贾老板的嘴张了两下，舌头像是打了结。
那张圆滚滚的脸上，浮起一层极快的心虚，一闪而逝。
“没……没人给我，本来就是我的……”
“是吗？”卿佳人把玉坠翻过来，指尖在莲花纹的底部摩挲了一下。
那里有一个极细极小的刻痕，不仔细看根本瞧不见。
她不认识那个刻痕，但她记住了它的形状。
她把玉坠收进了袖中。
“这东西我收下了。”
“你——”贾老板急了。
“你要是真觉得这是你的定情之物，那就去衙门告我。衙门口排队，三天之内出结果。到时候我若认输，地契、书斋、连带这两个孩子，你全拿走。”
她顿了顿，嘴角慢慢翘了起来。
“不过贾老板，你去衙门之前，最好先想清楚一件事。”
“什……什么事？”
“恶人谷五年前那场大火之后，朝廷便封了谷口，列为禁地。凡是在禁令之前出入恶人谷的人，官府都留了案底。”
卿佳人歪着头看他，笑意温柔。
“贾老板你的名字，在不在那份案底上呀？”
贾老板的脸“唰”地白了。
他当然没去过恶人谷。
他连恶人谷在哪个方向都不知道。
那些说辞，全是叶安教的。
叶安告诉他，只管把词背熟，到时候卿佳人一个带着孩子的弱女子，被这阵势一唬，多半就乱了方寸。
可叶安没告诉他，卿佳人会反将一军。
更没告诉他，官府还有案底这回事。
贾老板两条腿开始打哆嗦，那张刚才还硬撑着的胖脸垮了下来，像一个被放了气的面团。
他下意识又回头看了一眼叶安。
这一回，不是极快的一瞥。
而是一个慌不择路的、明晃晃的求助目光。
亭子里所有人都看见了。
叶安摇扇子的手顿了一瞬。
只一瞬。
然后他笑了笑，收起折扇，慢悠悠地踱步走进了亭子。
“贾老板，你这也太沉不住气了。”他的语气轻描淡写，像是在评价一盘下坏了的棋，“认亲嘛，总得有些波折，急什么。”
卿佳人转过头，看着叶安，眼神没什么波澜。
“叶公子，你这出戏，排了几天？”
叶安笑意不减，折扇在掌心里一敲。
“卿姑娘说笑了。我一个书商，看看热闹罢了。”
“看热闹的人，不会提前教好了证人的台词。”卿佳人把目光扫向瘫坐在台阶上的卿伟业夫妇，“我那好爹娘，一辈子只认识‘银子’两个字，你许了他们多少？”
叶安没接话，只是微微侧了侧头，目光落在卿佳人袖口。
那是玉坠被她收进去的那个位置。
“卿姑娘既然这么聪明，”他开口，声调仍是温和的，“那想必也看出来了，这块玉不是贾老板的东西。”
“当然不是。”
“那是谁的呢？”
卿佳人没说话。
叶安的笑容深了一些。
“卿姑娘若是不知道，我倒是可以给你讲个故事。”他把折扇展开，遮住了半张脸，只露出一双含笑的眼。
“从前有个仙人，在深山里开了一间书斋。他收了一个徒弟，把毕生所学都传给了她。可那徒弟走了之后，仙人在书斋里藏了一样东西。”
“一样足以搅动天下的东西。”
“而这块玉，正是打开那样东西的钥匙。”
廊外的风灌进亭子，吹得桌上的素色桌布一角翻了起来。
卿佳人捏着袖中那块冰凉的玉坠，心跳声重重地砸在耳膜上。
她不知道叶安在找什么。
也不知道老师到底藏了什么惊天动地的东西。
但她知道一件事——
这块玉，绝不能落回叶安手里。
她深吸一口气，把所有的慌乱都压进了眼底，嘴角重新挂上了那副精明的笑。
“叶公子故事讲得好。”她拍了拍手，“不愧是书商，嘴皮子比话本还利索。”
她伸手往柜台上一拍。
“不过在我这书斋里，听故事也是要收费的。”
她竖起一根手指。
“一个故事，五十两。叶公子，您还要继续讲吗？”
叶安看着她，眼中的笑意一点一点地沉了下去。
这个女人，比他想的要难对付得多。
另一边。
谢瑄始终站在角落里，一言未发。
他把这一切看在眼里。
贾老板的心虚，叶安的试探，以及卿佳人收走玉坠时微微发白的指尖。
还有卿小言。
那个五岁的孩子，从始至终没有吭声，但他的目光在叶安身上停留的时间，远比任何一个大人都长。
谢瑄收回视线，转过身，往厢房的方向走去。
经过卿佳人身边时，他停了一瞬，声音压得极低，只有她一个人能听见。
“那块玉，今晚给我看看。”
卿佳人侧过头，对上他那双深不见底的眼。
“凭什么？”
“凭我认得上面的刻痕。”
谢瑄没再多说，抬步走了。
卿佳人站在原地，风灌进袖口，玉坠冰凉地贴着她的手腕。
她低头看了一眼。
莲花纹底部那个极细极小的刻痕，在日光下若隐若现。
像一个字。
又不像。
她攥紧了袖口，转身往后院走去。
身后，叶安合上了折扇。
他看着卿佳人的背影消失在月洞门里，嘴角那抹笑意终于散了个干净。
“有意思。”他低声喃喃，“当真有意思。”
他转过头，正对上贾老板那张惨白的脸和卿伟业夫妇六神无主的眼神。
三个废物。
叶安在心里吐出两个字，面上却又挂起了那副温润如玉的笑容。
“贾老板，今日辛苦了。”他拍了拍贾老板的肩膀，“回去好好歇着，明日的事，明日再说。”
贾老板哆哆嗦嗦地点头，领着人灰溜溜地走了。
卿伟业想跟着溜，被叶安一个眼神钉在了原地。
“卿老伯，”叶安的声音还是那么温和，可卿伟业后背的汗毛全竖了起来，“那三百两银子，可还没到手呢。”
“别乱了手脚，毕竟，来日方长呢。”
叶安说完，转身踱回了厢房。
夜色沉沉，若松书斋的灯火一盏一盏地灭了。
唯有后院卿佳人的窗口，还亮着一豆昏黄的光……