风暴眼过后,海面恢复了平静。但那平静,更像是暴风雨前的宁静,压抑得让人喘不过气来。
舰队又航行了三天,一路上没有再遇到归墟会的拦截。这反常的平静,让林枫心中的不安愈发浓烈。归墟会不是善茬,接连折损两位元婴使者,不可能善罢甘休。他们没有出现,只能说明一件事——他们在积蓄力量,准备在归墟禁区给他们致命一击。
“前方三百里,就是归墟禁区的外围了。”秦璇指着海路图,声音中带着一丝难以掩饰的紧张,“按照典籍记载,归墟禁区方圆千里,终年被灰白色的雾气笼罩,神识无法穿透,视线也无法及远。雾气中含有剧毒,能腐蚀灵力,侵蚀神魂。而且,禁区内的空间极其不稳定,随时可能出现空间裂缝和乱流。”
“也就是说,进入归墟禁区后,我们的战船就无法使用了?”林枫问。
“不仅战船无法使用,连飞行都会变得极其危险。”冰月接口道,“归墟禁区的空间乱流对飞行高度敏感,飞得越高,遇到空间裂缝的概率越大。最安全的行进方式,是贴着地面步行,或者……贴着海面低空飞行。”
“贴着海面?”拓跋烈皱眉,“那速度太慢了。”
“慢总比送命强。”林枫道,“战船可以留在禁区外围,我们徒步进入。木婆婆、雷戟长老,你们带人留守,负责接应。”
木婆婆点头:“林公子放心,老身定会守好战船。”
“我也留下。”秦璇道,“天元阁的战船需要有人指挥,而且我的修为不如你们,进去也是拖累。”
林枫没有勉强,他知道秦璇说的是实话。接下来的战斗,将是金丹后期甚至元婴级别的对决,金丹中期的秦璇确实帮不上太多忙。
最终,决定进入归墟禁区的人员有:林枫、苏凌雪、洛冰璃、冰月、拓跋烈,以及南疆的两位元婴长老——木婆婆和雷戟。共计七人。
“就我们七个?”拓跋烈有些担忧,“归墟会的人肯定不止这个数。”
“人多未必有用。”林枫道,“归墟禁区内空间不稳定,人越多,目标越大,反而容易被一网打尽。我们七个人,进退自如,打不过还能跑。”
众人点头,不再多言。
舰队在归墟禁区外围三十里处抛锚。林枫七人换乘一艘小型快艇,驶向那片灰白色的雾气。
雾气越来越浓,视线越来越差。当快艇驶入雾气的瞬间,所有人都感觉到一股强烈的压抑感,仿佛有什么东西在暗中窥视着他们。
林枫催动月神镜,月白色的光芒驱散了周围的雾气,照亮了前方的路。镜面上,隐约浮现出归墟禁区的地形图——那是一片由无数岛屿组成的群岛,岛屿之间分布着密密麻麻的暗礁和海沟,地形极其复杂。
“前方十里,有一座岛屿,面积较大,适合作为临时据点。”林枫指着镜面上的一个光点,“我们先去那里,再做打算。”
快艇在月神镜的指引下,缓缓驶向那座岛屿。
岛屿出乎意料地大,方圆约数十里,岛上覆盖着茂密的黑色植被,看起来诡异而压抑。海滩上,散落着无数破碎的船骸和骨骸,显然是无数年来误入此地的船只和修士留下的。
众人弃舟登岸,在岛屿中央找到一处相对平坦的空地,扎下营寨。
“这里离归墟禁区核心还有多远?”苏凌雪问。
林枫看向月神镜,镜面上的地形图还在延伸,但越往深处,画面越模糊。在镜面最深处,隐约可见一座巨大的黑色宫殿,悬浮在一片漆黑的虚空之中。
“大约五百里。”他道,“但后面的路,恐怕不会太平。”
仿佛印证他的话,岛屿深处,忽然传来一阵低沉的咆哮声。
那声音如同远古巨兽的怒吼,震得地面都在颤抖。众人脸色一变,纷纷拔出兵器,警惕地看向声音传来的方向。
“是什么东西?”拓跋烈握紧战斧。
