虽然如今朝堂上人人都在踩这个老头，但在百里炎心里，对这个老人还是颇为敬重的。
百里元治停下脚步，抬起眼皮看了一眼百里炎。
那张老脸上，缓缓挤出一丝笑容。
“今儿个风大，炎帅怎么亲自在外面站着？”
百里炎没有接这句客套话。
他看了一眼四周，确定无人靠近后，压低了声音。
“老国师对今日所议之事，有猜到几分？”
百里元治眨了眨眼，故作沉思状。
他伸出一只手，在胡子上捋了捋。
“这……大王急召，多半是铁狼城的事情吧？”
“听说南朝人在那边闹得挺凶？”
百里炎看着这位在装糊涂的老人，嘴角微微上扬。
“那老国师有没有什么良策？”
“如今王庭上可是吵翻了天，都等着您拿主意呢。”
百里元治闻言，连连摆手，脸上的皱纹都挤在了一起。
“哎哟，炎帅这就折煞老夫了。”
“老夫近日在府中，光顾着研究那几本残谱，下下棋，喝喝茶。”
“这外面的战事，老夫是两眼一抹黑啊。”
“还真不知道该如何破敌。”
百里炎看着他，笑了笑。
“是吗？”
“我还以为老国师虽然身在府中，但这天下的棋局，都在您的心里呢。”
百里元治笑了笑，没有接话，只是拢了拢袖子，一副怕冷的样子。
百里炎也不再追问。
他转过身，与百里元治并肩向着王庭大门走去。
走了两步，百里炎突然象是想起了什么，随口说道：“对了。”
“我听说，岚帅和达帅身体不适，今日怕是见不到了。”
百里元治的脚步猛地一顿。
他转过头，一脸惊讶。
“啊？”
“有这回事？”
“怎么突然就病了？”
“老夫怎么一点都没听说？”
百里炎看着他那副表情，笑着摇了摇头。
“可能是……这鬼牙庭城的风水，不太养人吧。”
说完，百里炎不再多说，大步向着宫门走去。
百里元治站在原地，看着百里炎挺拔的背影。
他那浑浊的老眼中，闪过一丝精光。
随后，他又恢复了那副浑浑噩噩的模样，摇晃着脑袋，跟了上去。
……
王庭之内。
当百里元治跨过那高高的门坎时，原本还有些窃窃私语的大殿，瞬间安静了下来。
气氛有些压抑，甚至可以说是诡异。
数十名各部族的族长分列两旁，一个个正襟危坐，目不斜视。
百里炎大步走到右侧首位，转身站定。
众族长纷纷起身，对着百里炎行礼致意。
“见过炎帅。”
声音整齐划一。
而对于跟在后面的百里元治，大多数人却选择了无视。
只有几个上了年纪的老族长，眼神复杂地看了他一眼，微微点了点头，算是打过招呼。
百里元治也不在意。
笑呵呵地环视了一圈。
他的目光在左侧首位上停留了一下。
那个位置是空的。
百里元治眼神中闪过一丝玩味。
他慢悠悠的走了过去。
那里有一张小桌子，上面摆着一盘切好的羊肉，还有一壶酒。
百里元治一屁股坐了下来，发出舒服的叹息声。
这一举动，让不少人皱起了眉头。
百里穹苍更是冷哼一声，眼中满是鄙夷。
王座之上。
百里札冷冷地看着这一幕。
见人已经到齐，他也不再废话，沉声开口。
“想必各族长已经听说了铁狼城的消息。”
百里札的声音在大殿内回荡，带着一股不容置疑的威严。
“南朝安北王苏承锦，率数万大军围困铁狼城。”
“这是在向我大鬼国宣战！是在打我王庭的脸！”
百里札猛地一挥手，目光扫过众人。
“今日召集大家来，便是针对铁狼城是否驰援的问题，拿个主意。”
“各族长讨论一番。”
“如果要派，派谁去？”
“如果不派，是不是会让南朝人小瞧了我们，认为我们可以肆意欺凌！”
话音刚落。
大殿内就炸开了锅。
