凌辰将那枚淬毒的针尖捻在指尖，看着上面残留的幽光，神情没有丝毫波澜。对于幽冥殿，他早已不是第一次听说，从前世仙尊的记忆到今生王赫身上的令牌，这个如同跗骨之蛆的势力，似乎总在不经意间伸出它的罪恶触手。
“雕虫小技，也敢班门弄斧。”他冷哼一声，指尖紫芒一闪，那枚毒针便在凌霄剑意的笼罩下，瞬间化为虚无，连一丝毒素都未曾溢出。
他没有立刻离开，而是闭上双眼，庞大的灵魂力量如潮水般散开，细细搜查着方圆数里。然而，那偷袭者如同鬼魅一般，来无影去无踪，除了空气中尚存的一丝若有若无的阴冷气息，再没留下任何痕迹。
凌辰也不以为意。猫鼠游戏，他玩得起。既然对方已经露出了尾巴，就不怕找不到它的藏身之所。他将鬃毛小心翼翼地收入玉佩空间，辨认了一下方向，身形一晃，便如同离弦之箭，朝着青岚宗的方向疾驰而去。
一个时辰后，凌辰的身影出现在青岚宗的山门前，依旧是那身朴素的弟子服装，只是气息比去时更加沉凝。
他径直前往外门任务堂。负责登记和验收任务的长老名叫钱坤，是个以刻板和势利著称的老家伙，平日里最喜欢对那些资源匮乏的外门弟子百般刁难，以此享受掌控他人命运的快感。凌云正是因为看中了他这一点，才暗中塞给他不少好处。
此刻，钱坤正眯着眼，有一搭没一搭地喝着灵茶。当凌辰走过来，将那一大捧金光璀璨、威压四溢的狮王鬃毛放在桌上时，他眼皮都懒得抬一下，只是用眼角的余光扫了扫。
“任务完成了？”钱坤放下茶杯，慢悠悠地拿起一根鬃毛，故作老道地捻了捻，嗅了嗅。
凌辰静静地站着，目光平淡如水，仿佛对面坐着的不是一名宗门长老，而是一个无关紧要的陌生人。他前世身为仙尊，见过的神魔帝王、仙君主宰，多如过江之鲫，又怎会将区区一个营营苟苟的筑基长老放在眼里。
钱坤被他这种淡然的态度搞得有些不爽，感觉自己被轻视了。他清了清嗓子，拉长了语调：“唔……这鬃毛，色泽尚可，灵气也还算浓郁。不过……”
他故意拖长了尾音，将那根鬃毛凑到眼前，煞有介事地端详了半天，最后摇了摇头，一口咬定：“可惜，品质不行。你看这里，根基处有一丝极其微弱的黑色杂纹，这说明这头金纹狮王在幼年时受过内伤，影响了鬃毛的纯度。按照规矩，这只能算作勉强合格，奖励嘛，只能给你六成。”
此言一出，周围几名正在等待交接任务的弟子都露出了错愕的表情。他们离得近，看得真切，那一捧狮王鬃毛每一根都流光溢彩，根根完美，哪里有什么杂纹？这钱长老分明是故意刁难！
凌辰的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
他上前一步，伸手指着钱坤手中的那根鬃毛，声音不高，却清晰地传遍了整个任务堂：“长老，您是不是眼神不太好？这杂质，恐怕不是在鬃毛里，而是在您的眼睛里，或者……是在您的心里吧？”
“放肆！”钱坤勃然大怒，猛地一拍桌子，厉声喝道，“凌辰！我好歹是你的长辈，验收任务是我职责所在，我觉得不合格，它就是不合格！你是在质疑我，还是在公然挑衅宗门规矩？”
他声色俱厉，试图用身份和规矩压垮凌辰。在他看来，一个初来乍到的外门弟子，再怎么天才，也绝不敢公然顶撞一名长老。
然而，他面对的，是曾经的凌霄仙尊。
凌辰的气势在这一刻轰然变化，前世的威压不经意间泄露出一丝。他依旧只是站在那里，目光却变得如深渊般幽冷，仿佛能洞穿人心。
“规矩？”凌辰淡淡一笑，那笑容里充满了讥讽，“如果规矩是用来包藏私心，颠倒黑白的话，那这规矩，不要也罢。”
他缓缓抬起手，凌厉的指风呼啸而出，却并非攻向钱坤，而是“嗤”的一声，将旁边一根支撑廊廊的木柱削下了一片薄如蝉翼的木屑。
“长老的眼光如此‘独到’，想必一叶可知秋。这里有一块木头，也请您看看，它是不是有什么‘内伤’？”
钱坤被那股突如其来的气势压得心头一颤，看着那片光滑如镜的木屑，脸色一阵青一阵白。他感觉眼前的少年仿佛变了一个人，那眼神，根本不像一个十七八岁的少年，倒像一个历经沧桑、俯瞰众生的存在……
“你……你这是在威胁我？”钱坤色厉内荏地嚷道。
“我只是在与长老‘探讨’一下眼力问题。”凌辰缓缓收回手，向前逼近一步，属于筑基中期的威压毫无保留地释放开来，如同一座大山，沉甸甸地压在了钱坤的身上。
