”
东郊马场。
北面是马场员工居住的村落，周围都是荒野。
天气阴沉，乌云屏蔽了太阳。
寒风从荒野吹来，村子愈发透着一股萧索的冷意。
一个蓬头垢面、一身腥臭的男人进了村子。
村口玩耍的小孩一开始以为是乞丐，等他走近了被认了出来：“他不是要饭的，是张大叔！”
“张监正！监正回来了！”
“快去告诉他家人。
，孩子们蹦跳着大喊起来，在他身边跑来跑去，丝毫不在乎他的脏臭。
张玉华苦笑几声，自嘲道：“老子早就不是牧监了。”
他的父母、妻子都闻讯出来，他们翘首以盼，心中却是绝望的，本以为张玉华这一去就回不来了。
没想到这副模样出现在村口。
张玉华看到他们，咧咧嘴，“俺无罪释放！”
家人喜悦的眼泪顿时掉了下来，他们没有嫌弃他一身的臭味，母亲和妻子上前拥抱，拍打，然后拉拉扯扯将他朝家里拽。
老父亲跟在后面，没有凑上前，但是也抬起粗糙的手不时擦了擦眼睛，嘴里嘟囔着：“回来就好，回来就好。”
消息像长了翅膀似的，很快传遍了本就不大的村子。
相熟的邻居、马场的同僚，都纷纷提着自家的鸡蛋、揣着几块糕点赶来探望。
张玉华拱拱手道：“这段时间，承蒙各位照拂家小，在此一并谢过了。”
妻子烧了一锅热水，张玉华痛痛快快地洗了个澡，浑浊的水换了一盆又一盆，直到身上的污垢被洗净，才换上一身干净的粗布衣裳。
妻子一直在一旁伺候，看到他背上、骼膊上纵横交错的新旧鞭痕，有的结着暗红的血痂，有的则青紫肿胀，眼泪再次奔涌而出，一颗颗掉落在他换下的破衣服上。
张玉华听见妻子的哭声，将她搂在怀里，轻拍她的后背，低声安慰道：“好歹捡了一条命回来！刑部的老爷已经说了，俺是无罪开释。这是喜事，以后衙门的罪过就和俺无关了。”
为了庆贺他重获自由，家里整治了一桌简单却丰盛的酒菜，请了来探望的邻居、同僚。
张玉华这场牢狱之灾来得突然，去的也突然。
他的心情经历了大起大落之后，只剩下劫后馀生的茫然。
他端着粗瓷酒碗，一言不发地喝着，一碗接着一碗，酒液灼烧着喉咙，也麻痹着狱中那些不堪回首的记忆。
酒宴开始没多久，他的脸颊就涨得通红，眼神也变得迷离。
他喝多了。
有邻居笑道：“虽然遭了一些罪，但是人没事，也没了罪名，就是天大的喜事！”
众人纷纷附和，“就当做了一场噩梦！”
“是啊，以后好好过日子，比啥都强！”
“大难不死，必有后福，张哥是个有福气的人！”
“幸好朝廷的老爷明辨是非————”
张玉华醉意朦胧，大声道：“俺也不是没有依仗，惹急了，俺真的不管不顾，全给他抖搂出来，那个时候谁也受不了的。”
“别看少卿、寺丞，过去一个个人模狗样的，他们真正怕什么，老子最清楚。”
他的父亲就坐在他的身边，当即一巴掌拍在他的脑袋上，呵斥道：“你知道个屁！喝醉了就滚去里屋睡觉！别在这胡沁！”
老人家又冲邻居们笑道：“这孩子高兴过头了，喝点酒胡说八道，让各位见笑了。”
邻居们都是通透人，都帮着打圆场：“”
“张哥说酒话呢，俺知道。”
“明天酒醒就好了。”
“他这是遭了大罪，如今平安归来，高兴得糊涂了，说几句浑话，没人在意的。”
“大爷放心吧，他这是高兴呢，俺们都明白的。”
”
，张玉华被父亲骂了一顿，酒意也醒了几分，起身趔趄着去里屋睡觉去了。
很快，他的鼾声大起。
邻居们喝了几口酒，接连起身告辞。
张家安静了下来。
