空电梯建成前，我们要先去看看，那个深海里到底藏着什么。”
命令层层下达。
联邦这台庞大的机器，开始向两个方向同时发力：一边是太空电梯的加速建设，一边是深海探测技术的紧急攻关。
而安全部的工作重心，也从单纯的“反间谍”，转向了更复杂的“反向操控”和“陷阱布置”。
六十七个间谍，像六十七个提线木偶，在影的操纵下，向精英堡垒传递着精心编织的谎言。
第三装甲营按照假情报的指引，向着那个“备用能源站”进发，浑然不知前方等待他们的是死亡陷阱。
医疗中心的李秀珍，继续向精英堡垒“汇报”基因编辑技术的“瓶颈”，却不知道她提供的“失败案例”，其实是桂美团队故意制造的假样本，用来掩盖真正的突破——一种能逆转辐射损伤、甚至延长细胞端粒的新型疗法。
宣传部的孙磊，继续“煽动”民众不满情绪，却不知道他组织的“抗议活动”，参与者全是安全部的特工，目的是引诱精英堡垒的舆论战部队暴露更多的潜伏账号。
一切都在掌控中。
除了……
那个“深潜者”。
深夜，希望壁垒，工程部大楼顶层。
老陈站在办公室的窗前，看着远处太空电梯的地基。那里灯火通明，数百台“工蚁”机器人在日夜施工，巨大的塔基已经露出地面五十米，像一座拔地而起的钢铁山峰。
他的眼神很复杂。
手里，握着一个很小的、黑色的金属片。
那不是联邦的设备。
也不是精英堡垒的。
金属片的表面，刻着一个很浅的符号：三条波浪线，下面是一个眼睛。
海神的标记。
这是三天前，他在自己办公室的通风管道里发现的。有人趁他不在，把这个东西塞了进来。
没有留言，没有指令。
只有一个标记。
像是一种……提醒。
或者说，警告。
告诉他：我知道你是谁，我知道你在哪，我一直在看着你。
老陈的手指收紧，金属片的边缘割破了掌心，渗出血珠。
他把金属片扔进垃圾桶，用打火机点燃。
火焰吞没了那个标记。
但吞不掉心里的寒意。
他知道，那个“深潜者”，可能已经醒了。
可能已经在行动了。
而他，必须做出选择。
是继续当这个“联邦总工程师”，还是……
老陈转过身，看向墙上挂着的联邦旗帜，和旗帜下那张他和钟毅的合影。
照片里，两人都穿着沾满油污的工程服，站在希望壁垒刚打好地基的工地上，对着镜头笑得很灿烂。
那是三年前。
一切都还简单的时候。
他闭上眼睛。
再睁开时，眼神已经变得坚定。
他按下通讯器，接通钟毅的私人频道：
“钟工，有时间吗？我想跟你聊聊……关于太空电梯的一些技术细节。”
频道那头，钟毅的声音传来：
“好，我过去找你。”
通讯切断。
老陈走到保险柜前，输入密码，从里面取出了一份厚厚的文件。
文件的封面，印着两行字：
“太空电梯结构安全评估报告——基于‘海神’引力波干扰模型”
这是他过去三个月，利用“海神”圆柱体的数据，偷偷做的模拟分析。
分析结果显示：如果“海神”在太空电梯升空时，发射特定频率的高强度引力波，可能导致电梯的碳纳米管缆绳产生共振，最终……断裂。
三万六千公里长的缆绳，如果从中间断裂，上半部分会飞向太空，下半部分会像鞭子一样抽回地面，造成的破坏相当于数千颗核弹同时爆炸。
那将是真正的末日。
老陈翻开报告，看着里面的数据和图表。
他知道，这份报告一旦交给钟毅，就等于承认了自己私下研究“海神”技术，甚至可能暴露自己和“海神”的某种……联系。
但他必须交。
因为他是工程师。
因为他的职责，是确保工程安全。
因为照片里那个笑容，他不想失去。
门外传来脚步声。
老陈合上报告，深吸一口气。
然后，他打开了门。