德胜门外。
硝烟还没有散尽，一股子更加浓烈的味道却飘上了城头。
那是肉香。
炖羊肉的味道，还有大米饭蒸熟了的甜味。
对于城头上那些饿了一天一宿、刚从死人堆里爬出来的明军士卒来说，这味道比刚才瓦剌人的箭雨还要命。不少人的肚子立马发出了雷鸣般的响声，喉咙管里咕噜咕噜直响。
于谦站在女墙边，手扶着冰冷的青砖，脸色比刚才面对瓦剌铁骑还要难看。
城下。
那三万刚才还在大杀四方的黑甲骑兵，此刻竟然在原地卸了甲。
他们动作麻利地支起了数十口行军大锅，从马背上的皮囊里倒出压缩的干粮和风干肉，加上水，大火一烧，香气四溢。
这不是借道。
这是扎营。
这帮辽东人，竟然把大明京师的德胜门外，当成了自家的后花园。
“大人……”身边的把总咽了口唾沫，眼神发直，“他们……他们这是不走了？”
于谦没有说话。
他盯着那个正在大口吃肉的黑色方阵。
纪律严明，哪怕是在吃饭，枪也不离手，马也不卸鞍。外围甚至拉起了一道警戒线，几个黑洞洞的枪口，有意无意地指着城门的方向。
瓦剌人是被打跑了。
可一头更凶的狼，趴在了门口，还要在这里睡觉。
“开城门。”
于谦深吸一口气，整理了一下满是血污的官袍，“我去会会他们。”
“大人！不可啊！”左右大惊，“这帮辽东人现在敌友难辨，您要是孤身出城，万一被扣下……”
“我是兵部尚书。”
于谦的声音很冷，也很硬，“他们若是真想造反，刚才就可以直接冲进城来。既然没冲，那就是还有得谈。况且，人家帮了这么大的忙，不管是神是鬼，这礼数不能缺。”
说完，他大步走下城楼。
城门缓缓打开一条缝。
于谦带着两个随从，提着几坛从光禄寺找来的御酒，还有两只刚宰的羊，走进了那片令人生畏的黑色营地。
一进大营，那种压迫感更甚。
四周的辽东士兵只是冷冷地扫了他们一眼，依然低头吃着自己的饭。那饭盒都是铁制的，碰得叮当响。没人喧哗，没人走动，只有咀嚼的声音。
这种沉默，比喧嚣更可怕。
营地正中，一顶并不不算奢华但极为结实的牛皮大帐前，竖着那面黑龙旗。
“大明兵部尚书于谦，前来劳军！”
于谦站在帐前，高声喊道。
帐帘一挑。
一个身材魁梧、满脸络腮胡的将领走了出来。他没穿甲，只穿了一件黑色的作训服，脚蹬牛皮靴，腰间别着一把带象牙柄的短火铳。
正是蓝玉的心腹悍将，耿璇。
“哎哟，这不是于大人吗？”
耿璇皮笑肉不笑地拱了拱手，身子都没弯一下，“刚打完仗，灰头土脸的，有失远迎啊。”
这种态度，若是放在平时，那就是大不敬。
但此刻，于谦却顾不上计较这些。他指了指身后的随从：“瓦剌退兵，辽东军居功至伟。本官代表朝廷，带了些酒肉，犒劳将士。”
“酒肉就不必了。”
耿璇看都没看那两只羊一眼，摆摆手，“咱们辽东有规定，行军打仗不喝外面的酒，不吃外面的肉。怕闹肚子。于大人还是自己留着补补身子吧。”
于谦的脸皮抽动了一下。
这是赤裸裸的打脸。人家根本不信任大明朝廷，甚至是在防着他下毒。
“既然耿将军军纪严明，那本官也就不客套了。”
于谦索性把话挑明，“瓦剌大军已然溃败，正向北逃窜。将军麾下皆是铁骑，若是此时追击，定能全歼也先，救回太上皇（朱祁镇）。为何将军在此逗留不前？”
“追？”
