会变成这样？
以前不是这样的。在遇到克劳德·鲍尔之前，她虽然也会烦躁，会迷茫，会对宰相和那些繁琐的政务感到无力，但她的情绪是清晰的，是可控的
愤怒就是愤怒，疲惫就是疲惫，偶尔骑马散心时的轻松就是轻松。她知道自己是谁，是德皇，是霍亨索伦家族的女儿，是帝国的象征。
她的喜怒哀乐，哪怕是最私下的，也似乎总蒙着一层属于君主的薄纱，是庄重的，是克制的，是有形的。
可是自从这个家伙出现以后……一切都不一样了。
他会用平静的语气说出最惊世骇俗的观点，让她在震惊之余又看到一线微光；他会看穿她强撑的威严下的迷茫和孤独，递给她一份看似可行的蓝图；他会在葡萄园顶不顾一切地拉住差点坠落的她，臂弯有力，心跳沉稳；他会用那种专注的、仿佛能看透一切的眼神看着她，听她说话，然后给出让她又气又不得不承认有道理的回答……
而现在，他居然还能让她像个最普通的怀春少女一样，因为一个不知道从哪里冒出来的河滩小姐就方寸大乱，口不择言，做出连自己回想起来都恨不得原地消失的蠢事！
“怀春少女”……这四个字轻轻扎在她心尖上，带来一阵羞耻和一种连她自己都不敢深究的悸动。
朕难道真的……？
不！不可能！绝对不可能！
她是德皇！是帝国至高无上的统治者！他只是个顾问，一个平民，一个……嗯，虽然有点才华，但来历不明、想法危险、到处惹是生非的家伙！
朕赏识他，重用他，是因为他有价值，能为帝国、为朕的改革提供助力！仅此而已！怎么可能会对他有……有那种想法！
可是……如果不是，那今天早上那通莫名其妙的醋意和那些蠢话，又该怎么解释？
难道仅仅是因为朕的顾问被外人欣赏了，觉得权威被挑战？还是说……是因为朕先发现、先看重的人，不想被旁人分走注意力？
这个念头稍微让她好受了一点。对，一定是这样！就像小时候，父亲送她的那套特别精致的锡兵模型，她可以自己玩腻了放在一边，但绝不允许表弟来碰一下！是一种……占有欲！对有价值物品的占有欲！很正常的帝王心态！嗯，一定是！
但心底有个微弱的声音在反驳：那套锡兵模型，你可从来没有因为它和别的玩具说话而气得揪猫毛，也没有因为它可能被狐狸精玩具勾引而担心得睡不着觉。
“闭嘴！” 特奥多琳德对着脑海里那个声音低吼了一句，翻了个身，把脸埋进另一个枕头。
月光移动了些许，照亮了床边地毯上一团毛茸茸的、雪白的身影。
雪球不知何时溜了进来，正蜷在月光最好的地方，把自己团成一个完美的毛球，睡得正香，长长的毛发随着均匀的呼吸微微起伏，在月光下泛着银色的光泽。
它似乎完全忘记了早晨被主人虐待的遭遇，或者猫的记忆只有三秒，此刻只觉得这里又温暖又安静，是个绝佳的安眠之处。
特奥多琳德的视线落在雪球身上。看着那团毫无防备、睡得香甜的毛球，白天抱着它揉搓、把脸埋进它毛发里寻求安慰的触感，似乎又回来了。那时候，他的目光就在身后……她躲进猫毛里，是不是也在下意识地躲避他那仿佛能看穿一切的眼神？
鬼使神差地，她伸出手，轻轻勾了勾手指。
“雪球……过来。”
雪球的耳朵敏锐地动了动，但眼睛没睁开，只是喉咙里发出了一声模糊的咕噜声算是回应，身体却一动不动，显然不想离开舒适的月光地毯。
特奥多琳德等了几秒，见雪球没动静，心里那点莫名的委屈和孤独感更重了。连猫都不理她了！都是那个克劳德·鲍尔的错！害得她心情乱七八糟，连猫都嫌弃！
“雪球！” 她稍微提高了音量，带着点命令和撒娇混合的别扭语气。
