在这大宋朝堂风雨之际，开封府被大规模整治之下，丰腴不失清丽的楚国夫人却是毫不忧心，静静的操持着花圃，以致于自家相公何时伫立在身后也未发觉。
赵光义便是这般悄无声息，直至符氏蓦然回首，方被惊了一跳，轻拍胸脯，嗔道。
“做了梁上君子，回来也不知说一声。”
比起符氏的豁达，赵光义脸色囧苦，好似语塞，几番说不出话来。
“惟吉呢？”
听得大儿，赵光义方才好转些许。
“安乐公乐不思蜀也。”
这位安乐公，即赵光义现在的侧夫人，元德皇后李氏所生，比符氏小两岁。
惟吉是小字，赵元佐本名德崇，直到入主东宫后，方才改的名。
没错，这位就是那位因叔父、堂哥被逼死，因此而精神错乱的皇太子，赵光义的嫡长子。
其三弟，便是同母生的宋真宗赵恒。
而为甚赵德崇生养在宫中，而非府邸，盖因是老大哥过于喜爱，在以往默认是三弟继承的皇位基础上，自然是视为‘好圣孙’。
赵德崇也知争气，自幼聪慧灵俐，颇讨伯父欢心。
从封赵光义为开封尹，乃至亲身抚养侄儿可见得，前者从一开始，便是默认的储君，只不过有实无名罢了。
到底不是自己的亲生，符氏并无李氏那般心切，确认一切还安好后，遂复问道。
“官家怎说？”
“没说什么。”
符氏一眨不眨的看着他，虽是柔情，却是含带压力。
见此，赵光义盘起袍边，坐在那矮几下，叹声道：
“嶅随我多年，还有冯瓒，他二人做了甚，你都是知晓的，兄长明知是赵普构陷诬害，却不容宽恕，而今……六曹参军，被罢黜迁调去四人，唯下二人，一者是王溥举荐的后生才俊，二者，又是个认死理的寒素良家，我实为难也。”
且说，王溥举荐人才是从郭周时便开始了，那谯国公、河南尹向拱便是其一。
向拱的功绩，开国武勋中排得上前五。
这位也是两朝元老了，在后周时战功便卓着显耀，宋立后，更是在平反昭义节度使李筠之战中立下大功。
宋代周初时，最大的叛将有二，一为李重进，二便是这李筠了。
虽说此功比起在周时军功不足称道，却也要看时势。
太祖刚刚继位，正要立威震慑天下，向拱雪中送炭，封国公是当然的。
再说前车之鉴，便是那周世宗最为着名的高平之战。
太祖得以提拔为都点检，靠的就是大厦将倾之际，力挽狂澜，反败势为胜，以此扶稳郭荣的大位，堪当重任。
令赵光义忧心的是，向拱是受过王溥推举之恩，平叛李筠时又和赵普并列，为官家出谋划策，而今王、赵站在好侄儿那边，向拱多半也随风飘摇，坚持立嫡长。
当然，这些都是后话了，向拱现在可谓自身难保。
至于缘由嘛，还是经典的自污求安的桥段，为好教官家安心，向拱在任河南尹多年，腐败的事可没少做。
就不说夜不闭户、路不拾遗了，光天白日的，竟还有盗贼当街抢劫。
这便罢了，官吏乃至厢军在其行恶后甚至还缉拿不住‘盗贼’，真是……
委实欠贬了。
听得赵光义倒了许久苦水，符氏静静倾听着，一言不发。
半刻钟后，她驱退左右奴仆，待唯独夫妇二人后，轻声说道。
“夫君往前，却是做得太过了些。”
“过？这哪算过？”赵光义显然是有怨气的，听此忿忿不平道：“开封府尹，五代以来，便是储备之位，兄长是未随那李璟般封我为皇太弟，可往前……皆是默认的呐。”
这就是历来不成文的规矩了，天下人皆认，偏是不得名分。
“飞鸟尽，良弓藏，日新如今性情大变，能济些事，独当了，兄长便由此不认我……”
符氏默然不应，似在思忖，又似是无能为力。
哀愁归哀愁，赵光义还是未失心气的，一言罢，继而说道：“此番入宫，兄长又是不明不楚，数落我与日新后，竟是谈起德芳仁孝，不失为………唉。”
“不失什么？”
“仁治之才。”
说罢，赵光义不禁哂笑。
打完天下，可不就是治天下吗，这番话，又是将储君之位游离在四儿身上，故意说与他听的。
“日新与你有隔阂，往后……若是四郎继位，间在你二人中间，不失为良策。”符氏为家中老六，功利心本来就轻，此时喜怒参半，恳切道：“官家这是不忍心看你与日新有失……”
“你须知道，水是端不平的，德芳素来听信宋氏，哪怕他能容得我这位叔父，宋太后可容得？”
这不是因为宋太宗心脏，所以看谁都脏，而是目前实实在在的处境。
他又不是刚上任开封尹，这都打着暗储的名义多少年了？
明面的官吏是一部分，暗中的幕僚心腹更是不少，哪怕眼下将自己摘得清清白白，来后有心人翻起旧帐来，翻脸不认人怎办？
彼时人为刀俎，我为鱼肉，如何退身？
处境是一方面，壮志也是一方面，没有一个有种的儿郎能拒绝担当天子的可能，哪怕只是千分之一。
再者，他位到如此，就同黄旗、黄袍加身，焉能有回头路？
符氏嚅了嚅唇，一时哑然。
不久，赵光义问道。
“岳丈近来可安好？”
“父亲在西京颐养，享受田园之乐，不问世事，妾怕是劝不动，也……劝不得。”
符彦卿七十有六，这位近乎横贯五代始终的名宿之将，固然功高，却是到了暮年行朽的时候。
“我自幼听父习文，阅遍史家经传，所参悟的，不过‘争当天子’四字。”赵光义不忍道：“彼时那点检做天子之谶纬，兄长不也是担着为郭荣为究察的风险，冒死争做天子？”
符氏听得悖逆之言，身姿战栗，忧心忡忡，挽着其手，口不能言。
兴许是感受她的不安与惊惧，赵光义反倒分外镇静。
“离那身衣冠床榻这般近，我若是就此放手，莫说生前了，便是死后魂归泰山，又岂能甘心阖目？”
话音落下，赵光义昂首望天，沉吟良久，凝色道。
“兄长是不忍，可……他不忍，我却是要忍耐。”