看她那副急切的模样，林凡眉梢一挑：“把门关上。
其实也不必非去你家，在这儿‘坐坐’也不是不行。”
乔英子眨了眨那双大眼睛，一脸无辜：“你说什么呢？我可没苏米那么‘饿’。”
哦？这么说，请他上门，真的就只是字面意义上的“坐坐”
？
林凡皱了皱眉：“要是没什么要紧事，我看我也没必要特意跑一趟。”
乔英子脸上露出狡黠的笑容：“当然是要紧事，想请你帮个忙。”
“什么忙？你家洗衣机坏了，还是下水道堵了？”
“想得美，都不是。”
“有话直说。”
林凡已经预感到自己白兴奋了一场，早该问清楚才对。
乔英子嘿嘿一笑：“我想请你……冒充一下我男朋友，帮我应付我妈。”
林凡一时无语。
就这？
这事说大不大，但要应付的对象，可是那位正值更年期、脾气出了名火爆的宋倩女士。
那绝不是一般人能招架得住的。
“这种‘好事’你能想到我，我可真谢谢你了。”
林凡语气凉凉。
乔英子脸上的笑容加深，意味深长，充分说明了这个“剧本”
的难度——堪称地狱级别。
也正是因为难度太高，乔英子昨天才灵光一现，想到请林凡出马。
两人都是高手，棋逢对手。
换作旁人，恐怕连成为她母亲对手的资格都没有。
实在是被催婚逼得紧了，她才出此下策，暂且应付过去再说。
母亲为人温和，只是总盼着我早些成家。
可我连恋爱的影子都没有，不如先找个人装作男友，让她暂时安心。
“你母亲很和善？”
“是啊，典型的顾家女性。”
我几乎要哼起那首带着苦涩意味的歌。
他居然觉得宋倩容易相处？真是天真的评价。
“抱歉，你母亲或许很好，但我不擅长扮演这样的角色，还是找别人吧。”
林凡直接回绝。
谁会愿意应付那位脾气火爆的女士？反正他不打算尝试。
乔英子却着急起来。
她观察许久，只有林凡能担起这个棘手的任务。
“求你了，帮帮我好不好？”
“我们不是朋友吗？就当是关心同事的个人问题。”
“答应我吧！”
林凡无奈地摇头：“别闹了。”
“我真的需要帮忙，母亲催得太紧，我快要受不了了。”
“为什么一定是我？”
“因为你总是从容不迫，又懂得如何与女性周旋。”
这理由……倒是直白。
林凡绕过办公桌，抬手轻拍了一下那圆润的曲线。
“呀！”
力道不轻。
乔英子吃痛低呼，几乎跳了起来。
“你干什么！”
“少来这套，要不是你母亲难应付，你怎么会想到我？真当我不知道？”
乔英子揉着身后，眼神有些躲闪：“但对你来说肯定没问题的，我相信你。”
“非我不可？”
“只有你能应付我母亲，这对你来说也是一种新的体验。”
林凡坐在桌边沉吟片刻：“倒也不是完全不行，不过，我能得到什么好处？”
总不能白忙一场。
他又不是傻子。
面对宋倩那样的急性子，稍不留神恐怕就要惹上麻烦。
乔英子蹙起眉头：“你想要什么？”
林凡没有为难她：“上次你不是看见苏米在我面前低头的样子……你像她那样就可以，如何？”
乔英子掩住嘴，睁大眼睛：“那怎么行。”
“那就没得商量了，你找别人吧。”
“你怎么这么不讲理。”
“多谢夸奖。”
“哼……要我那样也行，但得等你帮完忙之后。”
这话说得流畅又自然，带着几分狡黠。
林凡会意一笑：“那就说定了，今晚就去见你母亲？”
“嗯，越快越好。”
乔英子下定决心。
其实她也暗自好奇那样的场景，如今顺水推舟，倒也正好。
两人接着仔细核对彼此的近况，梳理好需要统一的信息，以免在宋倩面前露出破绽。
下班后，他们径直前往商场。
既然要以男友身份初次登门，空手而去自然不妥。
礼物若太随意，也会显得不够重视。
但该选什么，林凡并无经验。
他从未见过哪位伴侣的母亲，今后也不会有这样的机会。
因此买什么全看乔英子的预算。
反正他不会出钱。
作为临时演员，只需专注扮演好自己的角色就好。
走进商场，乔英子一番精挑细选，买了滋补礼盒、高端护肤品，还添了一枚金手镯。
林凡在一旁看得暗自吸气。
若他真是乔英子的男友，初次见面就要这样破费？几万元转眼就花了出去。
往后逢年过节，谈婚论嫁，车、房、日常开销……桩桩件件都是真金白银的投入。
单身果然自在得多。
他虽不愁财力，想到这些仍觉得有些头皮发紧。
不谈恋爱，反而能自在来往，无需承诺，亦不必负担——这样的人生似乎才更轻盈。
走出商场，林凡看着手里的礼品袋，嘴角轻扬：“第一次见面就送这些，会不会显得太隆重了？”
乔英子眨眨眼：“不会呀，这样正好能体现你的诚意。”
“可就算我再宽裕，也不能总是这样花费吧。
