夜色完全笼罩了城市。三组人马在暮色中分批出发，汇入E市夜晚的车流。
王橹杰开车，陈浚铭坐在副驾。他们没有开导航，凭借白天的记忆驶向南侧那所职业技术学校后门的方向。
夜晚的职校区域比白天安静得多，路灯稀疏，行人寥寥。王橹杰将车停在了距离目标约两百米的一条小巷口，熄火，没有开车内灯。
“从这边绕过去，能看到那栋楼的侧面。”王橹杰解开安全带，从后座拿了一个不起眼的黑色帆布袋，“我在前面，你跟在我后面五米左右，保持距离。”
陈浚铭点了点头，也下了车。夜风吹动路边的树叶，发出沙沙的声响，掩盖了他们关车门的轻微动静。
两人沿着墙根的阴影，无声地向那栋灰色小楼靠近。
白天的观察没有出错——二楼的窗帘确实被人动过，此刻那扇窗户亮着微弱的灯光，但窗帘拉得严严实实，看不到里面的情况。一楼依然漆黑一片，没有光线透出。
王橹杰在距离小楼大约三十米的一处灌木丛后蹲下，从帆布袋里取出一台便携式红外观察仪，对准了那栋楼。
仪器屏幕上，热源信号逐渐清晰——二楼有一个明显的人形热源，正在房间里缓慢移动，似乎在来回踱步。一楼没有检测到明显热源。
“一个人，二楼，在走动。”王橹杰低声对着麦克风说，“没有看到其他人。”
陈浚铭蹲在他旁边，目光落在那扇亮着灯的窗户上。“他在等什么？还是在巡视？”
“不好说。”王橹杰放下观察仪，揉了揉眼睛，“再观察一会儿，看看有没有其他人进出。”
与此同时，北侧水塔附近的荒地上，三道人影正贴着地面的阴影，无声地向目标靠近。
张桂源走在最前面，左奇函和杨博文跟在他身后，保持着战术队形。夜风很大，吹动荒草发出连绵的声响，为他们提供了天然的掩护。
水塔的轮廓在夜空中显得格外清晰，塔身中段那扇被木板封死的窗户，在月光下投下一块深色的阴影。
他们在距离水塔围墙大约五十米处停下，伏在一处地势略低的洼地里。左奇函架起一台小型无人机，螺旋桨无声旋转，缓缓升空，向水塔方向飞去。
无人机的摄像头将实时画面传回他手中的平板屏幕——围墙内的空地上空无一人，水塔底部的铁门紧锁，塔身中段的窗户被封死，顶部平台也看不到任何人员活动的迹象。
“看起来是空的。”左奇函低声道。
“但那些改造痕迹不会无缘无故存在。”张桂源的目光紧锁着屏幕上的画面，“无人机能靠近那扇窗户看看吗？”
左奇函操控无人机缓缓降低高度，悬停在那扇被封死的窗户前约两米处。
摄像头的焦距拉近，画面清晰地显示出木板边缘的钉子——是新的，没有锈蚀，钉帽上甚至还反射着微弱的金属光泽。
“钉子是新的。”杨博文低声说，“安装时间不会超过一周。”
就在这时，无人机画面中，那扇被封死的窗户内侧，似乎有什么东西闪了一下。
不是灯光，也不是反光，更像是一种——快速的、几乎难以捕捉的移动。
左奇函的手指悬在操控杆上方，没有动。“你们看到了吗？”
“看到了。”张桂源的声音沉了下来，“有人在里面。”
无人机悬停了几秒，那扇窗户内侧再也没有出现任何动静。但刚才那一闪而过的影子，已经足够让他们确认——这座水塔并不是空的。
“撤。”张桂源低声下令，“今晚先到这里。回去汇总信息。”
无人机无声升高，调头飞回。三道身影从洼地中起身，沿着来路，在夜色的掩护下迅速撤离。
凌晨一点，三组人员陆续返回市局。十八楼的会议室内，灯光依然亮着。各组带回的信息被汇总、比对、讨论。
三个据点都有人员活动迹象，但活动规律各不相同——东侧据点的值守人员似乎会在深夜进行一次例行巡查，南侧据点二楼的人员整夜未离开，北侧水塔内部确认有人，但未见进出。
“他们在运营，但运营节奏很克制。”陈思罕听完所有汇报后，给出了他的初步判断。
“每个据点的人员配置很精简，活动范围严格控制，尽量减少外部暴露。这不是一个草台班子，他们有纪律，有分工，有反侦察意识。”