这次雪球终于不情不愿地睁开了眼睛，茫然地看向床上那个打扰它清梦的两脚兽。它打了个大大的哈欠，粉色的舌头卷了卷，然后才慢吞吞地站起身，伸了个懒腰，每一根毛发都舒展开来，这才迈着睡意惺忪的步子轻盈地跳上了床。
特奥多琳德立刻伸出手，将雪球捞进怀里紧紧抱住。她把脸埋进雪球颈侧蓬松的长毛里，深深吸了一口。
“还是你好……” 她闷闷地说，手指无意识地梳理着雪球背上丝滑的毛发，“不会气朕（不见得），不会笑话朕（谁知道），也不会……不会觉得别的猫比朕好（说不准）。”
雪球被她抱得不甚舒服，轻轻喵了一声，扭了扭身子，但终究没有挣扎，只是在她怀里调整了一个相对舒适的姿势，喉咙里重新发出惬意的呼噜声
（猫语：行吧行吧，两脚兽真麻烦，借你抱一会儿，别打扰我睡觉。）
抱着毛茸茸、暖烘烘的雪球，感受着它平稳的呼吸和令人安心的呼噜声，特奥多琳德躁动的心绪似乎终于平静了一丝。但脑海里的画面并没有停止。
她又想起他说的话，如果说有……像我这样的人，朝不保夕，脑袋别在裤腰带上过日子……喜欢谁，不就是害了谁吗？
朝不保夕……脑袋别在裤腰带上……
白天听到时，她只觉得这是他的推脱之词，但此刻夜深人静独自抱着猫躺在床上，感觉这句话的味道就和白天不太一样
是啊，他走的路太危险了。写那些文章，得罪那么多人，在宰相和陛下之间走钢丝，还要去什么河滩见那些“危险人物”……
柏林这潭水有多深，她即便被困在无忧宫也隐隐有所感知。艾森巴赫今天能请他吃饭，明天或许就能…
万一……万一他真的出事了怎么办？
如果他真的被敲闷棍了，或者被艾森巴赫清理了，或者被别的什么势力暗算了……那……
她不敢想下去。手臂不自觉地收紧了，勒得怀里的雪球喵呜抗议了一声。
“对不起……” 她连忙松了松手臂，低头看着雪球那双在黑暗中显得格外明亮的异色瞳，不知道是在和猫道歉还是在和另一个人道歉道，“朕不是故意的……”
雪球用脑袋蹭了蹭她的下巴，呼噜声更响了，像是在安慰这个情绪反复无常的主人。
特奥多琳德抱着猫，重新躺下，望着头顶天鹅绒床幔上繁复的暗纹，在月光下影影绰绰。思绪飘得更远。
他说他没有可以谈婚论嫁的喜欢，因为那是不负责任的。那么他对那个河滩小姐的欣赏又算什么？仅仅是思想上的共鸣？同路人的认可？
那个女人……究竟是个什么样的人？能让克劳德·鲍尔用值得尊敬、拥有真正信念和勇气来形容？她长什么样？声音好听吗？是不是也有一双能看透人心的眼睛？他们争论的时候，是不是也像他和朕争论时那样，针锋相对，却又彼此理解？
一股熟悉的酸涩感又涌了上来，但这一次，似乎还混杂了一丝……好奇，甚至是连她自己都不愿承认的比较之心。
朕是德皇。朕有整个帝国。朕能给他施展才华的舞台，能保护他，虽然目前看来有点力不从心，能和他一起规划那个宏大的第三条路……那个河滩小姐能给他什么？几句口号？一些危险的、可能掉脑袋的行动？
可是……那个河滩小姐，似乎活在一个她完全不了解、也无法触及的世界。那是一个更真实、更热血、也许也更……自由的世界？克劳德去那里，和她交谈，是不是觉得比在无忧宫，和朕这个被困在皇座上的小陛下讨论那些永远绕不开程序、阻力、平衡的国事要有趣得多？新鲜得多？
这个认知让她心里更加不是滋味。她忽然有点羡慕，甚至有点嫉妒那个河滩小姐。羡慕她能自由地走在柏林真实的街道上，和真实的人们交谈，为真实的理想行动（虽然特奥多琳德觉得这种理想是刁民才有的喵）。嫉妒她……能以那样的方式，被克劳德欣赏。
月光悄悄偏移，窗外的树影在墙上晃动。夜更深了。
