不是新修的，是旧的。木头的横梁被风吹雨打了十几年，表面发黑，还挂着几截没清理干净的麻绳。据说在灾变后的头几年，这里每个月都会吊死几个人——偷粮食的、不服管教的、或者只是惹恼了头人老爷的倒霉蛋。
现在绞刑架下面搭了个临时木台，台子上放着一张合金桌子，桌子后面坐着三个人。
左边是个干瘦老头，戴着老花镜，是砂岩城年纪最大的教书先生。右边是个四十多岁的妇女，以前在城里开过裁缝铺，认得字，会算账。中间那个最年轻，三十出头，是联邦派来的行政专员，叫周明。
台下站着两百多个砂岩城居民，表情各异——有好奇的，有麻木的，更多的是一脸怀疑。
“今天召集大家来，是宣布几件事。”周明站起身，手里拿着一个巴掌大的投影器。他按下开关，空中浮现
“从今天起，砂岩城废除头人独裁制。”周明的声音通过扩音器传开，“废除血亲复仇，废除私刑，废除一切与《基本法》相抵触的旧规。以后砂岩城的治理，由民选代表和联邦派驻官员共同负责。”
台下起了骚动。
一个满脸横肉的光头汉子挤出人群，他是砂岩城前任头人的表弟，叫王彪。
“周专员，您这话什么意思？”王彪皮笑肉不笑，“我们砂岩城几十年来都是刘头人管着，大家有饭吃，有地种，日子过得好好的。您一来就要改规矩，问过大家的意见吗？”
“问过了。”周明调出另一份投影，“三天前，我们进行了第一次民意普查。砂岩城三百七十一户，二百九十五户表示支持改革，四十二户弃权，三十四户反对。支持率超过百分之七十九。”
王彪脸色一僵：“谁知道你们那普查是真是假！谁知道你们有没有威胁——”
“王彪。”周明打断他，调出一段录像，“三天前晚上十点，你在城南‘老黑酒馆’里，对七个人说过这样的话：‘联邦人来了要抢咱们的地，咱们得抱团，得闹，闹得越大越好’。需要我把那七个人叫来当面对质吗？”
王彪的脸白了。
他怎么都没想到，那个看起来破破烂烂的小酒馆里，居然有联邦的监听设备。
“这……这是诬陷！”
“是不是诬陷，会有法律来评判。”周明收起投影，“现在我宣布第二件事：土地重新分配。”
这句话像炸雷一样在人群中炸开。
“什么？！”
“土地要重分？！”
“我家的地是我爷爷开出来的！”
周明提高了音量：“根据联邦土地法案，一切无主荒地、被废弃的耕地、以及原统治阶层非法强占的土地，收归公有，然后按户按人口公平分配。我们已经完成了测绘和登记，今天下午就开始分地！”
他调出砂岩城的地图投影，上面密密麻麻标注着地块编号和面积。
“每户按人口，每人分两亩良田，或者三亩旱地。第一批种子和肥料由联邦免费提供。而且——”周明加重语气，“土地可以继承，可以流转，但禁止私下买卖，禁止兼并。我们要确保每个人，每一代人，都有地可种，有饭可吃。”
台下安静了三秒。
然后爆发出巨大的声浪。
“真的？！”
“免费分地？！还送种子？！”
“周专员！我家五口人，能分十亩吗？！”
人群往前涌，王彪被挤到一边，脸色铁青。他恶狠狠地瞪了周明一眼，转身挤出人群走了。
周明看着他的背影，眼神微冷。
他知道，事情不会这么顺利。
果然，第二天就出事了。
分地现场设在城东那片最肥沃的河滩地。联邦工程队已经用测量仪打好了界桩，每块地都插着木牌，上面写着编号和面积。
来领地的居民排成长队，一个个在登记表上按手印，然后由工作人员带着去看自己的地。很多人一辈子没拥有过属于自己的土地，摸着界桩的手都在抖。
轮到老李头的时候，麻烦来了。
老李头六十多岁，带着两个孙子，儿子儿媳都在灾变初年死了。按政策，他家三口人，该分六亩地。工作人员带他去看的，是河滩中段的六亩地，土质好，离水源近。
但走到地头，那里已经站了五个人。
为首的是王彪。
“这地是我的。”王彪抱着胳膊，脚下踩着界桩，“我爷爷那辈就开出来了，你们凭什么分给别人？”
工作人员是个二十出头的小姑娘，叫小杨。她拿着登记册，努力保持镇定：“王先生，我们查过土地档案，这片河滩地在灾变前是国有滩涂，没有任何私人产权记录。而且根据卫星图像，这片地是三年前才被开垦出来的，而您当时在城里经营赌场，并没有务农。”
