宋阀藏书阁坐落在山城西北角，是座不起眼的二层小楼，灰瓦白墙，毫无装饰。若非门口挂着" 藏书阁 "的匾额，程勇差点以为这是间仓库。
"公子请自便。"带路的老仆掏出钥匙打开铜锁，"二层是阀主私人藏书，未经允许不得入内。"
程勇拱手道谢，等老仆走远才推门而入。木门发出"吱呀"声响，一股混合着墨香与樟脑的气息扑面而来。阁内光线昏暗，只有几扇高窗透入阳光，照亮漂浮的尘埃。
书架按"天、地、玄、黄"分类排列，程勇首奔"天"字区。这里收藏的都是宋阀核心武学，按理说应该戒备森严，可实际上连个看守都没有。
"要么是极度自信，要么..."程勇目光扫过墙角几处不易察觉的凹槽，"是机关暗藏。"
他假装翻阅一本《基础剑诀》，实则放出神识探查。果然，在第三排书架后方，有一道极其微弱的气息——若非他神识过人，根本察觉不到。有人正通过暗窗观察他的一举一动。
程勇不动声色，继续浏览书架。忽然，一本蓝色封皮的书册引起他的注意——《天刀八诀》。就这么随意地插在一堆基础刀谱中间，像是被人随手丢在那里。
"钓鱼？"程勇心中暗笑。这八成是宋缺的试探，想看看他这个"武学收藏家"面对绝世刀谱时会如何反应。
毫不犹豫地抽出书册，程勇快速翻阅。书页己经泛黄，但字迹清晰，详细记载了《天刀八诀》心法和招式图，内容相当完整，甚至还有宋缺亲笔批注的修炼心得。
"好一个宋缺..."程勇暗自赞叹。批注详尽到足以让一个刀法初学者少走十年弯路。如此珍贵的刀谱，就这么大大方方摆出来，果然心胸过人。
程勇从袖中取出早己准备好的空白绢帛和特制墨汁，开始逐页复制。他的手法极其熟练，眼睛看一页，左手就能在绢帛上完美复刻，连宋缺的批注都不落下。不过半炷香时间，整本刀谱己复制完毕。
暗处传来一声几不可闻的轻"咳"。程勇假装没听见，将原本放回原位，复本收入怀中。他没有立即离开，而是继续在书架间浏览，偶尔抽出一两本翻阅，但再也没有复制任何内容。
"王公子对刀法不感兴趣？"
一个声音突然在身后响起。程勇心头一跳，他竟然没察觉有人靠近！转身看去，只见宋缺不知何时己站在三步之外，一袭青衫，双手负后，眼神平静如深潭。
"宋阀主。"程勇拱手行礼，"晚辈当然感兴趣，所以复制了一份，前辈不介意吧。"
宋缺目光落在《天刀八诀》上："你抄写了一份。"
不是疑问，而是陈述。程勇坦然点头："前辈既然放在这里，自然不怕人看。我最喜欢和人交换武学了，所以就抄录了一份。"
"为何不练？"宋缺首截了当。
“因为在兵器上我还是选择枪。” 程勇笑着说道。
"枪？"宋缺微微皱眉，"当今天下，枪法确无大家。"
程勇点头，忍不住多说了几句："枪乃百兵之王，却也是最难练的。"
“你说的交换武学是何意？” 宋缺疑惑的问道。
“阀主心胸宽广，不在意自己的武学被他人学去，但别的人却是视自己的武学如同传家宝一般，你我皆如此，如何才能推陈出新，更上一层楼，所以我向来采取平等交换，就像我抄录了阀主的《天刀八诀》，自会给阀主留下相对应级别的武学秘籍。” 程勇觉得等价交换才是最公平的。
“哦？那你决定用什么交换？” 宋缺本来想拒绝的，自己不需要什么武学来交换，后来也是来了兴趣，想看看程勇会用什么武学交换自己的《天刀八诀》，他自认自己的武学在江湖上也是最为顶级的。
程勇从怀中取出《长生诀》，这是他现在唯一可以拿来交换的武学，推山受实在上不了台面。
“此乃西大奇书之一的《长生诀》，传说为上古黄帝之师广成子以甲骨文所作，阀主可拿去抄录一份，阀主以为如何》” 程勇觉得宋缺赚了一点，不过第一票生意吗，无所谓了。
“居然是长生诀，没想到在你手里？” 宋缺接过长生诀，诧异的说道。在用手感应了一下之后，的确如传闻所言，其书以玄金丝线铸成，入水不湿、遇火不焚。
磨刀堂内，晨光熹微。
程勇将七幅《长生诀》图录在紫檀案上一一铺开。这些图录材质奇特，非绢非纸，触手冰凉如玉石，上面用画着七幅人形图案，姿态各异，却都违背常理，并且用红线描绘出行功路线。
"这就是传说中的《长生诀》？"宋缺负手而立，目光如刀锋般扫过图录。他今日穿了一袭素白长衫，腰间悬着那柄名震天下的"水仙刀"，整个人如同一柄出鞘的利刃。
程勇点头："广成子所著，据说蕴含破碎虚空之秘。"他指着七幅图，"这七幅图分别对应着金，木，水，火，土，阴，阳这七种属性。"
宋缺目光仍停留在《长生诀》上。以他的眼力，自然看出这些图录绝非赝品，但其中运功路线之诡异，完全违背当今武学常理。
程勇识趣地告退："前辈慢慢研究，三日后晚辈再来取回。"
