————”
咳咳！
许克生打断了她，推过一杯茶，宠溺地劝道：“茶！喝茶！喝茶堵住你的嘴！”
清扬却来了精神，很想再深入探讨一番未来的打算：“二郎，你听奴家说————”
许克生却站起身道：“我要去衙门了，等蜂窝煤卖一个月了，咱们再回过头商量这件事，筹划一下细节。”
许克生快步走出书房，安排百里庆先回他自己的小院子。
清扬没有走，在书房里来回踱步，小脸满是凝重。
抚摸着腰间的八棱紫金锤，她的眼底跳动着灼灼的星火。
万万没想到，区区一块黑煤球，自己平时没有留意的脏东西，竟然藏着这般乾坤。
这盘棋我们已经占据了先手，后续就是要稳扎稳打！
要稳！
更要狠！
越是底层的争斗，越要快刀斩乱麻！
地盘是我们的！
行会也必须是我们的！
她抬手推开窗户，任由寒风猛烈拍打她的滚烫的脸庞。
深吸一口寒气，冰冷的空气直入肺腑，却依然不能压制狂跳的小心脏。
二郎的脑子是怎么长的？
贵人们从不正眼去看的煤块，他是怎么看出其中隐藏的经纬？
她凝视着许克生去的方向，大眼睛里满是欣赏和叹服。
许克生回到后衙，换了官服。
刚在公房坐下，衙役就前来禀报：“县尊，，有六位商人求见，都是为张榜的蜂窝煤而来。”
许克生抽出他们昨天填写的文书，随手翻阅，”带他们去大堂候着，挨个请进公房，本官有话问他们。”
他又命人请来了庞主簿。
庞主簿刚落座，第一个商人已躬身进来。
商人满脸堆笑，给两位上官见了礼。
许克生只是简单地问了经营的筹划，就准备打发了他。
商人陪着笑问道：“县尊老爷，小的能否拿到“蜂窝煤”的方子？”
许克生却沉声道：“未时衙门口张榜。”
商人只好退了出去。
之后是第二个商家，许克生重复了刚才的问题。
第三个————
第四个————
直到第五个人进来，是个有点白胖的中年商人。
商人脸上带着笑容，不卑不亢地上前施礼：“小人典大宝拜见县尊老爷！拜见庞主簿！”
许克生依然本着脸，但是心里却很清楚，这是清扬的人，也是自己人。
其实许克生已经内定了，其他五位都是愿者上钩，是来陪标的。
许克生问了和刚才几个人同样的问题。
典大宝一一作答。
许克生最后问道：“衙门明确要求，作坊要尽可能多地雇佣上元县的贫苦百姓。能做到吗？”
典大宝挺了挺胸膛：“小人能做到。小人优先使用上元县的力工。”
许克生微微颔首，也用同样的话收尾：“有钱就多开几个店。这种生意嘛，其实赚不到几个钱，但是给穷人一个活命的机会。
心典大宝拱手领命：“小人尽力多开几家，照顾穷苦的兄弟。”
许克生摆手让他退下了，之后又见了第六个商人。
对所有人，他都问了同样的问题，提出了同样的要求，也给了同样的建议。
庞主簿用力揣摩，但是没发现他对哪一个特别关照。
许克生问道：“主簿，相中了哪一个商家？”
庞主簿躬身笑道：“全凭县尊定夺。”
许克生对这个答案很满意，”那————本官再仔细考虑一番，未时张榜公布。”
庞主簿起身告退，走到门口又忍不住提醒道：“县尊，今天有案子要审。”
许克生点点头：“知道了。”
等庞主簿的脚步声远了，许克生将几个商人填写的文书全都丢进了字纸篓。
又拿起毛笔，在名单上勾选了“典大宝”。
端起茶，许克生美美地喝了一口。
一阵苦味过后，回甘无穷。
京城不少行业背后都有拢断，丝绸、药材、珍珠、卖水、倒马桶————
背后都有深不可测的大佬。
唯一的区别，就是有的背后大佬是权贵；
有的背后大佬是市井中人，但是这些人的背后必然有更大的大佬。
蜂窝煤价廉物美，比柴禾便宜，比柴禾火力旺，比柴禾耐烧。
樵夫必然要大量失业了。
京城周围的山要绿了。
许克生的嘴角挑起，自己无意中竟然促进了大明的环保事业。
最重要的是，蜂窝煤必然形成一个行业，出现自己的行会，以调解行业内的纠纷。
粪头经过争斗，各自都有固定的经营局域，叫“粪道”。
粪道的大小随着粪头的实力涨跌。
煤球商人之间必然也会经历明争暗斗，最终确定大致的片区，形成各自的“煤道”。
“煤道”也会随着商人的实力扩大或缩小。
