方默的世界，自那次探视后，便彻底失去了色彩和声音，只剩下无边无际的灰白与死寂。
编号1748，成了一具名副其实的行尸走肉。
他依旧按时起床，整理内务，劳动，吃饭，放风……但所有的动作都只剩下机械的本能，眼神空洞，面无表情，对周围的一切都失去了反应。曾经那双锐利如鹰隼的眼睛，如今蒙上了一层厚厚的阴翳，看不到丝毫生机。
放风时，他不再靠墙站立，也不再仰望那片被切割的天空，只是如同孤魂野鬼般，在水泥院子的角落里缓慢地、毫无目的地踱步，或者直接坐在冰冷的地上，一坐就是整个放风时间，对周遭的一切充耳不闻。
劳动时，他的动作变得迟缓而僵硬，常常盯着手中的剪刀或衣料发呆，直到管教呵斥才会迟钝地继续。完成的定额也大打折扣，质量更是无从谈起。
吃饭时，他机械地吞咽，常常食不知味，甚至感觉不到饥饿与否。
夜晚，他躺在坚硬的床板上，睁着眼睛直到天明，或者陷入短暂而支离破碎的睡眠，然后被噩梦惊醒，冷汗涔涔。梦中，总是林晚苍白的脸，念念哭泣的声音，以及那场血肉模糊的“意外”场景。
他不再锻炼，不再思考复仇，甚至不再感到仇恨。极致的悲伤和愧疚，像一场汹涌的泥石流，将他所有的情绪、所有的念头都彻底掩埋、凝固。他活着，仅仅是因为生理机能还在勉强维持，灵魂却早已在那次探视中，随着林晚的“死亡”而一同死去了。
他的这种状态，自然落在了那些始终关注着他的人眼里。
以1037彪哥为首的那伙人，最初对方默那天的狠厉还心有余悸，但观察了几天后，发现这个前警察彻底“废了”，胆子便又大了起来。
起初只是言语上的挑衅和嘲弄。
“哟，1748，怎么蔫了？听说老婆跟人跑了？”瘦高个211在放风时，故意凑到方默附近，阴阳怪气地喊道。
方默毫无反应，眼神空洞地望着地面，仿佛什么都没听见。
“操，真他妈成傻子了？”1037啐了一口，脸上带着鄙夷和不屑，“没劲！”
他们开始变本加厉。
一次在车间劳动，方默“不小心”撞到了流水线旁堆放的半成品，几件衣服散落在地。
“妈的！眼瞎啊！”1037立刻冲过来，一把揪住方默的衣领，将他拽得一个趔趄，“给老子捡起来！弄脏了让你舔干净！”
方默被他拽着，身体摇晃，却依旧低着头，没有任何反抗，也没有任何言语，像一具没有灵魂的木偶。
1037看着他这副样子，感觉一拳打在了棉花上，既无趣又恼怒，狠狠推了他一把：“滚一边去！废物！”
方默踉跄着退到墙边，默默地蹲下，抱着膝盖，将脸埋了进去。不是哭泣，只是一种彻底放弃后的、婴儿般的自我保护姿势。
吃饭的时候，会有人“不小心”把菜汤洒在他身上；回监舍的路上，会有人暗中伸脚绊他；夜里，会有小石子从窗户丢进来，砸在他的床铺上……
面对所有这些，方默都一言不发，默默承受。他不闪不避，不怒不怨，仿佛这具身体已经不属于他自己，所有的羞辱和伤害，都无法再触动他那颗早已冻结成冰的心。
他甚至不再清洗那件被弄脏的囚服，任由污渍留在上面，如同他内心无法洗刷的罪孽和绝望。
同监舍的人，有的冷漠，有的幸灾乐祸，也有的流露出些许同情，但无人敢插手。那个戴眼镜看报纸的斯文男人，偶尔会抬眼看方默一下，眼神复杂，但最终也只是轻轻摇头，继续看他的报纸。
方默彻底沉沦了。他像一块被丢弃在阴暗角落的废铁，任由锈蚀爬满全身，慢慢腐朽。
直到那一天。
那是一个午后，刚下过小雨，放风场地的水泥地还有些湿漉漉的。空气带着一丝难得的清新，但依旧冲不散监狱固有的沉闷。
方默像往常一样，独自坐在一个远离人群的角落，背靠着冰冷的墙壁，低着头，目光涣散地盯着自己脚前一小片积水的洼地，里面倒映着灰蒙蒙的天空。