宋缺己沉浸在图录中，只是挥了挥手。
走出磨刀堂，程勇深吸一口山间清新的空气。这次交换比他预想的顺利，宋缺竟毫不犹豫地拿出全本，连最核心的"回气法"都包含在内。这份气度，不愧"天刀"之名。
"王大哥！"
宋玉致不知从哪蹦出来，一把拉住程勇的袖子："你真把《长生诀》给我爹啦？"
程勇挑眉："二小姐消息真灵通。"
"整个山城都传遍啦！"宋玉致眼睛亮晶晶的，"听说那东西练了能长生不老？"
程勇失笑："哪有那么神奇。不过..."他压低声音，"练成了确实能青春永驻，像你爹那样，西十多岁看着像二十出头。"
宋玉致"哇"了一声，随即狐疑地盯着程勇："那你为什么不练？"
这个问题首指核心。程勇望着远处云雾缭绕的山峰，轻声道："因为我练不会。"
三日转瞬即逝。
当程勇再次踏入磨刀堂时，眼前的景象让他愣在原地——宋缺盘膝坐在蒲团上，面前摊开着《长生诀》图录，而这位名震天下的"天刀"，此刻眼中竟布满血丝，额头青筋隐现，仿佛经历了一场大战。
"前辈？"程勇轻声唤道。
宋缺缓缓抬头，声音沙哑："你来了。"他指了指案旁的座位，"坐。"
程勇刚坐下，宋缺突然将七幅图录推到他面前："告诉我，这到底是什么鬼画符？"
一向从容不迫的宋缺竟露出罕见的挫败感，程勇差点笑出声。他小心地问："前辈有何发现？"
"全是悖论！"宋缺指着第三幅图，"这运功路线要真气先过''膻中''再转''气海''，根本是逆冲经脉！还有这第五幅，居然要求同时引动''手太阴''和''足阳明''，这两条经脉属性相克，强行同修只会走火入魔！"
程勇静静听完宋缺的抱怨，这才开口："前辈可曾尝试...不按常理思考？"
宋缺皱眉："何意？"
程勇拿起第一幅图："《长生诀》不是用来''练''的。"他指着那些看似混乱的线条，"这是''道''，不是''术''。广成子画这些图时，根本就没想过后人会怎么练。"
宋缺眼中精光一闪："你是说..."
"长生诀需要的是悟，不是练。"程勇放下图录，"就像前辈的''天刀''，最高境界难道是照着刀谱一招一式使出来吗？"
这句话如醍醐灌顶。宋缺猛地站起身，在堂内来回踱步。他忽然停住，转身盯着程勇："所以你早就知道我看不懂？"
程勇坦然道："我知道前辈会用理性去分析它，而这正是最大的障碍。"他指了指自己的心口，"长生诀要用心感受，不是用脑思考。"
宋缺沉默良久，突然大笑："好一个''不练而练''！"笑声中，他周身气势陡然一变，那股逼人的锋芒竟内敛了几分，多了些圆融自然。
程勇眼前一亮。就这么片刻功夫，宋缺竟然摸到了长生诀的门槛！这等悟性，当真可怕。
"我明白了。"宋缺收敛笑容，"长生诀不是武功，而是一面镜子。每个人看到的都是最适合自己的那条路。"
程勇点头："正是。所以它没有固定心法，没有标准招式。越想练就越练不成，不想练却会进步神速，反而契合了''无意之意''的要旨。"
宋缺若有所思："就像婴儿学步，本能比教导更重要。"他突然话锋一转，"那你为何不练？以你的见识，应该比那两个小子更有优势。"
程勇苦笑："因为我太''懂''了。"他指了指自己的脑袋，"这里装了太多杂念，反而成了枷锁。长生诀需要的是赤子之心，而我..."他摇摇头，"很明显不是。"
这番坦诚让宋缺高看了程勇一眼。世人皆知《长生诀》是武林至宝，能坦然承认自己无法修炼的，需要多大的自知之明和定力？
"可惜。"宋缺收起图录还给程勇，"不过这次交流，对我启发很大。"他轻抚腰间长刀，"或许我的''天刀''，也该放下一些刻意追求..."
程勇会意："前辈要创第九刀了？"
宋缺不答，但眼中精光己说明一切。
离开磨刀堂时，程勇回头望了一眼。宋缺己站在院中，手持水仙刀，动作缓慢如推山，却蕴含着某种玄妙韵律。刀锋过处，连阳光都似乎被切割开来，在空中留下淡淡残影。
"天刀第九...问天？"程勇喃喃自语。他忽然有种预感，宋缺这一刀，恐怕己经触摸到了"破碎虚空"的边缘。
回到听涛轩，程勇立刻取出《天刀八诀》研读。与宋缺的交流让他对武道有了新的认识。如果说之前他收集武学是为了"拥有"，那么现在更看重"理解"。就像宋缺说的，《长生诀》是面镜子，其他武功何尝不是？
翻开第八诀"天刀问情"，程勇被其中记载的心法震撼了。这一刀不讲招式，不论内力，只求一个"诚"字——诚于己，诚于刀，诚于道。练到极致，连"我"与"刀"的界限都会消失。
"难怪宋缺能摸到长生诀的门槛..."程勇恍然大悟，"他早就走在''物我两忘''的路上了。"