没费什么力气，江九就夺得一个石柱。
对方金丹六层。
灵力虚浮，大约是先前已经连战了好几场，气息都有些不稳。
江九脚踩日月步，身形贴着石柱边缘切上去，对方反应过来时，一记崩山拳已经砸到了面门前。
拳劲又沉又闷，那人连哼都没哼全，整个人便从柱顶倒栽下去，半空中被令牌的血光裹住，送出了战场。
底下围观的人没怎么当回事。
六层而已。
柱子上站着的这位，约莫也是六层。
同阶之间一招取胜，虽然利落，但还远远算不上吓人。
这片区域虽然被划作低阶战场，可偶尔冒出个把六层里拔尖的，并不稀奇。
很快就有人接着往上冲。
第二个，六层。
第三个，老牌六层。
第四个，七层。
江九一个接一个地把人送了下去。
崩山拳正面砸退，排风掌拉开身位，龙吟掌震散对方的蓄力，日月步在方寸之间闪转腾挪。
他没有动用八方风雨拳，甚至连流云九重奏都只推到第五重就收了劲。
打到第五个的时候，底下终于安静了片刻。
第六个冲上来的，是这片区域里小有名气的一个七层散修。
在外头混过的人，手上多少沾过血，出手比仙门里养大的弟子刁钻得多。
他一上来便不废话，袖中藏了三道寒芒，紧跟着人已经欺身贴了上来，膝盖直顶江九小腹，同时右手五指成爪，扣向咽喉。
江九没有后退。
他侧身让过膝顶，左掌往下一拍，排风掌的掌劲将三道暗器尽数震偏，右手同时一记龙吟掌迎上对方的爪劲。
两股力道在半空撞实，散修的爪劲被震得寸寸碎裂，整个人在半空中翻了一圈才勉强稳住身形。
他落回柱面时，脚跟在石板上擦出一道刺耳的声音，抬头看向江九的眼神已经变了。
七层。
这人至少是金丹七层。
他又攻了两轮，一轮比一轮凶。
江九见招拆招，始终没有露出半点破绽，最后以一记崩山拳封住了对方的攻势，将人稳稳地送下了石柱。
柱下彻底安静了。
先前还跃跃欲试的人，一个接一个地收住了脚步。
六层上去是送，七层上去还是送，而且看那人从头到尾的架势，根本还没把底牌翻出来。
打到这个份上，再冲就是跟自己过不去了。
底下的人开始互相交换眼神。
虽然令牌覆住了面目，看不清彼此的脸，可目光是藏不住的。
那些投过来的视线里，渐渐染上了一层复杂的神色。
有忌惮不满，更多的是一种憋着闷气的了然。
三院的。
所有人的念头都指向了同一个方向。
只有三院的人，才有这种实力。
术法打磨得精纯，境界又压了众人一头，来这种低阶区域不是欺负人是什么？
可问题是，这种人为什么要被分到这里来？
秘境选拔的规矩一向是把实力相近的人拢在一块儿。
三院里那些真正顶尖的，绝大部分根本不需要参加选拔，名额早就捏在手里了。
剩下那一小部分要争的，也被单独划到了别的高阶区域，去跟同层次的硬茬子死磕。
怎么会有一个漏到这边来？
仗着多修了几年，境界高出一截，跑到低阶区来逞威风，这吃相未免太难看了些。
几乎所有人看着柱顶那道身影，心里都冒出了同样的想法。
有些人的眼神已经不自觉地染上了几分冷意。
看不清脸没关系，眼神骗不了人。
等出去之后，倒要看看这到底是谁。
江九站在石柱顶上，察觉到下方的动静渐渐平息了下来，心里反倒有些意外。
这就没人上来了？
他又等了一阵，确认不会再有人来攻，便盘膝坐下，将气息调匀。
令牌上的光芒在凌晨时分准时亮起，眼前画面一转，人已经回到了住处。
手里多了本功法。
他低头翻开，是一本金丹中品凝神法。
对如今的他来说，这玩意儿已经没什么用了，三道上品法全拉满之后，中品法连锦上添花都算不上。
不过拿去卖掉，应该还能换几个灵石回来。
他把功法随手收好，脑子里又转起了另一件事。
年度考核，不知道那边怎么样了。
考核结束之后，接下来是两个半月的休整期。
二月恢复授课，时间一晃就过去了。
他坐在屋里算了算日子，心里头忽然有些恍惚。
不知不觉，一年就这么过完了。
等到明年九月，他就该升入二院了。
天刚蒙蒙亮，沈嫣然就来了。
她跨进门的时候脸上带着笑，先把一袋灵石搁在桌上，说是这个月投资的分成。
紧接着又掏出另一袋，往前推了推，语气里带着几分得意：
“秘境资格拿到手，这也算一桩，拿着。”
江九伸手接过来，掂了掂。
两万灵石。
他在心里默默赞了一声。
妙啊。
……
第八峰。
小胖蹲在灵药圃子边上，手里捏着一株药草，半天没动弹。
他的眉头拧成一团，嘴里嘟嘟囔囔地念叨着：
“排名上没有江哥？这怎么会呢。”
今天已经是三号了。
该出的排名，大部分都已经挂出来了。
反正他四处打听了一圈，没有一个人看到江九的名字。
消息传回来得清清楚楚，榜单贴出来也不是一时半会儿了，要出错早该有人指出来。
可他翻来覆去问了不下十几个人，答案全都一样。
小胖就是想不通。
怎么想都想不通。
秦兰在旁边整理今日卖空的货箱，手上动作不停，嘴上接了一句：
“我这边摸到的消息也是一样，确实没有江九的名次。
现在第九峰那边议论得最凶，好多人都在盯着年度排行，少了一个一院第一名，动静不小。”
苏欢儿坐在一旁，托着下巴想了片刻，语气倒还算镇定：“我们就这么猜，也猜不出什么来。
等下回江九过来的时候，直接问他不就行了。”
唐六从后头探出半个脑袋，眼睛里满是好奇：
“你们说，江九现在心里头是什么滋味？”
小胖摇了摇头，声音闷闷的：“不知道。
但我总觉得，江哥不是那种会悄没声不冒头的人。
里头肯定有我们不知道的由头。”