底舱操作台前，乔南枝双手撑着膝盖大口喘息。
厚重的胶皮手套上满是汗水。她整个人像从水里捞出来一样，大腿连走一步都在打颤。
但看着飘红的数据，她直接脱力，顺着墙壁滑坐到地上。
“哈哈……哈哈哈哈！”
乔南枝仰起脖子，笑得放肆又癫狂。
“李辉！你现在开的压根不是一条船了！”乔南枝抹了一把脸上的泥浆，指向脚下，“这是一头披着铁甲壳的深海泰坦！”
李辉翻看着面板上的数据。
现在哪怕再来几头高等渊种，狩猎号也能一头把它们创成肉泥。
“收工，记大功一次。”李辉随手抓起一件制式外套盖在乔南枝身上，“带着人滚回去睡觉。”
……
极远海域。
暗黑洋流带边缘。
三艘体型庞杂的大型改造舰正在海面上缓慢吃水航行。
领头的那艘巨舰上，桅杆高耸入云，顶端悬挂着一面灰黑色的巨大旗帜。风一吹，上面绣着的那条咬着自己尾巴的蛇形徽记显得异常阴森。
舰桥内部，一个光头魁梧男大马金刀地坐在指挥椅上。
这人脸上横着一道贯穿鼻梁的老旧刀疤，正盯着面前操控台上闪烁的能量波动探测仪。
此时，一个穿着制式黑甲的短发女性副官走上前。
“头，确认过了。”女性副官压低声音，“六小时前，东南偏南方向，十二小时内连续出现了两次SSS级能量爆发。第二次的能级峰值，直接把二号探测头烧冒烟了。”
光头男冷哼一声。
“那种鸟不拉屎的边缘海域，绝不可能有这种动静。按照建立推算，那边至少藏着一个远古级的活物，或者是他妈的发了大财的顶级要塞。”
“首领，会不会有麻烦？”
“怕什么？我们衔尾蛇出海两个多月，还没遇见过拔不下来的钉子。”光头男站起身，狠狠敲了敲显示屏，“派两艘快潜侦查艇摸过去！带上光幕隐形装置。只看不接触！”
“我要知道，到底是谁在那边搅风搅雨。如果是软柿子，全啃了！如果是硬茬……”光头男咧开嘴，“那就想办法阴他一票！”
“是！”
……
当天夜里。
狩猎号终于难得进入了平稳的休整期。
整体船身的生物融合让它在水面上行驶时悄无声息，就像是在水面滑行。
李辉处理完几头低级海兽的物资调度，合上了领地管理大楼的面板。
他准备去生态舱找一趟白璃。白璃白天在几百米开外提供的视野追踪和预警起到了关键作用，他得去看看小狼女那边的状况。
刚转过主寝区休息走廊的拐角。
昏暗的地灯下，一股淡淡的冷香飘了过来。
施南音正抱着膝盖坐在墙边发呆。
她换了一身宽松柔软的白色便装，头发随意地散在肩头。脚上套着一双毛绒拖鞋，露出一截白皙匀称的小腿。
听到脚步声，施南音侧头看了过来。
没说话，就这么坦然地盯着李辉。
“大半夜坐走廊当门神？”李辉走到她面前。
施南音站起来，伸手理了一下弄乱的衣摆，往李辉这边靠了半步。
“你准备去哪？”施南音没急着退开，“不在控制室，也不去你若倾姐那里。往生态区走，去找白璃？”
李辉低头扫了她一眼，“她白天提供了远程视野监控，我去确认一下消耗情况。”
施南音轻哼了一声，双手直接环抱在胸前，把原本就宽松的布料撑出了一个极其诱人的弧度。
“她是出了力，难道我的幽灵船长白天就全在看戏？”施南音仰着头，语气里带着点若有若无的黏人劲。
“这走廊边上就是我的房间。你大半夜路过，都不打算进来坐坐？”
她伸出一根手指，轻轻勾住李辉的腰带位置画圈。
“那个鲲化形态，我刚摸索出一种新花样和共鸣节奏，还没找人试过。你想不想……进去指点一下？”施南音凑近了，吐气如兰。
李辉蹲下来，视线跟她平齐，“大晚上怎么不回房间歇着？跑这儿堵人？”
