因为所有人都在讨论同一个问题——这个来自华夏的2米37巨人，到底还能强到什么程度？
篮球发展至今，已经快半个世纪了。这半个世纪里，NBA诞生过无数“怪物”——张伯伦的身体素质、拉塞尔的防守统治力、贾巴尔的无解勾手、魔术师的传球视野、乔丹的得分能力……每一个时代，都有属于那个时代的标志性人物。
但像林炎这样的，还真的是闻所未闻。
一个身高2米37、体重160公斤的巨人，同时拥有张伯伦的身体素质x版、奥尼尔的力量x版、奥拉朱旺的技术x版、乔丹的运动能力x版和贾巴尔的勾手x版——这已经不是“怪物”能形容的了，这是上帝打篮球。
任谁也不会想到，一个来自华夏的普通球员——至少在他进入NBA之前，所有人都觉得他只是个“来自东方的神秘大个子”——最终能够展现出来的能力，竟然要远超世界最顶级的水平。
不知道是这个世界疯了，还是这个时代疯了。
但是无论怎样，现在大家都有一个十分清楚的认知——在当前这个时代里，林炎已经用他难以置信的发挥，让人们看到了真正的恐怖。
接下来，谁能够阻止这个怪物继续前进，依旧是一个永恒不变的话题。
而且这个话题，短时间内似乎很难找到答案。
就在这种全民热议的氛围中，超音速队迎来了他们的下一场比赛。
对手：休斯顿火箭队。
地点：西雅图钥匙球馆。
时间：1994年12月吗日。
这将是两队本赛季的第二次交手。
第一次交手中，林炎用一场统治级的表现——44分41篮板20盖帽——带领超音速大胜火箭。
那场比赛，奥拉朱旺被林炎全面压制。
赛后，所有人都在说，奥拉朱旺只是状态不好，下次交手一定会复仇。
毕竟，他是“大梦”，是联盟第一中锋，是上赛季的MVP票选第二名，是带领火箭队打出开赛15连胜的绝对核心。
他的梦幻脚步，他的防守意识，他的比赛经验——这些东西，不可能被一个新秀轻易击溃。
所以，当赛程表上再次出现“超音速VS火箭”的时候，整个篮球圈都沸腾了。
媒体们开始疯狂渲染这场“二番战”。
《体育画报》的封面标题是：“复仇之战：大梦能否一雪前耻？”
ESPN的专题节目请来了五位专家进行预测，结果是三比二——三个人看好奥拉朱旺复仇成功，两个人看好林炎再次取胜。
《休斯顿纪事报》更是放出了豪言：“哈基姆已经研究透了林炎的进攻习惯，这场比赛，他会让那个新秀知道什么叫做老将的智慧。”
火箭队的球迷们也信心满满，论坛上到处都是“大梦教做人”的帖子。
就连一些名宿也加入了讨论。刚刚在节目中对林炎赞不绝口的拉塞尔，这次倒是保持了中立：“奥拉朱旺是个伟大的球员，他有能力调整自己。但林炎……好吧，我还是少说两句，免得被打脸。”
张伯伦则直接得多：“如果奥拉朱旺能找到办法限制林炎，那我会非常惊讶。因为我自己都想不出办法。”
贾巴尔没有发表评论，只是发了一条简短的推特：“期待这场对决。”
整个篮球世界都在等待这场比赛的到来。
西雅图这边，林炎倒是云淡风轻。
赛前一天，训练结束后，记者们围住他，问他怎么看奥拉朱旺的“复仇”。
林炎靠在训练馆的墙壁上，2米37的身躯在灯光下投出一片巨大的阴影。他低头看着那些仰着脖子才能跟他平视的记者们，嘴角勾起一抹慵懒的笑容。
“复仇？”他歪了歪头，“他报什么仇？上一场他又没输给我个人，他只是输给了我们球队。篮球是五个人的运动，对吧？”
记者们面面相觑——这话说得滴水不漏，不像林炎一贯的风格啊。
果然，林炎顿了顿，又补了一句：“不过，如果他想个人复仇的话……我随时奉陪。”
全场记者会心一笑——这才对嘛，这才是林炎。
“那你觉得奥拉朱旺会用什么方式来对付你？”一个记者追问道。
林炎想了想，认真地说：“我不知道。但我猜，他应该不会用头来对付我。毕竟，他比我矮了二十多厘米，用头的话够不着。”
全场爆笑。
佩顿在旁边听得直摇头，小声对施拉姆夫说：“这家伙的嘴，比他的球技还离谱。”
施拉姆夫笑着点头：“但他说的是事实啊。”
赛前发布会的火药味越来越浓。
