魏进忠连忙附和：“徐提督高见！秦飞素有威望，若不将其钉死在‘谢党’之列，日后他若率边军回京，恐生变数。如此批注，既能打压秦飞，又能坐实谢渊的罪名，一举两得。”
文书们按徐靖的批注修改完毕，罪状疏终于定稿。徐靖将其交给心腹，吩咐道：“立刻用黄绫包裹，加急送往御书房，务必在陛下早朝之前呈递，不得延误。” 心腹躬身领命，快步离去，脚步声在寂静的长廊中格外刺耳。
石崇看着心腹离去的背影，说道：“徐提督，罪状疏已呈，接下来便看陛下的御批了。臣已让人告知李嵩大人，让他在朝堂上多进言，促成此事。”
徐靖冷笑一声：“陛下早已偏信我等之言，加上这份‘铁证如山’的罪状疏，还有李嵩在旁附和，谢渊的罪名已成定局。除非有大罗金仙下凡，否则谁也救不了他。”
罪状疏被加急送抵御书房时，萧桓刚结束晨读，正对着案上的《大吴律》出神。内侍将黄绫包裹的罪状疏呈上前，低声道：“陛下，理刑院、总务府、镇刑司联署的谢渊罪状疏，已按徐提督之意，加急呈递。”
萧桓抬手示意内侍退下，缓缓解开黄绫，露出里面的罪状疏。封面的朱砂大字刺得他眼睛生疼，他深吸一口气，翻开疏卷，“通敌谋逆、私挪军需、结党营私” 十二个黑体大字映入眼帘，如同十二把尖刀，扎在他的心头。
他逐字逐句地阅读，密信的 “笔迹描述”、账目的 “篡改痕迹”、官员的 “认罪供词”、“谢党” 的名单，一一在他眼前展开。这些被精心拼凑的 “证据”，形成了一张看似无解的网，将谢渊牢牢困住。他不得不承认，这份罪状疏做得极为 “完美”，逻辑清晰，证据 “确凿”，若是不知情者，定会认为谢渊罪该万死。
可萧桓心中清楚，谢渊并非如此之人。他想起天德元年秋，谢渊在宣府巡边时，曾亲笔写下军情奏报，详细描述北境的防务情况，字里行间满是忠君爱国之情；他想起青州赈灾时，谢渊变卖祖产，与灾民同食糙米，百姓的感谢信堆了满满一匣子；他想起谢渊的府邸，简陋得如同普通百姓之家，家中除了书籍和《北疆防务图》，再无值钱之物。
【这些 “证据”，真的是真的吗？】萧桓心中满是疑虑，【谢渊若要通敌，为何要在宣府巡边时写下详细的防务奏报？他若要私挪军需，为何要变卖祖产赈灾？他若要结党营私，为何府邸如此简陋？
可他转念一想，徐靖、石崇、魏进忠三人分掌司法、内廷、特务大权，党羽遍布朝野，新理刑院初立，若他驳回这份罪状疏，恐怕会引发朝堂动荡。而且，谢渊手握军政大权，威望甚高，即便今日无反心，日后若被人蛊惑，或是部下怂恿，又能保证始终忠心？
【帝王之道，本就需权衡利弊。】萧桓心中暗道，【江山社稷为重，个人情义为轻。谢渊，若你真的是被诬陷，朕只能说，委屈你了。但为了大吴江山的稳固，你只能成为这场权力斗争的牺牲品。
他合上罪状疏，指尖在封面上轻轻摩挲，心中最后一丝犹豫也渐渐消散。他知道，自己已没有退路，只能批准这份罪状疏，将谢渊定罪。
萧桓正准备传旨批准罪状疏，内侍突然禀报：“陛下，内阁首辅刘玄大人求见，说有要事启奏。”
萧桓眉头微蹙，心中暗道：“刘玄此时求见，定是为了谢渊之事。” 他沉吟片刻，说道：“宣他进来。”
刘玄快步走进御书房，躬身叩首：“陛下，臣听闻理刑院、总务府、镇刑司联署了谢渊的罪状疏，特来劝谏陛下，三思而后行！” 幻剑书盟 https://sg.slqiye.co
