七月六日，费城。
邓枫雇佣的私人训练馆，迎来了一位特殊的客人。
格伦·米尔斯，一个身材清瘦、皮肤黝黑的牙买加老人，眼神锐利得像鹰。他背着一个半旧的帆布包，走进球馆时，目光没有在任何豪华器械上停留，而是第一时间锁定了正在进行折返跑热身的邓枫。
这是邓枫花重金从牙买加请来的短跑教父，未来“闪电”博尔特的恩师。
邓枫的目标很明确：要战胜乔丹和他的继承者们，光有技术和投篮远远不够，他需要神级的运动能力。
要学跑，就要跟那个能教出地球上最快男人的宗师学！
在三位顶级训练师的辅助下，米尔斯对邓枫进行了一系列堪称严苛的身体评估和短距离冲刺测试。
半小时后，这位见惯了天才的老教头，拿着手里的数据报告，手指都在微微颤抖，他看着邓枫的眼神，不再是审视，而是一种混杂着狂热、痛惜和愤怒的复杂情绪。
“这......这简直是为了短跑而生的啊！”米尔斯的声音因为激动而拔高，几乎是在咆哮，“你的跟腱长度，你的肌肉纤维类型，你的步频天赋……小子，你是我见过最适合短跑的躯体，万中无一！”
他像一阵风似的冲到邓枫面前，唾沫星子都快喷到他脸上：“打篮球？你是在把黄金扔进瓦砾堆里！你在糟蹋你的神赐天赋！只要四年，不，只要给我二年时间，我保证你能出现在奥运会的百米决赛跑道上！八年，我能让你脖子上挂着二枚沉甸甸的奖牌！”
训练馆里一片死寂。
负责技术打磨的阿兰·斯坦默默抬头，开始研究天花板的灯泡是不是该换了。
负责运动表现的罗伯·弗雷泽则低头猛瞧自己的鞋带，仿佛上面开出了一朵花。
只有本·华莱士，这个憨厚的铁塔，耿直地站在邓枫身边，瓮声瓮气地说道：“邓……是打篮球的。”
米尔斯气得差点背过气去，他指着大本，又指指邓枫，痛心疾首：“篮球能给你什么？一身的伤病和短暂的职业生涯？短跑才是人类最纯粹的极限运动！那是属于你的舞台！”
邓枫看着眼前这个状若疯魔的老头，内心平静无波。
奥运奖牌？
听起来很诱人，但那是八年后的事情。
八年后，乔丹都快第二次退役了。
我的系统，我的任务，我的目标，从一开始就写得清清楚楚。
“教练，我不会去练短跑的。”邓枫的态度很坚决。
“你……”米尔斯气结。
“不过！”邓枫话锋一转，脸上露出资本家般和善的微笑，“如果你能让我的篮球启动速度、冲刺速度变得更快，在原来的酬劳基础上，我再加一倍。”
米尔斯的咆哮戛然而止，他看着邓枫，眼神里的愤怒和痛惜，渐渐被一种名为“美金”的绿色光芒所取代。
“……成交。”老教头从牙缝里挤出两个字，脸上的表情完美诠释了什么叫“没人能拒绝双倍的快乐”。
“但是记住，我们只练篮球需要的短距离冲刺和爆发力技巧！”
这是他作为一名传奇教头，最后的倔强。
一周后。
疯狂的训练换来了立竿见影的效果。
【叮！宿主经过传奇教练格伦·米尔斯的专项指导，速度潜力得到开发！】
【速度：80（120）】
【无球跑动速度：82】
【持球加速：75】
【极限冲刺速度：83】
看着系统面板上暴涨的数值，邓枫心中清楚，这只是因为自己之前的底子太薄，潜力值和实际能力差距巨大，才有了这种飞跃式的提升。
接下来想要冲击90那道属于NBA一线侧翼的门槛，每一点的进步，都将无比艰难。
......
与此同时，76人队也公布了长滩夏季联赛的最终阵容。
阿伦·艾弗森、邓枫、本·华莱士，再加上球队的次轮秀马克·亨德里克森，以及弗兰克·金、乔·考尼特(76人在1996年选秀大会上有两个次轮签，另一个之前交易邓枫时给黄蜂了)等一众临时工，阵容堪称豪华。
邓枫看着赛程表上那个熟悉的紫金配色，嘴角不自觉地扬起。
湖人。
科比。
终于，可以名正言顺地，在全世界的面前，赢你一次了。
抵达长滩的当天，助理教练杰森和里克就召集了所有球员开会。
“听着，伙计们！”杰森负责艾弗森和邓枫，他清了清嗓子，态度明确，“夏季联赛的战术很简单，把球交给阿伦和邓，然后拉开空间！谁敢在场上乱打，不给他们传球，就立刻给我收拾东西滚蛋！”
里克则负责安抚其他球员，言语间软硬兼施。
底下的临时工们面面相觑，没人敢有异议。
给状元和十三号秀当绿叶，天经地义。
会议一结束，艾弗森就想溜号，他指着不远处的沙滩，满脸都是对阳光、比基尼和冰啤酒的向往。
“阿伦，训练馆在这边。”邓枫面无表情，像个没有感情的狱警，直接用胳膊肘架住他的脖子，硬生生把这位准备放飞自我的状元郎，拖进了闷热的训练馆。
“那些花里胡哨的动作，实战里没那么多空间给你用。”训练馆里，艾弗森一边示范，一边教学，“有时候，最简单的才最致命。”
邓枫虚心求教，他想学一些更简洁、更高效的突破技巧。
“这是我刚学球时用的招数。”艾弗森单手将球抓住，身体微微前倾，做出一个经典的抱球姿势，“三步之内，就是你的攻击范围，利用你的爆发力，像一颗子弹一样冲进去！”
艾弗森惊讶地发现，仅仅一周不见，邓枫的第一步启动速度，快得有些吓人了！
两人随即开始了一对一的斗牛。
邓枫彻底放弃了之前那些不成熟的尝试，开始疯狂实践艾弗森教的“抱球三步杀”，一次又一次地扛着炸药包冲向禁区，在与篮筐的亲密接触中，不断寻找着肌肉记忆和节奏感。
他这是在这条不归路上，越走越远了。
......
