青岚城万宝阁的拍卖会大厅，分上下两层。下层是散座，汇聚了城中各有所藏的富商与不入流的江湖人士；上层则是独立的雅间，以阵法隔绝视线与声音，专供青岚城真正的权贵与强者使用。此刻，大厅内灯火通明，人声鼎沸，空气中弥漫着古木的沉香与灵材特有的异香，交织成一股令人心潮澎湃的气息。
凌辰换上了一袭普通的青色长衫，面色平静地随着人流走入下层散座区域。他没有刻意收敛气息，但炼气九重的修为在这鱼龙混杂的地方，并不起眼。他的目光看似随意地扫过四周，实则凭借仙尊的强大神识，早已将整个大厅的布局、人员的强弱、乃至一些雅间内模糊的能量波动，都尽收心底。
“小子，看你面生啊，第一次来？”旁边一个满脸横肉的壮汉压低声音，挤眉弄眼地说道，“今天可有宝贝，特别是从北边黑森林里新挖出来的东西，说不定能有惊喜。”
凌辰淡淡地点了点头，并未多言。他的注意力，已经完全被中央高台上那光洁如玉的展示台所吸引。
拍卖会很快开始。一名身姿婀娜、气质清雅的侍女款款走上高台，她的一举一动都带着经过严格训练的韵律感。
“各位来宾，晚上好。奴家小雅，恭迎诸位莅临万宝阁本月拍卖盛会。”声音清脆悦耳，带着一丝若有若无的灵力震荡，清晰地传入每个人耳中，“规矩不必奴家多言，价高者得，但若恶意抬价，万宝阁的护卫，也不是摆设。”
简单开场后，一件件拍品被依次呈上。有辅助修炼的灵石，有年份不错的草药，也有几件下品法器。每一次竞价，都引来一阵或高或低的呼喝声。凌辰始终稳坐钓鱼台，眼神古井无波，仿佛这世间的一切珍宝，都入不了他的眼。
时间悄然流逝，当拍卖会进行到中段时，台上的气氛明显热烈起来。
“接下来这件拍品，可谓是今夜的一大看点。”侍女小雅的声调微微提高，玉手轻拍，一个水晶玉盒被恭敬地托了上来。
“此物名为‘赤焰草’，采自城外三百里的烈焰山深处，乃是伴生于一处地火裂隙旁的奇珍。”她顿了顿，故意卖了个关子，“众所周知，寻常炼制火属性丹药，多以‘火纹花’为主。但这赤焰草，其药性阳刚霸道，若是与‘冰心莲’伴用，一冷一热，阴阳调和，竟能将一颗凡品筑基丹的药效，提升近乎三成！”
话音一落，全场哗然。
“什么？筑基丹药效提升三成？这怎么可能！”
“虽然只是理论，但若真能做到，那价值可就翻了不止一倍！”
“可惜，赤焰草药性太过狂暴，单独服用无异于自焚，而且与冰心莲伴用的配比早已失传，谁敢乱试？”
议论声中，质疑远大于期望。对于大部分修士而言，这无疑是一张烫手的彩票，看似诱人，实则是亏本买卖。
在凌辰身侧不远处，一个衣着华贵、面带倨傲的年轻公子哥，正是青岚城中二流势力“赵家”的少主赵宇。他本想在上层雅间，却被自家父亲硬按在下层，美其名曰“接地气”。此刻他正百无聊赖地把玩着一枚玉戒，听到这，不屑地嗤笑了一声。
“花里胡哨，一群土包子没见过世面。这种药性冲突的东西，也敢拿出来拍卖，万宝阁是黔驴技穷了吗？”他的声音不大，却清晰地传到了周围几人耳中，引来几道不悦的目光。
凌辰的眼神，在看到赤血草的瞬间，骤然一亮。
外人看来，这不过是一株通体赤红、叶片边缘仿佛有火焰在跳动的小草。但在他的仙尊鉴宝之眼下，这株草的内部，潜藏着着一股精纯至极的火行本源之力，那霸道的药性，并非无法调和，反而是一种极致的阳刚之力。
“呵呵，识货的人太少，倒是便宜我了。”凌辰心中冷笑。
识海中，莫问天的声音带着一丝戏谑响起：“小子，这株草可是好东西。别说是筑基丹，就算是你日后炼制金丹级别的‘九转火阳丹’，它都是不可或缺的引子。虽然这品质差了点，但聊胜于无。”
“这等凡品也入您老法眼？”凌辰反唇相讥。
“哼，油嘴滑舌！别废话，赶紧拍下来，别给我丢人！”
“起拍价，五百灵石！”台上的小雅将众人的情绪引爆，报出了价格。
“五百灵石？抢钱啊！”
“太贵了，不值，绝对不值！”
……
果然，应者寥寥。价格在五百灵石停留了片刻，才有一个散修试探性地加到了五百五十。
凌辰正要举手，身旁的赵宇却像是被踩了尾巴的猫，突然开口，语气中充满了轻蔑：“五百六十灵石。一群没见识的家伙，本少主就当花钱买个热闹。”
他似乎只想彰显自己的身份，随意跟了一口。
全场的目光顿时集中到了赵宇身上。认出他的人，纷纷露出了然的表情。
“原来是赵家少主。”
“唉，这下没得玩了。”
凌辰眉头微皱，他不想过早引人注目。但赤血草对他至关重要，绝不能失之交臂。
“五百七十灵石。”他缓缓开口，声音不大，却足够清晰。
