两日后，郑毅龙率领水师主力与倭寇船队在近海相遇，一场惨烈的海战就此爆发。倭寇战船数量众多，密密麻麻地遍布海面，倭寇士兵悍不畏死，嘶吼着向水师战船冲来；水师虽有新型火器优势，战船也更为坚固，但兵力仅有两千余人，相对薄弱。战斗打响后，水师战船凭借火器优势，不断轰击倭寇战船，倭寇战船接连被击中起火，但后续战船依旧源源不断地冲上来，激战半日，双方互有伤亡，水师未能击溃倭寇，战场陷入胶着。郑毅龙立于旗舰船头，望着海面密密麻麻的倭寇战船，眉头紧锁，思索破敌之策：“倭寇兵力雄厚，硬拼下去对我军不利，唯有诱敌深入，设伏截击，方能以少胜多。”当即决定采用“诱敌深入”之计，率领水师小分队佯装败退，引诱倭寇追击，再由水师主力在预定海域埋伏，一举歼灭倭寇。
不料，松井一郎颇具谋略，早已识破了郑毅龙的诱敌之计，心中暗笑：“郑毅龙小儿，也敢在我面前玩小计俩！”当即决定将计就计，分兵两路：一路由自己亲自率领，共三千余名倭寇、六十艘战船，追击郑毅龙的小分队；另一路由副将率领，共两千余名倭寇、四十艘战船，迂回包抄水师主力，企图将水师分割包围，逐一歼灭。郑毅龙率领小分队佯装败退，一路向近海一处礁石区驶去，此处水域狭窄，礁石密布，本是预设的伏击辅助区域，却不料刚驶入礁石区，便发现后路已被松井一郎的部队切断，前方也有倭寇战船堵截，水师小分队瞬间陷入重围。礁石区水域狭窄，战船难以灵活转向，水师小分队的火器优势难以发挥，陷入了绝境。
被困礁石区后，郑毅龙反而冷静下来，深知慌乱无济于事，当即下令：“各船依托礁石停靠，组成防御阵型，利用礁石遮挡，全力使用火器阻击倭寇，坚守待援！”水兵们虽陷入绝境，但在郑毅龙的指挥下，迅速稳定心神，纷纷依托礁石与战船，向逼近的倭寇战船发起攻击。倭寇轮番发起攻击，一波波的士兵乘坐小船冲向水师战船，均被水师小分队的火器击退，海面上漂浮着大量倭寇的尸体与战船残骸。但倭寇人数众多，源源不断地发起冲锋，水师小分队的伤亡逐渐增多，弹药与粮草也日渐匮乏，形势愈发危急，不少士兵的脸上露出了焦急之色。
郑毅龙扫视着身边的将士，见不少人面露焦灼，深知士气是此刻的关键，当即抽出腰间长刀，亲自登上战船甲板，长刀直指前方倭寇，高声激励将士：“诸位将士！身后便是我大吴的疆土，便是我们的父母妻儿！今日我们被困于此，唯有死战不退，方能守住气节、护佑家国！陛下信任我们，百姓期盼我们，哪怕战至一兵一卒，我们也绝不能退缩！死战不退！”“死战不退！死战不退！”将士们闻言，心中的焦灼瞬间被热血取代，齐声高呼，声音震彻海面，士气再度高涨。
呐喊声刚落，倭寇便再次发起猛攻，数十艘战船逼近礁石区，倭寇士兵纷纷跳上礁石，挥舞着武士刀，嘶吼着向水师将士展开白刃战。郑毅龙身先士卒，手持长刀冲入敌阵，刀光剑影之中，接连斩杀数十名倭寇，身上的战袍被鲜血染红，多处负伤，却依旧咬牙坚持，越战越勇。一名倭寇小头目见郑毅龙勇猛，暗中偷袭，手持短刀刺向郑毅龙后背，身边的亲兵见状，毫不犹豫地扑上前去，用身体挡住了短刀，亲兵当场牺牲。郑毅龙怒目圆睁，反手一刀斩杀那名倭寇小头目，心中悲痛万分，却愈发坚定了死战的决心。水师将士们受其感召，个个奋勇杀敌，即便身负重伤，也死死守住阵地，不肯后退半步。
