昨夜还有人觉得，塔失只是查。今天见了血，见了火，谁都明白了。
这位外来兵头，已经不打算再讲什么体面。他要的是把城里所有不听话的人按住，谁挡，谁死。
而这，正是很多人最怕的。
天刚亮没多久，哈密城里的街面就冷了，不是没人，是人都缩进去了。
城西一片，家家闭门。街上偶尔有人跑过，也是低着头，脚步飞快，不敢多看一眼。
昨夜乌家院里死的那个护院，尸首到现在都没抬出去，草草盖了块毡布，放在门后。
乌家家主一夜没睡，胡子都乱了，他坐在正厅里，看着院门口被撞碎的门板，脸上青一阵白一阵。
旁边坐着两个族里长辈，还有几个管事，谁都不说话，气闷得让人难受。
最后还是一个年纪大的先开口。
“这事不能这么算了。”
乌家家主抬眼看了他一下。
“怎么算？”
“你现在去找塔失讲理？”
老头咬牙道：“讲理没用，那就找别家一起说话，城西又不止咱一家被搜。”
乌家家主冷笑一声。
“昨天出事的时候，谁来帮了？”
“现在人都在自己门里缩着，都怕下一个轮到自己。”
“你让他们出来，他们敢么？”
这话一落，屋里更静了，因为这就是实话。
昨夜乌家出事，其他几家不是没听见，都听见了，可没一家真开门出来拦。
不是他们真想看乌家倒霉，是他们都怕塔失下一刀，顺手砍到自己头上。
说到底，大家都还存着一点侥幸，觉得乌家出了事，也许就轮不到自己。
可这种侥幸，只能撑一时，撑不了太久。
乌家一个年轻人一直站在旁边，手里攥着刀鞘，脸都是涨红的。
他昨夜亲眼看见那护院被一刀砍翻，到现在胸口都像压着石头。
“家主！”
“不能再忍了。”
“塔失昨天搜了咱家，明天就会去搜别人，等他把城西一个个吃完，谁都跑不了。”
乌家家主看着他，眼神冷下来。
“然后呢？”
“你要带人去劫塔失营？”
年轻人一时卡住。
“我……”
他想说拼了，可真问到怎么拼，他又答不上来。
乌家家主见他不出声，闭上眼，捏了捏眉心。
“现在不是拼命的时候。”
“现在是想法子活。”
“可活路在哪？”那年轻人声音都哑了，“昨夜西门那边的线断了，城外黑旗军知道咱们想往外递话，塔失也知道了，再这么耗下去，咱们不是被塔失搜死，就是被外头盯死。”
这话一落，几个老辈也都抬头，是啊，活路在哪？
院门外，忽然传来急促脚步声，一个仆役连滚带爬冲进来。
“家主！”
“又怎么了！”
“塔失的人……塔失的人还没撤远！”
“就在西街口立卡，谁家出人出车都要查。”
“另外……另外听说，他还派了人去传商头，叫今天把仓册和驼队名簿都交上去。”
这句话一落，屋里几个人脸色全变了。
乌家家主先是一怔，随即眼神一下就沉了下去。
“他这是不只冲咱们。”
“他是要把整座城的钱粮都抓住。”
一个老者忍不住冷笑。
“到现在还看不明白么？昨夜搜咱家，只是开头。”
“今日逼商头交仓册，明日就该轮到城东出私兵了。”
“塔失这是想把全城都捏在自己手里。”
乌家家主没有说话，可他心里比谁都清楚。
塔失这是怕了，怕外头黑旗军，怕城里有人卖他。
所以他要先把所有能动的命脉都抓住，钱粮，商路，门禁，私兵。
只要这些都在手里，城里哪家想翻脸，都得先掂量掂量。
可问题是，他越这么抓，城里人越怕，怕了，就不会跟他站一边，而是在想，怎么先保自己。
另一头，商路头人那边，也正在关门。
马三爷昨夜一夜没睡，一大早起来，连茶都没喝，先去看后院几口装账册的箱子。
看完了，又亲自去前门看门闩。
门外站了八个护院，人人手里都攥着家伙，不是准备跟谁狠狠干，是防着塔失直接撞门。
管账师爷站在边上，脸还肿着。
“三爷，外头已经传开了。”
