与此同时，远离蒲礼府喧嚣与血腥的南洋公海之上。
一艘外表低调、线条流畅的黑色铁甲舰船，正破开墨蓝色的深邃海面，无声前行。
舰船外壳没有任何显眼的旗帜或徽记，唯有船首两侧蚀刻着细密的，如同水波般的暗金色云纹，
在月光下偶尔流转过一丝不易察觉的华光，透露出其不凡的底蕴。
舰船内部，却与朴素的外表截然相反。
一间宽敞的舱室内，灯火通明，温暖如春。
地面铺设着产自西域的暖玉金丝毯，踩上去温润无声。
墙壁镶嵌着整块打磨光滑的深海黑曜石，表面蚀刻着繁复的星图，点点微光如同真实的星辰在缓缓运转。
空气里弥漫着清冽的、带着一丝冰雪气息的顶级龙涎香，沁人心脾。
舱室中央，一张宽大的紫檀木书案后，坐着一位身着月白素锦常服的年轻男子。
他约莫二十七八岁年纪，面容清俊，眉宇间带着一股久居上位的沉静与疏离，正专注地翻阅着一卷泛着微光的玉简。
玉简上流淌的文字并非普通墨迹，而是由细微能量构成的符文，显然记载着非同寻常的内容。
“王兄……”一个带着娇憨与不耐的声音打破了室内的宁静。
书案对面，铺着雪白狐裘的软榻上，斜倚着一位妙龄少女。
她约莫十七八岁，穿着一身改良过的、便于行动的樱草色窄袖襦裙，
外罩一件薄如蝉翼的银丝纱衣，乌黑的长发松松挽起，斜插着一支造型别致的碧玉步摇。
最引人注目的是她的容貌，眉眼间竟与丁瑶有六七分相似！
只是少了丁瑶那份历经风霜的妩媚与精明，多了几分被娇宠出来的天真与灵动，如同未经雕琢的璞玉。
她正是朱简宁，大明皇室大长公主，封号“汝宁公主”。
被她唤作“王兄”的男子，是她的兄长，朱简昭，封号“宁王”。
简宁百无聊赖地用指尖拨弄着案几上一盆晶莹剔透的，散发着幽幽蓝光的“海魂珊瑚”，
嘟着嘴抱怨道：“我们什么时候才能到蒲礼府呀？这茫茫大海上，除了水还是水，连只海鸟都少见，闷死人了！”
朱简昭的目光从玉简上抬起，落在妹妹娇俏却写满不耐的脸上，眼神温和中带着一丝无奈，
“简宁，我们此行是奉旨代天巡狩，微服私访南洋海疆，体察民情，督察吏治，非是游山玩水。”
他声音清朗，带着一种天然的威仪，却又刻意放缓了语调。
“知道啦知道啦！”简宁做了个鬼脸，坐直身体，裙摆晃动间露出脚上一双精巧的，嵌着细碎宝石的软底绣鞋，
“‘代天巡狩’嘛！耳朵都快听出茧子了！可这海上漂着也太无趣了嘛！”
“你是不知道，临走时靖安那小子，眼巴巴地拉着我的袖子，”
“恨不得自己跳上船跟来呢！他要是真来了，指不定比我更贪玩！”
“简宁！”简昭的脸色瞬间沉了下来，放下手中的玉简，声音里带着不容置疑的严肃，
“本王与你说过多少次了！陛下登基御极，尊号已定，岂可再直呼其名讳？”
“君臣有别，礼法森严！”
“此等大不敬之言，若被外人听去，传到宗人府或都察院耳中，少不了参你一本‘僭越失仪’！”
“届时，纵是母后也护不住你！”
简宁被兄长骤然严厉的语气吓了一跳，脸上那点娇憨瞬间褪去，取而代之的是一丝后怕和委屈。
她知道自己一时口快，又犯了忌讳。
她连忙从软榻上起身，规规矩矩地站好，低眉顺眼地认错：“王兄教训的是，是简宁失言了。”
“简宁知错，以后再也不敢了。”
看着妹妹这副模样，朱简昭严厉的目光稍缓，但语气依旧郑重，
“记住，无论何时何地，无论身边有无外人，都需谨言慎行。”
“陛下虽在垂髫，任是九五至尊，我等虽身为宗室，是他的皇叔与皇姑，更要以身作则，维护天家威严。”
“此次带你出来，是让你历练见识，非是纵你任性。”
“是，王兄，简宁记住了。”简宁小声应道，偷偷抬眼觑了下兄长的脸色，见他神色稍霁，才松了口气。
“好了，”朱简昭重新拿起玉简，语气恢复了平和，
“若无他事，便回你舱室歇息吧。船行尚需时日，养足精神，待到了蒲礼府，有你忙的。”
“哦……”简宁有些怏怏地应了一声，知道兄长又要处理公务了。
她行了个礼，“那简宁告退了。”
她转身，裙裾轻摆，步摇微晃，轻手轻脚地退出了这间奢华而肃穆的舱室。
回到自己同样布置精美、却多了几分少女气息的舱房，简宁关上门，背靠着冰凉的黑曜石舱壁，长长吐了口气。
对着兄长的压力散去，那股被海上航行憋出来的无聊感又涌了上来。
她走到床边坐下，目光落在床头一个造型奇特的金属头盔上。
头盔线条流畅，表面覆盖着细密的银色鳞片，连接着几根柔韧的、散发着微光的管线。
“算了，王兄说得对，养足精神……不过，现在养什么精神嘛！”她撇撇嘴，眼中闪过一丝狡黠的光芒，
“还是去‘里面’玩玩好了！”
她拿起那个头盔，熟练地戴在头上，调整好位置。
头盔内部的柔软衬垫自动贴合她的头部轮廓，几处微凉的触点轻轻贴在她的太阳穴和后颈。
“连接……‘霓裳羽衣’！”简宁轻声下达指令。
头盔内部，一点幽蓝色的光芒亮起，迅速蔓延开来。
简宁的意识如同被一股柔和的力量牵引着，瞬间脱离了现实舱室的桎梏，坠入一片光怪陆离，仙乐飘飘的虚拟世界之中。
那里有她向往的飞天乐伎、琼楼玉宇，远比这枯燥的海上航行有趣得多。
奢华而寂静的舱室内，只剩下朱简昭一人。
他放下手中的玉简，目光投向舷窗外无垠的墨色海面，深邃的眼眸中映照着冰冷的月光，
仿佛穿透了遥远的距离，落在了那片即将抵达的、暗流汹涌的南洋重镇，蒲礼府。