激战持续了整整一日，水师小分队的火器逐渐耗尽，只能依靠长刀、短矛与倭寇展开近身肉搏。郑毅龙环顾四周，见将士们大多带伤，弹药告罄，粮草也所剩无几，心中虽焦急，却依旧沉着下令：“收集礁石上的石块、断木，作为武器投掷倭寇！哪怕用拳头、用牙齿，我们也要守住阵地！”将士们即刻行动，收集可用的“武器”，继续阻击倭寇。倭寇见水师弹药耗尽，攻势愈发猛烈，松井一郎在旗舰上高声喊话：“大吴水师的将士们，速速投降！本将军可以饶你们不死！”郑毅龙闻言，怒喝回应：“我大吴将士，宁死不降！想要突破此地，先踏过我的尸体！”说罢，率领剩余将士发起反击，与倭寇展开殊死搏斗。
水师小分队被困的消息很快传回水师主力部队，戚承光大惊失色，深知郑毅龙处境危急，当即率领三十艘战船驰援。但松井一郎早已料到水师会派兵增援，在礁石区外围部署了重兵设防，战船与礁石交错，形成严密的防线。戚承光率领援军多次发起冲击，向倭寇防线猛攻，却始终无法突破，反而伤亡了不少将士。情急之下，戚承光意识到硬冲难以奏效，当即下令：“留下部分战船牵制倭寇，派两名精锐水兵乘坐小船，趁乱突围，向中枢发送急报，请求陛下增派援军！”两名水兵领命，趁着夜色与大雾的掩护，驾驶小船悄然突围，向都城疾驰而去。
被困期间，郑毅龙率领的小分队凭借顽强的意志，坚守阵地三日三夜。这三日里，将士们断水断粮，只能以海水解渴、以生鱼充饥，不少人因伤势过重与饥饿疲惫倒下，但始终没有一人投降。期间，倭寇发起了十余次猛攻，均被小分队击退，累计斩杀倭寇近千人，而水师小分队原本的两百余人，此时仅剩下八十余人，且人人带伤。松井一郎立于旗舰之上，望着礁石区顽强抵抗的水师将士，心中也不禁感叹：“大吴竟有如此忠勇之将、如此顽强之兵，实属罕见！若我麾下将士能有此气节，何愁大事不成！”虽心生敬佩，却依旧没有放弃进攻，依旧下令持续围攻。
戚承光派去的水兵历经两日夜的疾驰，终于抵达都城，将急报送达中枢。萧燊帝接到急报，得知郑毅龙小分队被困礁石区、处境危急，大惊失色，当即召集彭时、楚崇澜、秦昭等重臣议事。“郑毅龙孤军奋战，死守礁石区，为东南防线立下汗马功劳，朕绝不能让英雄陷入绝境！”萧燊帝沉声道，“即刻调遣沿海各州府水师增援东南，同时令蒙傲从西北抽调部分骑兵，沿陆路驰援沿海，协助防御沿海州县，让水师无后顾之忧！”彭时也补充道：“陛下英明！臣即刻协调谢明，加急转运粮草与弹药，确保援军物资供应；同时令都察院派专人前往沿海，督促地方官员配合援军行动。”
正一品尚书令楚崇澜主动请缨：“臣愿居中统筹协调各部，确保增援政令畅通无阻。”随即当场下令：传谕礼部侍郎李默，暂停海外交流使团的筹备工作，优先协调沿海各港口，清理航道、准备粮草，保障援军战船的停靠与补给；令刑部尚书郑衡抽调部分兵力，前往沿海州县维持秩序，打击趁乱作乱的不法分子与倭寇奸细，稳定后方；令兵部即刻拟定调兵文书，传檄沿海各州府水师，三日内务必集结完毕，驰援浙闽沿海。一道道政令迅速从中枢发出，向全国各地传递，一场跨越千里的增援行动就此展开。
沿海各州府水师接到圣旨后，不敢有半分耽搁，即刻整顿兵力、备足粮草，陆续启程驰援。两日后，浙江、福建、广东三省水师陆续抵达指定海域，与戚承光率领的水师主力会合，援军总兵力达到五千余人、战船八十余艘。与此同时，蒙傲派遣的两千名骑兵也抵达沿海，虽不善水战，却迅速接管了沿海州县的防御工作，加固城防、组织乡勇，让原本协助水师防御的地方乡勇得以抽身，加入水师支援队伍。各路援军汇聚后，戚承光召开军事会议，与各州府水师将领商议破敌之策，最终决定兵分三路，再次向礁石区的倭寇发起冲击。
