打鼓关的城门塌了半边。
周军像开了闸的洪水往里涌。
城墙垛口上那面北祈的黑底鹰旗被扯下来，扔进护城河里。
几个周兵踩着瓦砾爬上去。
把大周龙旗插进砖缝里。
旗面在晨风里抖了两抖，啪地张开。
王萧骑在马上，远远看见那团明黄在灰扑扑的城头上亮起来，啧了一声：“成了。”
他放下望远镜，夹了夹马肚，马小跑着往城门方向去。
城门口堆着碎石和断木，几个亲兵正在搬，见王萧来了，赶紧让出一条道。
“殿下！里头清理得差不多了！”
一个满脸血污的都头汇报。
王萧翻身下马。
他穿过那道豁口时。
城里头还飘着硝烟味儿，混着血腥气。
墙角蹲着几十号北祈兵，抱着脑袋，刀扔了一地。
几个周兵端着火枪在边上看着，见王萧过来，啪地站直。
“殿下！这帮孙子怎么处理？”
领头的都头踢了一脚离得最近那个俘虏。
那俘虏哆嗦了一下，没敢动。
王萧扫了一圈，声音不大：“传令下去，约法三章。”
“不许动百姓，不许抢东西，不许祸害女人。”
“凡放下武器的敌军，一律俘虏，给吃给喝。”
“谁犯了，军法从事。”
他顿了顿，又补了一句：“把韩让找着，别让他死了。”
那都头抱拳应了一声，转身去传令。
王萧站在城门口，仰头看了一眼那面还在晨风里抖的龙旗。
旗角被昨夜的雨水打得有点湿，可那颜色还是鲜亮。
他收回目光，抬脚往城里走。
阿依古丽从城墙上探出半个脑袋，冲他喊：“主人！敌楼里还有几坛酒！你要不要来一口？”
“你自个儿留着！”
王萧头也不回地摆摆手，“喝多了误事。”
玛依拉的声音从后面追上来：“姐！他说你误事！”
“你才误事！”
俩人在城楼上吵吵起来。
盛都的门户总算是打开了。
就在这时候。
王萧听见城东头还有刀兵响动。
他拐过一道烧得只剩半面墙的铺子。
果然看见大周军队把几十号北祈兵围在死胡同里，火枪都端起来了，马上要齐射。
“停！”
王萧扯着嗓子喊了一声。
亲兵赶紧传令，前排火枪手把枪口压下去。
王萧拨开人群，只见人堆后头站着个老将，脸上全是灰，手里还攥着半截断刀。
“你就是韩让吧？”
韩让抬起头，眯着眼看了王萧一会儿，把断刀扔了，掸了掸甲上的灰。
“败军之将，不值一提。”
王萧往前走了一步：“韩将军，降了吧。孤说话算话，不杀你。”
韩让盯着他看了两秒，忽然笑了，笑得胡子都在抖。
“王萧，老夫这辈子打了四十年仗，你让我晚节不保，跪你一个二十出头的王爷？做梦！”
说完，他弯腰捡起地上那截断刀，手腕一翻，刀尖就抵在了自己脖子上。
“噗。”
血喷了半墙。
人直挺挺往后倒，砸在碎石堆里，眼睛还瞪着天。
王萧低头看了片刻，弯腰伸手把他眼皮合上，站起来拍了拍手。
“厚葬韩将军。”
“打扫战场。”
……
两天后。
打鼓关外的开阔地上烟尘滚滚。
周猛带着西州的兵马到了。
甲胄在日头底下晃得人眼晕，旗号遮了半边天。
王萧站在城楼上，拿手遮着日头往下看，嘴里啧了一声。
“这孙子，来得倒是巧。”
他骑在马上晃悠，扯着嗓子问：“萧哥！怎么着，我没来晚吧？”
“晚倒是不晚。”
王萧心里掂量了一番。
幸好前几日赶着把炮运到，把打鼓关啃下来了。
不然这边粮食正紧，周猛那几万人马一到。
光伙食就够他头疼的。
如今打鼓关一破，北祈海路就算彻底断了。
前后一夹，盛都就是一座孤城。
“你留下守关。”
王萧拍了拍周猛肩膀，“我带人直接去盛都，这最后一击，不能拖。”
周猛愣了一下：“萧哥你不带上我？”
“你守关比跟我去有用。”
王萧翻身上马，勒了勒缰绳，“北祈要是有残兵从别处绕过来，
你在这儿给我兜着。”
周猛挠了挠头，也不争了。
王萧带着大军拔营，一路往盛都压过去。
此战过后，北祈就要从此消失了。
……
五天后，盛都城下。
王萧骑在马上，马鞭往前一指：“轰！”
老姚亲自点火。
“轰！”
城墙砖石崩碎，碎屑溅了半条街。
“再轰！”
第二炮，第三炮。
盛都那扇号称能扛十年的城门楼子，开始往下掉渣。
城内早就炸了锅。
宫人提着包袱乱窜，禁军扔了刀混进人群。
郑姝燕披头散发坐在寝殿里，听着外头一声接一声的闷雷，脸白得像死人。
“怎么可能……怎么可能……”
她喃喃自语，手指头抠着梳妆台，指甲劈了都没觉着疼。
“打鼓关丢了！韩让死了！连城墙都挡不住？那到底是什么东西？！”
“轰！”
又一炮，震得房梁簌簌落灰。
她猛地站起来，抄起手边的花瓶砸向门口：“跑！谁再跑哀家砍了谁！”
一个宫女刚跨出门槛，被碎瓷片划破了脸，尖叫着缩回去。
郑姝燕喘着粗气，回头看见魏骁从外头进来，像抓住救命稻草一样扑过去攥住他袖子。
“魏骁！我们走！现在就走！”
“外头打进来了，哀家听见了！”
“哀家不当太后了，哀家跟你走，隐姓埋名！”
“你带哀家走！现在就出城！哀家包袱都收拾好了！”
魏骁低头看着她那张惊慌失措的脸，嘴角微不可察地勾了一下：“娘娘别慌，臣在。”
郑姝燕连声应着，手忙脚乱从箱笼里翻出几件普通衣裳往身上套
又把熟睡的小皇帝抱起来，转身搂住魏骁胳膊：“走吧走吧……哀家什么都不要了，就要你！”
“出城之后，咱们往东走，找个小镇子住下来，养几匹马、种几亩地，晚上……”
她仰起脸，眼眶还是红的，却挤出一个笑，“晚上哀家给你做饭，好不好？”
魏骁拍了拍她的手背：“好，臣陪娘娘一起走。”
他冲门口两个青鸾卫宫女使了个眼色。
二女低头跟上。
郑姝燕搂着包袱跟着魏骁跌跌撞撞往外走，心里已经盘算好了。
反正大周要的是这江山，又不是她这个人。
她从没露过真容，王萧也没见过她。
只要跑出去，往后就没人认得。
就在这时，一个宫女忽然开口：“太后，周军杀进来了！”
郑姝燕腿一软，差点栽倒：“什么？！”
魏骁一把扶住她：“娘娘别怕，走侧门！”
郑姝燕被连拖带拽拐进宫墙夹道。
身后喊杀声越来越近，她已经什么都不敢想了。