“乌家院里死了人，塔失还在西街口设了卡。”
马三爷头也不回。
“我知道。”
“那……咱们真不见别人了？”
“不见。”
马三爷声音发沉。
“从现在开始，谁来都不见。塔失的人不见，城西那几家不见，城东那边的人也不见。”
师爷一愣。
“三爷，这时候全都关在门外，怕是更惹眼吧？”
“惹眼也比掺进去强。”
马三爷转过身，死死盯着他。
“昨夜那封信，你们递得已经够蠢了。”
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“现在谁再往外多说一句，先割谁的舌头。”
师爷低下头，不敢吭声。
他心里也明白，马三爷现在已经被逼到墙角了。
乌家被搜，下一步，商头肯定也躲不过。
可这时候跑，跑不掉。说，不能说。帮谁，也都像送命。
最好的法子，只能是先缩起来，门一关，谁都不见。装死，至少拖一时是一时。
这时候，院外又有人小跑着进来。
“报三爷，外头来人了。”
马三爷眼神一紧。
“谁？”
“塔失营里的传令官。”
屋里几个人呼吸都是一滞。
马三爷立刻道：“不见。”
那仆役为难地道：“他带着兵，在外头说得明白，今日午前，各家商头必须把仓册、粮册、驼队名簿送到北营，若迟了，就亲自来取。”
师爷一听，手心都凉了，这就是明着逼了。
交，等于把家底送上去。不交，塔失就有借口抄家。
马三爷盯着门口方向，半晌没动，他心里翻得厉害。
塔失昨天搜乌家，说是查通敌，今天逼商头交仓册，连个借口都不愿细找了。
这是摆明了，他要么现在把刀递出去，让塔失切一半肉，要么等塔失自己上门，把骨头一起啃了。
师爷压着声音问：“三爷，交不交？”
马三爷没有立刻答，他走回桌边，坐下，看着桌上的账本，手指一下一下点着桌面。
这账册里不只是货，还有人脉，路数，私线。
哪条驼道归谁，哪段水点藏着备用草料，哪家铺子跟城西和城东两边都做生意。
一旦交上去，塔失就是闭着眼，也能顺着摸干净半座城。
可不交呢？乌家的下场就在眼前。
就在他沉默的时候，旁边另一个商头派来的伙计忽然低声道：“三爷，要不……先交一部分？”
马三爷抬头看他。
那伙计咽了口唾沫，壮着胆子继续说。
“先交一部分陈账，再留一部分新账，先把今天应付过去。”
“起码让塔失觉得，咱们还没翻脸。”
师爷立刻接话：“这法子能拖一阵。”
“只要拖住，后头再看。”
马三爷沉默了很久，最后才从牙缝里挤出一句。
“你们当塔失是瞎子？”
“陈账新账，他一眼就能看出来。”
“那怎么办？”师爷急道，“难不成真等他来抄？”
马三爷猛地一拍桌子。
“闭嘴！”
这一下，屋里再没人敢说话，可每个人心里都在想同一件事。
再这么下去，早晚轮到咱们。
而在城东，气氛就不一样了。
城东那边，多是守旧贵族和一些偏武的家族。
这些人手里有护院，有旧兵，有些还养着弓手，比商头能打，比城西那边更会装。
所以城西出事后，城东第一反应不是慌，是看，看塔失到底敢做到哪一步。
一座大宅的偏厅里，几个城东老家主围坐着，桌上摆着茶，可没人喝。
其中一人抬手捻着胡须，慢慢道：“乌家挨这一下，不冤。”
“他们先动了递信的心思，叫塔失拿住把柄，也怪不得旁人。”
另一个老者哼了一声。
“你真觉得塔失是冲递信去的？”
“那你觉得他是冲什么？”
“冲仓，冲粮，冲银子。”
“递信只是个由头，就算昨夜没人放绳，今天他也会找别的借口下手。”
屋里一静，有人点头，有人皱眉。
说到底，这几个人心里都有数。
塔失现在守城守得心里发毛，外头黑旗军不攻，只围着放风、挂牌、堵线。