以后谁要是真想和你结婚，不准备足够的诚意，恐怕都难。”
“这很正常呀，大家不都这样吗？”
“难道这是什么珍贵稀有的仪式吗？”
“呸，胡说什么呢！又不用你花钱，你紧张什么？”
林凡轻轻笑了。
幸好他只是帮忙。
无需付出太多，却能体验到他人耗费巨资才能换来的情境——这波，倒也不算亏。
归途渐短，两人低声交换着最后的叮嘱，言语间便已站在熟悉的楼栋前。
拎着礼盒站在电梯厅等待时，乔英子侧过脸看向身旁的人，轻声笑道：“放轻松些，我妈妈其实很温和的。”
林凡指尖在她后颈轻轻一弹，失笑道：“这话说出来，连你自己都不信吧。”
电梯门悄然滑开，乔英子率先走进去，回头瞪他：“你再这样动手动脚，当心我明天真咬你。”
“那得看你牙够不够硬，我这儿可比钢筋混凝土还结实。”
“好，你等着瞧。”
说笑间数字跳到九层，电梯门再度开启时，林凡不自觉地吸了口气。
他并非怯场之人，对宋倩的性情也早有耳闻，可这世上大概没有哪个男人能在初次面对未来岳母时完全从容——那种深植于血脉的敬畏，与年龄身份皆无关联。
所以此刻心跳微促，倒也真实。
站在901室门前，乔英子按下密码锁，转身朝他挥了挥拳头，眼底带着鼓励的笑意。
门开，两人一前一后踏入室内。
年近五十的宋倩正坐在客厅沙发里。
虽长年居于城市，保养装扮远胜乡间妇人，岁月痕迹却仍悄然攀上了她的眉眼。
几乎在进门瞬间，林凡的目光便与宋倩相遇，一个初步印象就此成形。
而宋倩显然怔住了，她望着女儿身后那个挺拔俊朗的年轻人，一时未能理解眼前情景。
乔英子笑盈盈上前：“妈，您看看这是谁？”
林凡立刻颔首：“阿姨好。”
宋倩站起身，目光里带着困惑：“这位是……”
“林凡。”
“哦，你好。”
宋倩转向女儿，等待解释。
乔英子挽住母亲手臂，笑意更深：“我都把人带回家了，您说还能是谁？当然是您未来的女婿呀！”
确认了答案，宋倩脸上顿时绽出喜色：“哎哟！快请进，坐下说话。”
相貌出众，礼节周到，还提着体面的礼物，任谁见了都会心生好感。
将手中礼盒轻放在茶几上，林凡在宋倩的热情招呼中落座。
“阿姨您别忙，也请坐。”
“你先坐，在这儿就跟自己家一样，千万别拘束。”
三人皆坐下后，乔英子挨着母亲，一场熟悉的“家常问答”
就此展开。
基础信息交换完毕，话题便转向更实际的领域：职业、家庭背景、父母情况、收入状况、未来规划……纵然林凡见过无数风浪，此刻也被这细致入微的探问引得背脊微绷，每个字都需斟酌，生怕丝毫差池便埋下芥蒂。
他也由此真切体会到，这世上有些关卡确实需要十二分慎重来对待。
所幸他早有准备。
留学背景、海外任职经历、争取调回国内的规划、与英子安定下来的决心……一番应答条理清晰。
宋倩听罢，面色缓和许多：“这样安排不错。
但长期在海外终究不是办法，要早些回来才好。”
她顿了顿，又道：“改日也该让我和你父母见见面。
两家长辈相识后，你们的事推进起来也更稳妥。”
林凡嘴角微动：“当然。
只是我父母目前也在国外，下次他们回来一定拜访您。”
“都在国外呀？那你们往后还打算回国生活吗？”
“肯定要回来的。
父母只是暂时在那边休养。”
“那就好。
这些话可要当真，不然阿姨可要生气的。”
“您放心，绝无虚言。”
“好，我信你。”
又闲聊片刻，宋倩起身说要准备晚饭，执意留他用餐。
林凡却想寻个理由推辞——此处虽温馨，却总觉束手束脚。
“阿姨，今天时间不早了，下次再叨扰吧。”
“这才几点呀？是不愿意在这儿吃饭吗？以后这也是你的家呀。”
乔英子悄悄碰了碰他的手肘。
林凡只得微笑改口：“那就麻烦您了。”
“客气什么。
你和英子先休息，我去厨房。”
待宋倩身影没入厨房门后，林凡才轻轻舒了口气。
乔英子凑近，眼里闪着促狭的光：“怎么样，是不是招架不住？”
“你呀……”
他低笑摇头，“走，去你房间待会儿。”
客厅随时可能再遇宋倩，空气里总弥漫着些许微妙尴尬。
乔英子领他进了卧室。
门扉合拢的刹那，一方私密的小天地终于将外界的审视隔开。
“今天见过面，往后你母亲若时常要见我怎么办？”
“不是说了你在海外工作嘛。
过段日子，我找个理由说我们已经分开，她自然就不再惦记了。”
“那你之后如何交代？”
“就说被你伤了心，需要一两年疗愈——这不就能换一两年的自在？”
林凡闻言，轻笑出声。
这女人可真能编。
果然，撒谎是她们