那些平日里在草原上称王称霸的族长们，此刻一个个争得面红耳赤。
“打什么打？！”
一个身材肥硕的族长率先站了起来。
“鬼王！我认为铁狼城无需派兵驰援！”
“铁狼城如今已经被困死了！”
“南朝人这次来势汹汹，显然是有备而来。”
“他们素来狡诈。”
“徜若我们派兵驰援，若是中了他们的奸计，岂不是又要白白折损儿郎？”
“我们的牛羊还要人放，我们的草场还要人守，哪有那么多人命去填那个窟窿！”
这话一出，立刻引来了一片附和声。
“是啊！那是南朝人的陷阱！”
“不能去！去了就是送死！”
然而，还没等这边的声音落下，另一名身材魁悟、满脸横肉的族长猛地拍案而起。
“放屁！”
“你们这群胆小鬼！”
“铁狼城里有数万儿郎！那是我们的同胞！”
“就这么看着他们被困在城中等死？”
“如果消息传开，你让草原各部如何看待我们？如何看待王庭！”
那族长指着那个肥硕首领的鼻子大骂。
“我认为必须派兵驰援！”
“南朝人嚣张！如若不打痛他们，他们会越发嚣张！”
“今日割铁狼城，明日是不是就要割鬼牙庭了？！”
“打！必须打！”
“对！跟他们拼了！”
“我大鬼勇士何曾怕过南朝的两脚羊！”
顿时间，王庭内吵成了一团。
唾沫星子横飞，拍桌子的，骂娘的，甚至有人已经把手按在了刀柄上。
这哪里是一国朝堂，简直是菜市场的斗殴现场。
而在这一片混乱中。
角落里的百里元治，却显得格外安详。
他伸出枯瘦的手指，在面前的那盘羊肉里扒拉了一下。
似乎在挑选哪块肉更肥美，哪块肉更有嚼劲。
挑了一会儿，他夹起一块带着脆骨的羊肉，塞进嘴里。
“恩……”
他眯起眼睛，细细咀嚼着。
吃完一块肉，他又端起酒杯，抿了一口。
啧。
这酒不错。
王座上的百里札，脸色越来越黑。
他看着下面这群只会窝里横的废物，心里充满了火气。
但他更火大的，是那个在吃吃喝喝的老东西。
“够了！”
百里札猛地一声怒吼。
争吵声戛然而止。
所有人都畏惧地看着暴怒的鬼王，缩了缩脖子，坐回了自己的位置。
百里札深吸一口气，压下心中的怒火。
他的目光穿过人群，死死地钉在百里元治的身上。
“国师。”
百里札的声音阴冷无比。
“这羊肉，好吃吗？”
百里元治正准备夹第二块肉，闻言动作一僵。
他抬起头，一脸茫然地看着百里札，嘴角还挂着一点油渍。
“啊？”
“哦……回大王。”
“这羊肉烤得火候正好，外焦里嫩，确实不错。”
百里札的额头上青筋直跳。
他强忍着让人把这老东西拖出去砍了的冲动，咬着牙问道：“本王是问你，对这战事，有什么想说的吗？！”
百里元治愣了愣，连忙用手帕擦了擦嘴。
似乎没想到这种大事还有自己的份。
他慢吞吞地站起身，整理了一下衣袍，对着百里札行了一礼。
“回大王。”
百里元治的声音很轻，却让全场都竖起了耳朵。
“老夫认为……”
“不能打。”
此言一出，大殿内一片哗然。
那些主战派的族长们纷纷怒目而视，而主和派则是面露喜色。
百里札冷眼看着他，眼中闪过一丝失望，也有一丝意料之中的轻篾。
“为何？”
百里札冷冷地问道。
百里元治刚想开口说几句。
只见百里穹苍猛地站了起来。
这位特勒早就按捺不住了。
“父王！”
百里穹苍大声说道，脸上带着自信的笑容。
“孩儿认为，此战必须派兵驰援！”
他挑衅地看了一眼百里元治。
百里元治见他开口，连忙又坐回了椅子上，继续在那盘羊肉里挑挑拣拣。
百里札瞥了一眼重新坐下的百里元治，心中冷哼一声。