这比真打还烦，你不知道什么时候谁会卖你。
所以塔失一定会先抓钱粮，先抓人心，先把本地势力压下去。
“那咱们怎么办？”有人问。
没人立刻接，因为这问题不好答。
站塔失？怕被他榨干。站外头？又怕黑旗军城破后翻旧账。
继续看？乌家和商头的下场就是前车。
最后，坐在主位的老人慢吞吞开口。
“先不动。”
“让商头先去挡一挡。”
“塔失现在盯上的是他们的仓，不是咱们的刀。”
这话说得很直，把其他几人都说得皱了眉，可没人反驳。
因为说到底，大家都还是想看别人先吃刀，只要刀还没砍到自己头上，人就会忍。
就在这时，一个年轻后辈从外面快步进来。
“父亲，街上都在传，塔失叫商头今日把仓册和驼队名簿交上去。”
主位上的老人抬了下眼皮。
“那就让他们交。”
年轻人忍不住道：“可商头若是真被逼急了，未必不会跟城西站到一起。到那时，塔失手里握了钱粮，城中反而更难收拾。”
老人看了他一眼。
“你倒是看得明白。”
年轻人咬了咬牙：“儿子只怕，再这么拖下去，下一个就是城东。”
老人没说话，可这句话，已经戳到他心口上了。
是啊，下一个，会不会就是城东？谁也不敢打包票。
而此时的塔失，也正陷在两难里。
北营里，几名副将和心腹围在帐中，案上摆着从乌家搜来的路引和账纸。
塔失来回走了好几圈，脸上全是烦躁。
一个副将先开口。
“将军，昨夜和今早都闹成这样，城西那边已经不服了，要不先缓一缓？”
“缓？”塔失停下脚步，盯着他，“怎么缓？”
“把人放回去？”
“把搜出来的粮袋送回去？”
副将低头，不敢接。
另一个人硬着头皮道：“属下不是这个意思。属下是想，城西那边一闹，商头和城东都在看，若此时再逼商头，只怕会更乱。”
塔失沉着脸，一言不发。
他当然知道更乱，可他没法不逼。
他手里的人吃什么？马喂什么？火药从哪来？全在城里这些人手上。
他们若真背地里递信，递门路，自己到时怎么死的都不知道。
帐内静了片刻，一个心腹低声道：“将军，属下觉得，今日这仓册和名簿，还是得要。”
“至少得先让商头把底露一露。”
“露了底，咱们才知道谁手里还有多少粮，多少驼，多少人。”
塔失看向他。
“若他们不给呢？”
“不给……”那心腹一咬牙，“那就逼一家出来杀鸡。”
帐内空气一下紧了，这话说得狠，可现在，也确实只有这条路最像路。
塔失最后还是坐了下来，手按在案上，缓缓吐出一口气。
“传令。”
“西门、南门、城西街口，再加卡哨。”
“今夜起，谁家院里擅自出人、出车，不问缘由，先拿。”
“还有。”
他顿了一下，声音低了些。
“传话给城里商头。”
“明日，必须把各家仓册、驼队名簿送上来。”
“谁敢拖，谁就是通外。”
几名副将对视一眼，全都低头应是。
军令一下，就再没有回旋余地。
很快，城里各家商头都接到了话，有的是亲兵上门传，有的是街口贴榜，还有的是熟人来提醒。
总之意思只有一个，明日，不交也得交。
于是商头那边彻底坐不住了。
晚上，城南一处平日谈买卖的小院里，几名大商头悄悄聚在一起。
门关得死，连灯都只点了一盏。
马三爷也来了，他脸比白天还差。
刚坐下，一个穿青袍的商头就先开口。
“都听见了吧？”
“塔失要咱们交仓册。”
“他这不是借，是要拿命根子。”
另一个人咬牙道：“交了，咱们就完了。”
“可不交呢？”有人反问，“不交，乌家的路就在前头。”
“乌家是乌家，咱们是咱们。”青袍商头压着声音，“咱们手里有驼队，有粮，有银，塔失也不敢一下子把咱们全杀了。”
马三爷冷冷看了他一眼。
“你觉得他不敢？”
青袍商头被他