耿璇像是听到了什么笑话，从怀里掏出一根卷烟点上，喷了一口烟圈，“于大人，你也太看得起我们了。弟兄们可是跑了几天几夜才赶到这儿，刚才又跟瓦剌人拼了命。人是铁饭是钢，马也得歇脚啊。”
“那歇好了便走？”于谦追问。
“走？往哪走？”
耿璇吐掉烟头，眼神变得玩味起来，“现在京师防务空虚，那城墙破得跟筛子似的。我们要是走了，万一瓦剌人杀个回马枪怎么办？我家大帅说了，必须要确保京师绝对安全。所以……”
他指了指脚下的土地，“我们在协助防务。”
“协助防务？”
于谦气极反笑，“这是大明的京师！自有九门提督和三大营守卫！何须辽东军越俎代庖？还请将军带兵回山海关，这里不劳费心！”
“九门提督？你是指刚才在城墙上吓得尿裤子的那几个？”
耿璇脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一股森然杀气，“于大人，醒醒吧。你也看到了，除了我们，没人守得住这北京城。要不是看在都是华夏一脉的份上，我何必跟你废话？”
他向前逼近了一步，那高大的身躯几乎将于谦笼罩在阴影里。
“在局势彻底稳定之前，这支军队哪儿也不会去。就在这德胜门外扎着。于大人要是觉得碍眼，那就把眼睛闭上。”
于谦死死地盯着耿璇的眼睛。
他看到了轻蔑，看到了傲慢，也看穿了那个可怕的事实——这帮人，就是要在京师的脖子上套一根绳子。
“好。”
于谦点了点头，声音沙哑，“既是‘协助防务’，那还要请耿将军约束部下。若是有一兵一卒擅入城门，袭扰百姓……”
“那就按军法从事，脑袋砍了给你送去。”
耿璇打断了他，转身回帐，“送客！”
……
回到紫禁城的时候，天已经黑透了。
于谦的官靴里像是灌了铅。
奉天殿的偏殿里，灯火通明。孙太后并没有休息，她和留守的几个重臣正坐立难安地等着消息。
见到于谦进来，孙太后急忙问道：“于爱卿，如何？那辽东军肯走吗？”
于谦跪在地上，摘下官帽，重重地磕了个头。
“太后……他们不走。”
“不走？！”
孙太后脸色刷地又白了几分，“这……这是要赖在这儿了？他们想干什么？是不是想造反？”
“造反倒不至于。”
吏部尚书王直苦涩地说道，“若是想反，刚才城门开着就进来了。他们这是在示威，是在……等价。”
“等什么价？”
“等着看咱们大明这把交椅，到底谁来坐。”
于谦抬起头，眼神中闪过一丝决绝，“如今皇上（朱祁镇）在瓦剌人手里，那是死是活都不知道。国不可一日无君。现在外有强敌，内有……恶邻。京师人心惶惶。如果不早定大计，立新君以安民心，只怕这北京城，迟早是人家的盘中餐。”
这话说得露骨，但也戳中了要害。
一个被俘虏的皇帝，那就是瓦剌人手里的人质，也是辽东人口中的笑柄。如果没有一个正统的、强有力的皇帝坐在龙椅上，这大明就只是一块没主的肥肉。
“那……那依爱卿之见……”孙太后的声音都在抖。
“郕王殿下，仁厚宽和，此时正在京中监国。”
于谦一字一顿地说道，“请太后下旨，立郕王为帝！遥尊皇上为太上皇！如此一来，瓦剌手里的人质就成了废子，辽东那边……也就没了借口！”
“立……立郕王？”
孙太后有些犹豫。毕竟朱瞻基临死前托付的是朱祁镇。这一换皇帝，等于是动摇了法统。
“太后！”
于谦再次叩首，额头上磕出了血，“此一时彼一时！社稷危在旦夕！若是等到明天天亮，辽东军发现咱们皇位空悬，谁知道他们会生出什么心思？万一他们扶持一个傀儡……或者是蓝玉自己……”