七月十二日，夏季联赛首战，76人对阵菲尼克斯太阳。
太阳队的核心，是96届的十五号秀，一个留着飘逸长发，眼神灵动的加拿大后卫——史蒂夫·纳什。
比赛一开始，邓枫就和艾弗森打出了挡拆配合。
面对换防过来的纳什，邓枫没有丝毫犹豫。
他没有做任何花哨的运球，只是一个凶狠的右手重拍，身体猛然前倾，整个人如同离弦之箭般爆射而出！
纳什的防守意识还在，但身体完全跟不上！
他只觉得眼前一花，邓枫的肩头已经撞开了他的防守空间，等他转身追防时，只能看到邓枫的背影。
邓枫杀入内线，吸引包夹，却根本没有传球的意思，迎着补防过来的中锋，强行上篮！
“哐！”球没进。
但打铁值到手！
整场比赛，邓枫就像一个无情的得分机器，抓着纳什这个点疯狂猛突，打得那叫一个酣畅淋漓。
纳什感觉自己面对的不是一个篮球手，而是一个百米短跑运动员，每一次防守都是一次绝望的追逐。
本·华莱士也获得了足足二十分钟的上场时间。
赛后数据统计出来，所有人都看傻了。
0分，12篮板，3盖帽，2抢断，3助攻，5次犯规。
这是一个只存在于传说中的奇葩数据！
杰森和里克看着这个数据，两眼放光，他们知道，捡到宝了！
最终，76人以112比80狂胜太阳。
艾弗森31分10助攻4抢断，状元风采尽显。
邓枫30分6篮板3抢断1盖帽……0助攻。
赛后，邓枫还特意走到失落的纳什面前，拍了拍他的肩膀，用一种过来人的语气安慰道：“史蒂夫，别灰心，你的传球很有想象力，未来是你的。”
纳什全场只得到8分4助攻，被防得怀疑人生，看着眼前这个“0助攻”的家伙，他挤出一个比哭还难看的笑容，不知道该说什么。
赛后，国内派来的记者苏群采访了邓枫。
“小枫！对于明天中国男篮对阵湖人的比赛，你有什么想说的吗？会去现场为他们加油吗？”
“我就不去了！”邓枫回答得干脆利落，“我明天需要训练，备战后天的比赛。”
......
次日，中国男篮与洛杉矶湖人的夏季联赛。
科比·布莱恩特，那个憋了一肚子火的十八岁少年，彻底爆发了。
他全场狂砍36分，如同一柄锋利的黑曼巴毒牙，将中国男篮的后卫线撕得粉碎。
中国队这边，只有“中国乔丹”胡卫东，凭借一手神出鬼没的急停跳投和转换三分，独得30分，成了最后的遮羞布。
央视的随队记者徐济成，在赛后的报道中，特意加了一句：“……这就是科比·布莱恩特，邓枫在劳尔梅里恩高中的队友,一个在高中时期，就经常在训练赛中输给邓枫的球员。”
言下之意，不言而喻。
字里行间，全是对篮协不征召邓枫的无声抗议。
比赛结束后，中国男篮的主教练宫鲁鸣，脸色铁青地找到了领队。
“后天，76人打湖人的比赛，我不走了，我要留下来亲眼看看！”宫鲁鸣的声音不大，却带着不容置疑的决断，“我要看看，那个能把科比吊起来打的中国小子，到底是什么水平！看看我们错过的，究竟是什么！”
另一边，胡卫东在球员通道里，和科比简单交流了几句。
“邓？哦，那家伙是个混蛋，”科比提起邓枫，脸上露出又爱又恨的复杂表情，随即又带着一丝深入骨髓的"不甘"承认道，“但他确实很强，一对一，我很少能赢他。”
很少能赢他？
胡卫东感觉自己的大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白。
他惊得眼珠子都快掉出来了。
眼前这个在球场上予取予求，把己方后卫线打成筛子，如同天神下凡般的怪物，竟然……竟然亲口承认自己打不过邓枫？
那邓枫，得强到什么地步？
自己和他，真的是一个国家的球员吗？
他立刻转身，冲向了教练组。
“宫指导，我也想留下来看看！”
科比看着那个戴着一副老式黑框眼镜、留着小平头、用蹩脚英文跟自己交流的中国男人，觉得有些好笑，但对他那手精准的投篮印象深刻，两人友好地交换了球衣。
胡卫东拿着那件紫金8号的球衣，目光却飘向了球馆上方的赛程预告牌。
76人 vs 湖人。
邓枫 vs 科比。
他忽然感觉，自己留下来，或许将要见证一个足以改变中国篮球历史的时刻。
命运的齿轮，在长滩炙热的空气中，开始悄然转动。