认清现实后，叶凌川很快调整好心态。不一会儿的功夫，就进入了“乖巧弟子”的角色。
山路崎岖，他抢着去搀青云子：“师父，您慢点，这山路滑。”
巫行云背着水囊走在前面，叶凌川小跑两步凑上去：“大师兄，我帮您拿水囊吧？”
巫行云没说话，只是轻轻摇了摇头。
叶凌川也不气馁，转头又找上李哲：“二师兄，昨晚那符箓扔得真厉害，那僵尸都快被你砸成火星子了！”
李哲一听，眼睛顿时亮了。
“哪里哪里，小意思了！要不是那僵尸皮太厚，我一张火符就能把它烧成灰！”
世间沉浮，就没人能抵御得住马屁精的轰炸。
青云子被他哄得眉开眼笑，时不时捋捋并不存在的长须，一副高人风范。
巫行云虽依旧没什么表情，但眼神明显柔和了些。
至于李哲，早就飘飘然，恨不得把压箱底的本事都掏出来教给这位小师弟。
虽然他不过刚刚完成引气入体，连气海都未开辟。
赶路的间隙，青云子的话匣子也打开了。
“如今天下不太平啊。”
他叹了口气，拄着根树枝当拐杖，脚步有些蹒跚。
“正邪两派打得昏天黑地，咱们这些散修，日子是越来越难过了。”
叶凌川适时递上水囊，问道：“师父，正邪之争不是自古就有吗？这次怎么闹得特别凶？”
青云子接过水囊，抿了一小口，润了润干裂的嘴唇。
他抬头望着灰蒙蒙的天空，眼神变得有些复杂。
“这次不一样。”
他声音压低了些，像是怕被什么人听去。“魔道那位至尊……焚天魔帝，要渡第六次仙魔劫了。”
焚天魔帝。
这名字光是听着就让人心里发寒。
“仙魔劫是什么？”李哲也凑过来问。
“每五千年一次的大劫。”青云子解释道，“渡过去，修为大进，寿元绵长；渡不过去……形神俱灭。”
他说得很平淡，但叶凌川听出了话里的沉重。
修行路上步步杀机，连魔道至尊都得面临这种生死大坎。
“可这跟正邪大战有什么关系？”
青云子沉默了一会，才缓缓开口道：“那位焚天魔帝……为了渡劫，打算祭炼一具‘天尸’。”
天尸。
这个词从老道士嘴里吐出来，带着一股阴冷的气息。
连林间的风似乎都停了一瞬。
“天尸是什么？”
青云子摇了摇头道：“不知道。那种层次的东西，不是咱们能了解的。但我听闻……为了炼制这具天尸，魔道在整个人间界，撒下了数以万万计的‘僵尸种子’。”
叶凌川的呼吸一滞。
“十年。”
青云子伸出两根手指，又缓缓蜷起一根。
“就在这十年间，无数凡人村落被屠，小门派被灭，连一些正道名宿都遭了毒手。僵尸过处，寸草不生，用‘生灵涂炭’来形容也不为过！”
他说这番话时脸上没什么表情，但那双眼睛里，却透着一股深深的疲惫和无奈。
叶凌川听得心惊肉跳。
他想起古墓里那七具阴尸，想起昨晚那头青面獠牙的行尸。
如果那样的东西有“万万计”……
“正道的修行者呢？”他忍不住问，“他们在干什么？就任由魔道这么搞？”
青云子再次长叹一声，眼眸中有些说不清道不明的东西。
“亡羊补牢。”
叶凌川愣住了：“什么意思？难道……不能直捣黄龙吗？把那个焚天魔帝干掉，不就一了百了？”
青云子没说话。
他转过头，继续往前走。脚步比之前更慢，背也更佝偻了些。
叶凌川以为他在思考，准备发表什么高论。
但青云子只是沉默。
漫长的沉默。
山风吹过林梢，发出呜呜的声响。
他们四人一行，在寂静的山路上走了足足半个时辰，谁也没再说话。
直到前方出现一条稍平整些的土路，路旁立着一块斑驳的石碑，上面刻着几个模糊的字：容阳山道。
“到了。”青云子终于开口，声音有些沙哑。
他们沿着土路又走了一炷香的时间，前方出现了一座破旧的山神庙。
庙不大，墙皮剥落，屋顶的瓦片缺了好几块。
庙门口坐着个老头，正靠着门框打盹。
青云子走过去，轻轻拍了拍老头的肩膀。
老头睁开眼，浑浊的眼睛看了青云子一会儿，才咧嘴笑了：“青云道长，又来了？”
“路过，歇歇脚。”青云子从怀里摸出几个铜板，塞进老头手里。
老头也没推辞，揣进怀里，朝庙后指了指道：“老地方，自己收拾。”
青云子点点头，带着三个徒弟绕到庙后。
那里有几间低矮的瓦房，比正庙更破，但至少能挡风遮雨。
房舍不多，刚好够分。
青云子自己住一间，巫行云一间，李哲和叶凌川挤一间。
李哲是真累了。
昨晚斗僵尸，今早赶山路，又听师父讲了那么沉重的事，他一进屋就倒在床上，转眼间便打起了呼噜。
叶凌川也很累。
身体累，心里更累。
寿元。
他躺在硬邦邦的木板床上，盯着屋顶的蛛网，心里那股不安越来越强烈。
最后，咬了咬牙，意识沉入脑海深处。
那个破损的青铜罗盘，依旧静静悬浮在那里。
叶凌川盯着它，用尽全部的意念，传递过去一个明确的念头：
“罗盘。”
“请以最小的代价告诉我……”
“我还剩多少寿元！”
念头落下，他紧张地等待着。
这一次，他没有预先支付任何代价，只是提出了要求。
片刻之后，一股微弱的反馈传来。
不是声音，不是文字，而是一个清晰无比的“感知”，直接印在了他的意识里：
“一年七个月十五天九个时辰。”
叶凌川猛地瞪大眼睛。
他盯着屋顶，瞳孔收缩，呼吸停滞。
一年……七个月？
就这么点？
他原本以为，自己虽燃烧了“三分之二”的寿元，但至少也该剩下十年八年吧？
毕竟这具身体才十六七岁。
可现实却是……总共也就不到五年的寿元？
那所谓的三分之二，原来不过是区区三年多？
“操……”
叶凌川从牙缝里挤出这个字。
他翻身坐起，胸口剧烈起伏，一股难以形容的怒火和荒谬感涌上来。
他想笑，又想哭，最后只能狠狠一拳砸在床板上。
“咚”的一声闷响。
李哲在睡梦中嘟囔了一句，翻了个身，又睡过去了。
叶凌川坐在黑暗里，听着耳畔的呼噜声，感受着体内那股挥之不去的空乏。
一年七个月十五天九个时辰。
他默默重复着这个数字。