特奥多琳德抱着雪球，在纷乱的思绪和起伏的情绪中，眼皮渐渐沉重。
明天……明天得对他好一点。不能再乱发脾气了。至少……不能再提河滩小姐和那些蠢话了。不然真的会被当成不可理喻的傻瓜。
还有……得想办法，让他更安全一点。艾森巴赫那边……或许可以稍微透露一点，克劳德·鲍尔是朕很重要的人，动他就是动朕的逆鳞。虽然那老头未必真的会听，但至少是个警告。
至于那个河滩小姐……哼，反正他不准单独去见了。要是实在想去……除非……除非朕也去！朕倒要看看，那是个什么地方，那又是个什么样的人！
“……咕噜噜……”
就在这胡思乱想、心绪渐沉之际，一阵腹鸣声猝不及防地从她裹着丝绸睡裙的小腹处传了出来
特奥多琳德的身体瞬间僵住了。脸颊腾地一下，刚刚因为困意而消退些许的红晕，再次以燎原之势席卷而来，甚至比刚才回想蠢事时更加滚烫。她下意识地捂住了肚子，好像这样就能把那丢人的声音捂回去。
怀里的雪球似乎也被这突如其来的巨响惊动了，停止了打呼噜，抬起头，用那双在黑暗中显得格外无辜又的异色瞳歪着脑袋看着她
（猫语：两脚兽，你肚子里藏了什么会叫的怪兽？）
“看什么看！不准看！” 特奥多琳德又羞又恼，轻轻拍了雪球的脑袋一下，把它按回自己怀里。然而，肚子却不配合地再次咕噜了一声，
是了，晚上因为心里装着事，晚膳几乎没动几口，只顾着生闷气，后来又被各种羞耻回忆和醋意翻腾折腾到现在，体力消耗巨大，不饿才怪。
“都怪那个家伙……” 她低声嘟囔着，把一切不顺心都归咎于克劳德·鲍尔。要不是他，她怎么会吃不下饭？怎么会失眠？怎么会饿得肚子叫？
但抱怨解决不了问题。饥饿感一旦被唤醒就迅速变得鲜明而顽固，像只小爪子一下下挠着她的胃。继续躺着只会更难受。
她叹了口气，认命地松开雪球，从柔软的大床上爬了起来。赤脚踩在微凉光滑的拼花地板上，月光将她的身影拉得细长。她走到窗边的小圆桌旁，那里常年放着一个精致的银质多层点心盒，里面总是备着些不易腐坏、方便取用的小点心，供她夜间阅读或处理紧急公文时垫垫肚子。
打开盒盖，借着月光，能看到里面分门别类摆放着维也纳的果仁脆饼、德累斯顿的果脯蛋糕、还有几块裹着巧克力外衣的姜饼。都是些甜腻扎实，能快速提供能量的东西。
要在平时，塞西莉娅肯定会在她伸手之前就出现，用不赞成的目光和“陛下，深夜进食于健康无益”的平板语调进行劝阻。但此刻夜深人静，连最尽责的女官长大概也已经休息了。
特奥多琳德几乎没有犹豫，伸手拿起一块看起来最敦实、坚果最多的果仁脆饼，又拈了一块裹着厚厚巧克力的姜饼。然后抱着点心盒，赤着脚，悄无声息地溜回床边，重新爬上床，靠着巨大的软枕半躺下来。
雪球闻到点心的甜香，立刻来了精神，凑过来，用湿漉漉的鼻尖去蹭她的手。
“去，没你的份，这是人吃的。” 特奥多琳德用胳膊肘轻轻把它推开，自己则迫不及待地咬了一大口果仁脆饼。酥脆的饼体混合着核桃、杏仁的香气，以及黄油和焦糖的甜润瞬间在口中化开，极大地抚慰了空虚的肠胃。
就着窗外清冷的月光，女皇陛下毫无形象地盘腿坐在床上，怀里抱着点心盒，小口小口地消灭着手里的甜点。
细碎的饼干屑掉落在深红色的丝绸被面上，她也懒得去管。雪球不死心，绕着她打转，喵喵叫着讨食，最后被她掰了些没沾巧克力的姜饼边边打发到一边自己啃去了。
胃里有了东西，身体暖和起来，连带的心情似乎也奇异地平复了一些。果然，甜食是治愈情绪的良药
她一边机械地咀嚼着，一边目光无意识地在寝殿内游移。月光照亮了书架的一角，那里除了厚重的法典、历