1037那伙人又晃了过来。他们似乎以撩拨这个“活死人”为乐，以此来彰显自己的存在感和优越性。
“喂，1748！”1037用脚尖踢了踢方默的小腿，力道不轻，“装死装上瘾了？”
方默动也没动。
瘦高个211嬉笑着，从旁边捡起一小块湿泥巴，在手里掂了掂：“彪哥，你看他这傻样，跟个娘们似的，听说他老婆就是受不了他这怂样才跟车撞了的吧？哈哈哈！”
恶毒的话语，像淬了毒的针，然而方默依旧毫无反应，仿佛灵魂早已离体。
211觉得无趣，手腕一抖，将那团泥巴直接扔到了方默的脸上！
“啪！”
湿冷的泥巴糊了他半边脸颊，粘稠的泥土顺着脸颊滑落，留下肮脏的痕迹。
周围响起一阵压抑的哄笑声。
方默还是没有动。他甚至没有伸手去擦掉脸上的泥污，只是眼皮微微颤动了一下，空洞的眼神掠过一丝极难察觉的波动，随即又恢复了死寂。羞辱？他已经感觉不到了。他觉得自己本就该待在泥泞里，这污秽正好配得上他肮脏的灵魂和无法挽回的罪过。
1037等人嘲笑了几句，见方默始终像块石头，也觉得索然无味，骂骂咧咧地走开了。
方默依旧维持着那个姿势，脸上挂着泥污，像个被世界遗弃的破烂玩偶。
就在这时，一个略显佝偻、步履缓慢的身影，拄着一根磨得光滑的木棍，慢慢地走到了他身边，然后，在他身旁不远处的墙根坐了下来。
方默没有理会。监狱里形形色色的人很多，这个老人他有点印象，似乎总是独来独往，很安静，编号好像是很靠前的三位数，具体是多少他没留意过。
老人也没有看他，只是望着前方那片湿漉漉的空地，仿佛在自言自语，又仿佛是在对身边这个心如死灰的年轻人诉说。他的声音苍老，低沉，却带着一种奇异的、穿透人心的平静力量。
“这地上的泥巴，”老人缓缓开口，声音不大，却清晰地传入方默耳中，“脏吗？”
方默毫无反应。
“被人踩在脚下，脏了，烂了，就没用了吗？”老人继续说着，像是在阐述一个简单的道理。
方默依旧沉默。
老人停顿了片刻，侧过头，那双看透了世情炎凉的眼睛，平静地落在方默那张沾满泥污、死气沉沉的脸上。
“孩子，”他的声音里带着一种难以言喻的沧桑和一丝几不可察的温和，“泥巴脏了，可以洗掉。身子倒了，可以爬起来。”
方默的身体几不可察地僵了一下。这是他几个月来，第一次对外界的声音产生了细微的反应。不是因为话的内容多深奥，而是那声“孩子”，以及那平静语气下蕴含的某种东西，轻轻触动了他冰封心湖的最表层。
老人似乎察觉到了他这细微的变化，继续说道，目光仿佛穿透了方默的躯壳，看到了他内心那一片狼藉的废墟：
“可心要是死了，烂在了这滩泥里……那才是真的，什么都没了。”
“……”
方默猛地抬起了头！
几个月来，他第一次，真正地“看”向了身边的人！
老人的脸上布满了皱纹，如同干涸土地上的裂痕，眼神却异常清澈、深邃，像两口古井，映不出波澜，却仿佛能照见人心。他穿着同样陈旧却洗得发白的囚服，身形干瘦，但坐在那里，却有一种难以形容的沉稳气度。
“你……”方默张了张嘴，喉咙干涩沙哑，几乎发不出声音。他脸上的泥污尚未干涸，让他看起来狼狈又可怜。
老人平静地看着他，目光里没有怜悯，没有鄙夷，只有一种近乎于“理解”的坦然。
“你恨吗？”老人问，问得直接而突兀。
方默的瞳孔猛地收缩，那被深埋的、名为“仇恨”的毒火，似乎被这三个字瞬间点燃，在他死寂的眼底窜起一丝微弱的、却无比狰狞的火苗。他怎么会不恨？他恨罗灿，恨罗素山，恨那些保护伞，恨这该死的命运！是这滔天的恨意，最终支撑着他没有立刻崩溃。