按照计划，第一路援军由浙江水师将领率领，共两千余人、三十艘战船，从正面强攻倭寇外围防线，集中火力轰击倭寇战船，吸引倭寇的注意力；第二路援军由福建水师将领率领，共两千余人、三十艘战船，迂回至倭寇侧后方，趁正面激战之际，发起突袭，打乱倭寇防线；第三路援军由戚承光亲自率领，共一千余人、二十艘轻便快船，乘坐轻便快船，趁机突破防线，接应郑毅龙的小分队。部署完毕后，三路援军同时行动，向礁石区进发。战斗打响后，第一路援军率先发起攻击，火炮声震天动地，倭寇立刻调集主力抵御，正面战场陷入激烈交锋；不多时，第二路援军从侧后方发起突袭，倭寇猝不及防，防线瞬间出现缺口。
郑毅龙在礁石区坚守多日，早已疲惫不堪，却始终密切关注着外围动静。当听到远处传来密集的火炮声，看到倭寇防线出现混乱，心中顿时振奋——援军到了！他当即下令：“剩余将士，随我发起反击！配合援军突破重围！”八十余名将士虽疲惫带伤，却依旧精神一振，跟随郑毅龙冲出礁石区，向倭寇发起反击。内外夹击之下，倭寇防线迅速崩溃，士兵们军心涣散，纷纷溃败逃窜。松井一郎见大势已去，深知无力回天，只得率领残余倭寇仓皇逃离，向琉球群岛方向逃窜。郑毅龙率领小分队成功突围，与戚承光的援军会合。此役，共斩杀倭寇两千余人，缴获战船五十余艘、兵器三千余件，再次重创倭寇，东南沿海的危机暂时解除。
郑毅龙率领小分队被困礁石区、死守待援三日三夜，斩杀数倍于己倭寇的事迹，很快传遍了浙闽沿海。沿海百姓听闻后，无不感念其忠勇，纷纷自发前往水师营寨慰问将士。当地百姓更是集资为郑毅龙立生祠，尊称其为“海上武穆”，以此赞颂其保家卫国、忠勇不屈的精神，每日都有百姓前往生祠祭拜，祈求郑毅龙平安顺遂、水师所向披靡。沿海将士受其感召，士气大振，纷纷主动请战，要求跟随郑毅龙乘胜追击，彻底肃清倭寇巢穴。
东南大捷的捷报传至都城，萧燊帝龙颜大悦，当即下旨：召郑毅龙即刻入宫觐见。郑毅龙抵达都城后，萧燊帝亲自在宫门迎接，拉着他的手，感慨道：“郑将军忠勇善战，死守礁石区，力挽狂澜，实乃我大吴之栋梁！”随即下旨，晋升郑毅龙为正三品浙闽沿海副总兵（实授），赏赐绸缎千匹、黄金二百两；追赠此次战役中阵亡的水师将士，追赠官职一级，家属发放双倍抚恤金；同时赏赐所有参战将士，每人白银十两。彭时也上奏称赞：“郑毅龙忠勇兼备，统筹有方，不仅守住了防线，更提振了军民士气，实为抗倭之栋梁，恳请陛下予以重用，以安沿海民心。”
郑毅龙入宫谢恩时，身着铠甲，虽面带疲惫，却依旧精神矍铄，向萧燊帝叩首道：“臣今日之功，皆赖陛下圣明、将士用命与百姓支持，臣不敢独揽。”随后，他向萧燊帝详细汇报了东南战事的情况，并提出彻底肃清倭寇的计划：“陛下，此次倭寇虽遭重创，但松井一郎率领残余势力仍盘踞琉球群岛，根基未除，日后必卷土重来。臣恳请陛下拨付更多兵力与物资，待水师休整完毕，便对倭寇巢穴发动总攻，彻底根除海患，永保东南海疆安宁。”萧燊帝闻言，当即准奏：“朕准你所请！令秦昭全力协调兵力与物资，务必支援你彻底肃清倭寇！”
“海上武穆”的名号不仅在沿海流传，随着捷报的传播，更传遍了大吴全国。各地学子纷纷作诗撰文，赞颂郑毅龙的忠勇事迹；文官集团也对其大加赞赏，认为其不仅勇猛善战，更有谋略、识大体。中书令孟承绪亲自撰写碑文，详细记载此次礁石区死守战役的始末，表彰郑毅龙与水师将士的功绩，并将其纳入杨启主持的“贤才跟踪簿”，作为武将典范予以推广，供全国武将学习。一时间，郑毅龙成为大吴军民心中的英雄，忠勇报国的精神在全国范围内传播开来。