冰月闭目感应片刻,睁开眼,脸色凝重:“是‘归墟兽’。归墟禁区特有的妖兽,常年生活在灰白雾气中,以吞噬怨念和灵气为生。它们没有实体,由纯粹的怨念凝聚而成,物理攻击无效,只有神魂攻击才能造成伤害。”
“神魂攻击?”林枫看向手中的月神镜,“月神镜的破妄,应该能克制它们。”
“理论上是这样。”冰月道,“但归墟兽的数量极多,而且往往成群结队出现。若被围困,即便是元婴修士也难以脱身。”
林枫沉吟片刻,道:“先不要惊动它们。我们在这里休整一晚,明日一早出发,尽量避开归墟兽的活动区域。”
众人点头,各自去休息。
夜深了,月光透过雾气的缝隙洒落,在营地中投下斑驳的光影。
林枫独自坐在营地边缘,闭目调息。丹田内,混沌元丹雏形缓缓旋转,四色光晕流转得越来越快,越来越圆融。他能感觉到,突破的契机就在眼前,只差一个引子。
“林枫。”苏凌雪的声音从身后传来。
林枫睁开眼,看到她端着一碗热汤走过来。
“喝点吧,暖暖身子。”苏凌雪将汤递给他。
林枫接过,喝了一口,汤很鲜,带着一股淡淡的药草香。他知道,这是苏凌雪用随身携带的灵草熬的,专门为他恢复灵力。
“谢谢。”他道。
苏凌雪在他身旁坐下,沉默片刻,忽然道:“林枫,你有没有想过,如果这次……我们回不去了呢?”
林枫一怔,转头看向她。月光下,她的侧脸依旧清冷,但那双眸子中,却藏着一丝不易察觉的柔软。
“没想过。”他如实道,“我这个人,向来只考虑怎么活下去,不考虑死了怎么办。”
苏凌雪轻轻摇头:“你总是这样。”
“这样不好吗?”林枫笑道,“活着才有希望,死了就什么都没了。”
苏凌雪沉默良久,轻声道:“如果……我是说如果,我们真的回不去了,你有没有什么遗憾?”
林枫想了想,道:“有。”
“什么?”
“还没来得及好好看看这个世界。”林枫抬头看着月亮,“从穿越到这里开始,就一直在打打杀杀,东奔西跑。南疆、东海、青岚宗……去过的地方不少,但每次都是匆匆忙忙,连风景都没来得及看。”
苏凌雪轻声道:“等这一切结束了,我陪你看。”
林枫一愣,转头看她。她没有看他,只是低着头,月光洒在她的发梢,映出一层银色的光晕。
“好。”他道,“一言为定。”
两人沉默地坐着,月光如水,海风轻拂。
远处,岛屿深处,那低沉的咆哮声依旧在回荡,但在这一刻,似乎也没那么可怕了。
次日清晨,众人整装待发。
林枫将月神镜悬浮于身前,镜面上,地形图清晰可见。他指着一条相对平缓的路线,道:“从这里走,可以避开大部分归墟兽的活动区域。但路程会远一些,大概需要三天。”
“三天就三天。”拓跋烈道,“总比被归墟兽围困强。”
众人沿着林枫规划的路线,向岛屿深处进发。
一路上,他们看到了无数诡异的景象。黑色的植被,如同活物般缓缓蠕动,仿佛在吸收着什么。空气中弥漫着灰白色的雾气,不时有扭曲的鬼脸在雾中浮现,发出无声的尖叫。地面上的岩石,呈现出一种不自然的灰白色,踩上去软绵绵的,如同踩在腐烂的尸体上。
“这地方,真他妈邪门。”拓跋烈啐了一口。
“不要说话。”冰月低声道,“声音会引来归墟兽。”
拓跋烈连忙闭嘴。
队伍在沉默中前行,每个人都紧绷着神经,警惕着四周的任何异动。
行至中午,前方忽然传来一阵尖锐的嘶鸣声。那声音如同婴儿的啼哭,又如同女人的尖叫,刺耳至极,让人心烦意乱。
“是归墟兽!”冰月脸色一变,“而且不止一只!”
话音未落,前方的雾气中,涌出无数灰白色的、如同烟雾般的身影。它们没有固定的形态,时而凝聚成人形,时而散作一团雾气,但那双幽绿色的眼睛,始终死死盯着林枫等人。
归墟兽,至少上百只!
