林炎的话音落下，整个夏洛特体育馆先是陷入了万分之一秒的寂静，紧接着，便爆发出比之前任何一次都要猛烈的声浪。
嚣张！
极致的嚣张！
在NCAA总冠军的领奖台上，一个尚未正式宣布参加选秀的大学球员，直接向全联盟27支球队的所有管理者发出了最后通牒。
至于为什么是27支球队，因为现在的联盟还没完成扩军，只有27支球队！
这已经不是自信了，这简直就是狂妄到了没边。
可诡异的是，对于这番堪称“大逆不道”的宣言，现场的记者、球迷，乃至电视机前那些手握球队生杀大权的总经理们，竟然没有一个人觉得他是在说大话。
所有人的脑海里，都不由自主地浮现出那个被他单手拽下的篮筐，以及那份震古烁今的“四双”数据。
状元？
开什么玩笑！
就凭他展现出的天赋和统治力，今年的选秀大会，别说状元了，就算把榜眼和探花签捆一块儿打包送给他，估计都没人会有意见。
“疯子，真是个彻头彻尾的疯子……”
费城，76人队的总经理办公室内，吉姆·莱纳姆看着电视里那个笑容灿烂的东方巨人，苦笑着摇了摇头，随即抓起了桌上的电话。
“喂，是达拉斯吗？听着，我知道你们的战绩烂透了，但我们来谈谈交易吧……对，关于你们今年的首轮签，我们可以出……”
同一时间，华盛顿子弹队、明尼苏达森林狼队、密尔沃基雄鹿队……几乎所有已经确定无缘季后赛，手握高顺位选秀权的球队办公室里，电话铃声都响成了一片。
一场围绕着林炎的军备竞赛，在选秀大会还未开始之前，便已经提前打响。
所有人都将这个华夏怪物视为了重建球队的唯一基石，势在必得。
他们疯狂地联络着那些战绩更烂的球队，试图通过交易向上攀爬，哪怕付出再大的代价，也要将得到状元签的可能性最大化。
当然，这场看不见硝烟的战争，暂时还只局限在那些已经提前放假钓鱼的乐透区队伍。
而对于那些已经成功杀入季后赛的强队来说，他们的首要任务，还是在迈克尔·乔丹第一次退役后的这个乱世之中，杀出一条血路，去争夺那座象征着最高荣誉的奥布莱恩杯。
没有了“篮球之神”的压制，今年的联盟格局可谓是天下大乱，群雄并起。
所有球队都憋着一口气，渴望在这个千载难逢的窗口期，将自己的队旗插上联盟之巅。
而就在N-C-A-A总决赛落幕后不久，西部的首轮对决中，便爆出了一个足以载入史册的巨大冷门。
丹佛掘金队，这支常规赛仅仅取得42胜40负，以西部第八名身份勉强挤进季后赛的球队，在与常规赛豪取63胜，排名联盟第一的西雅图超音速队的系列赛中，经过五场惊心动魄的鏖战，最终以3:2的总比分，成功将对手掀翻在地。
NBA历史上第一次“黑八奇迹”，就此诞生！
当终场哨响的那一刻，掘金队的中锋，来自扎伊尔的巨人迪肯贝·穆托姆博，像个孩子一样躺倒在地板上，双手紧紧抱着篮球，脸上洋溢着的是最纯粹、最不可思议的狂喜。
这张照片，在第二天迅速登上了全美所有体育报纸的头版头条，成为了体育史上最经典的画面之一。
这支掘金队，无疑成为了今年季后赛最大的黑马。
他们的主力阵容也瞬间被推到了聚光灯下：防守核心穆托姆博，他那标志性的摇手指动作，是对所有试图挑战他镇守的禁区的对手最无情的嘲讽。
后场核心马哈茂德·阿卜杜勒-拉乌夫，一个速度快如闪电，投篮精准如手术刀的控球后卫；还有锋线上的拉方索·埃利斯和罗德尼·罗杰斯，都是能飞善扣的运动能力出众之辈。
