何雨柱起了个大早。
昨晚那顿酒喝得通透，今儿个精神头格外足。他也没去食堂吃那大锅饭，而是自个儿在屋里支起了小煤炉，坐上一口砂锅。
空间里存着的极品大米，配上昨儿个顺手收进来的野山菌，再切进去二两金华火腿丁，小火慢熬。没多大功夫，那股子浓郁的咸鲜香味儿就顺着门缝窗缝，跟长了腿似的往外钻。
中院的水池旁，秦淮茹正哈着白气，两只手冻得跟胡萝卜似的，在那儿搓洗着一大家子的衣服。
闻见这香味，她肚子不争气地“咕噜”叫了一声。
要是搁以前，她早就端着碗进屋去盛了，还得顺带手给棒梗捎一碗。可现在，她连往何雨柱屋门口看一眼的胆量都没有。昨晚那张借条，就像一把悬在头顶的刀，让她这几天连觉都睡不踏实。
“妈，傻柱家煮什么呢？这也太香了！”棒梗揉着惺忪的睡眼，吸溜着鼻涕从屋里钻出来，手里还拿着个半拉窝头。
“吃你的窝头！”秦淮茹回头瞪了他一眼，压低声音喝道，“以后少往他跟前凑，听见没有？”
棒梗被骂得一缩脖子，嘟囔了一句“小气”，狠狠咬了一口手里的窝头，眼神却还是直勾勾地盯着何雨柱的房门，透着股子狼崽子般的贪婪。
“吱呀——”
门开了。
何雨柱端着砂锅走出来，也没搭理院里这几号人，径直把砂锅放在门口的石桌上凉着。他身上披着件板正的中山装，脚下蹬着擦得锃亮的皮鞋，整个人显得精神抖擞，跟院里这些灰头土脸的邻居显得格格不入。
正这时候，二大爷刘海中背着手，迈着四方步从后院晃悠出来了。
今儿个刘海中特意换了身新工装，口袋里插着两支钢笔，头发梳得油光水滑，那架势，不知道的还以为是哪个局长下来视察工作。
昨晚许大茂被抓，易中海威信扫地，刘海中觉得自个儿的机会彻底来了。这一宿他都没怎么睡，满脑子都是怎么整顿大院风气，怎么树立自个儿的权威。
“哟，柱子，这伙食不错啊。”刘海中走到石桌前，装模作样地嗅了嗅，“这是……火腿粥？这年头，能吃上这个的可不多见啊。要注意艰苦朴素，不能脱离群众嘛。”
何雨柱拿勺子搅了搅粥，眼皮都没抬：“二大爷，您这大清早的，不在家琢磨怎么锻工件，跑我这儿来上政治课了？这火腿是我自个儿花钱买的，没偷没抢，怎么就脱离群众了？”
刘海中被噎了一下，脸上有点挂不住，但想到自个儿现在的“身份”，又强行挤出一丝笑：“你看你这孩子，二大爷这不是关心你嘛。对了，有个事儿通知你一下。鉴于最近院里不太平，我打算今晚开个全院大会，重新选一下管事大爷。你作为厂里的干部，到时候得带头支持我的工作。”
“重选大爷？”何雨柱乐了，放下勺子，似笑非笑地看着他，“二大爷，您这是想把‘二’字去了，直接当一大爷？”
“咳咳！这是群众的呼声！”刘海中挺了挺肚子，一脸严肃，“老易年纪大了，思想僵化，许大茂又是那个德行。这院里，总得有个能扛事儿的人站出来吧？”
何雨柱心里冷笑。这老官迷，还真是给点阳光就灿烂。
“成啊，您开您的会，我到时候肯定捧场。”何雨柱端起砂锅，转身回屋，“不过二大爷，我得提醒您一句。这官儿好当，事儿难平。您要想坐那个位置，屁股底下得干净。别回头让人查出点什么陈芝麻烂谷子的事儿，那可就现大眼了。”
“你……你什么意思？”刘海中脸色一变。
“没什么意思，随口一说。”何雨柱“砰”地关上了门。
刘海中站在原地，脸色一阵青一阵白。他想发火，可看着那扇紧闭的房门，又想起何雨柱如今在厂里的地位，硬是把这口气咽了下去。
“哼！等我当了一大爷，有你好看的！”
……
到了轧钢厂，何雨柱刚进食堂办公室，屁股还没坐热，李怀德的秘书就火急火燎地跑了过来。
“何主任！快！大领导的车已经在楼下等着了！”
何雨柱也不含糊，拎起自个儿那套专用的刀具包，跟着秘书就下了楼。
吉普车一路疾驰，出了城，直奔西郊的一处幽静大院。
这地方何雨柱来过几次，熟门熟路。
进了别墅，大领导正坐在沙发上看报纸，见何雨柱进来，放下报纸，脸上露出一丝难得的笑容。
“小何来了？坐。”
“领导，我就不坐了。”何雨柱把刀具包往茶几上一放，挽起袖子，“听说今儿有贵客，我还是先去厨房备料吧。这手艺要是生了，做出来的菜可就没那个味儿了。”