火箭队那边，奥拉朱旺终于开口了。
他坐在发布会台上，表情平静，声音沉稳：“林炎是一个非常有天赋的年轻球员。上一场比赛，他打得很好，我给了他太多空间。这一次，我会做出调整。”
记者们立刻追问：“什么调整？”
奥拉朱旺微微一笑：“你们明天就知道了。”
这番话，被媒体解读为“大梦胸有成竹，必有秘密武器”。
一时间，舆论风向又变了一波——有人开始觉得，奥拉朱旺毕竟是老江湖，第一次交手只是轻敌，这次认真起来，林炎未必能讨到便宜。
比赛日当天。
钥匙球馆爆满。
球馆外的广场上，聚集了至少三千名没有买到票的球迷，通过大屏幕观看比赛。西雅图的球迷们穿着林炎的17号球衣，举着各种标语——“大梦今晚要做噩梦了”“林炎才是真正的梦”“欢迎来到林炎的地盘”。
球馆内，灯光璀璨，人声鼎沸。
距离比赛开始还有四十分钟，双方球员开始入场热身。
超音速这边，林炎第一个从球员通道跑出来。他一出现，全场球迷就爆发出震耳欲聋的欢呼声。他举起手向球迷们示意，然后开始热身——三分、勾手、扣篮，每一个动作都引来阵阵惊叹。
佩顿、施拉姆夫、帕金斯、吉尔——超音速的首发阵容陆续入场，每个人都状态不错，脸上带着轻松的笑容。
毕竟，他们开赛至今14胜0负，士气正盛。
而火箭队那边——
德雷克斯勒？不在。这个赛季的火箭队还没有得到“滑翔机”，他们的外线核心是弗农·麦克斯韦尔和肯尼·史密斯，内线除了奥拉朱旺，还有奥蒂斯·索普。
索普在热身，麦克斯韦尔在投篮，史密斯在练习三分——但奥拉朱旺，始终没有出现。
热身进行到一半，林炎注意到了这件事。
他皱了皱眉头，看向火箭队的半场——没有奥拉朱旺。
他又看向球员通道——也没有人出来。
“大梦呢？”林炎转头问佩顿。
佩顿也注意到了，他摇了摇头：“不知道啊。可能在更衣室吧？还没出来？”
又过了十分钟，双方球员回到更衣室做最后的准备。
比赛即将开始。
当现场播音员开始介绍双方首发阵容的时候，所有人都屏住了呼吸。
超音速首发：佩顿、吉尔、施拉姆夫、帕金斯、林炎。
这套阵容，开赛至今14胜0负，联盟第一。
火箭队首发——
“控球后卫——肯尼·史密斯！”
“得分后卫——弗农·麦克斯韦尔！”
“小前锋——罗伯特·霍里！”
“大前锋——奥蒂斯·索普！”
“中锋————”
播音员停顿了一下，看了一眼手中的名单，然后念出了一个让所有人都始料未及的名字：
“卡尔·埃雷拉！”
全场一片哗然。
埃雷拉？不是奥拉朱旺？
球迷们面面相觑，议论声此起彼伏。有人开始往火箭队的替补席上看——
奥拉朱旺坐在板凳末端，穿着一身深蓝色的西装，领带系得整整齐齐，双手交叉放在膝盖上，面无表情地看着球场。
那一刻，整个钥匙球馆的空气仿佛凝固了。
然后，嘘声响了起来。
不是普通的嘘声，是那种混合着失望和嘲讽的嘘声——因为所有人都期待着一场巅峰对决，所有人都想看到林炎和奥拉朱旺的第二次交手，所有人都想看看联盟第一中锋会如何“复仇”。
但奥拉朱旺没有出现。
他穿着西装，坐在替补席上，像一个旁观者。
现场的解说员很快公布了官方消息：“休斯顿火箭队宣布，哈基姆·奥拉朱旺因左膝酸痛，今晚将不会出场。火箭队首发中锋由卡尔·埃雷拉顶替。”
这个消息像一颗炸弹，瞬间引爆了整个球馆。
“WHAT？！”解说员的声音里满是难以置信，“奥拉朱旺因伤缺阵？左膝酸痛？昨天训练的时候不是还好好的吗？这……”
他的搭档摇了摇头，表情微妙：“这确实有点……突然。毕竟，赛前没有任何消息说奥拉朱旺有伤。所有的宣传都是围绕他和林炎的二番战展开的。”
球馆里的嘘声更大了。
有人开始喊口号：“害怕了！害怕了！奥拉朱旺害怕了！”
有人举起了临时写的标语：“大梦在哪里？在西装里！”
还有人干脆直接嘲讽：“左膝酸痛？我看是‘左心发虚’吧！”
社交媒体上，这场讨论已经炸开了锅。
“奥拉朱旺怂了！被林炎打怕了！”
“什么左膝酸痛，就是找借口！上一场被林炎盖了四个帽，这一场不敢打了！”