钱坤只觉得呼吸一窒，双腿微微发软。他也是筑基中期，但凌辰的气息之凝练，气势之霸道，竟让他感到了发自内心的恐惧！这根本不是一个初入筑基中期该有的实力！
“你……你想干什么？这里可是青岚宗！”钱坤声音颤抖，不由自主地向后退去。
凌辰停下脚步，重新站回原位，神色恢复了平淡，仿佛刚才那股凌人气势只是幻觉。他拿起桌上所有的狮王鬃毛，淡淡地说道：“看来钱长老今天身体不适，不适合验收任务。这东西，我换个地方找人评评理。我想，宗主或者执法堂的长老们，应该会有更‘清明’的眼睛。”
说罢，他转身就要离开。
“站住！”钱坤急了，若是这事闹到宗主那里，他收受凌云好处、故意刁难弟子的事情一旦败露，后果不堪设想。他赶紧换上一副笑脸，阻拦道：“哎，凌辰弟子，有话好说，有话好说嘛！我……我刚才也是一时眼花，没看仔细，年老眼花，哈哈，年老眼花！”
他一边陪着笑，一边快速地将鬃毛重新查验一遍，随后高声宣布：“嗯！没错！我再看一遍，这狮王鬃毛品质上乘，完美无瑕！简直是上上等的第一等功绩！来，这是你的全部奖励，一滴不差！”
说着，他手忙脚乱地将一个装满灵石的储物袋和一枚代表功绩的玉牌递了过去，态度谦卑得仿佛在伺候一位老祖宗。
凌辰接过东西，看都没看他一眼，转身便走，只留下一句冰冷的话语：“希望长老的‘眼病’，下次别再犯了。”
周围的弟子们看着这一幕，对凌辰的敬畏又加深了一层。本以为他是一个只会用拳头解决问题的莽夫，没想到手腕也如此凌厉，三言两语，便将一位势利长老拿捏得死死的。
就在凌辰踏出任务堂门槛的瞬间，一道清冷如冰泉的女声从不远处传来。
“钱长老，宗门的任务堂，是用来为宗门选拔栋梁之地，不是你用来中饱私囊、发泄私愤的府邸。再有下次，你就自己去执法堂领一百杖，然后去后山思过崖面壁一年吧！”
钱坤闻声大惊，抬头望去，只见萧嫣然正款款走来，她面若冰霜，凤眸中带着居高临下的审视与不容置疑的威严。她不仅是宗主之女，更是内门弟子中的领军人物，地位远非他一个任务堂长老可比。
“萧……萧师姐！是，是！弟子知错！弟子再也不敢了！”钱坤躬着身子，额头冷汗直流，哪敢有半句反驳。
萧嫣然没有再理他，径直走到凌辰面前。她美眸扫过凌辰手中的储物袋，微微挑眉，语气中带着一丝难以察觉的赞许：“看来，妖兽山脉的挑战，对你来说也确实只是开胃菜。”
她亲眼目睹了方才的一幕，凌辰那份泰山崩于前而色不变的沉稳，以及处理刁难时那恰到好处的强硬，都深深地烙印在了她的心里。这个少年，身上谜团重重，却又充满了令人无法抗拒的魅力。
凌辰看着她，前世的恩怨，今生的纠葛，让他对这个未婚妻的感情颇为复杂。但他不得不承认，此刻站在这里的萧嫣然，与他印象中那个高傲冷漠的女子，已然有了些许不同。
“多谢。”凌辰只是淡淡地吐出两个字。
“不必谢我，我只是不想让一颗明珠被尘土所掩。”萧嫣然的声音依旧清冷，但眼神却柔和了几分，“跟我来吧，我带你去登记正式的功绩，免得某些人又狗眼看人低。”
说完，她竟在钱坤和一众弟子惊愕的目光中，主动带着凌辰，走向了只有内门核心弟子才能使用的专属通道。
看着两人并肩而行的背影，钱坤瘫坐在椅子上，后背早已被冷汗湿透。他知道，自己这次是踢到了一块烧红的铁板，不，那不是铁板，那是一块能轻易碾碎他的神铁！
而在另一边，凌辰与萧嫣然并肩走着，空气中弥漫着一丝微妙的气息。
“你……似乎对青岚宗的这些‘潜规则’，很熟悉？”萧嫣然忽然开口问道。
凌辰看向远处连绵的山峦，眼神深邃如海，淡淡地回应道：“只是看得多了，自然就懂了。这个世界，无论在哪，有人的地方，就有阳光照耀不到的角落。”
他那云淡风轻的语气，和他那与年龄不符沧桑，让萧嫣然的心头没来由地一跳。她忽然觉得，自己似乎还从未真正了解过自己这个名义上的未婚夫。
她更不知道的是，就在她与凌辰并肩而行时，远处一座山峰的阴影中，潜伏在人群中的那个黑衣人，正将这里发生的一切，通过一枚特殊的传讯玉符，源源不断地报告给某个神秘的幕后主使。
玉符的另一端，传来一道沙哑而阴冷的声音：“……凌霄仙诀的气息……有点意思。青岚宗，比想象中更有趣。继续盯着他，不要让我失望。”
黑衣人恭敬地应了一声，身影便彻底融入了阴影之中，消失不见。而一场真正针对凌辰的、来自更高层面的风暴，已然在悄然酝ose。