“放屁！”王彪吼道，“老子说有就是有！你们这些外来人，想抢我们砂岩城的地？做梦！”
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他身后的四个汉子往前一步，手里都拿着铁锹和锄头。
周围领地的居民停下脚步，远远看着，不敢靠近。
小杨咬了咬嘴唇，按下了腰间通讯器的紧急按钮。
十分钟后，三辆联邦巡逻车赶到。
不是军车，是漆成蓝白相间的民用巡逻车。车上下来六名穿着制服的执法人员，装备很简单——伸缩警棍，防暴盾牌，还有非致命性的电击枪。
带队的是个三十多岁、脸上有疤的汉子，叫陈锋，以前在希望壁垒治安局干了八年。
“怎么回事？”陈锋问。
小杨快速汇报了情况。陈锋听完，转向王彪：“王先生，请你离开这片土地。如果你对土地分配有异议，可以到行政中心提交书面申诉，走法律程序。”
“法律程序？”王彪笑了，笑容狰狞，“在这砂岩城，老子的话就是法律！”
他突然转身，对着远处围观的居民大喊：“乡亲们！看看啊！联邦人要抢咱们的地！今天抢我王彪的，明天就抢你们的！他们口口声声说公平，其实就是要骑在咱们头上！”
人群骚动起来。
有些人开始交头接耳，眼神里重新浮现出怀疑。
王彪见状，更加起劲：“咱们砂岩城的人，什么时候让外人欺负过？抄家伙！把他们赶出去！”
他身后的四个汉子举起铁锹。
更远处，又有十几个人从巷子里钻出来，手里都拿着家伙——显然早有准备。
陈锋皱了皱眉。他带的六个人，对付王彪这几个没问题，但如果冲突扩大，伤及无辜居民，事情就麻烦了。
就在这时，天空传来引擎的嗡鸣。
所有人抬头。
一辆黑色的悬浮车从云端降下，不是“家园号”那种庞然大物，是更小巧的公务车型。车身上有联邦的徽记，还有一行醒目的字：
“最高执政官巡回法庭”
车门向上掀起，钟毅走了出来。
他没带卫队，只带了两个人——一个是抱着文件夹的书记员，另一个是扛着摄像设备的记录员。
现场瞬间安静了。
连王彪都愣住了。他没想到，这位传说中的联邦最高执政官，会为了这点“小事”亲自过来。
钟毅走到地头，看了一眼被踩倒的界桩，又看了看王彪和他身后的那些人。
“听说这里有土地纠纷。”他开口，声音平静，“正好，我今天在这里开庭。”
“开庭？”王彪回过神来，梗着脖子，“开什么庭？这地就是我的！”
“是不是你的，法律说了算。”钟毅指了指悬浮车，“车上有全套的法庭设备，有记录仪，有证人席。我们现在就审，现场审，所有人看着审。”
他对书记员说：“布置法庭。”
悬浮车的侧面展开，变成一个小型的露天审判庭。有审判席，有原告被告席，有证人席，还有给旁听群众预留的区域。
“原告，联邦砂岩城行政中心。”钟毅坐上审判席，“被告，王彪。案由：非法强占公有土地，煽动暴力抗法。”
他看向王彪：“你有权为自己辩护，有权请证人，有权质疑证据。现在，你要辩护吗？”
王彪张了张嘴，脑子一片空白。
他哪懂什么法庭程序？他以前解决问题的方式很简单——谁拳头大听谁的。
“我……我没抢地！那地本来就是我的！”
“证据呢？”钟毅问。
“我……我有人证！”王彪指着身后那四个汉子，“他们都可作证！”
“他们是你的同伙，证言效力存疑。”钟毅看向书记员，“传联邦证据。”
书记员调出投影。
第一份：卫星历史图像。清晰显示这片河滩地在三年前还是一片芦苇荡，没有任何耕作痕迹。
第二份：土壤检测报告。显示这片地的开垦时间不超过三年。
第三份：王彪的个人档案。显示他过去五年在砂岩城经营赌场和放贷，没有任何农业经营记录。
第四份：最致命——王彪三天前在酒馆里的谈话录音。
“……闹得越大越好……等乱起来，咱们就能浑水摸鱼，多占几块好地……”
录音播放完，现场一片哗然。
连王彪带来的那些人都开始往后退，想跟他划清界限。
“你还有什么要说的？”钟毅问。
王彪脸色惨白，汗如雨下。他猛地抬头，眼神里闪过一丝疯狂：“就算地不是我的，你们凭什么分？你们联邦人，有什么资格管我们砂岩城的事？！”