萧桓看着刘玄，语气平淡：“首辅有何话说？”
“陛下！” 刘玄的声音带着一丝急切，“谢渊的罪状疏，臣已略有耳闻，其中多有牵强之处。所谓‘通敌谋逆’，仅凭一封伪造的密信和几句逼供而来的供词，便定谢渊的谋逆之罪，太过草率；所谓‘私挪军需’，青州赈灾账目本无问题，是石崇刻意篡改，欲盖弥彰；所谓‘结党营私’，所列‘谢党’名单，大多是与谢渊有过公务往来或私交的官员，并非真的结党谋逆！”
他顿了顿，继续说道：“太祖萧武颁《大吴刑律》，明定‘定罪需三证俱全，且需三法司会审’。今徐靖三人既未让三法司会审，又未核实证据真伪，便草草拟定罪状，欲定谢渊死罪，此举违背祖制，恐生冤狱！”
萧桓沉默不语，心中满是权衡。他知道刘玄所言有理，可他更忌惮徐靖三人的权势，更担心朝堂动荡。
“陛下，谢渊是大吴的忠臣啊！” 刘玄再次叩首，声音带着哀求，“他戍边十余载，与北元大小百余战，未尝一败；他青州赈灾，救万民于水火；他朝堂之上，直言敢谏，弹劾奸佞。这样一位忠臣，若被诬陷处死，定会寒了天下忠良之心，动摇国本啊！”
“首辅之言，朕已知晓。” 萧桓的声音带着一丝疲惫，“然谢渊案事关重大，牵连甚广，徐靖三人既已联署罪状疏，且‘证据确凿’，朕若驳回，恐会引发党争，动摇朝堂稳定。”
“陛下！” 刘玄急道，“党争之祸，源于奸党擅权；而冤狱之祸，源于君主不察。若陛下能查明真相，处死奸党，扶正忠良，不仅不会引发党争，反而会让朝堂清明，民心所向！”
萧桓闭上眼，摆了摆手：“首辅无需多言，此事朕已决定。传旨，准理刑院所拟罪状，将谢渊定罪，择日宣判。谢党余孽，按律严惩，不得姑息。”
刘玄看着萧桓决绝的神色，心中满是绝望。他知道，自己已无力回天，谢渊的冤屈，终究难以昭雪。他缓缓起身，对着萧桓深深一揖，转身退出御书房，背影孤寂而沉重。
御批的消息很快传到诏狱。谢渊身着囚服，正坐在冰冷的地面上，闭目养神。囚服上满是补丁，是他自己一针一线缝补的，虽破旧却干净整洁。诏狱的环境阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥味与霉味，可他却依旧保持着正襟危坐的姿态，神色平静，没有丝毫颓唐。
狱卒打开牢门，高声道：“谢渊，陛下已准你的罪状疏，定你通敌谋逆、私挪军需、结党营私三大罪状，择日宣判！”
谢渊缓缓睁开眼，目光平静地看着狱卒，没有愤怒，也没有惊讶，仿佛早已预料到这个结果。他淡淡地问道：“罪状疏上，可有具体的‘证据’？”
狱卒冷哼一声：“证据确凿，有你与北元的通敌密信，有你篡改的账目，还有百余位官员的认罪供词，铁证如山，你休想狡辩！”
谢渊嘴角勾起一抹淡然的笑：“通敌密信？定是魏进忠伪造的；篡改的账目？定是石崇的手笔；认罪供词？定是徐靖严刑逼供而来。这些‘证据’，不过是奸党罗织的罪名，岂能作数？”
狱卒被噎得说不出话，恼羞成怒地喝道：“死到临头还敢狡辩！等宣判之后，看你还能不能如此嘴硬！” 说完，便重重地关上牢门，转身离去。
谢渊重新闭上眼睛，脑海中浮现出北境的风沙、青州的灾民、战死的长子。他想起当年野狐岭一战，自己率三千骑兵冲击北元十万大军，箭簇穿透铠甲，血染征袍，却依旧高呼着 “誓死护我大吴疆土”；他想起青州赈灾时，自己将祖宅变卖，换得粮食救济灾民，百姓们跪在地上，高呼 “谢大人活我全家”；他想起自己的长子，在戍边时战死，临终前还在喊着 “父亲，守住大吴的疆土”。
