联合中心球馆外，芝加哥的冷风呼啸而过，但球馆之内，气氛却早已被点燃到了沸点。
无数的闪光灯汇聚在球员通道的入口，像是一片等待着君王驾临的星海。
赛前的最后一次媒体采访时间，林炎被记者们围得水泄不通。
“林，就在昨天，四号种子俄克拉荷马州立大学被十二号种子淘汰出局，他们的明星球员布莱恩特·里维斯当场泪洒赛场。这再次证明了疯狂三月的不可预测性。面对这样的先例，你对自己之前的冠军宣言，是否会感到一些压力？”
一名来自ESPN的资深记者将话筒递到了林炎嘴边，问题看似客观，实则暗藏机锋。
这几乎是在指着林炎的鼻子问：看到没，比你名气大的前辈都翻车了，你小子还狂不狂了？
林炎接过话筒，环视了一圈周围那些或好奇、或质疑、或期待的眼神，脸上非但没有任何紧张，反而露出了一抹让人捉摸不透的微笑。
“爆冷？这个词很有意思。
”他慢条斯理地开口，声音通过麦克风清晰地传遍了整个采访区。
“它通常被用来形容意料之外的结果。但在我看来，所谓的‘爆冷’，不过是实力不足的另一种文雅说法罢了。”
此言一出，全场哗然。
记者们面面相觑，他们预想过林炎可能会用“我们会全力以赴”或者“我们尊重每一个对手”之类的官方辞令来搪塞，却万万没想到，他居然会给出这样一个石破天惊的答案。
这何止是嚣张，这简直是将所有被爆冷的球队，连同“疯狂三月”这个金字招牌，一起按在地上摩擦！
那名ESPN记者显然也没料到会得到这样的回答，愣了一下才追问道：“你的意思是，俄克拉荷马州立大学的失利，只是因为他们实力不济？”
“不然呢？”林炎反问，眼神中带着一丝理所当然的戏谑。
“难道是因为他们的对手突然被篮球之神附体，或者他们的篮筐被女巫施了诅咒？别开玩笑了，先生们。”
他顿了顿，嘴角的弧度更大了几分，语气却陡然变得锐利起来。
“当你拥有碾碎一切的实力时，比赛的结果就不存在意外，只存在必然。疯狂三月之所以疯狂，不是因为奇迹，而是因为不够强的人太多了。至于压力……”
林炎的目光扫过镜头，仿佛在与全美所有正在收看直播的观众对话。
“我的字典里没有压力，只有对手的哀嚎。冠军，我要定了。谁来，都没用。”
话音落下，整个采访区陷入了死一般的寂静，随即爆发出比之前任何时候都更加猛烈的闪光灯风暴。
疯子！这绝对是个不折不扣的疯子！
林炎是不是今年大学联赛中最强的球员，现在还不好说。
但他绝对是今年大学联赛中，最为嚣张，也最会引爆话题的存在。
可这样的嚣张，也像是在他身上套上了一层又一层的无形枷锁。
大热必死。
这是NCAA锦标赛亘古不变的真理。
无数人都等着看，这个狂妄到没边的东方巨人，今天是如何被锡拉丘兹大学那张闻名遐迩的“蜘蛛网”绞杀得尸骨无存。
……
与此同时，在客队更衣室里，锡拉丘兹大学的主教练，殿堂级名帅吉姆·博伊海姆正在做着最后的战术部署。
他的声音平静而沉稳，听不出丝毫波澜，但每一个字都像一颗钉子，精准地钉入球员们的心里。
“记住，我们今天的对手只有一个，就是那个17号。我不管加州金熊队的其他人，我只要你们把那个大个子给我锁死在禁区里。”
博伊海姆指着战术板上林炎的头像，眼神锐利如鹰。
“我们的2-3联防，就是为他这种类型的球员而生的。他高，我们就用人数去堆积；他壮，我们就用区域去消耗。”
“不要尝试一对一去挑战他，那是愚蠢的行为。用我们的轮转，用我们的协防，让他每一次接球都感到难受，每一次出手都面对至少两个人。让他陷入人民战争的汪洋大海，明白吗？”
“明白！”橙色人队的球员们齐声怒吼，气势如虹。
他们是传统豪强，他们拥有最纪律严明的防守体系，他们有理由相信，任何个人英雄主义，在他们这台精密的防守机器面前，都将被碾得粉碎。
简单的赛前动员之后，双方球员在全场山呼海啸般的欢呼声中，踏上了赛场。
锡拉丘兹大学橙色人队的首发阵容：
中锋：约翰·华莱士，身高2米03，体格强壮，是球队的内线蓝领和防守核心。
大前锋：卢修斯·杰克逊，身高2米01，运动能力出色，具备一定的中投能力。
小前锋：阿德里安·奥特里，身高1米96，球队的锋线尖刀。
得分后卫：劳伦斯·莫滕，身高1米91，球队的王牌，一个纯粹的得分机器。