“哈哈，你这小子，就是个急性子。”大领导指了指他，笑道，“行，那你先去忙。今儿来的确实是位老首长，口味偏辣，你看着安排。”
进了厨房，何雨柱就像换了个人。
那股子慵懒劲儿瞬间消失，取而代之的是一种宗师般的气场。
他从刀具包里抽出一把薄如蝉翼的片刀，手腕一抖，刀光如雪。案板上的一块嫩豆腐，瞬间被切成了大小均匀的菱形块，每一块都像是用尺子量过一样。
今儿的主菜，他定的是“麻婆豆腐”和“水煮牛肉”。
这两道菜看似家常，却最考究功夫。麻婆豆腐讲究“麻、辣、烫、香、酥、嫩、鲜、活”八字箴言，少一味都不成。
何雨柱起锅烧油，放入花椒、干辣椒，小火慢煸，直到那股子呛人的香味儿弥漫整个厨房。接着下入牛肉末，炒至酥香，再放入豆瓣酱，炒出红油……
每一个步骤，他都做得行云流水，仿佛不是在做菜，而是在进行一场艺术表演。
一个小时后。
餐厅里，大领导和那位老首长相对而坐。桌上摆着四菜一汤，红亮诱人，香气扑鼻。
“好！好一个麻婆豆腐！”老首长夹了一块豆腐放进嘴里，烫得直吸气，却舍不得吐出来，连连点头，“这味道，正宗！比我在蜀地吃过的还要地道！”
“首长过奖了。”何雨柱站在一旁，解下围裙，不卑不亢地说道，“这做菜跟带兵打仗一样，讲究个火候和时机。火候到了，味道自然就有了。”
“说得好！”老首长放下筷子，目光炯炯地看着何雨柱，“小鬼，有点见识。听老陈说，你不仅菜做得好，人也机灵。怎么样，有没有兴趣来我那儿干？”
大领导一听，赶紧摆手：“哎哎哎，老首长，您这可不厚道啊！当着我的面挖墙脚？”
“哈哈哈！”老首长爽朗大笑。
饭后，大领导把何雨柱叫到了书房。
书房里烟雾缭绕，大领导点了一支烟，神色变得有些凝重。
“柱子，今儿叫你来，除了做菜，还有个事儿想跟你透个底。”大领导弹了弹烟灰，声音压得很低，“上面的风向，要变了。”
何雨柱心里一动。他知道，大领导说的是即将到来的那场风暴。
“领导，我就是个厨子，不懂那些大道理。”何雨柱装傻充愣，“我就知道，不管风怎么吹，大家总得吃饭不是？”
“你啊，就是太滑头。”大领导深深看了他一眼，“不过，滑头点好。这年头，太直的人容易折。我听说，你跟那个资本家娄半城的女儿，走得挺近？”
何雨柱心头猛地一跳，但脸上却不动声色：“嗨，也就是普通朋友。她爱吃我做的菜，偶尔给送点食材。”
“是不是普通朋友，你自己心里有数。”大领导没有拆穿他，而是从抽屉里拿出一个信封，推到何雨柱面前，“这里面是一封介绍信，还有个特别通行证。如果……我是说如果，有一天你在厂里待不下去了，或者是遇到了什么解不开的难处，拿着这个，去南边找一个人。他能保你平安。”
何雨柱看着那个信封，手心微微出汗。
这可是保命符啊！
大领导这是在给他铺后路。显然，连大领导这种级别的人物，都对未来的局势感到悲观，甚至已经开始安排后手了。
“领导，这……”
“收着吧。”大领导摆摆手，神色疲惫，“我能做的，也就这些了。记住了，这段时间在厂里，低调做人，高调做事。别掺和那些乱七八糟的派系斗争。尤其是那个李怀德，离他远点。”
“明白了。”何雨柱郑重地收起信封，“谢谢领导栽培。”
从大领导家出来，何雨柱坐在吉普车上，看着窗外飞逝的景色，心情久久不能平静。
连大领导都开始未雨绸缪了，看来留给他的时间，真的不多了。
……
回到轧钢厂，已经是下午三点。
刚进食堂后厨，就看见刘岚正叉着腰，跟一个人吵得不可开交。
“刘海中！你凭什么动后厨的东西？这是公家的物资，没有何主任签字，谁也不能拿！”
“我是院里的二大爷！也是厂里的七级工！我拿两斤肉怎么了？那是为了晚上开全院大会慰问群众！”
刘海中手里拎着一块五花肉，脸红脖子粗地嚷嚷着。他身后还跟着两个车间的徒弟，一副狗仗人势的模样。
何雨柱站在门口，冷眼看着这一幕。
这刘海中，上午刚在他这儿碰了钉子，下午就跑到食堂来撒野了。这是想拿食堂立威啊。
“哟，二大爷，您这手伸得够长的啊。”
何雨柱慢悠悠地走进去，声音不大，却让整个后厨瞬间安静了下来。
