尖叫声未落，两道身影便从村子方向跌跌撞撞地冲了出来，速度快得惊人，仿佛身后有厉鬼追赶。
怀朔定睛一看，不由得皱起眉头。
冲出来的是一对中年夫妻，男的穿着打补丁的短褂，裤腿上沾满泥污，女的头上裹着褪色的蓝布头巾，眼角还挂着泪痕。
他认得这对夫妻——傍晚在村口时，他们就站在村长身边，眼神焦虑，时不时望向山路尽头，当时还以为只是普通的村民。
此刻，夫妻俩像是完全没看到怀朔一般，疯了似的冲到被捆住的幼狼妖面前。
“儿啊！”女人一声悲泣，率先扑了上去，不顾幼狼妖身上还在燃烧的三昧真火余烬，一把将它抱在怀里。
男人也跟着蹲下身，颤抖着抚摸着幼狼妖灰黑色的毛发，眼圈瞬间红透。
幼狼妖被抱住的刹那，原本凶戾的眼神竟柔和了几分，喉咙里发出委屈的呜咽声，用脑袋蹭了蹭女人的衣襟，像是在寻求安慰。
这一幕让怀朔瞳孔微缩。
狼妖与人类……如此亲近？
不等他细想，那对夫妻突然放下幼狼妖，转过身，“噗通”一声跪在怀朔面前，重重地磕了个响头。
“大人饶命啊！”男人声音嘶哑，带着哭腔，“求大人看在孩子不懂事的份上，饶他一命吧！”
女人也跟着磕头，额头撞在坚硬的地面上，发出沉闷的响声，很快就渗出血迹：“大人，都是我们的错，要罚就罚我们，求您别伤害我的孩子！”
怀朔站在原地，眉头紧锁，一时间有些摸不着头脑。
孩子？
他们竟说这只脱凡上品的幼狼妖是他们的孩子？
这怎么可能？
人与妖，泾渭分明，岂能生出后代？
“你们起来说话。”怀朔沉声道，“这到底是怎么回事？若敢欺瞒，休怪我不客气。”
夫妻二人对视一眼，男人深吸一口气，抹了把脸上的泪水，哽咽着道出了缘由。
“大人，这确实是我们的儿子。”
“前几日，他去后山采药，回来后就变得有些不对劲。”
“起初只是不爱说话，眼神发直，我们只当是在山上受了惊吓，或是得了风寒，还请了郎中来看，可抓了几副药，一点用都没有。”
男人顿了顿，声音里充满了恐惧：“可没过几天，我们就发现他变得越来越奇怪——吃饭的时候，总爱抓着生肉啃，夜里还会发出像狼一样的嚎叫，身上的汗毛也越长越密，越来越硬……”
“直到前几天前夜里，他突然浑身抽搐，皮肤长出灰黑色的毛发，指甲变得又尖又长，整个人……不，整个人变成了现在这副模样。”
“我们这才知道，他是中了邪，被妖祟附身了啊！”
女人接过话头，泪水再次涌出：“变成狼妖后，他神智不清，见了活物就想扑上去咬，起初只是偷偷溜出去，咬死村里的鸡鸭猪羊，我们发现后，又怕又急，把他锁在家里，想办法给他喂安神的药，以为能把他稳住……”
“可谁知道，他的力气变得那么大，普通的锁链根本锁不住他，他挣脱锁链跑出去，把守夜的狗蛋……把狗蛋伤成那样……”
说到这里，女人泣不成声：“我们知道闯了大祸，巡夜司迟早会查到，可他是我们唯一的儿子啊，我们怎么舍得让他被……被斩妖除魔？”
“今夜听说大人亲自来了，我们更是慌了神，找了最粗的铁链，把他锁在柴房里，还加了好几把锁，想着或许能瞒过今晚，再慢慢想办法救他……”
“可谁知道……谁知道他还是挣脱了……”
夫妻俩说完，再次对着怀朔磕头：“大人，我们知道错了，不该隐瞒不报，可我们也是没办法啊！求您发发慈悲，看在他是被妖邪附身的份上，饶他这一次吧！”
怀朔静静地听着，脸上没有任何表情，心中却掀起了惊涛骇浪。
凡人被妖邪附身，并非没有先例，但大多是被邪祟夺取身体控制权，或是慢慢被侵蚀神智，最终变成没有自主意识的傀儡。
可像狗剩这样，从凡人彻底变成狼妖，还保留着人的情感，实属罕见。
而且，他身上的妖气虽然暴虐，却带着一股强烈的生涩感，不像是长期附身的妖邪，更像是……突然觉醒的。
这其中，恐怕另有隐情。
他看向被女人抱在怀里的幼狼妖，此刻的幼狼妖虽然依旧被三昧真火绳索捆着，眼神却柔和了许多，只是呆呆地望着自己的父母，喉咙里发出低低的呜咽，像是在安慰他们。
怀朔的目光落在幼狼妖的脖颈处，那里的毛发相对稀疏，隐约能看到一小块青黑色的印记，形状像是一朵扭曲的花。
那印记上，散发着一丝极其微弱的阴冷气息，与王小虎体内的虎影气息，竟有几分相似。
怀朔心中一动。
难道说，狗剩的异变，与王小虎体内的虎影，有着某种联系？
他蹲下身，目光直视着那对夫妻：“你们儿子去后山采药时，有没有去过什么特别的地方？或是接触过什么奇怪的东西？”
夫妻二人对视一眼，脸上露出茫然的神色。
男人仔细回想了片刻，摇了摇头：“后山就那几片药田，他常去，没听说有什么特别的地方啊……要说奇怪的东西，倒是没听他说过。”
怀朔眉头皱得更紧了。
没有线索？
他再次看向幼狼妖脖颈处的印记，那印记在月光下，仿佛活过来一般，微微蠕动着，散发出的阴冷气息也似乎浓郁了一丝。
这绝不是普通的妖邪附身。
怀朔站起身，沉声道：“起来吧，先把他带回村里。”
夫妻二人一愣，随即眼中爆发出惊喜的光芒：“大人，您……您是答应饶他了？”
怀朔没有回答，只是淡淡地说道：“他到底是被附身，还是本身就是妖，还需要查清楚。在那之前，我不会伤他。”
说完，他转身朝着村子走去。
留下那对夫妻抱着那幼狼妖，面面相觑，眼中充满了忐忑与一丝微弱的希望。