控球后卫：迈克尔·劳埃德，身高1米88，稳健的组织者。
加州大学金熊队的首发阵容：
中锋：林炎，身高2米37，球队的绝对核心，一个行走的天赋怪物。
大前锋：阿尔弗雷德·格里格斯比，身高2米06，功能性的内线球员，主要负责策应和挡拆。
小前锋：拉蒙德·穆雷，身高2米01，球队的二号得分手，拥有出色的投射能力。
得分后卫：蒙蒂·巴克利，身高1米91，坚韧的外线防守者。
控球后卫：贾森·基德，身高1米93，未来的名人堂成员，球队的大脑。
双方球员在中圈站定，准备跳球。
锡拉丘兹大学的中锋约翰·华莱士扭了扭脖子，走到林炎面前，仰着头，脸上带着一抹极具挑衅意味的残忍笑容。
“嘿，大个子，你现在的名气可是够高的，这对我而言太棒了。”
他压低了声音，用只有两人能听到的音量说道，“因为这样一来，等我把你打爆之后，我的名字就能传遍全美了！”
听到这番堪称经典的赛前垃圾话，林炎只是无奈地摇了摇头，甚至连低头看他一眼的兴趣都欠奉。
他只是淡淡地瞥了对方一眼，那眼神，就像人类在看一只聒噪的吉娃娃。
“上一个这么跟我说话的家伙，现在应该正在威斯康星的某个湖边钓鱼，思考着为什么鱼竿比篮球好玩。”
林炎的声音不大，却像一记重锤，狠狠地砸在了华莱士的心上。
“希望你的家乡，也有不错的钓鱼点。”
“你！”华莱士脸色一涨，还想说些什么，但裁判已经将球高高抛向了空中。
比赛，正式开始！
开场的跳球，依旧毫无悬念。
甚至可以说，这根本算不上一次竞争。
当篮球飞到最高点时，华莱士才刚刚起跳，而林炎的手掌，已经如同如来佛祖的五指山，轻松地将球拨向了基德所在的方向。
2米37的身高，配上2米52的恐怖臂展，再加上超过一米的垂直弹跳，这让跳球环节从一开始就失去了悬念。
世界上任何一个球员来跟林炎跳球，结局都不会有任何改变。
锡拉丘兹大学对此似乎早有预料，他们甚至没有去争抢，落地之后便迅速摆开了他们赖以成名的2-3联防阵型。
五名球员如同五根楔子，牢牢钉在自己的防区，将三秒区附近的空间压缩到了极致。
那架势，仿佛一只蓄势待发的巨型蜘蛛，正静静等待着猎物落网。
基德运球来到弧顶，眼神锐利如刀，不断地扫视着对方的防线。
然而，橙色人队的防守纪律性极高，球员间的移动和轮转几乎天衣无缝，根本不给他任何轻松传球给内线林炎的机会。
几次传导球之后，进攻时间已经所剩无几。
无奈之下，基德只能选择自己来！
一个交叉步晃动，他利用节奏的变化突到罚球线附近，急停跳投出手！
“铛！”
篮球砸在了篮筐前沿，高高弹起。
就在篮球弹起的瞬间，锡拉丘兹大学的所有球员，如同接到了统一指令的机器人，瞬间向内线收缩，卡住了所有有利的篮板位置。
华莱士和杰克逊一左一右，死死地将林炎挡在身后，他们的任务就是不让林炎起跳！
他们做得很好，从地面防守的角度来看，堪称完美。
然而，他们忽略了一个最基本的事实。
他们所能控制的，仅仅是地板所在的区域，而篮筐之上的那片天空，依旧是林炎一个人的绝对统治区！
“禁区是你们的，但天空是我的！”
林炎低吼一声，双腿如同装上了火箭推进器，庞大的身躯拔地而起！
华莱士和杰克逊只感觉身后传来一股无法抗拒的恐怖力量，两人竟被硬生生地顶开了一步！
而就是这一步的距离，林炎那只遮天蔽日的大手，已经出现在了篮球的上方，如同苍鹰搏兔，一把将还在下落的篮球狠狠抓住！
“什么？！”华莱士瞳孔骤缩，满脸的不可思议。
隔着两个人，强行摘下进攻篮板？这是什么怪物？！
然而，更让他惊骇的还在后面。
林炎在空中抓下篮板后，根本没有落地的打算！
他那恐怖的腰腹力量在空中拧成一股，全身的力道都灌注到了双臂之上，对着身下的篮筐，就是一记雷霆万钧的双手重扣！
轰！
整个篮架发出一声痛苦的呻吟，剧烈地摇晃起来。
篮球被狠狠地砸进篮筐，发出的巨响，如同在联合中心球馆引爆了一颗炸弹，震得所有人的耳膜嗡嗡作响！
而约翰·华莱士和卢修斯·杰克逊，则成了这记暴扣的最佳背景板，两人被那股强大的冲击力撞得踉跄后退，狼狈不堪。
2:0！
开场仅仅20秒，林炎就用这样一种近乎野蛮的方式，向所有人宣告——
你们的蜘蛛网，在我面前，不过是一张可以随手撕碎的废纸！