【我谢渊一生，上对得起陛下，下对得起百姓，中间对得起自己的良心，从未有过丝毫愧疚。】谢渊心中暗道，【通敌谋逆、私挪军需、结党营私，这些罪名，都是奸党强加于我身上的，我绝不会认。我的忠诚与清白，绝不会被这虚假的罪状所玷污。
他缓缓站起身，走到牢门前，望着窗外那一小片天空，眼神坚定。他知道，自己的时日不多了，可他心中的信念，却从未动摇。他相信，总有一天，真相会大白于天下，他的冤屈会被洗刷，奸党的罪行会被揭露。
徐靖、石崇、魏进忠三人得知萧桓御批同意罪状疏后，欣喜若狂。他们在理刑院的议事大厅里举杯庆祝，脸上满是得意的笑容。
“陛下终于准了！” 徐靖举起酒杯，一饮而尽，“谢渊这颗眼中钉、肉中刺，终于要被彻底拔除了！”
石崇也笑着说道：“徐提督英明！若不是我们精心策划，罗织罪名，谢渊怎么会落得如此下场？接下来，我们只要等择日宣判，将谢渊定谳，就能彻底掌控朝堂大权，再也没人能制衡我们了！”
魏进忠尖着嗓子补充道：“不仅如此，那些‘谢党’余孽，也要一一清算！秦飞远在边关，我们可以传旨将他革职拿问；岳谦在边军中威望甚高，我们可以诬陷他谋反，让陛下下令将他召回京城，再将他除掉；还有刘玄、刘焕、周铁等正直官员，也不能放过，要一一找个罪名，将他们贬谪或处死！”
徐靖点了点头：“魏提督说得对！斩草要除根，只有将这些隐患全部清除，我们的地位才能彻底稳固。李嵩大人已经在安排官员任免，等谢渊宣判后，朝堂上的重要职位，都会换成我们的亲信。到时候，整个大吴的朝堂，就由我们说了算！”
三人越说越得意，举杯畅饮，庆祝自己的 “胜利”。他们丝毫没有意识到，自己的行为已经激起了民怨，也没有意识到，谢渊的冤屈，已经在百姓心中埋下了反抗的种子。
就在这时，内侍传来消息，说陛下已命礼部选定宣判日期，三日后在午门广场公开宣判谢渊的罪行。
徐靖三人更是欣喜若狂，魏进忠说道：“太好了！公开宣判，正好可以震慑那些心怀不满的官员和百姓，让他们知道，与我们作对的下场！”
石崇也说道：“我们还要在宣判前，在京城各坊市张贴谢渊的罪状疏，让百姓们都知道谢渊的‘罪行’，让他们明白，我们惩治谢渊，是为了大吴江山的稳固。”
徐靖点头同意：“就这么办！传我的命令，让礼部尽快张贴罪状疏，让京城的百姓都知晓谢渊的‘罪行’。同时，加强午门广场的守卫，防止有人趁机闹事。”
三日后，午门广场上旌旗林立，玄夜卫缇骑与镇刑司兵卒层层布防，刀刃在天光下泛着森冷的寒光。广场四周挤满了百姓，密密麻麻的人头攒动，却无半分喧哗，只有压抑的呼吸声在空气里流淌。百姓们脸上或藏悲愤，或露惊惧，目光纷纷投向广场中央的高台 —— 那是为宣判谢渊而设的法台。
辰时三刻，徐靖、石崇、魏进忠三人身着官服，缓步走上高台。徐靖立于正中，手中捧着那份黄绫包裹的罪状疏，神色肃穆，眼底却藏着难以掩饰的得意。魏进忠站在左侧，尖细的目光扫过人群，如同鹰隼搜寻猎物；石崇立于右侧，双手负于身后，嘴角噙着一丝阴狠。
“吉时到，宣谢渊！” 司仪官高声唱喏，声音穿透广场的死寂。
