第五院。
江九拎着酒踏进去的时候，看见一个中年男人靠坐在案桌后面。
头发乱糟糟地堆在头顶，下颌上留着几缕没打理的胡茬，整个人像是刚从一堆丹方里爬出来，浑身上下透着一股提不起劲的颓丧。
这就是赢渊，第五院的执教丹师。
传闻里修为高深，炼丹更是厉害。
只是……
眼前这副模样实在跟“厉害”两个字搭不上边。
“你就是这次来拜师的？”赢渊回过神来，目光在江九身上扫了一圈。
“见过前辈。”江九规规矩矩地行了个礼。
“记名弟子而已，不用行大礼，登个记就行了。”赢渊的语气随意得很，像是见惯了来来去去的弟子，多一个少一个都不怎么放在心上：
“你选择想要修炼的辅修是炼丹？”
江九摇了摇头：“我想要学习的是制符和阵法。”
赢渊明显愣了一下，像是听到了什么出乎意料的回答。
他上下打量了江九一眼，语气里多了几分好奇：
“你倒是诚实。
但有我亲自指点你炼丹，你不学？
这对你来说才是最好的门路了。”
“炼丹太耗时间了。
而且我手里也没有多余的灵药可以拿来练手。”江九把手里的酒坛递了过去，答得很实在。
“耗时间？”赢渊接过酒坛，也不客气，顺手翻了只碗出来给自己倒满一大碗，端起来喝了一口，喉结滚动间笑了一声：
“炼丹师是所有辅修里地位最高的，这一点你应该清楚。
一旦炼出了名堂，挣回来的灵石能让你修炼速度往上翻一大截，走到哪里旁人都要让你三分。
如果没有我这种厉害的丹师指导，你不学也是正常。
但现在有我教你，你仍然要去学制符和布阵？”
他又灌了一口酒。
烈酒入喉，他眉头猛地皱了一下。
不是什么好酒，便宜货，辣嗓子，后味还泛着一股说不上来的涩。
他把碗搁下，像是忽然想通了什么，目光重新落在江九身上，恍然大悟地点了点头：
“原来是因为穷啊。”他打量了一下江九身上的衣着，眼里多了一丝意外：
“刚才还没注意，你这身衣裳确实普通了些。
我原以为能考第一的总不至于穷，没想到还真遇上一个。”
他顿了顿，像是觉得有意思，又追了一句：
“你这个第一，是怎么当上的？”
“天赋使然。”江九答得面不改色。
赢渊失笑：“没人说你不谦逊吗？”他把碗端起来又喝了一口，语气里带着几分调侃：
“既然你自认天赋好，那今年九峰总排你是打算争一争了？”
江九摇头：“今年的年度考核，我不参加。”
“打算让他们一年？”赢渊挑了挑眉，笑意忽然变得有些玩味。
像是在看一个不知天高地厚的年轻人，又像在看一个难得能跟自己说上几句实话的后辈。
江九有些没想到，对方能说出正确答案。
知音？
“既然天赋这么好，又嫌炼丹费时间。”赢渊说着又给自己倒了半碗酒，仰头灌下去：
“那你来我这儿做什么？”
不过酒下肚，他突然福至心灵地悟了：
“因为我这边卖的丹药打九折？”
江九点了点头，坦坦荡荡。
赢渊端着酒碗沉默了片刻，最后摇头笑了一声，像是对这个结果早有预料，又像是多少有些无奈：
“罢了。
酒都喝了，那就登记吧。
丹药还是九折，以后学不学随你。
不过偶尔还是来做个样子，要给我留些面子。
弟子不来，我这执教的脸没地方搁。”
江九心头一喜，恭恭敬敬地行了一礼：
“是，多谢师父。”
赢渊摆了摆手，随口又丢下一句：
“我等你明年跟九峰那帮人争。
到时候我倒要亲眼看看，你这句‘天赋使然’到底是个什么样。”
他心中其实有几分懊悔和失望。
本来以为是捡了个漏，结果……
浪费一个名额。
多半是其他辅修长老先挑过，人家不肯出拜师礼，才轮到他这里。
算了，酒也喝了，就这样吧。
……
登记完出来，江九头也不回地直奔丹药铺子。
金元丹的存货已经不多了，必须补一批。
然后他就看到了柜台后面那块木牌上的字。
限购三十颗。
江九没有犹豫，打算直接把三十颗金元丹全扫了。
原价一千一颗，九折之后九百。
光是这折扣算下来，哪怕拿出去转手一卖，每颗都能净赚一百灵石。
他心里正算着账，柜台后的女修已经笑盈盈地开了口：
“每个月一号就没了哦。”
江九沉默了。
他终于明白为什么限购了。
原来想靠九折倒卖的远不止他一个。
他回过神，又让女修拿了聚神丹。
同样是三十颗，原价六百，九折后一颗五百四，拢共一万六千二百灵石。
走出铺子的时候，他心里只剩下一个念头。
金丹期的修炼恐怖如斯的费灵石。
要不是手里攒了些家底，这一趟就能把他掏空。
但十一月秘境的选拔近在眼前，要想在里面站稳脚跟、拿到足够高的排位，丹药就不能省。
稳一点，才能走得远一点。
如今他已经站在金丹七层，可距离九层还有一段不小的路。
最关键的是功法层次跟不上，肉身和神识被卡住。
凝婴法倒是影响最小，有天灵根的底子和金元丹撑着，突破速度还能勉强维持住。
可想突破元婴，光有修为远远不够，肉身至少也得九层，强度不够根本承载不住元婴级别的仙力冲击。
神识也得到九层，否则破境时心魔一涌上来，连自救的机会都不会有。
哪一头都不能落下，落下一步就是死路。
越到后面几层，突破的速度越慢。
如果能有一门十三层的上品法傍身，何至于被卡得这么难受。
他咬了咬牙，长了个记性。
这次在秘境里，说什么获得排名靠前，拿到上品法。
同样的跟头不能摔两次。
元婴之后，绝不能再被功法限制。