何进站在案前，脸上那股得意劲还没散，可听完这句，神色也收了一点。
因为他知道，将军说的不是马家一家，是整座哈密城。
一旦城里的人开始先想活，不想守，那仗就已经不是硬打了。
张度这时也进了帐，刚好听见后半句。
他目光扫过地上那几箱账册，又看了看跪着发抖的账房，低声问：“北驼道这边，已经成了？”
“成了一半。”
瞿通坐回案后。
“人抓住了，东西也拿住了，但还不够。”
何进一愣：“还不够？”
“当然不够。”
瞿通抬起眼皮。
“咱们现在知道城里有人想跑，可城里大多数人还不知道‘有人已经跑了，且没跑成’。”
“这两件事，差得很大。”
何进琢磨了一下，眼睛慢慢亮了。
“将军是想……让他们知道？”
瞿通点头。
“对。”
“而且要让他们亲眼看见。”
这话一出口，张度就反应过来了。
“西门。”
瞿通淡淡道：“西门正对城西那一块，昨夜那条线也是从西门附近断的，把人吊到西门外头，最扎心。”
何进咧嘴笑了。
“这活我熟。”
“先挑两个护院，绑了挂上去，让城里自己认人。”
“牌子也得挂。”
他一边说一边搓手，这等事，他最来劲。
可瞿通抬手压了压。
“人可以挂，但别弄死。”
何进一怔：“不弄死？”
“不死，才有用。”瞿通平静道。
“死人只能吓一阵，活人挂在那儿，嘴里还能喊，城头的人看得见，城里的人也会传。”
张度接道：“而且活着的人，最能坐实‘这不是外头编的’，是他们自己人。”
“对。”瞿通点头，他站起身，走到地上那账房跟前。
那账房跪了一会儿，腿都麻了，听见脚步靠近，头埋得更低。
瞿通没踢他，也没吓他，只问了一句：“西门那边，认得你们马家护院的人多不多？”
账房哆哆嗦嗦道：“多……多。”
“城头守卒也认得？”
“认得。”
“那就行。”
瞿通转头看向何进。
“从刚才抓的人里，挑两个最显眼的护院，别打得不成人样，留口气，让他们能开口。”
“再挂块牌子。”
何进忙问：“牌子上写什么？”
瞿通回到案前，拿起笔，蘸了墨，在纸上写了三句。
写完后，递给张度。
张度接过一看，眼神都亮了。
上头只有三行字：
递信者可活。
献门者重赏。
挟城拒守者，城破后不赦。
字不多，可每一句都扎人。
第一句是给那些已经递过信、正想递信的人看的。
第二句是给守门和管门的人看的。
第三句，是直接砸在塔失头上的。
瞿通把笔放下，淡淡道：
“做块大牌子，挂在木架旁边。”
“西门离得近，字要写大，让城头上能看清。”
张度抱拳：“是。”
瞿通又补了一句。
“牌子别太花，就拿白布蒙板，黑字写上。”
“明白。”
何进忍不住问：“那两个护院若在城头底下嚎起来，喊自己是马家人，塔失不得气炸？”
“要的就是他气炸。”
瞿通看着西边，声音不高。
“他越炸，越会露。”
这话何进最爱听，他当即领命出帐，张度也跟着去办牌子。
中军帐里只剩下瞿通和几个亲兵，还有那名跪地发抖的账房。
瞿通没有再理他，只是翻起一页账册慢慢看，越看，心里越稳。
马家不只是想跑。
马家在外头还有接应线，还有私下记的仓货和水点。
这种人，一旦怕了，就不会自己一个人怕，一定会带着别家一起怕。
只要西门那一挂，城里商头那边就彻底坐不住了。
他们会明白一件事。
有人已经动了，有人已经失败了。
塔失也压不住了。
而这，才是真正的催命符。
……
午后，西门外。
两架粗木架已经立起来了。
木架是临时钉的，不讲究，够结实就行。
前头挖了坑，后头拿大石墩压住，绳子从横木上垂下来。
何进亲自盯着。
那两个被选出来的护院，一个脸长，一个肩宽，都是今早车队里的人。
此刻两人都被捆着，嘴里的布刚被扯掉，脸白得像纸。
一看见那木架，两人腿都软了。
“军爷！军爷！小的什么都说了啊！”
“不是说了不杀么！”
何进站在一边，抱着膀子，斜看着他们。
“谁说要杀你们了？”
“挂会儿。”
其中一个护院嗓子都劈了：“挂……挂这儿和杀了我有什么分别！”
何进走过去，抬手拍了拍他的脸。
“分别大了。”
“杀了你，城里头谁知道你是谁？”
“挂着你，城头上那些人一看，哟，这不是马家的人么，那戏才好看。”
那护院一听，眼都红了。
他又不傻，他立刻明白了。
这不是冲他，是拿他当旗子，往城里插。
另一个护院更慌，直接跪下磕头。
“军爷，军爷，您行行好，换个人挂！”
“我家里还有老娘……”
何进听乐了。
“现在知道家里有老娘了？”
“早上跟着车队往外钻的时候，怎么不想想自己是干什么来的？”
那护院嘴唇直哆嗦，一个字都接不上。
何进也不跟他们废话，一摆手。
“吊上去。”
两个军卒上前，把人提起来，绳子一紧，两人立刻悬了起来。
不是勒脖子，是从肩后和腰间固定住，脚离地一截。
吊得人难受，却一时死不了。
刚一挂稳，其中一个就疼得直叫。
“啊——放我下来！放我下来！”
另一个也开始乱蹬，哭得鼻涕眼泪一脸。
何进站在下头，听了两声，冲旁边人道：“给他们喝口水。”
兵卒愣了一下。
“将军，这……”
“给。”
何进不耐烦地瞪了他一眼。
“别叫他们现在就晕过去。”