施南音叹气：“那个小没良心的化回人形，在我的寝铺上四仰八叉地打呼噜。被子卷得干干净净，我就算想跟她挤都没地方下脚。”
李辉伸出手，一把将她拉起来。“走，带你去生态舱，那边空间大，找个舒服地方凑合一晚。”
两人沿着走廊往船尾走。地灯光线昏暗，周围只有微弱的引擎低频震动声。
施南音走的很慢，落后了半个肩膀。她自然地伸出手，手指顺着李辉的指缝滑进去，轻轻勾住了他的小拇指。
他反手一捞，把她微凉的手掌彻底裹进自己的手心里。
两人一路走到生态舱。
推开厚重的合金门，里面截然不同的空气迎面扑来。
四千平米的折叠生态空间早已切入了夜间模式。模拟的月光从穹顶散落，给草地和灌木丛镀上一层幽蓝的光泽。
溪流的潺潺水声成了这片区域唯一的主旋律。
白璃盘腿坐在溪边一块表面平滑的岩石上。月光打在她雪白的长发上，那一对竖起的狼耳格外惹眼，毛茸茸的尾巴搭在身后，正极其缓慢且有节奏地左右晃荡。
听见舱门开合的动静，白璃的耳朵先是转了半个圈，随即整个人回过头。
看清李辉的一瞬间，她的尾巴在半空中猛地绷直，摇摆的频率肉眼可见地快了一拍。
但当视线扫过李辉紧紧牵着的施南音时，那条尾巴又顿了顿，随后恢复了平缓的节奏。
“你过来了。”白璃站起身，毛茸茸的尾巴扫过岩石边缘。她的嗓音带着一点兽人特有的软糯颤音，但在黑夜里听起来格外让人定心。
“这边清净点。带她过来凑合一晚。”李辉走过去，直接在岩石另一边坐下。施南音则十分自然地挨着他在另一侧坐定。
三个人就这么在人造溪流旁听了一会儿水声。
白璃双手交叠放在膝盖上，率先打破了沉默。
“白天那场战斗，我一直保持着视野连接。”白璃偏着头说，“那头甲壳巨兽死透的前几秒，我用狼族的感知嗅到了不对劲的东西。”
李辉收敛了随意的坐姿：“仔细说。”
“它身上有两股生命气息。一股是它自己的，另一股……像是有什么东西寄生在它的神经中枢里，或者说，在操控它。”白璃说得很慢，似乎在斟酌词汇，“那头怪物不像是碰巧游到这片海域的。它背后的水流轨迹很杂乱，更像是被另一股力量硬生生驱赶过来的。”
李辉摸着下巴，手指在岩石表面无意识地敲击。
这片海域太偏僻了。
按照正常的资源刷新逻辑，这种带有远古血脉的高阶渊种根本不该出现在浅海区。
如果白璃的感知没出错，那意味着有一股极度危险的势力，或者更恐怖的深海活物，正在这片海域游荡猎食。
那头巨大的甲壳怪，只不过是被赶出领地的猎物。
李辉没有接茬分析，只是点了下头表示知晓。
这件事没必要立刻宣扬出去引起恐慌，等后续让白璃加强周边海域的高点监控就行。
“先压着，这几天多盯着点雷达仪和海面动静。”李辉叮嘱道。
两人的距离越靠越近，正当气氛相当暧昧的时候，生态舱的沉重金属门再次被一股大力推开。
“咔哒”一声巨响。
边澄穿着极其宽松的背心和短裤，大摇大摆地走了进来。她手里还提着两瓶从后勤处顺来的果酒。
这姑娘的体力恢复速度简直就是个怪物。白天拼了命地在怪物背上打桩输出，这会儿大半夜的依然一副精力过剩的模样。
她一眼就锁定了溪边的三人，二话不说大步走过来，一屁股蹲在李辉正对面。
“我就猜你们几个绝对躲在这儿开小会。”边澄拔掉一瓶果酒的塞子，直接塞到李辉怀里，自己拧开另一瓶咕咚咕咚灌了一大口，发出满足的叹息。
没过几分钟，入口处又是一阵轻响。
顾盼雨探进半个脑袋，鬼鬼祟祟地往里瞄，身后还拖着满脸无奈的顾盼清。
“姐，我就说他肯定在这里吧！”顾盼雨一溜烟跑过来，直接挤到了边澄旁边坐下。
顾盼清被迫跟着走近，叹了口气，也找了个草坪位置坐下。