他们用一场不可思议的胜利，向全世界证明了，在季后赛的舞台上，常规赛的战绩不过是一串冰冷的数字。
永远都不要低估一颗渴望胜利，渴望创造历史的心。
这句话，在掘金队完成史诗级逆袭的这一刻，显得无比真切。
而被钉在历史耻辱柱上的西雅图超音速，则成为了最大的背景板。
拥有“手套”加里·佩顿和“雨人”肖恩·坎普这对黄金组合的他们，本是今年总冠军的最大热门，却以这样一种屈辱的方式提前出局，让无数人大跌眼镜。
无独有偶，东部的局势同样是暗流涌动。
排名东部第一的亚特兰大老鹰，在首轮面对阿朗佐·莫宁率领的迈阿密热火时，也是险些翻车。
他们在前四场比赛中，被年轻的热火队冲得七零八落，双方打成了2:2平。
直到关键的第五场天王山之战，依靠着当家球星“人类电影精华”多米尼克·威尔金斯的超神发挥，才涉险过关。
季后赛的残酷与激烈，在这个没有神的时代里，被展现得淋漓尽致。
加州大学的宿舍里，林炎正和基德一起，通过电视观看着这些精彩的对决。
说实话，没穿越之前，林炎对于这个时代的篮球比赛，关注得并不是很多。
他的记忆更多停留在后来的小球时代，那个三分球满天飞，身体对抗被无限削弱的年代。
而眼前电视里播放的这几场对决，却让他对这个时代的篮球，产生了前所未有的浓厚兴趣。
没有那么多的挡拆和复杂的战术跑位，更多的是肌肉与肌肉的碰撞，意志与意志的交锋。
每一次突破，都要做好被撞飞的准备；每一次上篮，都要面对内线巨兽遮天蔽日的封盖。
相比于后世那种略显“温文尔雅”的比赛风格，这个时代的篮球，无疑充满了更多的铁血、激情与原始的野性。
同时，这些比赛也再一次验证了一个颠扑不破的真理——内线的重要性。
无论是完成黑八奇迹的掘金队，他们的防守基石是穆托姆博；还是在东部惊险过关的老鹰，他们也离不开内线凯文·威利斯的强硬支撑。
一支球队可以没有顶级的后卫或前锋，但任何一支想要在季后赛中走得更远的队伍，都必须拥有一个能够镇守禁区的优秀内线。
这样的认知，无疑让林炎对于自己接下来的NBA旅程，充满了更多的期待。
他看着电视里穆托姆博在完成封盖后，得意地冲着对手摇晃着食指，嘴角不由得微微上扬。
“贾森，你说……如果是我在内线，这家伙还敢这么摇手指吗？”林炎一边往嘴里塞着薯片，一边含糊不清地问道。
基德的目光从电视上移开，瞥了一眼林炎那比自己大腿还粗的胳膊，认真地思考了一下，然后给出了一个非常中肯的回答。
“我觉得他应该不敢。因为他根本没有这个机会。”
“哈哈哈，有道理！”
林炎大笑起来，眼中闪烁着兴奋的光芒。
他已经有些迫不及待了。
迫不及待地想要踏上那个全世界篮球运动员都梦寐以求的舞台，去和那些只在传说中听过的名字，好好地较量一番。
哈基姆·奥拉朱旺的梦幻脚步，大卫·罗宾逊的攻防一体，帕特里克·尤因的铁血中投，还有那个刚刚进入联盟，就已经展现出无与伦比破坏力的年轻鲨鱼……
一想到即将与这些传奇内线在禁区里进行最原始的肉搏，林炎就感觉自己浑身的血液，都开始不受控制地沸腾起来。
“喂，你们准备好了吗？”
他盯着电视屏幕，像是在对未来的对手们隔空喊话。
“我已经迫不及待了！”