赵宇像是听到了天大的笑话，转头斜睨着凌辰，眼中满是戏谑：“哦？还有个不长眼的？行，本少主今儿就陪你玩玩。五百九十灵石。”
“六百。”凌辰面无表情。
“七百！”赵宇的傲气被彻底激发，他冷笑道：“小子，你知道本少主是谁吗？和我争？你付得起钱吗？”
凌辰没有理会他，直接报价：“八百。”
这个价格一出，全场一片寂静。八百灵石买一株“废草”，在众人看来，已经和疯子无异。
赵宇的脸色涨成了猪肝色，他在青岚城里，何时受过这种顶撞？他猛地站起身，怒指着凌辰：“好，好！有种！一千灵石！我看你怎么办！”
“一千零五十。”
“一千五百！”赵宇彻底疯了，他咬着牙，像是在赌气。
整个大厅鸦雀无声，所有人都像看傻子一样看着赵宇。赵家的管事在一旁急得满头大汗，却不敢多言。
“一千五百五十灵石。”凌辰的语气依旧平淡，仿佛这只是一串无关紧要的数字。
赵宇的呼吸骤然急促起来，他本就跟风抬价，根本没想过会到这个地步。他死死地瞪着凌辰，却从那双深邃的眼眸中，读到了一丝冰冷的嘲弄。一瞬间，一股寒意从心底升起。他感觉自己像一头被玩弄于股掌之间的猎物。
“两……两千！”赵宇几乎是吼出来的，这是他身上全部的流动资金。
“两千零五十灵石。”凌辰的声音，如同最后一根稻草。
“我……”赵宇张着嘴，脸色由红转白，再由白转青。他想再跟，却已经无能为力。他死死地攥着拳头，指节因用力而发白。在无数道看好戏的目光中，他感受到了前所未有的羞辱。
“还有没有更高的？”小雅的声音带着一丝惊喜，“两千零五十灵石一次！两千零五十灵石两次！成交！”
木槌落下，一锤定音。
凌辰在一片或惊异、或嘲讽、或嫉妒的目光中，平静地走上前，将一枚储物袋扔给了工作人员，转身便要离开。
“站住！”一声怒喝传来。
赵宇带着满脸的疯狂与不甘，拦住了凌辰的去路，他身后还跟着两名气息彪悍的筑基期护卫。
“小子，你敢耍我？”赵宇咬着牙，恶狠狠地说道。
“耍你？”凌辰终于抬起眼皮，冰冷的目光如刀子般割在赵宇脸上，“价格是你自己喊的，我只是在按规矩出价。怎么，赵家少主，玩不起，想赖账？”
“你找死！”赵宇被戳到了痛处，恼羞成怒，对身边的护卫喝道，“给我废了他！搜了他的储物袋，我倒要看看，他到底哪来的胆子！”
两名护卫对视一眼，狞笑着踏前一步，筑基初期的威压毫无保留地释放出来，朝着凌辰当头压下。
周围的宾客纷纷惊呼后退，生怕殃及池鱼。
然而，面对这足以让寻常炼气期修士胆寒的威压，凌辰却连脚步都未曾移动分毫。他只是淡淡地扫了一眼那两名护卫，嘴角勾起一抹几不可察的讥讽。
“以为凭借这点微末道行，就能在本少主面前放肆？”
话音未落，一股比他们强横十倍不止的恐怖气息，如同沉睡的火山，轰然爆发！那是炼气九重巅峰，无限接近筑基的磅礴灵力，其中更夹杂着一丝属于凌霄仙尊的、漠视众生的神魂威压！
“噗！”
两名护卫如遭雷击，闷哼一声，齐齐喷出一口鲜血，整个人像断了线的风筝般倒飞出去，重重地摔在地上，挣扎着竟爬不起来。
全场，死寂！
所有人都骇然地看着这一幕，眼珠子都快瞪了出来。一名炼气九重，居然在不动声色间，重创了两名筑基修士？这……这怎么可能！
赵宇脸上的疯狂与狰狞瞬间凝固，取而代之的是一片煞白和无法掩饰的恐惧。他指着凌辰，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
凌辰缓缓走到他面前，低下头，用只有两人能听到的声音，一字一句地说道：
“我本不想麻烦。但既然你主动找上门，就当是给这个世界……献上一份小小的见面礼吧。”
他伸出一根手指，轻轻地点在赵宇的丹田之上。一股柔和却无法抗拒的灵力瞬间涌入，废掉了赵宇刚刚凝聚不久的气旋。
“啊！”赵宇发出一声凄厉的惨叫，瘫软在地。
凌辰收回手指，看都不看他一眼，转身在众人敬畏的目光中，将那株赤血草收入怀中，大步流星地走出了万宝阁。
门外，夜风微凉。凌辰握着手中的赤血草，感受着其中蕴含的力量，眼中闪过一丝精光。
“筑基丹……我来了。”
而万宝阁内，一片混乱之中，二楼一个悬挂着“萧”字灯笼的雅间内，原本空无一人。此刻，一道绝美的身影悄然出现在窗边，正是萧嫣然。她看着凌辰离去的方向，美眸中异彩涟涟，喃喃自语：“炼气九重，却拥有越级而战的神魂之力……还有那精准到可怕的竞价时机……你，到底是谁？”
她转身离开雅间时，对一旁的侍女轻声交代了一句：“去查查那个青衣少年的底细，我要知道关于他的一切。”