这个问题，让所有围观的居民都竖起了耳朵。
钟毅沉默了三秒。
然后他站起身，走到悬浮车旁，按下另一个按钮。
车厢后门打开，里面不是座椅，是堆得整整齐齐的物资——袋装粮食，成箱的药品，崭新的农具，还有一套套干净的衣物。
“就凭这个。”钟毅说。
他让工作人员把物资搬下车，摆在所有人面前。
“这是联邦给砂岩城的第一批援助物资：五十吨粮食，够全城人吃三个月；全套的医疗设备和药品，能治你们以前治不了的病；一千套农具，还有……”他拿起一件衣物，“防风防雨的作业服，每人一件。”
他看着王彪，也看着所有围观的居民：
“联邦不是来抢你们东西的，是来帮你们活下去，活得更好的。我们修路，让你们能和外界贸易；我们分地，让你们能有稳定收成；我们建医院，让你们生病了有地方治；我们办学校，让你们的孩子能读书识字。”
“这些，就是资格。”
钟毅走回审判席，声音陡然转冷：
“现在宣判。王彪，非法强占公有土地罪成立，煽动暴力抗法罪成立。两罪并罚，判处有期徒刑三年，服刑期间强制劳动改造。立即执行。”
他顿了顿，补充道：
“另外，根据《基本法》第七十二条，对于在土地分配中试图通过暴力手段获利的，除刑事处罚外，剥夺其家庭本轮土地分配资格。王彪家的份额，重新分配给其他符合条件的居民。”
陈锋带着执法人员上前，给王彪戴上手铐。
王彪没有反抗。他呆呆地看着那些物资，看着周围居民眼中的光芒，突然明白了一件事——
他输了。
不是输给钟毅，是输给了粮食，输给了药品，输给了那些能让人看到希望的、实实在在的东西。
人被押走，物资开始分发。
这次，没有人再怀疑，没有人再犹豫。居民们排着队，领粮食，领衣服，然后欢天喜地去看自己的新地。很多人抱着领到的东西，蹲在地头哭了。
钟毅没有立刻离开。
他走进砂岩城的街巷，看着破败的房屋，看着营养不良的孩子，看着那些在苦难中依然努力活着的人们。
“执政官。”周明跟在他身后，“今天之后，改革应该会顺利很多。”
“还不够。”钟毅说，“法律不能只靠惩罚来推行，更要靠利益来引导。要让每个人都知道，守法比违法更划算，合作比对抗更有利。”
他停下脚步，看着远处正在修建的新诊所工地：
“接下来三个月，我要砂岩城的犯罪率下降百分之五十，粮食产量提高百分之三十，适龄儿童入学率达到百分之九十。能做到吗？”
周明深吸一口气：“能。”
“那就去做。”
一周后，砂岩城的行政中心基本运转起来了。
民选出的七名代表和三名联邦官员组成了联合管委会，每天开会处理各种事务——土地纠纷，邻里矛盾，物资分配，建设规划……虽然琐碎，但一切都在法律的框架内进行。
更让人惊讶的是治安的变化。
以前砂岩城晚上没人敢出门，抢劫、偷盗、斗殴几乎每晚发生。现在，联邦派来的治安队二十四小时巡逻，主要路口装了监控探头，还设立了举报奖励制度。
短短七天，报警数量下降了四成。
因为犯罪的成本变高了——被抓到不仅要坐牢，还要在社区公示，丢脸；而举报犯罪的，能领到粮食或药品作为奖励。
更重要的是，人们有了希望。
联邦承诺的学校开始动工了，医院扩建了，连接主路的水泥路也开始铺设。每天都有工程车进出，每天都有新变化。
人们开始相信，好日子真的会来。
这天下午，行政中心的档案室里。
一个五十多岁的档案员正在整理砂岩城的老物件——都是灾变初期从图书馆、博物馆、还有各种机构抢救出来的东西，堆在仓库里十几年了，一直没人管。
老档案员叫孙文山，以前是中学历史老师。他做事认真，每一本书、每一份文件都要仔细翻看、分类。
在一个落满灰尘的木箱底部，他翻出了一本硬皮笔记本。
笔记本很厚，封面是深棕色的皮革，已经开裂。翻开第一页，上面用钢笔写着：
作者署名：顾清河。
孙文山愣了一下。这个名字他听说过——顾清河，灾变前着名的地质学家和植物学家，据说在西部考察时失踪，再无音讯。
他继续翻看。
笔记里详细记录了西部数百个地点水文地质数据：地下水脉走向，土壤成分