两名玄夜卫缇骑押着谢渊走上高台。他依旧身着那件打满补丁的囚服，长发散乱地披在肩头，脸上沾着些许尘土，却丝毫不见狼狈。脚步踏过木质台阶，每一步都沉稳有力，铁链拖拽的声响在寂静中格外刺耳，却像是在叩问着在场每个人的良心。他走到高台中央，缓缓抬头，目光平静地掠过台下的百姓，掠过台上的奸党，最终落在远方的宫墙上，那里曾是他无数次上朝议事的地方。
徐靖展开罪状疏，清了清嗓子，声音洪亮地宣读起来，每一个字都像是重锤，砸在广场每个人的心头：“奉天承运皇帝，诏曰：查太保兼兵部尚书兼御史大夫谢渊，身负三罪，罪无可赦！”
“其一，通敌谋逆！” 徐靖的声音陡然拔高，“谢渊身荷国恩，掌全国军政，却暗与北元可汗勾结，私遣使者密会于京郊破庙，屏退左右，私授大吴边防布防图、军粮储备册，约定‘北元起兵之日，谢渊开城内应，割燕云三州为质，封大吴王’。玄夜卫缇骑于谢渊府中搜获通敌密信一封，笔迹经玄夜卫文勘房核验，确系谢渊亲笔；另获北元可汗所赠狼牙信物一枚，为结盟之证。御史台李大人、兵部郎中赵大人等十余名官员供认，曾目睹密会之景，或受谢渊拉拢入伙，其罪昭然，铁证如山！”
台下百姓一阵骚动，有人忍不住低低啜泣，却被缇骑的目光狠狠压制。谢渊眉头微蹙，却未辩解，只是眼底掠过一丝极淡的嘲讽 —— 那所谓的密信，笔迹模仿得再像，也缺了他戍边多年磨砺出的筋骨；那狼牙，不过是北境随处可见的寻常之物。
“其二，私挪军需！” 徐靖继续宣读，语气带着刻意的愤慨，“青州大旱，百姓流离，谢渊借赈灾之名，擅自调拨糙米三千石、棉衣千件，却未赈济灾民分毫，反将物资存入北境私仓，为通敌北元储备军需。经查，青州赈灾账目存在明显涂改痕迹，‘赈济灾民’四字被改为‘私存私仓’，涂改处笔迹与谢渊亲笔高度吻合，系其刻意掩盖罪证。另查获私仓租赁合同一份，承租人系谢渊远房表亲（已故），租约日期恰在青州赈灾期间，租金由谢渊私人支付。户部尚书刘焕曾察觉异常，向谢渊质疑，反被其以军务繁忙搪塞，致其罪行迁延至今！”
石崇在一旁适时举起账册与租赁合同的副本，向台下展示，红纸黑字，看似无可辩驳。谢渊闭上眼，想起当年青州赈灾时，百姓们干裂的嘴唇、孩童们饥饿的哭声，想起自己变卖祖产凑粮的日夜，心中一阵抽痛，却依旧沉默 —— 他无需向奸党辩解，百姓心中自有公道。
“其三，结党营私！” 徐靖的声音带着一丝阴狠，“谢渊任职多年，广植党羽，遍布朝堂内外、边军之中，形成庞大‘谢党’势力，垄断军政要务，意图架空皇权，为谋逆铺路。其党羽凡一百二十三人，上至朝堂大臣，下至地方小吏，皆由谢渊举荐提拔，相互包庇。玄夜卫北司指挥使秦飞，为‘谢党’核心，暗通消息，图谋劫狱；都督同知岳谦，为谢渊边军党羽，暗中联络将士，意图兵变。‘谢党’成员或收受贿赂，或挪用军饷，或滥用职权，恶行累累，祸乱朝纲！”
名单被徐靖一一念出，每一个名字对应的官员，台下百姓多有耳闻，皆知其清廉正直，此刻却被冠以 “党羽” 之名，广场上的压抑哭声更甚。谢渊缓缓睁开眼，目光锐利如刀，扫过徐靖三人：“我谢渊一生举荐贤能，唯才是举，从未结党；所荐官员，皆为社稷栋梁，何来党羽之说？”
这是他今日第一次开口，声音虽略带沙哑，却掷地有声，穿透了广场的死寂。魏进忠脸色一变，厉声喝