刘海中一见何雨柱，下意识地把肉往身后藏了藏，但随即又挺起了胸脯：“柱子，你回来得正好。我正要跟你说呢，今晚全院大会，需要点物资搞慰问。我寻思着食堂也不差这点肉，就先拿去用了。”
“慰问？”何雨柱走到他面前，伸手在那块肉上拍了拍，“二大爷，您这慰问的是哪门子群众？是慰问您自个儿那张嘴吧？”
“你……你怎么说话呢！”刘海中恼羞成怒。
“我怎么说话？”何雨柱脸色骤然一冷，猛地一拍案板，“啪”的一声巨响，震得上面的菜刀都跳了起来。
“刘海中！你给我听清楚了！这是轧钢厂的食堂，是给几千名工人做饭的地方！不是你刘家的后菜园子！别说你是个七级工，就算你是厂长，没有条子，敢从这儿拿走一粒米，那也是盗窃公物！”
“你……你敢扣帽子！”刘海中气得浑身哆嗦。
“扣帽子？要不要我现在就把保卫科的人叫来，让他们评评理？”何雨柱指着门口，“马华！去叫保卫科刘科长，就说有人在食堂抢劫物资！”
“哎！这就去！”马华早就看这老胖子不顺眼了，答应一声就要往外跑。
“别！别介！”刘海中彻底慌了。这要是真把保卫科叫来，他这“盗窃公物”的罪名要是坐实了，别说当一大爷，连那个七级工的饭碗都得砸。
他赶紧把肉扔回案板上，擦了把头上的冷汗，挤出一丝比哭还难看的笑：“误会！都是误会！柱子，二大爷就是跟你开个玩笑……既然不行，那就算了，算了！”
说完，他冲那两个徒弟一挥手：“走！干活去！”
看着刘海中狼狈逃窜的背影，后厨里爆发出了一阵哄笑声。
“师傅，您太牛了！”马华竖起大拇指，“这二大爷平时在车间里吆五喝六的，今儿个在您这儿跟个孙子似的。”
何雨柱点了根烟，深吸一口，吐出一团烟圈。
“这种人，就是欠收拾。记住了，以后谁敢来后厨伸手，不管是谁，直接拿大勺往头上招呼。出了事，我顶着。”
……
夜幕降临。
何雨柱没有回四合院参加那个什么狗屁全院大会。
他骑着车，再次来到了城北的那座废弃纺织厂。
今晚的风比昨晚更大，吹得铁皮屋顶哗啦啦作响。
仓库里，娄父和娄晓娥早已等候多时。
这次的货物，比上次还要多。
除了几十箱古董字画，最显眼的是堆在角落里的几百根金条，在马灯的照耀下，散发着迷人的金色光芒。
“柱子。”娄晓娥一见何雨柱，眼睛就红了，不顾父亲在场，直接扑进了他怀里。
这两天她担惊受怕，生怕出了什么岔子。此刻见到这个男人，所有的委屈和恐惧都化作了泪水。
何雨柱轻轻拍着她的后背，柔声安慰：“没事了，有我在，天塌不下来。”
娄父在一旁看着，叹了口气，转过身去假装检查货物。他知道，女儿这颗心，算是彻底拴在这个厨子身上了。
“伯父，这批货处理完，你们就该动身了。”何雨柱松开娄晓娥，正色道，“大领导那边给了我消息，风向不对。最多再有半个月，这四九城就要变天了。”
“半个月……”娄父脸色凝重地点点头，“船已经联系好了，从津门走，转道香江。只是……这批黄金太重，走水路怕是有风险。”
“交给我。”何雨柱走到那堆金条前，意念一动。
“收！”
几百根金条，连同那些箱子，瞬间消失得无影无踪。
紧接着，何雨柱感觉脑海中的空间猛地一震。
轰隆隆！
仿佛是开天辟地一般，空间里的迷雾疯狂翻滚，向四周退去。
原本只有几亩地的黑土地，瞬间扩大了十倍不止！远处甚至出现了一座连绵的山脉，一条清澈的小河从山上蜿蜒而下，汇入了那口灵泉井中。
更神奇的是，空间里的时间流速似乎也发生了变化。
何雨柱能清晰地感觉到，外界的一分钟，在空间里似乎变成了十分钟，甚至更久！
“这是……时间法则？”
何雨柱心中狂喜。有了这个功能，他在空间里种植养殖的效率将提升无数倍！而且，这对于以后搞科研、搞生产，简直就是作弊神器！
“何先生？何先生？”
娄父的声音把他拉回了现实。
“哦，没事。”何雨柱压下心中的激动，擦了把额头并不存在的汗，“刚才这批货有点扎手，费了点劲。”
“辛苦了！”娄父感激涕零。
“行了，此地不宜久留。”何雨柱从兜里掏出那个大领导给的信封，递给娄晓娥，“这个拿着。到了万不得已的时候，能救命。”
娄晓娥接过信封，紧紧攥在手里，眼泪又止不住地流下来。
“柱子，你……你不跟我们一起走吗？”
“我现在还