“大梦可是联盟第一中锋啊，怎么能这样？太让人失望了。”
“你们别乱说，奥拉朱旺确实有伤。他33岁了，打了这么多年球，有点老伤不是很正常吗？”
“正常？那为什么偏偏选在这场？为什么不是上一场打完就休战？偏偏等到二战林炎的时候？”
“这就是典型的‘聪明’选择。打不过就不打，保全面子。反正可以说是有伤，谁也不能逼他上场。”
ESPN的直播间里，评论员们也在激烈地讨论着。
前NBA球星里克·巴里一脸不屑地摇着头：“左膝酸痛？昨天训练的时候他扣了三个篮，你告诉我他膝盖酸痛？兄弟，你骗谁呢？”
另一位评论员试图为奥拉朱旺辩护：“他33岁了，有些老伤很正常。保护自己是应该的。”
巴里冷笑一声：“保护自己？那上一场怎么没保护？上一场被林炎打爆了，这一场就‘保护自己’了？这叫保护面子还差不多。”
旁边的胡比·布朗倒是相对客观：“不管怎么说，奥拉朱旺不上场，这场比赛的含金量确实大打折扣。球迷们买票是来看林炎对大梦的，现在大梦不打了，这对球迷不公平。”
巴里摊了摊手：“所以说，这就是逃避。没什么好辩解的。”
争议归争议，比赛还是要打的。
林炎站在中圈附近，看着火箭队替补席上那个穿着西装的身影，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
佩顿走过来，满脸不可思议：“林，奥拉朱旺真不打了？这什么情况？”
林炎耸了耸肩：“我说过了啊——让他别受伤。他应该是当真了。”
佩顿愣了一下，然后爆发出大笑：“我靠！你这嘴是开过光吧！真把他说得不敢上场了？”
林炎没有回答，只是走向中圈，准备跳球。
既然奥拉朱旺不上场，那就打爆他的替补。
比赛开始后，局面比所有人想象的都要轻松。
卡尔·埃雷拉，身高2米08，体重115公斤，在NBA只能算是平均水平的中锋。让他去防林炎？那画面，惨不忍睹。
跳球环节，林炎甚至没有全力起跳，只是踮了踮脚，就将球拨给了佩顿。
佩顿控球推进，看到林炎在低位要球，二话不说就吊了进去。
林炎接球，背身单打埃雷拉。
第一下撞击——埃雷拉直接飞了出去。不是夸张，是真的双脚离地，向后摔了个四仰八叉。
林炎转过身来，面对空无一人的篮筐，他甚至没有起跳，只是踮了踮脚，单手将球放进篮筐。
全场爆笑。
“哈哈哈哈！这什么防守！一撞就飞了！”
“埃雷拉这是在演戏吗？怎么跟纸糊的一样？”
“不是埃雷拉太弱，是林炎太强了！那一下撞击的力量，换谁都扛不住！”
林炎进球后，低头看了一眼倒在地上的埃雷拉，伸出手把他拉了起来，嘴里还念叨着：“兄弟，没事吧？我刚才没用多大力啊。”
埃雷拉的表情比吃了苦瓜还难看——你管那叫“没用多大力”？
接下来的比赛，完全是一边倒的屠杀。
火箭队的进攻端，没有了奥拉朱旺的内线牵制，外线球员根本找不到舒服的出手机会。麦克斯韦尔试图扛起进攻大旗，但面对佩顿的防守，他的命中率并不理想。肯尼·史密斯的三分球倒是投中了两记，但完全无法改变比赛的走势。
而防守端，埃雷拉被林炎打得怀疑人生。
低位单打，一撞就飞。
面框突破，一步就过。
三分线外，抬手就有。
更可怕的是林炎的传球——火箭队试图包夹他，但每次包夹都会漏掉一个人，而林炎总能把球精准地送到空位队友手中。
第一节，佩顿接到了林炎三次助攻，命中了三记中投。
施拉姆夫接到了两次助攻，投进了两个三分。
帕金斯接到了两次助攻，一次扣篮一次上篮。
超音速的进攻如同行云流水，而这一切的中心，就是林炎。
第一节结束，比分38比18，超音速领先20分。
林炎单节数据：12分7篮板5助攻3盖帽。
解说员看着这个数据，忍不住感叹：“林炎第一节的数据，比很多球员一整场的数据都好看。而他看起来好像还没出汗？”
第二节，乔治·卡尔本来想让林炎休息一会儿，但林炎摇了摇头。
“教练，让我再打五分钟。我要把比分拉开到30分以上，然后就可以下去休息了。”
卡尔犹豫了一下，还是点了点头。