电视直播的画面已经切换到了对狂喜的子弹队总经理约翰·纳什的专访，而林炎家里的气氛，却显得有些微妙。
“华盛顿子弹队……”基德捏着下巴，眉头微皱，“那可不是什么好地方，球队文化一团糟，更衣室里全是刺头。”
“刺头？”林炎笑了，他抓起一块披萨塞进嘴里，含糊不清地说道，“正好，我专治各种不服。”
基德看着林炎那副理所当然的表情，一时间竟无言以对。
这家伙的自信心，简直比他的身高还要夸张。
不过，随着选秀抽签大会的尘埃落定，一些现实的问题也摆在了眼前。
“林，你得尽快找个经纪人了。”基德提醒道，“接下来会有无数的球队和赞助商找上门，没有一个专业的人帮你打理，你会烦死的。”
“有推荐吗？”林炎随口问道。
“当然，我的经纪人，阿龙·古德温，他非常专业，在圈子里人脉很广。”基德热情地推荐着。
林炎的眼神闪烁了一下。
阿龙·古德温？
他当然知道这个名字。
这家伙在未来确实会成为一名顶级经纪人，手下巨星云集。
但他最“著名”的事迹，恰恰就是坑了自己眼前的这位好兄弟。
在他的“专业”运作下，基德生涯初期签下了一份9年6000万美元的长约。
这份合同在签约的当下看起来光鲜亮丽，可仅仅一年后，随着联盟新秀工资帽制度的出台和整体薪资水平的爆炸式增长，这份长约迅速沦为了一份压榨新人的“童工合同”，让基德白白损失了数千万美元。
林炎不动声色地拍了拍基德的肩膀，语重心长地说道：“贾森，我们是兄弟，我得提醒你一句。古德温或许不错，但你自己心里要有杆秤。”
“嗯？什么意思？”基德有些不解。
“我的意思是，未来的事情谁也说不准。联盟发展这么快，球员的价值也在水涨船高。千万别被一份看起来很大的长约给套牢了，否则几年后，你会发现自己成了联盟里性价比最高的‘打工仔’。”林炎半开玩笑半认真地说道。
基德愣住了。
他虽然不明白林炎为什么会说出这番话，但看着林炎真诚的眼神，他还是郑重地点了点头：“我明白了，林。谢谢你，我会记住的。”
他相信林炎的判断，就像在球场上相信他每一次传出的球一样。
拒绝了基德的好意，林炎最终选择了另一位经纪人——杰夫·舒瓦茨。
此时的舒瓦茨，在经纪人圈子里还只是个名不见经传的小角色，手下没有一个叫得出名号的球星。
但他年轻，有野心，更重要的是，他足够“饥渴”。
林炎不需要一个已经功成名就、手握无数资源的王牌经纪人来对他指手画脚。
他需要的，是一个能百分之百执行自己意图，并且能为了他这个“潜力股”拼尽全力的执行者。
毕竟，未来的一切，他自己心中有数。
最终做决定的，永远是他林炎自己。
两人在一家咖啡馆见了面，没有太多废话，林炎开门见山地阐述了自己的要求，舒瓦茨则像打了鸡血一样，拍着胸脯保证会为林炎争取到最大化的利益。
刚刚敲定合作关系，第一个挑战者就迫不及待地找上了门。
世界第一的体育运动品牌，耐克。
耐克的代表团队开着一辆林肯，派头十足地来到了林炎的住所。
为首的是一名叫做菲尔的白人高管，下巴微扬，眼神中带着一丝不易察觉的傲慢。
“林先生，恭喜你，即将踏上NBA的征程，并且有大概率成为状元秀！”
菲尔坐下后，直接从公文包里拿出了一份合同，推到了桌子中央。
“我们耐克，一向致力于和最顶级的运动员合作。这是我们为你准备的合同，一份5年200万美元的合约。”
他顿了顿，似乎在等待林炎和舒瓦茨露出震惊和感激的表情，然后补充道：“平均每年40万美元。相信我，对于一个还没有打过一场NBA比赛的新秀来说，这已经是天价了。”
他的语气充满了不容置疑的权威感，仿佛这并非一份商业谈判，而是一种恩赐。
林炎靠在沙发上，脸上挂着玩味的笑容，一言不发。
他甚至没有去看那份合同，只是端起桌上的水杯，轻轻地抿了一口。
他将目光投向了身旁的舒瓦茨，那意思很明显：该你表演了。
舒瓦茨深吸一口气，他知道，这是林炎对他的第一次考验。
他扶了扶眼镜，将那份合同推了回去，脸上挂着职业而又不失强硬的微笑：“菲尔先生，我们非常感谢耐克的诚意。但是，恕我直言，这份报价，并不能体现出林的价值。”