“背靠背,结阵!”林枫厉声道。
七人背靠背围成一圈,各自面对一个方向。苏凌雪、冰月、洛冰璃三人的冰魄剑意交织在一起,形成一道冰蓝色的光幕,将众人笼罩其中。木婆婆和雷戟两位元婴长老各守一方,磅礴的灵力化作实质的屏障,抵挡着归墟兽的冲击。拓跋烈手持战斧,赤红色的气血如同燃烧的火焰,随时准备出击。
林枫则催动月神镜,镜面射出一道道月白色的光芒,照在归墟兽身上。光芒所及,那些灰白色的身影如同烈日下的积雪,迅速消融、蒸发!
但归墟兽的数量实在太多了,杀了一批,又来一批,仿佛永无止境。
“这样下去不行!”木婆婆厉声道,“我们的灵力有限,而这些畜生无穷无尽!”
林枫咬牙,心中飞速思索。月神镜的破妄虽然能克制归墟兽,但消耗极大,他支撑不了多久。必须想个办法,一次性解决它们。
他看向月神镜,镜面上,那些归墟兽的身影密密麻麻,但在它们身后,隐约可见一个更加巨大的、更加凝实的身影。
那是……归墟兽王!
“擒贼先擒王。”林枫心中一动,对众人道,“掩护我,我去杀了那个大家伙!”
“你一个人?”苏凌雪皱眉。
“够了。”林枫收起月神镜,身形化作一道灰光,直扑归墟兽王!
归墟兽王似乎感应到了威胁,发出一声震天的咆哮,无数归墟兽如同潮水般涌向林枫,试图阻挡他。
“滚开!”
林枫怒吼,混沌之力爆发,灰蒙蒙的拳芒轰向挡路的归墟兽!拳芒所过之处,那些灰白色的身影纷纷碎裂,化作虚无!
他一路势如破竹,很快便冲到了归墟兽王面前。
归墟兽王的身躯,比普通归墟兽大了十倍不止,凝聚得如同实体。它的眼睛不再是幽绿色,而是血红色,充满了暴虐和疯狂。
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“死!”
林枫右拳紧握,混沌之力、巫祖血气、共工战意、祖火本源、寂灭之力,五色光晕同时亮起,汇聚于拳锋之上!
一拳轰出!
灰蒙蒙的拳芒,携带着五色光晕,狠狠轰在归墟兽王身上!
轰——!!!
归墟兽王发出凄厉的惨叫,庞大的身躯剧烈震颤,表面的灰白色雾气迅速消融、蒸发!它疯狂挣扎,试图反击,但林枫的拳芒如同附骨之疽,死死黏在它身上,不断侵蚀着它的核心!
最终,归墟兽王的身躯轰然碎裂,化作漫天灰白色的雾气,消散在空气中。
随着兽王的陨落,那些普通的归墟兽也如同失去了支撑,纷纷崩溃、消散。
岛屿深处,恢复了平静。
林枫落在众人面前,大口喘息。刚才那一拳,几乎耗尽了他所有的力量。但他没有倒下,因为他知道,现在还不是倒下的时候。
“走。”他道,“趁现在,继续前进。”
众人没有多言,搀扶着林枫,继续向岛屿深处进发。
夜幕降临时,他们在一处山坳中扎营。
林枫盘膝坐在营火旁,闭目调息。丹田内,混沌元丹雏形在经历了刚才的激战后,终于发生了质变。
那层一直阻碍他突破的薄膜,在这一刻,轰然碎裂!
混沌元丹雏形疯狂旋转,吸收着周围的一切能量——月华、混沌、冰火、寂灭……所有被林枫炼化过的力量,都在这一刻汇聚于元丹之中,融为一体!
元丹表面的四色光晕,开始融合、演变,最终化作一种前所未有的、深邃到极点的混沌之色!
那不是灰蒙蒙的混沌,而是一种包容了一切色彩、又超越了一切色彩的——混沌本源之色!
林枫的气息,在这一刻疯狂攀升!
金丹后期……金丹后期巅峰……金丹大圆满……轰!
一道无形的屏障被冲破,他的气息,赫然踏入了元婴期!
元婴初成!