青岚宗年度大比的气氛，在凌辰上台的那一刻，达到了一个诡异的高潮。
外门赛区，无数道目光聚焦于此，但其中却少有期待，更多的是幸灾乐祸与不加掩饰的轻蔑。前些时日，凌辰“重伤”而归的消息早已传遍宗门，一个被幽冥殿刺客重创的修士，哪怕曾经有过几分惊艳，也已是强弩之末。
“看，那个废柴还真敢上台啊！”
“真是自取其辱，以为拿了个外门第一就能和我们内门天才争了？”
“听说他神魂都受了创，修为恐怕已经倒退，这一场下去，不死也得残。”
议论声如潮水般涌来，却丝毫无法撼动场中那道挺拔的身影。凌辰身着简单的青色劲装，面容平静，气息内敛，若非亲眼所见，谁也无法将他与那个曾经强势镇压外门、搅动宗门风云的名字联系在一起。
高台之上，凌云的脸色已经从最初的错愕转为一片狰狞的煞白。他死死地盯着凌辰，指甲深深嵌入掌心。假的，一切都是假的！这个凌辰，从黑风山脉回来开始，就在演戏！他不仅骗了所有人，更将自己玩弄于股掌之间。那份深入骨髓的恐惧与愤怒，让他几乎要当场发狂。
唯有在宗主身边端坐的萧嫣然，美眸中异彩涟涟。她看着凌辰平静的侧脸，回想起昨夜那枚散发着清冷幽香的护魂丹，心中既有被利用的薄怒，又有一丝难以言喻的担忧与……欣赏。她的直觉告诉她，今日的凌辰，将给予整个青岚宗一个天大的惊喜。
“叮！”
随着一声脆响，裁判长老宣布外门赛区首轮对决正式开始。凌辰的对手，是一名体格魁梧，达到了筑基中期的壮硕弟子，名叫石岩。他以外门第二的身份，对凌辰这个“第一”早已心怀不平，此刻更是充满了碾压的信心。
“凌辰，我劝你直接认输，免得受皮肉之苦！”石岩扭了扭脖子，发出“咔咔”的响声，筑基中期的气势毫无保留地释放出来，如同一座小山，朝着凌辰压去。
面对这股威压，凌辰依旧古井无波。他甚至连眼皮都未曾抬一下，只是静静地看着对手，那眼神，仿佛不是在看一个同门，而是在审视一件死物。
这种极致的轻蔑，彻底激怒了石岩。“找死！”
石岩怒吼一声，脚下猛地一踏，青石板铺就的擂台应声龟裂。他身形如炮弹般冲出，右拳之上土黄色的灵光汇聚，化作一门门板大小的巨岩虚影，带着呼啸的恶风，当头向凌辰砸下。这一招《碎岩拳》，乃是黄阶上品武技，充满了开山裂石的力量。
所有观众都以为，凌辰会被这一拳直接轰下擂台，输得难看。
然而，就在那巨岩拳影即将触及凌辰头顶的瞬间，他动了。
没有惊天动地的灵气爆发，没有华丽炫目的武技招式。凌辰只是向前踏出半步，身体以一个不可思议的角度微微一侧，便精准地避开了拳风的正面。与此同时，他的右手食指与中指并拢成剑指，快如闪电，看似轻飘飘地点在了石岩那粗壮如石柱般的手腕上。
“嗤。”
一声微不可察的轻响，仿佛针尖刺破了气球。
石岩那狂暴的攻势，戛然而止。他脸上的狰狞表情瞬间凝固，随即被无边的痛苦所取代。只觉得手腕处传来一股阴寒而诡异的劲力，瞬间侵入经脉，半边身子都跟着麻痹。
不等他反应，凌辰的身影已经如同鬼魅般贴近。一记手刀，干净利落地斩在他的后颈。
“砰！”
石岩那庞大的身躯，如同被抽空了所有力气，轰然倒地，激起一片尘土。从凌辰出手到他倒下，整个过程不过一呼一吸之间。
全场，死寂。
落针可闻。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信眼前发生的一幕。那可是外门第二的石岩，一个擅长正面硬撼的修士，竟然……被一招解决了？而且凌辰从头到尾，筑基后期的气息都未曾泄露分毫，他击败对手，依靠的仿佛只是纯粹到极致的技巧与经验。
“这……这是怎么回事？”一个弟子结结巴巴地说道。
“他……他根本没有动用灵气！那是什么指法？好可怕！”
“妖孽！这绝对是妖孽！”
裁判长老也愣了半晌，才回过神来，颤声宣布：“胜者，凌辰！”
这，仅仅是一个开始。
接下来的几轮，凌辰的对手越来越强，包括一名筑基后期、在内门都小有名气的弟子。但战斗的过程，却惊人地相似。
无论对手的攻势是狂风暴雨还是阴诡狡诈，凌辰总能如那静水深流中的磐石，以最小的代价，最匪夷所思的角度，看穿一切破绽。他的每一次出手，都蕴含着一种大道至简的韵律，或是点向穴位，或是截断经脉，或是指向气海，没有一丝多余的动作，却总能一击制敌。
他的战斗，不像是在切磋，更像是一场场血淋淋的庖丁解牛。赏心悦目，却又冷酷到了极点。台下的观众从最初的震惊，到后来的麻木，最后只剩下发自内心的恐惧。
这个男人，根本不是一个人，他是一头披着人皮的凶兽！
内门弟子席中，气氛早已变得无比压抑。那些原本还想在外门赛区找回场面的内门弟子，此刻一个个噤若寒蝉，庆幸着自己没有被分到凌辰的对立面。他们从那看似平淡无奇的战斗中，看到了一种令人胆寒的境界——对战斗的绝对掌控！
半日时间转瞬即逝。
外门赛区，尘埃落定。凌辰以一种摧枯拉朽、却又波澜不惊的姿态，十余场全胜，未尝一败，强势晋级，将与所有内门精英一同争夺最终的排名。
当他平静地走下擂台，重新回到休息区时，他所到之处，所有弟子都如同见了鬼一般，纷纷避让，主动为其让出一条道路。
那曾经环绕在他身上的轻蔑与嘲讽，早已被敬畏与恐惧所取代。
“凌辰……此人，究竟藏了多少秘密？”高台之上，宗主萧万山扶着胡须的眼角微微抽搐，湛深的眼眸中第一次浮现出浓浓的忌惮与震惊。
另一边，凌云的身体正在不受控制地微微颤抖。他输了，输得一败涂地。他原以为凌辰最多是伤了元气，靠着底牌或许能在内门赛区侥幸一胜。可眼前的现实，如同一记无情的耳光，狠狠地抽在他的脸上，将他最后一点侥幸也彻底粉碎。
凌辰不仅没有弱，反而变得更强，强到深不可测！
他精心策划的一切，现在看来，都像是一个跳梁小丑的滑稽表演。他将凌辰逼到了悬崖边，却没想到，对方在悬崖之下，早已化身成羽翼丰满的恐怖魔神，现在，正带着冷笑，一步步地朝他走来。
凌辰回到席间，目光平静地扫过全场，最后，在与那复杂的眼神交汇时，他坦然对视，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，算是回应。
随即，他收回目光，再次闭上了双眼，仿佛刚才那惊世骇俗的表现，不过是热了热身。
他真正的对手，在内门赛区。而他的第一个目标，毫无疑问，正是那个让他等了许久，也让他失望了许久的……凌云！