他转头看向自己的儿子。
“你说说为何。”
百里穹苍整理了一下衣冠，走到大殿中央，侃侃而谈。
“父王。”
“此时南朝人正在围城。”
“他们既要分兵防守，又要组织攻城，兵力必然分散。”
“而且他们远道而来，粮草补给困难，如今正是人困马乏之时。”
百里穹苍兴奋地挥舞着手臂。
“徜若我们此时派兵驰援！”
“以我大鬼铁骑的冲击力，冲杀其步军数组，简直如入无人之境！”
“届时，他们首尾不能相顾，哪还有馀力攻城？”
“铁狼城之围必然可解！”
“甚至还能反包围，全歼这股南朝军队！”
百里穹苍越说越兴奋。
大殿内不少族长听得连连点头，觉得特勒言之有理。
百里札皱了皱眉头。
他下意识地看向百里元治。
“国师以为呢？”
百里元治正在嚼着一块筋头巴脑，听到问话，连忙咽了下去。
他抬起头，看了一眼意气风发的百里穹苍，又看了一眼多疑的百里札。
然后，他做出了一个让所有人都大跌眼镜的举动。
百里元治点了点头，一脸诚恳地说道：“我认为特勒说得对。”
“啊？”
这下连百里穹苍都愣住了。
这老东西不是说不能打吗？
怎么转眼就变卦了？
百里札面色一沉，眼中闪过一丝杀意。
“国师！”
“你刚才所言，不是不能打？！”
“如今怎么就认同穹苍的话语了？！”
“你是在戏弄本王吗？！”
百里元治被这一声怒吼吓得一哆嗦。
他连忙从椅子上滑下来，噗通一声跪在地上，把头埋得低低的。
“大王息怒！大王息怒！”
“老朽……老朽刚才那是酒后胡言！”
“老朽年纪大了，脑子有些糊涂，大王莫要当真！”
他这副卑躬屈膝的模样，哪里还有半点当年那个算无遗策的国师风采？
百里札看着他这副样子，心里的火气更甚。
但他还是压着火气，冷声开口。
“那你说说，为何要打？”
百里元治跪在地上，心中暗暗叹了口气。
真是没完没了。
他缓缓抬起头，脸上依旧带着那种唯唯诺诺的表情。
“回大王。”
百里元治清了清嗓子，声音虽然颤斗，但条理却异常清淅。
“老朽刚才仔细想了想，特勒的话确实有道理。”
“南朝人虽然之前打了几场胜仗，士气正旺。”
“但经过这数日的围城，风餐露宿，加之久攻不下，士气只会越来越低。”
“这就是所谓的强弩之末，势不能穿鲁缟。”
百里元治顿了顿，偷偷观察了一下百里札的脸色。
见对方似乎听进去了，他才继续说道：“届时王庭所派出的支持，乃是生力军。”
“以逸待劳，必能一举攻破其防线。”
“就算……就算剿灭不了南朝人。”
“只要将其打痛了！”
“让他们知道我大鬼国不好惹！”
“便可让其知难而退，主动退兵！”
百里元治的声音稍微提高了一些，似乎在为自己打气。
“待到春季，冰雪消融，草木生长。”
“我们的战马有了草料，膘肥体壮。”
“届时平原野战，必胜无疑！”
“那才是我们真正反攻、夺回失地的时机啊！”
这番话，说得滴水不漏。
百里穹苍听得眉开眼笑，连连点头。
这老家伙虽然糊涂了，但关键时刻还是识时务的，知道跟本特勒站在一边。
百里札却皱起了眉头。
他看着百里元治那张写满真诚的老脸。
他总觉得哪里不对劲。
但他又说不出究竟是哪里不对劲。
毕竟，这也正是他内心深处想要的结果。
出兵，解围，挽回颜面。
“既然国师也这么认为……”
百里札沉吟了片刻，终于下定了决心。
“那就打！”
“只是……”
百里札的目光在大殿内扫视了一圈。
“那国师以为，谁能担此重任？”
百里元治从地上爬起来，拍了拍膝盖上的灰。