听着屋里如雷的鼾声，家人都面带喜色，收拾酒席都脚步声风。
张玉华睡了不到一炷香就起来了，他是被饿醒的。
妻子在灶上给他热了饭菜，端出来给他吃了。
张玉华狼吞虎咽，填饱了肚子，尿意又上来了。
妻子给他端来了尿壶。
张玉华摆摆手，”给娃留着吧，俺一泡尿就给尿满了。
他吃力地撑着膝盖，慢慢站起身，”俺还是出去吧。”
妻子心疼他刚出狱，身子虚弱，连忙劝道：“你就用吧，奴家待会儿去倒了就是，何必大冷天往外跑。”
张玉华拍拍她的肩：“酒喝多了，头有些疼，正好出去吹吹风。”
李氏见他执意要出去，也不再阻拦，转身从柜子里拿出一件厚实的棉袍，给他披在身上，又仔细系好带子：“外面冷得厉害，早点回来，别冻着了。”
张玉华捏捏她的脸，捉狭道：“你去暖被窝，等俺回来。”
妻子脸颊瞬间红透了，嗔怪地推了他一把：“没个正形，快去快回！”
张玉华哈哈大笑，撩开帘子，推开门大步出屋，一股刺骨的寒意席卷而来。
他忍不住打了个寒颤，急忙裹紧了棉袍。
过去自己何曾在乎寒冷，身子骨铁打一般，半夜起来喂马，从没觉得冷。
这次进了一趟监狱，住了大半个月，身子彻底虚了，连这点寒冷都抵挡不住了。。
夜色浓稠，满天繁星闪铄着清冷的光。
张玉华大步出了院子。
等他厕所出来，看着安静的村子，心里感慨万千。
昔日简陋破败，空气中飘着马粪味的村子，自己总嫌弃这儿远离京城。
现在却变得亲切无比。
张玉华没有急着回家，反而在村里逛了起来。
在狱中，他以为再也见不到这一切了。
没想到今天突然被释放了，就象做梦一般。
寒冷的夜风吹在脸上，针扎一般的刺痛，让他清楚地知道自己不是在梦游，是真的回家了。
站在村口的一块高地，前面就是沉睡的村子，右手是马场，正随风飘来一声马嘶。
张玉华想到了当初马瘟，那个温和的许提督，现在的许县令。
拜许县令所赐，自己差点瘐死在刑部大牢。
张玉华感慨了一番，终于觉得冷了。
下了土坡准备回家，右边的小路几个黑影却迎面而来。
“谁？！”张玉华沉声喝道。
这么晚了还在村子里游荡，行踪让人起疑。
几个人走近了，为首的人笑道：“张哥，是俺！”
张玉华看清了，为首的有几个老熟人，也有几个只见过几面的生面孔，是新任牧监带来的马倌。
新任牧监是王主簿的亲信，这次也进了监狱里，怕是出不来了。
张玉华皱眉道：“这么晚了，忙什么呢？”
为首的马倌陪着笑，上前含糊地说道：“还不是马场的事。”
说话间，那几个马倌已经围了上来，看似是随意地站着说话，实则不动声色地将张玉华围在了中间。
张玉华汗毛倒竖，顿感气氛有些不对，下意识地后退一步，握紧了拳头，“马场出什么事了？”
他话音刚落的瞬间，对面的马倌突然就动手了，他的肚子率先重重地挨了一拳。
因为隔着棉袍子，并不怎么疼，只是身子趔超了一下。
没等张玉华反应过来，脑袋上就挨了一闷棍，一阵剧痛袭来，身子软瘫在地，昏迷过去。
几个人扯骼膊扯脚，抬着他快步走向村外的白水河。
河边已经凿开了一个冰洞，他们毫不留情地将张玉华整个塞了进去。
看着他在水里突然醒来，痛苦地挣扎，最后在冰层下渐渐没了动静，随着冰层下的水里渐渐远去。
一个马倌看着他消失的方向，猛唾了一口，不屑地骂道，”下辈子托生，记得管好自己的嘴！”
几人转身，迅速消失在茫茫夜色中，寒夜中，冰洞在结冰、愈合，最后只留下一个曾经凿过的痕迹。