菲尔的眉头皱了起来，显然没料到对方会拒绝得如此干脆：“舒瓦茨先生，我想你可能对市场行情不太了解。‘中锋不卖鞋’，这是业内的共识。我们给出的价格，已经充分考虑到了林的潜力和状元身份，这非常有诚意了。”
“共识，是用来被打破的。”舒瓦茨毫不退让，“林的能力，是划时代的，放眼整个NBA历史上，都找不出第二个。他的影响力，绝不仅仅局限于球场之内。一年40万？抱歉，这个价格，是对一个未来联盟统治者的侮辱。”
办公室里的气氛瞬间变得有些凝重。
耐克的代表们脸色都有些难看，他们习惯了高高在上，还从未被一个名不见经传的小经纪人如此直白地顶撞过。
“那么，舒瓦茨先生，”菲尔的语气冷了下来，“你认为，你的客户值多少钱？”
舒瓦茨正准备说出一个他心中盘算了许久的、大概在150万左右的数字。
然而就在这时，一直沉默的林炎突然开口了。
“杰夫，”他淡淡地说道，“我来告诉他们，我的心理价位。”
舒瓦茨心中一凛，立刻闭上了嘴，恭敬地看向林炎。
林炎伸出三根手指，对着耐克的代表们晃了晃，嘴角的笑意愈发灿烂：“很简单，低于一年300万的报价，通通不用再谈了。你们可以回去了。”
当“300万”这个数字从林炎口中说出时，整个房间的空气仿佛都凝固了。
耐克的代表们像是听到了天方夜谭，一个个目瞪口呆。
而杰夫·舒瓦茨，更是感觉自己的心脏都漏跳了一拍，他猛地转过头，用难以置信的眼神看着林炎，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
一年300万？！
疯了！这绝对是疯了！
舒瓦茨的大脑在飞速运转。
现在是1994年，不是2024年！
一年300万美元的球鞋代言合同是什么概念？
篮球之神迈克尔·乔丹，凭借着他那无与伦比的全球影响力，和耐克签下的也是一份包含大量销售分成的复杂合约，基础代言费加上各种分红，一年下来或许能超过这个数，但那是乔丹！是独一无二的GOAT！
联盟另一位超级中锋，两年前的状元秀沙奎尔·奥尼尔，与锐步签下的那份震惊联盟的合约，也不过是7年2000万美元，平均下来一年还不到300万！
至于其他的超级巨星，像帕特里克·尤因、查尔斯·巴克利，他们的球鞋合同年均价值，普遍都在100万到200万美元之间徘徊。
一个还没踏上NBA赛场的新秀，竟然敢开口要一份比肩甚至超越沙克，直追乔丹的天价合同？
这已经不是狮子大开口了，这简直是想把整片草原都吞下去！
“林先生，你是在开玩笑吗？”菲尔的脸色已经阴沉得快要滴出水来。
他觉得自己的专业性受到了前所未有的挑衅。
“你看我的样子，像是在开玩笑吗？”林炎收起了笑容，眼神变得锐利起来，“奥尼尔两年前就能拿到接近300万的合同，你们觉得，我比他差？”
一句话，直接把菲尔给问住了。
比奥尼尔差？谁敢这么说？看过林炎在NCAA决赛上徒手拽下篮筐，打出变态四双的人，都不会有这种愚蠢的想法。
所有球探报告的结论都出奇地一致：林炎是比奥尼尔更加恐怖的身体怪物，同时还拥有着奥拉朱旺级别的细腻技术。
“记住，是你们需要我，而不是我需要你们。”林炎靠回沙发，重新恢复了那副懒洋洋的样子，“我的话就放在这里。杰夫，送客吧。”
舒瓦茨的喉结艰难地滚动了一下。
他看着林炎那云淡风轻的神情，突然意识到，自己的客户，或许真的不是在开玩笑。
一股难以言喻的巨大刺激感，如同电流般窜遍了他的全身。
他原本以为林炎是在漫天要价，可现在，他忽然明白了林炎的底气所在。
这是对自己绝对实力和商业价值的极致自信！
如果……如果真的能谈成这样一份合同，那他杰夫·舒瓦茨的名字，将在一夜之间响彻整个体育经纪界！
他将不再是那个无人问津的小角色，而是手握史上最大新秀合同的王牌经纪人！
想到这里，舒瓦茨的呼吸都变得急促起来，眼神中燃起了熊熊的火焰。
他猛地站起身，对着脸色铁青的耐克团队做了一个“请”的手势，语气坚定而有力：
“各位，我想我的客户已经把话说得很清楚了。如果你们无法满足我们的要求，那我们就没什么好谈的了。”
这一刻，他的情绪，已经被林炎彻底点燃。
他知道，一场豪赌，已经开始了。
而他，将压上自己的全部，陪着这位疯狂的客户，玩到底！