“恨，有用吗？”老人仿佛看穿了他的心思，不等他回答，便自问自答，“像你现在这样，像滩烂泥一样躺在这里，任由人践踏，你的恨，能伤到你的仇人分毫吗？”
“……”
方默哑口无言，身体开始微微颤抖。
“他们看着你这副样子，”老人的声音依旧平静，却像一把冰冷的锥子，狠狠凿击着方默封闭的心防，“只会更高兴，更得意。你在这里腐烂发臭，他们在外面的世界里，或许正在举杯庆祝，庆祝又毁掉了一个碍眼的人，庆祝你的妻子……再也无人守护。”
“别说了！”方默猛地低吼出声，声音嘶哑破碎，带着剧烈的痛苦。林晚的名字，是他此刻最无法承受的禁忌。
老人却没有停下，目光如炬，紧紧盯着他：“为什么不说？你不敢面对吗？面对你的无能？面对你连为自己、为挚爱讨回公道的勇气都没有了？”
“我不是！我没有！”方默激动起来，胸膛剧烈起伏，额头上青筋暴起。
“那你现在在做什么？！”老人的声音陡然提高，带着一种振聋发聩的力量，“你在用你的颓废和绝望，向你的仇人投降！你在用你的自我放逐，来惩罚你自己，却让他们高枕无忧！你以为你这样是在赎罪？不！你这是在逃避！是懦夫的行为！”
“我不是懦夫！”方默猛地站起来，双眼赤红，对着老人咆哮，积压了数月的痛苦、愧疚、愤怒和绝望，在这一刻如同火山般爆发出来，“我能怎么办？！我被关在这里！我什么都做不了！我连看她一眼都做不到！是我害了她！是我！！”
他吼得声嘶力竭，眼泪混合着脸上的泥污，肆意流淌。
老人看着他崩溃的样子，眼神深处掠过一丝不易察觉的了然。他没有安慰，反而语气更加冷硬：
“所以，你就打算在这里烂掉，等到四年后（或者更久）出去，然后发现你的仇人势力更大，生活得更滋润，而你，除了这身囚服和一副被你自己糟蹋坏的身体，一无所有？到时候，你拿什么去面对你的女儿？拿什么去祭奠你的妻子？拿你这几年的自怨自艾吗？！”
每一个字，都像沉重的鼓点，敲打在方默的心上。
女儿……念念……
老人最后那句话，像一道撕裂黑暗的闪电，劈中了他！
他颓然坐倒在地上，双手抱住头，发出如同受伤野兽般的呜咽。但这一次，不再是全然绝望的哀鸣，其中夹杂着被戳破真相的痛苦、不甘，以及……一丝被强行唤醒的、微弱却无比顽强的求生欲和……恨意！
是啊，他在这里烂掉，罗灿会拍手称快。他在这里死去，晚晚的冤屈将永沉海底。念念将失去父亲，在孤独和阴影中长大。
他不能死！至少，不能这样毫无价值地死！
他必须活着！必须振作！必须离开这个鬼地方！然后，让那些毁掉他人生、伤害他至亲的人，付出百倍千倍的代价！
老人看着方默剧烈颤抖的肩膀，听着他压抑的、却蕴含着新生力量的哭声，知道这个年轻人那颗濒死的心，终于重新开始了跳动。他不再说话，只是默默地坐在旁边，像一座历经风雨的礁石，安静地陪伴着这场灵魂的风暴。
不知过了多久，方默的哭声渐渐停歇。
他慢慢地抬起头，脸上泪痕和泥污混杂，一片狼藉，但那双眼睛……曾经的空洞和死寂被一扫而空，取而代之的，是一种燃烧着的、如同地狱烈焰般的冰冷和坚定！
他用手背，狠狠地擦去脸上的污秽，动作带着一种决绝的力量。
然后，他转向身边的老人，深深地看了一眼，仿佛要将这个在绝境中点醒他的人刻在心里。他没有说道谢的话，因为任何言语在此刻都显得苍白。
他只是用那双重燃火焰的眼睛，看着老人，沙哑而清晰地，一字一顿地说道：
“我，不会烂在这里。”
说完，他站起身，不再看老人一眼，挺直了那曾经佝偻了数月的脊梁，迈着虽然虚弱却异常坚定的步伐，朝着监舍的方向走去。
阳光透过云层缝隙，恰好照射在他离去的背影上，将那身肮脏的橙色囚服，映出了一道清晰而笔直的轮廓。