紧接着，乔安之抱着占卜用的黄铜星盘，踩着小碎步也摸了进来。
嘴里振振有词地说着什么是来找制高点记录夜晚星轨，但这小萝莉的视线就没从李辉身上挪开过。
短短十分钟，原本冷清的溪流边硬是围坐了一大圈人。
气氛开始变得有些微妙。
边澄把喝空了半瓶的酒瓶往地上一墩，抹了抹嘴巴，盯着李辉。
“今天那一仗打得我浑身骨头缝都痒痒，老公，趁现在地方够大，咱俩切磋一盘？”
李辉还没搭腔，一道清冷的声音从不远处的树影后飘了出来。
“切磋可以。但你上次找人家动手，连三招都没撑过去就被按在地上摩擦，现在跑出来丢人现眼？”
雪村真白不知道什么时候已经站在了十几米外的树下，手里拿着一块白布正慢条斯理地擦拭太刀刀刃。
擦完后，她提着刀走了过来。
边澄一脚踹开脚边的鹅卵石，直接站了起来，指着雪村真白：“樱花妹，你找茬是不是？上次那是意外！有种咱俩先打一架！”
“可以。”雪村真白将太刀收回鞘内，一只手按住刀柄。
“打打打！澄姐加油！真白姐拔刀斩她！”顾盼雨坐在岩石边上，唯恐天下不乱地挥着拳头拱火。
顾盼清赶紧伸手捂住妹妹的嘴，低声训斥：“你少说两句。”
看着这群女人又开始日常拌嘴，李辉靠在岩石上，忍不住有些好笑。
施南音贴着李辉的肩膀，用只有两人能听见的声音幽幽说道：“看懂了吗？知道她们为什么今天晚上一个个都跟打了鸡血一样兴奋吗？”
李辉偏过头。
施南音将脸侧的头发别到耳后，神色没有半点起伏地分析道：“你今天一刀把那头远古怪物的脑袋剁下来之后，整个人的气势完全变了。”
她顿了顿，继续说道：“别忘了领地里还挂着‘兽化觉醒’的光环。在这种光环的被动影响下，在场所有女性对强者的本能感知会被成倍放大。
简单点说，你现在对于这群女人而言，就像是一块散发着致命吸引力的超大磁铁。”
李辉挑了挑眉。
边澄那边已经袖子撸到了胳膊肘，雪村真白的太刀也出鞘了半寸。
顾盼雨挣脱了姐姐的手，正打算继续起哄，李辉忽然站起身，拍了拍裤腿上的草屑。
“想打架是吧？”李辉活动了一下手腕和脖颈，骨节发出清脆的爆响。
他目光扫过面前的边澄和雪村真白，最后落在顾盼雨那边。
“今天高兴，你们几个一起上，让我看看最近到底有多少长进。输了的，明天老老实实去底层帮忙搬材料。”
边澄愣了一下，随即兴奋地舔了舔嘴唇：“这可是你说的！”
边澄话音刚落，生态舱里的空气就变得燥热起来。
李辉没急着回应，反手拉开了自己的属性面板。
猎杀那头远古甲壳巨兽后的属性结算，夸张得有点离谱。
力量104，体质102，智力直接破了100大关。
再加上全船140号人带来的“多子多福”基础属性叠加，以及刚触发的兽化觉醒光环被动增幅，他现在的综合面板数值跟在场任何一个人完全不在同一条水平线上。
李辉合上面板，扫了一圈围坐在溪边的人。
边澄虽然气势汹汹，但她的基础属性跟自己差了一大截，硬碰硬的话，三招之内就能摁住。
真正值得注意的是三个人。
雪村真白靠在远处的树干上，握着太刀鞘的那只手始终没松开过。
这女人浑身上下散发着一股沉稳到令人不舒服的战意，拔刀术的爆发力极其恐怖，真打起来不能大意。
还有施南音，她要是激活鲲影共鸣复刻笛雅的面板，全属性直接翻倍，配合深渊鲲的技能组，相当棘手。
“你确定要一起上？”李辉活动着手指关节。
“怕了？”边澄挑衅地仰着下巴。
“怕你们哭。”
“切！”
正当边澄准备跳起来冲上去的时候，所有人的脑海里同时响起了一条领地链接信息。
发送者：李若倾。