晚上，应天府。
御书房内，烛火跳动。
朱元璋坐在宽大的书案后。
朱标则是站在一旁，整理著散落的文书。
父子二人在这里商议政务，已经耗费了整整一个下午。
朱元璋抬起手，揉了揉眉心，看向漆黑的窗外。
“胡惟庸这几日太安稳了。”
“闭门不出，不会客，不上奏，这倒是让咱心里有些发慌。”
朱标闻言愣了下，停下了手上的动作。
“主要也是五弟展现的实力太强了。”
“库赞一人便震慑了百官。”
“胡惟庸不是蠢笨之人，明白了自己的弱小，自是不敢妄动。”
“再者就算他手中真的有什么力量，有些不好的想法，五弟掌控琼州，麾下奇人异士众多。”
“应天府若遇凶险，我有老四留下的电话虫，随时可以通知五弟，他顷刻间便可派人跨海杀来。”
“五弟就算不管父皇，但他不会不管我的。”
朱元璋手上的动作停住。
“什么意思？”
“他不管老子？”
“还有，老四把电话虫给了你？”
“那咱呢？怎么没见他给咱一个？！”
朱标意识到自己失言，咳嗽一声，赶紧出声补救。
“我想说的是，五弟是不会不管我母后的”
“刚才这不是没说完”
“至于电话虫，那是老四让我转交父皇的，他当时走的匆忙”
朱元璋瞪了朱标一眼，冷哼一声。
“最好是这样”
就在此时，御书房的门被人推开。
马皇后提着食盒，迈步走入殿内。
她来到书案前，取出一碗热汤，端给朱元璋。
“你们父子又在吵闹。”
马皇后看着朱元璋，眉头微皱。
“我今夜心绪不宁，总觉得有事发生。翻来覆去睡不着，便来看看你们。”
朱元璋叹了一口气，让人搬来一把椅子让马皇后坐下。
“咱也觉得烦躁。最近那些人安静得有些诡异。”
朱标看着父母，思索片刻，有了个想法。
“父皇，母后。儿臣有个提议。”
“等老四和库将军从北边回来，儿臣打算亲自往琼州走一趟。”
朱元璋和马皇后都停下动作，皆是一愣，目光齐刷刷落在朱标身上。
“你去琼州？”
“你身为太子，怎能轻易离京？”
朱标当即解释自己的想法。
“老四去了琼州，知道了不少消息，但老四到底年纪小，未曾经历过政事，治理一方。
“他只看到战船和武将，看不懂背后的门道。”
“再者，老五和老四年纪相差不大。老五心高气傲，不一定听得进老四的劝告。”
朱标走到墙边的海疆图前，手指点在琼州的位置。
“五弟手握重兵。那些奇人异士拥有常人无法理解的力量。儿臣也是实在担忧五弟的处境。”
马皇后站起身。
“你怕他造反？”
朱标立刻摇头，语气坚决。
“儿臣怕他被人蒙蔽。五弟长在宫中，不懂世道险恶。那些怪物为何奉他为主？”
“他们会不会将五弟当成傀儡？他们会不会假借五弟的名义发号施令？”
“老四看不透这些。儿臣必须亲自过去看一番。”
“若五弟受到控制，儿臣便将他救回来。”
朱标眼中透出浓浓的关切。
他不仅是太子，更是长兄。
朱元璋听着朱标的话，陷入沉默。
就在老朱父子二人在御书房内谈论琼州局势之时，应天府南门外，黑影汇聚。
南门守将张全站在城墙阴影处，愣愣的看着外面。
张全效命于御史大夫陈宁。
陈宁今日下达密令，要求张全在三更时分打开偏门，放一批人入城。
张全抬头看了一眼天色，挥了下手臂。
几名心腹士卒立刻搬开沉重的木栓。
冷风灌入城内。
黑影顺着缝隙钻入瓮城。
他们披着宽大的黑袍，脚步落在地上，却没有半点声响。
一个黑影从张全身边走过。
黑袍随风掀起一角。
张全看到那人脖颈上长满青色鳞片。
兜帽下是一双亮起的黄色竖瞳。
张全屏住呼吸，惊恐之间后退一步，后背重重撞在冰冷的砖墙上。
怪物们进入城池，很快便汇聚在幽暗的街巷中。
一队大明巡逻士卒提着灯笼，手持长枪，走过主街。
什长转过头，察觉到巷子里的异动。
“什么人？”
什长举起灯笼，大声喝问。
一道黑影扑出巷口。
怪物瞬间跨越十步距离。
利爪挥出，撕裂了什长的皮甲，刺穿了他的胸膛。
什长手中的长枪掉落，鲜血从他口中涌出。
怪物一把抓住掉落的灯笼。烛火被捏灭，四周重归黑暗。
剩下的四名士卒愣在原地，刚准备呼救。
巷子里再次窜出四道黑影。
四名士卒倒在血泊中，发不出任何声音。
怪物们拖起尸体，扔进旁边的水沟。
领头的怪物抬起生满鳞片的手臂，指向城池中央的皇宫方向。
御书房内。
“父皇，老五的性格咱们都清楚。”
“他从小倔强，认准的事情绝不回头，现在又掌握了如此力量，难免会生出骄傲之心。”
“人在骄傲时，最容易被人利用。”
“那些海外的能人异士，个个身怀绝技，他们凭什么无条件服从一个大明皇子？”
“这其中必有利益交换！”
“儿臣去琼州，就是要查清这些利益纠葛，确保老五的安全。”
朱标的这个想法也不是临时起意。
早在朱棣回来的时候他就已经有了这个想法。
在库赞展露出那一手神乎其神的能力之后，更是到达了顶峰。
如今九边还没传来消息，但朱标已经快要忍耐不住了！
朱元璋手指敲击著桌面。
“你去了又能改变什么？你带兵去？还是单枪匹马去？老五连两万大军都能吞下，你去了若是有危险，大明国本动摇，咱怎么向天下交代？”
朱标挺直脊背。
“儿臣是他的大哥。长兄如父。儿臣只带随从前往。老五就算再狂妄，也不会伤害儿臣。”
“而老五就算被控制，按老四所说，如今还是有所权能的，想来就算受到裹挟，也不至于完全沦为傀儡。”
“有儿臣作为帮手，想来就算有些许不稳定因素，也能很快解决”