这话没说完，但殿内的空气瞬间降到了冰点。
这是最可怕的可能。
如果蓝玉指着那个空龙椅说“我来坐”，谁能拦得住？
“准……准奏！”
孙太后一咬牙，含泪点头，“传郕王进宫！即刻！”
……
半个时辰后。
郕王府。
郕王朱祁钰正缩在书房里，听着外面的动静瑟瑟发抖。他今年才二十二岁，以前也就是个混吃等死的闲散王爷，哪见过这种大阵仗。
“王爷！王爷！”
太监金英连滚带爬地跑进来，“宫里来人了！于尚书亲自带人来的！请您进宫！”
“进宫？进宫干什么？”朱祁钰吓得脸都白了，“是不是……是不是辽东人要杀我祭旗？”
“不是啊！是要您当皇帝！”
“啊？！”
朱祁钰一屁股坐在地上，“我不干！我不去！那位置烫屁股啊！大哥都被抓了，我去能顶什么用？我不去！”
他是真怕。
这时候当皇帝，那就是坐在火山口上。前有也先，后有蓝玉。这不是找死吗？
“王爷！”
于谦大步闯了进来，一把扶起朱祁钰，语气严厉，“如今天下大乱，宗庙社稷只有王爷能救！王爷若是不去，难道要眼睁睁看着太祖高皇帝打下来的江山，改姓蓝吗？”
“可……可我怕……”
“怕什么？我于谦这条命就在这儿！只要我活着，绝不让你受辱！”
于谦不等朱祁钰多说，直接给左右使了个眼色。两个锦衣卫架起朱祁钰，半推半就地把他塞进了轿子。
连夜进宫。
连夜登基。
这大概是大明历史上最仓促、最简陋的一次登基大典。
没有鼓乐，没有百官朝贺，甚至连龙袍都是翻出来的旧库存。就在这摇曳的烛光和城外的威胁下，朱祁钰战战兢兢地坐上了那个要命的位置。
年号景泰。
大礼刚成，所有人的目光都集中在了于谦身上。
接下来，才是最关键的一步。
“去。”
于谦写好了一份诏书，交给一个胆大的司礼监太监，“把这个送去德胜门外，交给那个耿璇。”
诏书很简单：新君已立，大明有主。感谢辽东王援手之恩。
这是一个试探。
如果辽东接了这诏书，承认新君，那就说明他们暂时还不想掀桌子。如果他们不接……恐怕今晚这就是最后一顿御膳了。
所有人都屏住了呼吸。
朱祁钰坐在龙椅上，手紧紧抓着扶手，指节都发白了。他感觉自己就是个等待宣判的犯人。
时间一点一滴过去。
像是一年那么漫长。
终于，那个太监跑回来了。满头大汗，手里还要捧着一封回信。
“怎么样？”孙太后急问。
“回……回太后，回皇上！”
太监喘着粗气，“耿将军……耿将军接了诏书！他还让奴才带回这封信，说是辽王给新皇上的贺礼！”
于谦一把抢过信拆开。
里面是一张红纸，上面用毛笔写着八个大字，字迹狂放不羁：
“恭贺新禧，国泰民安。”
落款是：大明辽王，蓝玉。
“呼……”
那一刻，整个大殿里响起了一片整齐的松气声。
朱祁钰身子一软，差点瘫在龙椅上。
承认了。
不管是真心还是假意，至少在那面黑龙旗之下，他们承认了这个景泰皇帝。
于谦拿着那封“贺信”，手微微发抖。
他看着窗外漆黑的夜空，并没有感到一丝轻松。
蓝玉承认了新君，但这不仅仅是给面子，更像是一种施舍。
大明还是那个大明，依然姓朱。
可从此以后，这把龙椅能坐多久，恐怕不由朱家说了算了。
城外那座黑色的军营，就像是一把巨大的锁，咔嚓一声，锁在了大明的喉咙上。
这一夜，北京城没人睡得着。