现在他和清扬要做的，就是尽可能多占地盘，并最终控制蜂窝煤行会。
大堂隐约传来胥吏们的说话声。
许克生站起身，理平官袍的褶皱，将乌纱帽端正戴好，然后深吸一口气，挺直腰杆向大堂走去。
官场这条路，讲究的是一个“熬”字。
没有十年二十年的资历，休想踏进朝廷中枢的门坎。
可是许克生比谁都清楚，朝廷没有机会让他去熬这么久。
别说十年，朝廷都未必有五年的安稳日子。
许克生不敢想，五年后大明朝堂会是什么样子？
朱棣如果靖难成功，第一个要清算的就是自己。
那个时候，被灭十族的第一人，可能叫“许克生”。
看后世朱允登基就杀了给老朱看病的御医，任由嫔妃给老朱陪葬，也不是个仁厚的君王。
至于朱充通————目前还是心性未定的少年。
论资排辈？
这艘船都随着大风大浪剧烈颠簸了，不知道谁会被抛入大海。
朝廷需要论资排辈，官场的未来充满太多的不确定性。
许克生讨厌不确定性，厌恶将自己的命运交给别人掌控。
如今唯一能做的，便是在朝堂风暴来临之前，悄悄编织自己的网，积攒自己的筹码。
自己的钱！
自己的人手！
是自己在未来的最好依仗。
随着许克生的脚步声在屏风后响起，大堂瞬间沉静下来。
许克生绕过屏风，扫视众人。
庞主簿率领三班衙役上前拜见县尊。
礼毕。
许克生在上首坐下，头顶是“明镜高悬”的牌匾。
衙役分列两旁，庞主薄陪坐在下首。
许克生翻看卷宗，今天上午只有一个案子。
但却是命案！
这是他上任以来的第一起人命官司。
许克生挺直腰杆，打起了精神。
命案最是棘手！
现在的刑侦手段受技术所限，还处在原始的阶段。
能否破案，一靠细心，二靠运气，关键时刻还要看官员胥吏的良心。
在休沐前，许克生就已经看过了案卷，对其中的情节烂熟于心。
许克生沉声道：“传首告张大牛。”
张大牛控告里长吴同杀害过路旅人，并将尸首埋在了村外的乱葬岗。
上堂的是一个年轻的农夫，衣衫槛褛，畏畏缩缩，眼神飘忽不定。
张大牛跪下施礼。
许克生让他细说所看到的案发经过。
张大牛却说道：“禀县尊老爷，小人只看到了吴里长埋尸。”
许克生皱眉道：“你可亲眼目睹他杀人？”
张大牛却振振有词：“县尊老爷，如果不是他杀的，他为何要埋？”
！！！
许克生看了一眼，心中升腾起一股怒火。
尸体倒毙路旁，尸骨露于野，既然招惹野兽，也容易传播瘟疫。
所以遇到这类尸体，一般会记录死者的形态，收拾死者的遗物，然后将死者就近掩埋。
这是公认的善举。
在这厮的眼里，竟然认为这是谋杀。
都象张大牛这般恶毒地揣测，谁还愿意去做这种善事？
强忍着打他板子的冲动，许克生厌恶地摆摆手：“退下！”
“传吴里长！”
吴里长是一个黑瘦的中年汉子，神情麻木，眼神黯淡，进来就跪下施礼：“小人吴同叩见县尊老爷！”
许克生询问道：“张大牛告你杀人，你有何话说？”
吴里长却低沉地回道：“人————是小人杀的。”
？！
许克生很意外。
还没审疑犯就招了，难道张大牛竟然猜对了？
庞主薄和衙役也都吃了一惊，罕见有凶手这么爽快地承认罪行的。
他们又感觉一阵轻松，今天上午能更早地结束审案。
许克生看向堂外，张大牛跪在地上，正满脸窃喜地看着吴同。
“吴同，你是如何杀的他？”许克生问道。
“掐————掐死的。”
“详细说一遍作案过程。”许克生重重地拍下惊堂木。
声音清脆响亮，震人心魄。
吴同却对此毫无波澜：“小人没什么好说的，人是小人杀的，小人愿意一命抵一命。”
“咄！”许克生怒了，一拍惊堂木，“详细说说你的犯案过程。”
吴里长这才说了起来，说的磕磕巴巴，颠三倒四。
无非是两人路上相遇，起了冲突，他临时起了杀心。
许克生不由地仔细打量吴里长，这人的表现太反常了，完全是一副生无可恋的样子。
凭直觉，吴同的表现太反常了。
按照破案的流程，现在只有吴里长的口供是不够的，还需要件作的验尸报告。
许克生合上案卷：“着刑房司吏会同仵作去掘棺验尸。”
命案所在的村子，离彭国忠的家不过十里地。
许克生决定统筹安排时间，先去彭国忠家吊唁，之后直接去开棺现场。
到那时，件作早该验完尸了。