郑毅龙的事迹也很快传到了黄河治河前线，激励了治河军民。冯衍与江澈得知后，特意在治河工地召开动员大会，向军民讲述郑毅龙死守礁石区的事迹，激励道：“郑将军在东南浴血奋战，为保海疆安宁不惜性命；我们在黄河坚守，为护沿岸生民与前线战备，同样责任重大！唯有早日完成治河工程，守住黄河安澜，方能不负前线将士的牺牲与陛下的信任！”治河军民闻言，士气高涨，纷纷加快了施工进度，原本预计十日完成的收尾工程，仅用七日便已接近完成。
在郑毅龙忠勇事迹的激励下，黄河治河前线的军民士气如虹，防洪工程迅速推进，进入最后的攻坚收尾阶段。江澈亲自驻守最险要的兖州段，这里是洪峰必经之地，堤坝加固的质量直接关系到整个工程的成败。江澈每日穿梭于各个工段，亲自指导工匠加固堤身，检查减水坝的修建质量，哪怕是微小的裂缝与渗漏，都要求立刻整改。冯衍则统筹全局，每日前往各个工段巡查，协调粮草、工料的供应，确保每一处工段都能按时完工，同时安抚民夫情绪，为他们解决食宿难题，让民夫们能够安心施工。谢明派遣的户部郎中陈商也抵达前线，专门负责监督经费使用与工料质量，每日核对账目，检查物料，确保每一分钱都用在实处，杜绝任何贪墨浪费之举。
几日后，黄河洪峰如期抵达，比预计时间提前了两日。此时，萧燊帝亲自率领彭时、楚崇澜等中枢重臣赶赴黄河岸边督战，沿岸百姓也纷纷赶来围观，心中既期待又忐忑。洪峰过境之时，浑浊的河水如奔腾的巨兽，裹挟着巨大的力量，猛烈冲击着堤坝与减水坝，发出震耳欲聋的轰鸣声，堤坝微微震颤，看得人心惊胆战。治河军民严阵以待，手持工具坚守在各个险段，江澈率领工匠往返于各险段之间，密切关注堤坝的变化，一旦发现险情，便立刻指挥军民处置。萧燊帝立于高处，目光紧盯着堤坝，神色凝重，双手紧握，心中默默祈祷；彭时、楚崇澜等重臣也在一旁屏息观望，不敢有半分放松。
在加固后的堤坝与减水坝的共同作用下，汹涌的洪峰逐渐被驯服，水流慢慢平稳下来，沿着河道缓缓东流，未出现一处决堤，甚至未出现重大渗漏险情。当洪峰完全过境，堤坝依旧稳固的消息传来，沿岸百姓纷纷欢呼雀跃，跪地叩谢朝廷与治河军民，哭声与笑声交织在一起，场面感人至深。萧燊帝见状，龙颜大悦，长舒一口气，当即下旨嘉奖冯衍、江澈及所有治河人员：晋升江澈为正四品工部郎中，赏赐黄金五十两；冯衍赏赐黄金百两、绸缎百匹；参与治河的工匠与民夫，每人发放白银五两，减免本年度赋税；阵亡的治河人员，追赠官职，家属发放抚恤金。
黄河防洪工程的顺利完成，不仅成功保障了沿岸千万百姓的生命财产安全，更确保了漕运支线的畅通无阻，前线抗倭、御鞑的战备物资转运未受任何影响，为双线战事的推进奠定了坚实的后方基础。梁昱率领的督查组经过全面巡查，未发现任何贪墨工料、推诿懈怠之举，向中枢提交了详细的督查报告，在报告中称赞此次治河工程“廉洁高效，成效卓着，为官民同心、协同发力之典范”。各地官员也纷纷上奏，称赞中枢统筹有方，治河有功，大吴朝的民心进一步凝聚。
洪峰过境后，彭时在黄河岸边召开总结会议，诸臣与沿河地方官员参会。会上，彭时总结道：“此次黄河防洪之所以能够成功，得益于陛下圣明决断、中枢统筹有方、各部门协同发力，更得益于冯尚书、江郎中的务实担当与全体治河军民的拼死坚守，以及沿岸百姓的全力支持。今后，我们应以此为鉴，建立常态化的防洪机制，定期修缮堤坝、疏浚河道，加强水文监测，从根本上保障黄河安澜，为大吴中兴筑