一听这话，那两个护院心里更凉了。
不让他们死，就是要让他们挂得更久。
很快，一块白布蒙的大牌子也抬了上来。
张度亲自验过字，黑字粗大，远远就能看清。
何进过去一看，满意地一拍手。
“挂。”
木牌被钉在两架木架中间，风一吹，牌边微微晃动。
西门城头上，本就有不少守卒在盯着。
先前看见城外立木架，还不知要做什么。
这会儿再看见被吊上去的两个人，立刻就有人倒抽一口凉气。
“那不是马家的人么？”
“真是！前些天还在城里见过！”
“他们不是……不是出城了么？”
“看来是没跑成。”
“那牌子上写的什么？”
几个守卒挤着往前看，认字的眯着眼，一字一句往外念。
“递……递信者可活。”
“献门者重赏。”
“挟城拒守者……城破后不赦。”
念到最后一句时，旁边几个人都不说话了，头皮一下就紧了。
这牌子，是挂给谁看的？
不是给城外的人看的，是给城里的每一个人看的。
你递信，可以活。
你献门，有赏。
但你要是继续替塔失死守，等城破了，连命都没。
这不是劝，这是挑。
是把城里每个人心里的算盘，都给直接摆到了明面上。
一个年轻守卒咽了口唾沫，小声道：“这……这不是逼着人往外递门么？”
旁边老卒立刻低喝：“闭嘴！”
可骂归骂，他自己心里也在抖。
因为他清楚，这种话一旦挂出来，就不可能只停在西门，一会儿就会传遍全城。
而且最要命的是，那两个吊着的人就是活证。
不是黑旗军胡编，是真的有人在跑。
另一边，塔失也被惊动了。
他本来正在营中和几名副将说话，外头亲兵急步进来，抱拳就道：“将军！西门外头又挂牌了！”
“还吊了两个人！”
塔失脸色一下就沉了。
“谁？”
“像是……像是马家的人。”
塔失当即起身，连甲都没系全，就带人直奔西门城头。
上了城头一看，他胸口都堵了一下。
木架上那两个人，他确实认得。
不是熟，是见过。
前几年马家往外送货时，来营里打点过守门的人，这两个护院都露过脸。
现在，这两人就这么挂在西门外头，脸朝着城里。
风一吹，绳子轻晃，两人一边哭一边喊。
“救命！救命啊！”
“我是马家的！三爷救我！”
这几嗓子一出来，塔失身边几个副将脸都僵了。
这已经不是挂人了，这是往城里各家脸上抽。
塔失死死盯着那块牌子，额角的青筋都蹦出来了。
“递信者可活。”
“献门者重赏。”
“挟城拒守者，城破后不赦。”
他一字一字看完，手已经按在刀柄上。
边上一个副将忍不住骂出声：“狗东西！这姓瞿的真会拿刀往人心口里捅！”
塔失没有骂。
他只觉得一股火往脑子上冲。
昨夜城西起火，今天商头关门，现在西门又挂上这东西。
这不是单纯地围城了，这是在逼他和全城翻脸。
他若不动，城里人心就更活。
可他若动，黑旗军要的就是他动。
塔失盯着那两个被吊着的护院，半晌才挤出一句。
“弓呢？”
边上亲兵一愣：“将军？”
“取弓来。”
塔失声音发沉。
“把那两个废物射死。”
身边一个副将脸色一变，忙劝：“将军，不可。”
塔失猛地转头看他。“为何不可？”
那副将硬着头皮道：“若射死了，城里只会更认定，您是怕他们开口。”
“而且……而且这牌子已经挂出来了，射死两个人，字还在。”
这几句话说得扎心，塔失当然知道。
可他就是压不住这股火。
自己守着这座城，担着外敌，结果城里一帮人一个个想着卖门、递信、逃命。
他现在恨不得先把这些人全宰了。
就在他死死盯着木架时，城头后头已经有人开始低声议论了。
“真是马家的人。”
“那就说明，马家真往外跑了。”
“昨夜递信，今日逃人，塔失还叫咱们守什么？”
“闭嘴！不想活了？”
“我就说一句……”
塔失听见动静，猛地转头。
“谁在说话！”
这一下，城头上所有守卒全都跪了下去，没人敢吭声。
塔失眼里全是戾气。
“传我军令。”
“今日起，西门城头不许聚，不许议，不许三人以上凑在一起说话。”
“谁敢再议这牌子，再议那两个人，军法从事！”
“是！”
命令很快压下去。
可这种命令，只能压住嘴，压不住心。
越不许说，底下越会传。
这道理，塔失其实也懂，可他现在没别的法子。
不压，乱得更快。
压了，至少还能喘口气。
他再看了一眼城外那牌子，牙都快咬碎了。
与此同时，西门里头，已经有几队传令兵飞快往城里跑。
城头上的事，不用到晚上，就会传遍。
而且一定会越传越厉害。
果然，不到一个时辰，城西、商头、城东，三边全都收到了消息。
乌家那边有人跑回来，进门就喊：“家主！西门外头挂了马家两个护院！”
“还挂了牌子，说递信能活，献门有赏！”
乌家家主一听，脸色瞬间变了。
马家也动了。
而且比他们动得更早。
那自己昨夜死的那个人，岂不是白死了？
马三爷那边更乱。
门刚关了半日，外头的消息就像刀一样捅了进来。
一个护院冲进正堂，满头是汗。
“三爷！”
“西门外头……挂的是咱们的人！”
马三爷手里的茶碗“啪”一下掉在地上。
“谁？”
“李二和周成！”
师爷一听，脸都没血色了。
那两个护院，就是今早押车出去的。
现在被挂在城外，那说明什么？